隔壁的声音趋于平缓，低沉的喘息和娇软的呻吟仿佛来自另一个世界，缥缈而遥远，直到渐渐消失。
百川站起身，带起浴桶中一阵水花四溅。他长腿一跨，出了浴桶站定，拿来干净的布帕擦干身上已经不再冰凉的水珠。水桶里寒凉的井水早就变得接近室温，“冰镇”的效果丝毫不见。因为刚刚释放了自己，百川的肌肤上还残留着几丝高温的烫意，只是凉水消失的寒意似乎全数转移，浸入了他的皮肤，沁进了他的心中。
手中抓着的帕子虽然吸水，但料子不细，也算不上绵软，所以擦得他掌心的伤口一抽一抽的疼痛，他的表情却无比平静，仿佛没什么知觉。他低头看了一眼自己的手臂，结实劲瘦的小臂上有一个清晰可见的咬痕，齿印尖细且深入血肉，并且还未结痂——这是下山后才有的新伤，是他和若谷找到蛇妖的洞府想要营救兰珊，少女受惊过度，分辨不清他们是本人还是蛇妖幻化的，一时恐惧情急之下咬伤的。
经过了三人在那洞府中荒唐又淫靡的一个日夜，兰珊回客栈的一路都沉默得让他担心，后来他与若谷在她房间又陪她坐了许久，期间的言语他可谓步步错，如今想起来倒是追悔莫及。当天晚上他还没有来得及上药，夜里她又悄无声息地被蛇妖再次掳走，幸而有师傅半道截住将她救下，可他又意外从吴大夫口中得知了她是自己妹妹的真相，接着回到客栈，他竟听到了师傅对她的表白，还有她的自憎自厌……今日清晨，他费尽心机见她的那一面，让他越发觉察命运的可笑，自己的可悲——他从未离她这样近，也从未离她这样远。
他们之间隔着的，不是师傅，不是师弟，甚至不是他曾经仅仅出于责任感而想娶她的念头——而是阴差阳错的血缘。
多少年了，多少个昼夜，他一直在寻找，一直期盼的人，终于找到了，他心中却难辨悲喜。
真讽刺啊……
他达成了原以为这辈子都求不得的夙愿，代价是另一个更加求不得的执念。
事情仿佛突然就赶在了一起，在极短的时间里分沓而至，一件接着一件地朝他撞过来，没有任何缓冲地，撞得他头昏眼花又头破血流，连片刻喘息的机会都不留。只有他自己知道，在那几乎是在肌肤里生了根的微笑面具下，剥除了一贯的从容淡定，面具后的他到底有多血肉淋漓，以及有多……丑陋。
在不知情的时候，占了自己妹妹的身子；在明知她是妹妹之后，还执迷不悟地隔着墙壁也要肖想她。
寒冷彻骨的井水都灭不去他一身的燥火，从脚底向上蔓延的寒气几乎冻住了他的血液，可是心里怎么能又这么火热，想要她的念头熊熊燃烧，吐着火舌舔舐他的心脏，烫得心尖都在哆嗦，心血都要被烤干。仿佛炼狱的业火被恶鬼偷了出来，点燃了他全身，所有的纲理伦常都跟着付之一炬。
于是他也要变成恶鬼了，披着人皮的模样。
他瞧了一眼摆在旁边的半身铜镜，水雾朦胧地照出一个典雅温和的青年，他朝镜子里的自己笑了笑，慢慢穿好衣袍，小臂的伤口穿进衣袖，掌心的伤口握拳而收。
他看起来好极了，没有受伤，没有异常，风清月朗，一如既往。
他得清醒着。
为了兰珊，为了他失而复得却又不能相认的妹妹，他心里再疯都得清醒着。
今日就要启程返回无垢城，他打算去楼下知会一声客栈掌柜。但打开了房门，他就看到对面的房门大敞，而走道里站着一个人——他的师弟凌若谷。也不知对方在那儿站了多久，又听了多久。
那背影，挺拔却又萧索，甚至有一丝郁郁，他以前从没有见过。
听到他开门的声音，凌若谷转身看过来。
“师兄。”他叫了百川一声，神情是一贯的冷漠，只有仔细分辨，才能听出他的嗓音比平日略低沉几分，但房门紧闭的地字二号房里肯定能听见。
百川几步走到他面前，望了一眼他握成拳的手，又默默移开了视线。
“怎么站在这儿？”他问，声音不高不低，仿佛寻常的聊天。
“听到一点动静，出来看看。”凌若谷的回答出乎百川的意料。
他眼神带着一丝警告，却不得不接师弟的话，“什么动静？”
“没什么，出了房间就没再听见。”凌若谷的视线在地字二号房的门上打了个转，又慢慢收了回来，看向自己的师兄，“大概，是我听错了。”
“今天还是由你带着师弟师妹，走山路回无垢城。昨夜毕竟少睡，若无事，你就回房再休息会儿。”百川道。他心知师弟情系兰珊，虽然态度看似不争，可若真的甘心，又怎会出现在这里，还说出刚刚这番话？
“那师兄你呢？”一贯听从安排从不多话的凌若谷，忽然反问。
“我自然是……”百川的话微妙地顿了顿，后知后觉地意识到，既然师傅下山了，兰珊返程必然是由师傅陪护，而不是他。
“……也和你们一起。”他将话说完，转身下了楼……
临近正午，众人用过午饭便要回无垢城，一时间将客栈一楼的饭堂坐了个半满。
“大师兄，兰珊怎么样了？”榆芙之前就听闻兰珊昨夜又差点被白蛇抓走，这一路她对兰珊的印象甚好，所以关切地问。
“有惊无险。”百川微微一笑，“多谢关心。”
兰珊的午饭又是单独送去房里吃的，青宇和她一起用餐。菜色是百川早先就选好的，只是上去送餐的是客栈小二——由自己去送的念头只做脑海中转了一瞬就被他否决了。他怕自己只要踏进她的房间，就再也做不到进退有度，更怕自己会忍不住心里的恶念，对她做些什么。他夹了一筷子爽口的芹菜，食不知味地咀嚼着，心里想的却是，师傅向来公平公正，可如今似乎无意再掩饰自己对兰珊的偏爱，不止是在他和若谷面前，而是在整个无垢城的所有人面前——然而兰珊虽与师傅亲近，却并不曾应下师傅的请娶。
她有什么思虑或者顾虑，他并不清楚，可他只想让她能够顺着自己的心意而活。
师傅大约是不曾动过心，哪怕在对待心上人时也与平时一样坦荡，不怕惹人非议。可他待兰珊的特别落在别人眼中，即便是发自真心，却也会给她压力的吧。
只是，自己也没有什么立场相劝。
如果换做他，怕是会有过之而无不及。
只是，没有如果。
百川沉心思索，并没有看到榆芙眼中闪过的一丝疑惑。
她与兰珊这几日也算熟悉起来了，知道对方有事问一句也是情理之中，可大师兄一句“多谢关心”，却总有哪里怪怪的，仿佛他与兰珊才是一家人，自己这番一开口慰问，他便理所当然地替兰珊谢她……
他们用过饭便返程，城门处依旧是有别于平日的两个守卫，而是六个城卫在检查进出城的人员，神情严肃，态度谨慎。前几日进城之时，百川已经从城卫处得知，之所以这段时间这样戒备森严，是因为国师即将来昆仑山拜访无垢城，顺便任监司巡视周边州县，持有制命，巡查四方，李家镇会是其中一站，不日便到达，如此与政绩考核挂钩的事情，官家可谓打起了十二分的精神来应对。
因着上次与北华真人偶然谈到，女娲族所居的补天岭险遇岩浆喷发的大祸，因为有国师的预警而提前撤离才全族逃过一劫，所以青宇倒也对此人有些许印象。他记得北华曾说，这位国师虽然来历神秘，但确实有真章本事，深受当今圣上信任，在民间也颇有威望，普天之下信众甚多。
只是，若这国师要来无垢城，北华当时怎么没提？
青宇不是喜欢留意这些俗务上的性格，转头就将此事揭过。他的心思全在一旁的兰珊身上。上午的一番欢爱，兰珊甚是主动，可等到云雨一收，她的态度便又如那天边的星星般，明明灭灭不可捉摸。
他看不透她，又从未沾过情爱，更不知女子于情于爱上，到底反应如何才叫正常。他只是觉得她不太对劲。可她若不喜欢他，又何必与他那般缠绵悱恻？
她是在介怀蛇妖的事情吗？他已经说过不在意。
还是……她在意失去的那些记忆？
又或者两者皆有。
心里压着当初两人初遇时的秘密，青宇一时间也不再多言，只想着先将她带回无垢城，再从长计议。
毕竟是无垢城的人，一行人又有长老又有一众弟子，城卫自然不会怠慢，哪怕兰珊还是没有路引，无垢城的招牌就是最好的担保，一行人很快便被放行。
出了城门，百川看着师傅御剑带着少女远飞而去，这才转身看了一眼身边同样刚刚收回视线的师弟凌若谷，又转向众人，露出温和的笑容：“好了，我们也启程吧。”他率先迈开了脚步，凌若谷紧跟其后。
彼时，青宇也好，百川也好，凌若谷也好，所有人都不觉得那背后代表着当今朝廷和人间至上权力的国师——哪怕对方广义上同为修道之士——其人会与他们有关。
具体来说，是与兰珊有关。