燕云歌到御史台时天正好亮，她在清晨的寒风里稍等了一会，就等到沈沉璧的马车。
两人见面匆匆，前后是两三句的话工夫，又各自散去。
另一侧的马车上，柳毅之实在瞧不出什么，但他了解燕云歌，那就是个无利不起早的女人，他使人过来耳语一番，对着燕云歌离去的方向若有所思。
傍晚，燕云歌在散衙后先去的东大街。
还在正月里，打开门经营的铺子并不多，她一路走来几乎到达了十铺九空的地步，也因之前灯会的风波，百姓们一时间也不敢往这条街上凑。
正月里生意不好做，当铺更是如此，再过几日人们从年味里回过神来，兴许才会好一点。
朝奉年前回了老家，整个铺子就只有一个小二在，燕云歌到时，他正准备打烊。
小二看见燕云歌来，意外连连，亲切地上来喊：“东家，您今天怎么过来了？”
“无事便来走走。”燕云歌扫了铺子一眼，虽然冷清，但收拾得很干净，如今没什么人，小二不舍得点油灯，一摞摞的账本堆在角落，显得铺子整个灰扑扑的。
“周朝奉回去过年了，后日才能回来，东家是要看账吗？小人去给您添灯。”小二连忙放下手里的板子，先给四个角落的灯点上，又将厚厚的账簿抱出来。
燕云歌倒没有要查账的意思，只是既然抱出来了，那就看两眼。
这一年多来，她确实没在当铺放什么心思，一来是各种事情连轴转，二来她的身份也不好好时时往这里跑，如今有一刻得闲，还真要抽点心思琢磨一下营生，毕竟她现在也是养着不少人。
燕云歌借着昏黄的油灯，打开一本账册，认真看了一个月的账，就知朝奉没找错人，对外给的银钱很公允，对内打理的也算尽心。
她又遣小二去库房拿匣子，那里头记录了半年来买到的消息。
燕云歌翻了翻，有用的不多，她着重找了和太子有关的内容，只有一些朱娉婷的近况。
朱娉婷还是做了太子的良娣，只是没进东宫，和另外一个良娣被送进了宫外的府邸。
而太子，一次都没有到过府邸。
燕云歌有点惊讶，太子竟连面子工夫都不做了，他是有多厌恶女人？转眼想到太子和周毓华之间说不清的暧昧，她不由深思起来。
断袖之癖，严格来说不算大事，但堂堂太子一点不碰女人，那就是要动摇国本。太子一旦登基，选秀势在必行，各宫人选包括中宫皇后的位置，都是世家之间的一次博弈，如果皇帝绝嗣，从宗亲中过继一个孩子，也不是不行……
古法言：父死子继，兄终弟及。太子要过继，最合适的人选莫过于福王那一支，只是，与其到时候过继……
燕云歌脑海里想起承明帝悲愤的声音，“太子不法祖德，不遵朕训，朕失望至极，现改立福王为储……”
不遵朕训，朕失望至极。
燕云歌反复琢磨这两句话，突然，她将手里的账本摔在桌面上，眼里是难以置信的震惊。
小二被吓跳，以为是账本出了什么差错，赶紧上去赔罪，“东家，是不是我们出了疏漏……”
许久，屋内响起燕云歌极力平和的声音：“与你们无关，是我想起别的事。”
小二琢磨出她的语气不对，那头，燕云歌匆忙起身往外走，“今日不看账了，你落钥吧。”
小二赶忙送她出去。
燕云歌走了一段路，才艰难地冷静下来，她转道去莫府，想将自己复盘出来的真相告知莫远，可真看见奉国将军府的匾额，她又犹豫地迈不开脚。
两人说是甥舅，但没有母亲在其中调和，关系也不过如此。莫远是武将，为着严厉治军，他更讲证据也重威明，想要他相信自己，只靠臆测不行。
何况他已经释去兵权，许是要去地方安置晚年……
燕云歌想得越发冷静，抬头看了眼天色，还不算晚，转身就往另一头去，她一路走得急，没注意到身后一直有辆马车不远不近的跟着。
在去城南燕府前，燕云歌特地绕了路，去街头小贩那买了两袋糖，一袋是桂花糕，一袋是芝麻糖，拿来哄小孩子开心最管用。
她抱着两袋子才进的门，就听到一串清脆的笑声。
是几个孩子在踢鸡毛毽子，正踢着的小姑娘的已经数到十七、十八，边上的孩子一起拍手叫好。
燕云歌驻足看了一会，燕茴她们很快发现她，脆脆地喊了声：“大人。”
踢毽子的小姑娘一紧张，直接将毽子踢到了燕云歌身上。
燕云歌稳稳地接在手里，又将毽子丢给她们，小姑娘跑过来，怯生生地喊着：“大人，您回来了。”
怎么谁见着她都是这么说。燕云歌顿时莞尔，这一笑，立马化去了她脸上的威严，对着她们温和地说：“我怕再不来，你们功课要偷懒。”
小姑娘最怕读书，因为夫子实在是凶，有一句默不出来就被打手心，但她打心底知道读书是好事，哪怕学了就忘，依旧逼着自己歪歪扭扭地练大字。
“有学的，夫子已经教我们千字文了。”小姑娘点着手指头，一只手不够，两只手一起点，“奴婢学了三十来个字了。”
燕云歌仔细打量小姑娘，身量不高，但模样很秀气，眼睛又大又亮，里头像挂着无数的星星，穿的袄子半旧半新，下面的裤子又短上一截，露出的脚踝冻得发紫。
但就穷人家来说，也算穿的不错了。
燕云歌对这个小姑娘没什么印象，除了燕茴，她对宅子里的多数孩子都没什么印象。
只是，眼下要养的人越来越多，进项却不够，燕云歌看着这一院子的人，徒然有了大家长的烦恼。季幽心软又不好经营，文香识得几个字，但没有管家的魄力，赵灵是苦出身，被她们师傅捡去前，还讨了几年饭，小时候穷怕了，因此花起银子来格外慷慨。
燕云歌感慨这一屋子的大善人，都是往外送银子的主，还不如张妈靠谱。她无奈笑笑，旋即叫来燕茴，拿出买的两袋糖，交代她分发下去。
十来个女孩子的眼睛瞬间亮起来，却不敢围上去，只能眼巴巴地跟着燕茴的身影转，求她快点到自己身边来。
文香从另条游廊走过来，笑眯眯地问：“都在做什么呢？”
“文姐姐。”小丫头们一拥而上。
文香看见燕云歌，喜笑颜开，“今日是什么风，许久不见小……不见大人回来了。”
“我倒是能日日回来，就怕你们拘谨的很。”燕云歌笑着看文香，又指了几个孩子，“这几个瞧着眼生，哪里来的。”
文香顺着她的手指看过去，抿唇一笑，压低声音说：“牙子那买的，她们的父母丧天良了，要把这么小的孩子卖给教坊，还说是给她们博个好前程，也不想想教坊是什么地方，琴棋书画培养你几年，最后不都要从你身上捞回来。”
“教坊至少是个遮风避雨的地方，也不愁吃穿。”燕云歌觉得她的想法不妥，纠正说，“至于你说的捞回来，商人逐利，倒无可厚非。”
文香辩解说：“大人是不知道，教坊的嬷嬷可比青楼的老鸨坏得多，真的是从头榨到脚，哪怕人死了骨头缝里都要给榨出油来，我和赵灵在芦苇荡那几年，多的是领着手下姑娘来改头换面……”
“晚点听你讲这些。”燕云歌突兀地打断话，指了指里头，示意文香过去说话。
游廊上，燕云歌斟酌了说辞，开口说：“往后不要再收人进府，一来是我们接纳有限，二来我也是怕混了别家的眼线进来。”
文香脑子嗡一下炸了，急道：“养她们花不了什么银子，过几年有了姻缘就嫁出去了，她们平日里也干活的，至于来历，都是穷人家出身，是查的到的。”
燕云歌不欲与文香争执，两人立场不同，经历不同，考虑事物的方方面面都不一样。于她来说，手里的人是贵精不贵多，从中摘几个孩子培养可以，但要她承担朝廷的责任让幼有所养，她自问没有能力。
今日她再不定下章程，外人一旦以为她这里是善幼堂，明日就有父母不慈，往她燕府门口扔孩子的。
那不是为善，而是给坏人有了作恶的理由。
她解释一番，见文香还不能接受，只得将话说重了：“曾有人因设粥棚而被难民一拥而上洗劫一空，也有人为救穷人散尽家财，最后自己孩子病了都无钱医治。过犹不及是害人害己，你路见不平是好心，但是好心不能反被人利用，成了他人作恶的帮凶。”
“我怎么就是帮凶了？”文香表情难以置信，声音也尖锐起来，“当初要不是有师傅救我，带我出妓院，我这会不知道死在哪片山头，不是所有人生来和小姐你一样锦衣玉食，高高在上的。”
燕云歌真是有理说不清，心里升起无名火，寒着一张脸，怒说：“我倒是不知我几时锦衣玉食高高在上了，我出宅子出银子养着人，难道过问几句都不行，妓院里受苦受难的女子多了，怎么不见你师傅个个搭救？闻人姑娘这么大气性，我看这燕府的牌子也没必要挂着，明日就改挂闻人府好了。”
文香浑身发抖，跺着脚说：“小姐不必言语埋汰，我走就是。”
“不知所谓！”燕云歌大为恼火，气地甩袖子朝另一头走了。
两人不欢而散的消息传到赵灵耳朵里。
赵灵风风火火就来了，没等找到燕云歌，就瞧见收拾完包袱的文香气呼呼地要走，一众小姑娘哭着喊着求她别走。
刚刚还欢声笑语的院子里，哭声一片，愁云惨雾。
赵灵听得头都大了。
季幽得了消息就过来，身上被汗浸湿的练功服都没换，虽衣不出色，可这眉眼精神，一路笑脸迎人进来，让燕云歌的冷脸摆不下去，喝着茶，淡淡说：“看样子，我们要有口福了。”
季幽笑说：“我是险胜半招，赵灵就输惨了。”
血影手下功夫硬，几人就爱找她切磋，输赢是常事，赵灵为了增加趣味，下了输的那个就要掌勺半月的赌注。燕云歌心情不佳，面上谈笑着，“得亏她手艺还不错，不然为了你们的五脏庙着想，换我也是要下场的。”
话当然是玩笑话，燕云歌鲜少凑这些热闹，真没人烧饭，院子里还有一群烧火丫头，不至于连个米都炊不熟。何况，她练的是佛家内功，血影修炼招式，以硬功见长，两人要对上，也是她这半桶水吃亏。
季幽笑得眼睛都眯起来，“她算什么手艺不错，每次都是广源楼里买现成的，说小时候讨饭有人赏过她半只鸡屁股，就一直惦记到现在，哪怕是皇宫里御厨做的都没广源楼的厨子做的好吃。”
燕云歌手中的杯子轻轻落下，半会不作言语。听话听音，她哪能不明白季幽的意思，每个人经历不同，各有根深蒂固的想法很正常，她图一时嘴快，除了让众人对她心生嫌隙，能落什么好？
还真能将收进来的人赶出去不成？
燕云歌食指敲着桌面，一会后轻微点了点头，虽对刚才风波只字不提，但季幽明白她这是将话听进去了。
“今日来，是想与你们商议一些事情。”燕云歌改了话头，说起今日的来意。
“小姐请说。”
“我想进趟宫。”
季幽露出惊讶之色，燕云歌没有隐瞒，直言：“我要见梅妃一面。”
季幽敛了笑意，没问为什么，反是问：“凭小姐的本事，来去皇宫并不困难。”
燕云歌一怔，忽然无奈地笑起来：“我要有这本事，今天就不向你开口了，为何只要牵扯上梅妃，你就跟换了人一样。”
季幽面色讪讪，低下头，半晌不接腔。
燕云歌忽然失了周旋的心思，直接了当地将沈家与梅妃之间的恩怨说了，至于她在宫里遇到叶知秋，自然一并提了。
季幽表情惊讶，她不过去了方家月余，竟发生了这么多事情。
“我母亲好歹也是一品大臣的夫人，就这么不明不白的死在守卫森严的皇宫里，无人给她一个交代，这何其荒唐。”燕云歌的语气骤然冷下来，想到了什么，她抬眼看季幽，“陛下与太子既是君臣也是父子，太子只要不出格，做父亲的没道理会去插手儿子的家务事，太子纳了妃，子嗣是早晚的事情，陛下不至于现在就对太子失望，。”
“除非太子表明了心迹，说他不爱女人，也不会让她们生下自己的孩子，哪怕陛下震怒之下用皇位要挟他。”
季幽怔怔了好一会，按照她对叶知秋的了解，不难猜出他知道后会采取的手段，马上倒吸了口气说：“所以皇帝遇刺了，就会认为是太子按耐不住想夺权？”
燕云歌颔首：“换我也会这么想。”
“可这和夫人有什么关系？”
燕云歌沉痛地闭目，“不牵扯国家社稷，陛下自然没理由对一个臣子的夫人出手。”
季幽忽然就明白了，“夫人是听到了陛下废储的心思，所以才被……”
燕云歌脸色沉沉地敲着桌面，“只是我的猜测，并无实据。”
她思前想后，要么是母亲撞见了太子与男子亲密的场景，要么是听到了陛下与近臣的商议，不然母亲一个深宅妇人，值得谁不顾一切害她，还能让她死得悄无声息的。
不过是皇家体面，皇家体面……
而皇家要遮丑的白布最后盖在了无辜的母亲脸上。
多可笑啊，她还在为这样的皇家卖命。
“我去见梅妃，不单是为沈家解决后顾之忧。”燕云歌突然抬头，轻轻开口，“也是想借梅妃的手为母亲报仇。”
季幽嘴巴动了动，心中震惊都表现在脸上，“可……那是皇上……”
燕云歌扣着桌面，又借着喝茶去掩饰心中烦躁，她焉能不懂以下犯上是不赦之罪，前世就听多了皇子犯法与庶民同罪的空话，此刻事情落在自己头上，她内心的不甘告诉她，为何不将这空话化作实权。
不然凭什么，难道就因为他们握着皇权，刑罚就无法加到身上吗？
等了好久，久到季幽以为不会再有回复时，那双一向冷静有分寸的眼睛慢慢阖上，叹息着说：“可她是我母亲。”
一心一意为着她的母亲。
远处，一辆马车在巷子里停了了很久，凛冽的寒风从掀起的缝隙里灌进来，掀着布帘的人却像没察觉到冷一样，直到一个身影翻墙出来，他才松了口气，小跑的迎接上去。
“世子，咱们赶紧回吧，天太冷了，你身上还伤着呢。”
好一会，来人才开口：“回吧。”
管事也不懂主子为何要跟这么一路，受这一路的风，他反正是冻得够呛了，闻言赶紧驾着马车离开。
柳毅之掀开帘子看着那醒目的匾额，燕府，口气倒不小，一个小小的七品敢称自己的宅子为府。
更不小的还有那包天的胆子，想到刚才看到的，柳毅之表情乐了一下，很快又严肃起来。
陛下真有废储的心思，就绝不会只是想想，那位可一向是想到就做了，杀母时如此，对付叶家时如此，今日便是对着亲儿子，更是要雷厉风行了。
柳毅之闭目沉思，他开了春要出发，身上杂事繁多，这回出门，原是去户部找司农要粮草，路上偶遇了燕云歌，才起了心思跟她一路，哪晓得会听到这么厉害的东西。
柳毅之披着清寒下了马车，回到国公府的院子，被他派出去的探子已经回来了，站在屋檐下等他。
他身边的人不少是凤瑝给他的，做事稳重，很是得力。
柳毅之朝他点点头，“进屋说。”
管事自觉在外面把门，探子转身将门关上，恭恭敬敬地回禀说：“照您的吩咐，将方家庶女勇救秋家世子导致容貌有损的消息放出去了，还有燕司库那，是燕相派人做了手脚，他要让燕司库在户部待不下去。”
柳毅之“嗯”了声，抬头对探子说：“你去将本官贿赂户部主事的证据送到刑部顾行风的桌上，越快越好。”
探子吃惊，很快应下了。
微冷的风透过窗户吹进来，吹得沙盘上的细沙缓缓流动，柳毅之看着桌上的烛火晃动，沉默了会儿，沉声道，“备马，我要去太傅府上。”
李太傅的府邸离国公府不远，若是骑马，来回也不到半个时辰，柳毅之没让人套马车，单人匹马独自来的李府。
来前，他让管事先送了口信，也拿不准恩师还愿不愿意见他，好在上前敲门后，门很快便开了。李府的管事亲自迎出来，殷勤道，“柳尚书快快请进，我家大人在前厅恭候大人多时了。”
柳毅之抖落了雪，疾步入内。
正厅里，一名精瘦的七旬老头高坐着，看见他来，脸色瞬时沉下来。
柳毅之赶紧拱手道：“老师，学生有礼。”
“担不起柳大人一句老师。”
柳毅之心中苦笑，再次朝他作揖，沉声道，“是学生先前糊涂伤了老师的心，老师要打要骂，学生都没有怨言。只是今日学生来是有要事找老师商议，老师，我们能不能先移步书房说话。”
李太傅冷不丁哼了一声。
管事看懂了，忙将柳毅之请去书房。
书房里，等所有人都退出去，柳毅之才开口，“学生听说，陛下醒来后单独召见了几位大臣。”
李太傅的眼皮子一跳，下意识问：“你打听这个做什么！”
柳毅之正要说，却迅速察觉到恩师的眼神往他身后瞟了一下，他忽然站起来，快步到屏风后，那里空无一人，只一杯凉透了的茶。
柳毅之转过身，盯着面不改色的李太傅，语气生冷地说：“老师既然有客，那学生改日再来叨扰。”说罢，他转身就走。
门外的管事扑通着就跪下，拦在他面前，柳毅之沉着脸转头，“老师何意？”
“都下去。”李太傅挥挥手，又看柳毅之，目光沉沉，“老夫知道你为何而来。”
李太傅让人添茶，柳毅之表情阴阴的，站在原地不动，李太傅摇摇头，只说：“遗诏是老夫写的，但此刻不在老夫身上。”
柳毅之听到话连眼皮子都没抬。
李太傅看了眼便知他不信，这个学生一向聪慧，就是太过聪明，爱探知人性的细微隐晦之处，才为自己招来祸殃。好友的恳求言犹在耳，可面对这样一个学生，他知道自己再如何去修饰谎言，凭他的本事，一旦出去后，顺着车轴子印也能找出真相。
他想起刚才劝好友的话，最后拿来劝这个曾经最引以为傲的学生。
“为君之道，一味宽仁是没用的，福王不够决断，并不是明君首选。”
颀长身影匆匆离去，李太傅心里闷的慌，叫管事去将隔窗支起来，透过窗，看了眼天地间纷纷扬扬的大雪，心中感慨：如此美景，一杯热茶，却无人静下心来欣赏，真是可悲。
雪花飘扬，渐渐地收不住了。燕云歌回到秋将军府中，张妈早站在屋檐下翘首以盼，见她回来，连忙迎上前帮着她抖落身上的雪水，一边为难说道：“夫人在屋里等你好一会了，说有话与你说。”