沈太君说了许久，见宁蕴并没有什么喜色，便又道：“蜜儿是不想做妾室？”宁蕴不说话。沈太君便道：“论模样品貌学识前途，除了靖远公小世子，天底下男子就再也没有比得上许大人的——蜜儿是喜欢小世子不成?”
这话有一半戏谑的成分，但是偏偏说到宁蕴的心事。她心头一热，随即否认。宁母此时缓缓道：“做小也确实不太好。”
沈太君看了孟氏一眼：“孟姨太当年进了宁府可是风光无限，尤其是生了昭儿之后，更是和宁夫人也不相上下了。”
孟氏一笑：“还是要尊重主母。这事儿，我会好好劝劝蜜儿的。”
沈太君道：“一会儿朵儿那边莱王府二房说是请了戏班子，知道蜜儿回来了也请蜜儿去作陪。蜜儿大可去松快下，此事不急。”
宁蕴便木木地出了门去，孟氏、沈太君、百里老爷还堂屋里坐着。
车子颠颠儿的，浑然不觉便到了莱王府。一路曲径楼台，宁蕴仿佛走在迷雾里一般。直到朵朵捉住了她的双手，忧心地唤着她的名字。
“想听什么？今天我们二奶奶请了清香楼极好的男旦来。”朵儿也不见得多么展眉。“你爱听的，《惊梦》？”
宁蕴苦笑：“你知道了吧，许韶君要纳我做妾。”
朵朵扯着嘴角：“……那姓许的开的口，爷爷的意思是和他们交好也不错。你可知……”朵儿一边带着她到花厅里，一边悄声道：“现在许韶君是冀王的人。都说如今陈苍野和许韶君……背后就是太子和冀王，就是两分天下。”
宁蕴警觉：“张显瑜又是要嫁到羌部去，这张元善一家，真是天下荣宠俱在！”
朵朵苦笑：“所以爷爷才想着……铃兰馆毕竟只是为君上做事，官宦场里少掺和，莱王一方面和靖远公走得近，你又和许韶君有了亲，这样方在旋涡里立得住。”
宁蕴叹口气：“难道没有其他办法了么。”
朵朵沉吟了一下。容三、容五、容二奶奶、容二奶奶的表妹刘小元已在花厅里坐着了，都一派喜气聚精会神地看着戏。朵儿蜜儿二人悄悄走进去。午后乜斜、清亮的光照在桌前的漂浮粉尘上。在亮光里，刘小元两颊粉粉亮，聚精会神地听着戏。容迁看着脚下的光影，仿佛出神了一般。
“昭儿也是不错的。”朵朵叹气。“许韶君那天来了馆里，不期然见到了昭儿——他还不认得这个叫做‘沈清平’的人就是宁苹——便说昭儿功课特别好，人聪明伶俐，日后或可为他所用。许韶君邀请哥哥去荆州访学，这不爹就顺水推舟，将昭儿也带了去了。”
“我是想后续不免牵涉到昭儿……”朵朵絮絮叨叨说了这许多。“唉，我劝不住爹，更劝不住爷爷。”朵朵思来想去，悲从中来。
“看戏吧。”宁蕴看了看台上意气风发的男旦。唱的正是《长生殿》。
到头来，杨妃还是用这一生来偿了明皇的恩宠。