一语惊堂。
陈氏指着他“你”了半天愣是没说出一句完整话，被轻飘飘扫了一眼，捂着心口跌坐在椅子上，心中的不安迅速扩大。
老夫人的脸色有一瞬间崩裂，她下意识看向谢溶溶，万幸眼前依旧一片云翳，她无法阻止他说话，更无法反驳。
“我是个什么人，想必你们也有所耳闻。谢家前脚出事，后脚落井下石，老夫人晚上要是做梦，敬兄那里可怎么交代？”
她咬牙切齿，“你还有脸提他。”
燕回垂着眼睛，余光一刻未从谢溶溶身上离开，他不得不承认在说出那番话时，也确实存了卑鄙的心思。他始终都在扮演一个不堪的角色，就连暗地里做些好事也不敢拿去炫耀。
围着她的那堵墙摇摇欲坠，他轻轻一推便会轰然倒塌，即使不甘愿，也迫切地想让她看一眼外面。
谢溶溶不哭不闹，端直的坐在那里，捉摸不定没有头绪的不安终于有了尽头，尽管结果出乎意料。
那些避而不见、刻意疏远的日子，如同一块半遮半掩的遮羞布，所有冠冕堂皇的理由一朝现形，她才发现，原来没有一个人是无辜的。
只有她被推了出去，站在高高的墙外向里看，那一方天地倒扣下来，像极了一个坠不到底，看不见顶的笼子。
谢溶溶一阵窒息，此时此刻，她才切身体会到杨裳的比喻如此精准。漂亮的笼子圈养名贵的鸟，进出不由己，娘家的地位决定了日子的好坏，谢家一朝失势，她被断了供养，成了一只灰扑扑，谁都可以捏一把的雀儿。
回想起来，她躺在床上浑浑噩噩生不如死的时候，还不知自己已被明码标价卖了出去。
她一步步往外走，陈氏拦过来说些什么也听不见，反而被她一张惨白的脸吓住，不由自主地让出路来。
一出门，两眼就被明晃晃的光刺出泪，深一脚浅一脚地走回院子，银环哭着迎上来时，谢溶溶几乎有些想打趣，怎么又是这种场景，可她连笑的力气也没有，半边身子倒在她怀里，甚至不知是不是该给这些伤心事排个轻重缓急，到底先哭哪一个。
是谢家如同飞鸟各投林，落得一片白茫茫，还是爹娘一把年纪还要背井离乡，又或是哭一哭她自己，被人欺被人骗，前路无望，很快也要身败名裂。
门前的台阶上站着一对牵着手的兄妹，谢溶溶挤出一个笑，费力地刚要伸手去摸摸他的头，
“煜哥……”
换来了稚嫩的手不轻不重的一推，把她从笼子里推出去，推在她的心口上，仰身跌落在冰原里，刺骨的寒意迟迟唤回一丝理智。
银环不可置信地看向他们，“三少爷，你怎么能这样对夫人？”
“你不是我娘。”
那个总是低着头红着脸，怯懦讷讷的姑娘终于大声了一回，顶着一张陌生的脸低头看她，一把将手中的匣子砸在谢溶溶身上，迸落的珠玉金翠炸开花，一只薄金蝴蝶振翅欲飞，蝶翼在她脸上蹭出一条小指长的血印子。
“小姐，小姐——”银环忙不迭拿帕子捂住她的脸，接了一手心沉重滚烫的泪。
她还嫌不够，攥紧身上新做的银鼠灰裙裾，像是要昭告天下的气势，冲谢溶溶吼道，
“你不配做我娘！”
说完便拉着煜哥逃一般地跑开。
下人们躲躲藏藏，半露着脑袋想看又不敢看的样子，苁枝抹着眼睛从屋里小跑出来，一左一右地搀扶起瘫软的谢溶溶，也硬起嗓子向周围放狠话，
“都看什么看！干你们的活。”
余光扫到一个身影在西边的石拱门后一闪而过，她死死地瞪了一眼，还是把话咽回肚子里。
那盒子首饰叮铃哐啷掉了满地，一颗龙眼大的珍珠打了两个蹦儿，骨碌碌滚到树根的泥地里。
银环含着哭腔，“小姐，小姐，我们进屋——”
谢溶溶魔怔了似的，眨也不眨地就盯着那颗珍珠看，脸颊蹭破的油皮挤出一滴圆鼓鼓的血珠，顺着面庞的弧度流出一条血线。
屋里传来阿鱼细软的哭声，沾了泥的珠子在眼前越转越快，她两眼一黑，软手软脚彻底失去了意识。
再醒来已是日暮西山，桌上点着黄澄澄的灯，安静得仿佛能听见眨眼的声音。
谢溶溶侧过头，阿鱼肚皮上盖着一块绣大头鱼的锦缎小薄被，睡得直吐泡泡，她的心刚被抚平几分，越过床看见窗边的人时，瞬间又被捏出褶子。
屋角照不进光，他不知什么时候换了身玄色的衣服，一眼望过去竟然不容易被发现。他的听觉也灵敏得像动物，转过一张白净的脸，破开光向她走来，细挺的鼻子两侧被扫上一层柔和的光晕，竟然让他看起来不若意想之中的面目可憎。
谢溶溶甚至觉得，比起这个吃人的牢笼，他身上还有些许人气儿。
可能是疲惫到了极点，她仰躺着与他对视，也没生出一丝躲闪的想法。
燕回大喇喇地坐在床沿，语气熟稔，“醒了就好。”他说完这话时心里有股子悸动，好像他们是对成亲数年的夫妻，这样的认知让他骨子缝里痒痒，像是被风吹柳叶搔过一样。
“休书写好了？”她轻轻拨弄着阿鱼的头发，把他搂在怀里看不够似的。
“嗯，你要看看么？”他掏出一封信。
谢溶溶本想拒绝，可他在她眼前晃了一晃，熟悉的字迹徒然跃入眼帘。
“是敬将军写的。”
她撑着半边身子靠在榻上，顶着一条血道子，嘴唇白得没有色，冲他伸出手道，“给我。”
手指打结地拆开信，第一句话就逼得她落下泪来：爱妻溶溶亲启。薄薄两页纸，写尽了一个即将上战场的征夫对妻儿的留恋，还有对自己身后事的交代。
当君怀归日，是妾断肠时（1）。她仿佛刹那间与他心意相通，在这暑气初弥的夜晚，跨越了一重重山，一渌渌水，溯回阴阳，在这两页纸上久违地看见了他伏案的身影。
他在上战场前，写了一封放妻书。
“……三世结缘，三载夫妻，行役在战场，相见未有期，生当复来归，死当长相思（2）……”
“……愿妻溶溶重梳蝉鬓，美扫娥眉，巧逞窈窕之姿（3），再配良人。此去无回，愿化孤月影，流照入罗帷（4），遥祝娘子千秋万岁。敬廷书。”
谢溶溶捂着脸痛哭出声，一直守在外间的银环立刻跑进来戒备地看着燕回。他示意她将孩子抱去外面，耐心地等她哭完。
他方在窗边看月亮，想起当初第一次看到这封信上的内容时的震撼，心里只道输得不亏，可真见到她又一次死去活来，才深感后悔，他隐隐有种预感，这辈子怕是拍马也赶不上，活人永远赢不过死人。若是他也死一死，拍掌大笑的人恐怕要比哭他的人还要多。
谢溶溶渐渐止住哭，屈起腿把眼泪蹭在被面上，喉咙里时不时发出抽噎声，侧着头流泻下一席云缎乌发，后脑勺冲着他，不知在想什么。
燕回伸出手想碰一碰她，可还没挨到一根头发丝，她周身一抽抽，又惊得收回去，缩在袖子里捏成拳头才能止住颤抖，像是做了什么快要被人发现的错事。
不知过了多久，她嗡嗡地说话，连头也没有转过来，根本不在意他是否还在听，“他们怎么说？”
燕回想起敬老夫人听后灰败的脸色，道，“说是遂你的意。”
想了想加上一句，“你大嫂……”被她含着泪的红眼圈扫一眼，改口，“陈氏说，若你想留下，可以继续住在南院。”
谢溶溶发出一声讥讽的笑，然后又是一阵沉默不语。
燕回坐如针毡，他肚子里百转千回了许久，才嚅嗫道，“是我对不起你。”
谢溶溶干巴巴地回，“一个巴掌拍不响，身正不怕影子斜，我踏错一步被人抓住把柄，如今抖落出来也算尘埃落定。”
燕回被她的大度噎了一下，“是我的错。我今日……”他深吸一口气，道，“我说那些话，存了私心。我想让你从敬府脱离出来……”
“我知道，即使这次糊弄过去，还有下次，下下次。这事就像个脓疱，戳破了挤出脓水才能好。”
她一直都很聪明，只是日子过得太好，聪明劲有力都没处使。
“你是不是在看我笑话？我上次说打算在这扎根下去，才多久，就被人连根拔起来要扔到外面。”
燕回摇摇头，“我有什么资格笑话你，我连自己在做什么都搞不清。”
他想说很多，可时机不对，也自觉没脸说不出口，拐个弯又回到那句话上，“我对不起你。”
“哦，那我就不和你客气了。”
四两拨千斤的语气，更令他坐立难安。
“那天在云合寺，她也看见了。就像我那晚躲在暗中偷看你们，这回轮到她了。”
燕回明白“她”是谁，心里清楚是一回事，从她嘴里说出来摆在面前才是超乎意料的羞耻。他惯会自夸一身皮肉刀枪不入，尤其脸皮最厚，还是被她听不出感情的语气来回在脸上扇打了十几个巴掌。
他嚯地站起身，想多呆一会儿，可实在难堪。
“我先走了，会再来看你的。”
谢溶溶保持着那个姿势，自顾自道，“不用再来了，这回是真的不必要了。”
五日后，一辆马车从敬府驶出，一路朝着云合寺驶去，燕回远远地跟在后面，目送她一身素衣冲主持行礼，身后跟着两个丫鬟，一起住进了后院的禅房。
谢溶溶拿了那封充作放妻书的遗书，与敬府一别两宽。出人意料地，她把阿鱼留在了老夫人院子里，银环不解，私下里哭了好几天。谢溶溶自然是有她的思虑，谢家垮了，父亲经此一事大受打击，将来即使翻案起复，也没精力再在勾心斗角里浮沉，全家只剩嫁去山东多年的谢纷纷还算体面，正因如此，与其千里迢迢跑去求得一时庇佑，不打扰才是最好的着想。
她眼下居无定所，虽然嫁妆颇丰，可也不能走哪儿带哪儿，她准备在云合寺落脚一些时日，等都打点好了，是住到城郊的庄子上，还是去苏州寻爹娘，都是说不准的。
阿鱼是她的心头肉，恨不得时时拴在裤腰带上，可为了他好，近的来看如何忍心带他一起奔波，若是还留在金陵，过些时日就能把他接来，远的来看……不管他长大后是走武举还是科举，武定候府都是个不错的助力。她别无选择，只能寄希望于敬老夫人和陈氏仅有的愧疚，还有他身上敬廷一半的血脉。
苁枝是个好样的，虽然当年是从老夫人屋里拨过来的，但比春桃还要忠心耿耿。说起春桃，银环那样的好脾气见了她都没忍住冲上去给了一巴掌，她一身破破烂烂，脸也被划花了，从头到尾都在磕头，咚咚咚地听着心乱，最后还是被人牙子拖着拽着带走了。
谢溶溶问过苁枝，愿不愿意拿了银子卖身契回老家去，这个一脸老实相说话都大声不起来的姑娘坚定地摇头，道，“我从小爹娘就没了，被婶婶卖给别人当丫鬟，转了两手才进的敬府。在老夫人院子里呆了三年，始终是个三等丫头。夫人……小姐愿意用我，我就跟着小姐，将来当个老嬷嬷也气派。”
银环自是不用提，可谢溶溶却不忍心让她再蹉跎，写了封信，收拾些东西让她替自己跑一趟山东去见谢纷纷，若是姐姐看了信，就会把银环留下，给她寻个好人家嫁了。
办妥一切，送走银环后，谢溶溶独自坐在小院里还没来及喝一口茶，苁枝急急忙忙地跑进来，一脸凝重，“小姐，禹世子人……没了。”
她恍惚听见金陵城的另一端传来一声凄切的哀乐，仔细去听，又杳无踪迹，那捉不住的尾音颤颤悠悠地惊起两只栖鸟，扑棱着翅膀飞成一条看不见的线。
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1.李白 春思
2.苏武 结发为夫妻
3.唐 放妻书
4.原文：愿随孤月影，流照伏波营。 沈如筠