从此以后，东阳擎海真个信守诺言，枕席间行事温柔，裴花朝亦凑趣，两人相处日益太平。
过了数月，一日她与东阳擎海在房内奕棋，这汉子却没正经，对局时将她抱在怀里亲嘴揉搓，闹得她衣衫不整，心神不宁。
她恼了，挪身要走，挣扎时在汉子身上才磨几下，旋即发现他下身那物事隔着衣裤硌人了。
“你得收拾残局。”东阳擎海坏笑，要剥光她衣裙，门外戴妪上报，称京城派遣皇亲带来赦罪招安敕旨，正在山寨邻县衙门等候。
裴花朝多年未听得“敕旨”两字，一听彷佛又回到当年父亲直谏、获罪抄家那日。当时堂官宣旨，翕张的口中道出“深负天恩”四字。
记起前事，霎时她浑身绷紧，似猫儿炸毛。
“哦？”东阳擎海随口应了声，将裴花朝搂紧些，轻抚她背脊。
不多时，他吩咐戴妪：“派人带郑王上山，无须备礼迎接。倘若郑王不肯动身，就用刀枪请。”
不备礼迎接、用刀枪请……裴花朝在东阳擎海怀中挪身抬头。她受纲常观念薰陶长大，见东阳擎海胆敢这般怠慢代表天子而来的天使，不免惊诧。
东阳擎海松开她，在她唇上啄了几下。
“回来再同你算帐。”他若无其事笑道，彷佛待会儿面见天使不过寻常事体。
东阳擎海前脚走人，后脚吉吉耐不住好奇，溜去打听动静，回来报说东阳擎海撕了敕旨，撵了敕使。
裴花朝半晌无语，她猜到东阳擎海对敕使不会有好话好脸色，不意如此妄为。
前来招安的敕使乃是郑王，他不肯宣旨，一来便痛斥东阳擎海强掳敕使，无礼欺君。
东阳擎海不同他多发唇舌，令亲随夺过敕旨让林化宣读。原来这数月邻州豫州有朱家寨起兵，几乎整州沦陷，官军无计可施，朝廷遂下敕旨，若镇星寨肯改邪归正效力天家，征伐朱家寨，并将其辖下州县归降，财货兵马悉数纳官，便授东阳擎海刺史官职，封国公，食邑五百户。
东阳擎海哈哈大笑，取过敕旨一把撕了。
郑王见他藐视天威至此，一口气险些上不来，好半天缓过劲便破口大骂，教底下头目揪住要打。
东阳擎海发话，“这老头有些血性，别伤他。”半送半撵他下山，保住这位白胡子皇亲性命。
稍后东阳擎海回到房里，把撕毁的敕旨放到裴花朝面前，“给。”
裴花朝因问道：“寨主何意？”
“让你处置。”
裴花朝怔怔看着他，目光又落在那撕作两半的绢黄纸上，半天没动静，前尘往事彷佛流水，都到眼前来。
“你若不愿见它出现眼前……”东阳擎海伸手似要取走。
裴花朝猛地回神，抓住那绢黄碎纸手上使劲，几下子嗤啦啦撕了个碎。天子至尊，她手撕圣旨，于常情乃是弥天大罪的恶事，初时心中突突地跳，继而如搠穿心头脓疮，脓血流尽，感到难以言喻地痛快。
东阳擎海哈哈笑，“不愧是我的女人。”
他揽过她肩头，道：“彼时你听到‘敕旨’通身紧绷，不像畏惧，倒像极为厌恶，所以我带它回来让你出气。”
裴花朝默然一会儿，方才缓缓道：“那年圣人恼我父亲直谏劝阻加赋，下敕旨处他极刑，抄我裴家。”
那时正值盛夏，昼长炎热，祖母与她在园中荷榭避暑。
榭外岸上杨柳垂地，湖中芙蕖红白披离，榭内虾须帘垂；又有那榭旁水车，徐徐引动湖中碧水，度来凉风花香，满屋清芬，且是叫人昏昏欲睡。她躺在竹榻上，半梦半醒，奶娘悄悄替她覆上薄被。邻室传来喁喁言笑声，若干相熟的勳贵家眷围绕祖母谈天说地，言语尽是奉承。
抄家敕旨到时，恬静美好的世界骤然走调，人人惊慌奔走鸟兽散，杯盏翻倒，宝钿委地。
堂官宣读过敕旨，将她们祖孙推锁在屋里等候下一步发落。在那斗室，祖母将她抱在怀内轻声安慰，四面八方传来家中下人嚎哭，官兵点检财物，翻箱倒柜砸破器皿，乒乓铿锵。
满世界兵荒马乱，她心中畏惧却又愤怒——明知大逆不道，仍旧止不住血液在沸腾。
“敕旨说我父亲‘深负天恩’……”裴花朝笑道：“父亲出事前夕与我提过，他要去很远的地方，让我好生孝顺祖母，我求他别去，他只是苦笑。到得敕旨上门，我才明白，父亲意指何事。”
她眼眸酸涩，似有泪水流动，便抬起下巴，道：“当时天下旱涝不定，民不聊生，再加税，徒然官逼民反，到头来黎民、大虞玉石俱焚。倘若世局动荡，百姓还要更苦。因此父亲留书说：‘杀一人身，存百姓家’，以为纵然他一人一言不中用，只要有人肯出头，开了口子，定然还有其他人愿意赌命劝谏圣人。”
她握紧拳头，“父亲抛下孤儿寡母，为国为民，又何尝不是为大虞天子他唐家的天下着想，敕旨竟说他‘深负天恩’……”
东阳擎海抱住她，道：“我听说了，自你父亲打头阵，士大夫果然纷纷上书，皇帝老儿又杀了一批人。后来天狗食日，皇帝老儿以为不吉利，打消加赋主意，也免除你们祖孙被没入掖庭为奴。”
裴花朝冷笑，“不问苍生问鬼神，枉他身为君父，在乎鬼神多于百姓。”话甫出口，她愣了半晌，这些话藏在她内心深处，从来不敢宣诸于口，尤其与她相依为命的祖母。
如今对着东阳擎海，她轻而易举脱口道出。
她由眼角扫向搂抱自己的汉子身上，他那副精壮身躯不只勇力过人，还有一份天不怕、地不怕的魄力，那等纵情恣意，是自己在棋秤上才敢于拥有的。
她在这等人身旁，似乎也感染了那股无法无天，少了忌惮。
又听东阳擎海说道：“可惜就一道敕旨，不够你出气。这么着，下回皇帝老儿再来招安，我全留给你撕。”
裴花朝本来犹存余怒，闻言心中一轻，掌不住噗嗤笑了。
东阳擎海也笑道：“笑了就好了。”大手来回轻抚裴花朝背脊。
裴花朝让他抚得适意，倚在他温暖怀中教他搂抱又舒服，便不自觉轻合水眸，软软地将自己往他身上依得更多一些。
——————作者的话——————
“不问苍生问鬼神”出自李商隐的《贾生》，意思是：不管民生疾苦，反倒迷信鬼神