定和十四年，京城发生一桩大案，离京不过十里地的郊外，发现了一堆被人为切割过的人骸。
事情还要从几天前的赶集说起，一猎户带着自家猎狗上山打猎后，提着猎物上京城贩卖，途径茶棚，停下来歇歇脚，一壶水喝完发现自家狗不知跑哪里去了，遂吹了几声口哨唤狗。
猎狗咻的从一旁林子里窜出来，嘴里还叼着个东西，走近一看，竟是半垃人脸，眼珠子还掉在眼眶外面，被丝丝皮肉挂着，随着狗的动作轻轻摆动。
此案由顺天府接手，官差顺着狗在林子里留下的痕迹找到了埋尸的地方，尸体明显是被人用利刃切割开的，切割得稀碎，皮肉也已经开始腐烂，不少还被狗吃了，完全无法还原其本来面貌。除了尸骨，也没有什么衣裳碎片，想来是凶手分尸的时候，故意将能辨认身份的东西都收了，就算尸骸被人发现，也难以知晓死者是男是女，是何身份。
搬运尸体回衙门的捕快吐了一路，连仵作都吐了两次才清理完尸体，幸而皇天不负有心人，在一堆腐肉里，发现了一只耳环，让此案有了点眉目。
此事在京城闹得沸沸扬扬，这几天接连有人来顺天府认了证物，可惜还是不曾有个结果。
丁宝儒拿着把蒲扇坐在证物房门口守着人看证物，一把扇子舞得飞快，额上的汗还是不停地流，前胸后背都湿出了汗印子。
“大少爷，这地儿晒，你还是先回府歇歇吧，有消息我让人告诉你。”丁宝儒是顺天府大少爷，打小是在衙门里长大的，对于破案一腔热血。
丁宝儒看看日头，“行吧，有消息你第一时间通知我。”
“一定，一定。”胡捕头连连应是，亲自将他送到大门口。
“到这儿就行了，你回去盯着吧。”丁宝儒没让他再送，将手中的蒲扇还给他就走了。
刚走到街口拐弯处，额头就被什么打了一下，丁宝儒伸手摸了摸额头，摸到一颗葡萄籽。
抬头看去，就见一张欠扁的笑脸，顿时就激动了，“老大你回来了！”
顾瑾之扔了串葡萄给他，丁宝儒拿着葡萄就撒丫子跑了上来。
丁宝儒打小在衙门里长大，顾瑾之也是打小在衙门里长大，只是他不在顺天府衙门里长大，而是在六扇门的衙门里长大的。
不同于顺天府，六扇门主要接的是江湖上的大案要案，顾瑾之离京数月刚回，还没进京，就听说了这件骇人听闻的案子，家都没回，先来了顺天府。
他身为六扇门的人虽不好插手顺天府的案子，但还是想看看能不能帮上手。
他们两人是老相识了，兄弟俩，光屁股的时候就一起玩泥巴了。听完丁宝儒说的，顾瑾之首先判定凶手不会是过路旅人。
杀人分尸，连头骨都切割成两瓣，所需的刀具肯定不会是一把匕首，过路旅人不会随身携带这种大型刀具，江湖上也不曾听说过用这种手段杀人的，如此推断凶手应该是这附近常住的人。
但凶案发生这么多天，来认证物的人络绎不绝，还没确认尸体身份，要么死者是外来人员，要么死者是孤身一人。
究竟是什么天大的仇恨，让凶手下此毒手，死后分尸？
顾瑾之又问证物。
“那耳坠样式倒是有些别致，但上头珍珠只是一般品相，拿着到各个铺子里问过了，都不曾有结果。”
“玉乾坤去问过吗？”
“老大，你糊涂了吧，玉乾坤出的首饰，不说千金，百金是要的吧，若是这种货色，哪还有人买？”
顾瑾之单手摸着下巴，砸吧嘴，“你许是不知，这些大店，会将一些做工不好的首饰，镶上成色一般的珍珠，便宜放给一些小铺子，这样才不会亏钱，还能小赚一笔。”
“照这样说，那还真有可能，我这就让人去问。”丁宝儒说着要走，被顾瑾之拉住了，“你去问也没用，人家哪会将这毁名声的事告诉你。”
“那该怎么办？”
“小铺子你们都问过了？”顾瑾之再次确认。
丁宝儒点头。
“走乡串户的货郎可有问过？”
丁宝儒一愣，顿时恍然大悟，货郎走乡串户，贩卖百货，首饰自然也卖，一般偏僻的乡下，大多物什都是在他们这儿买的，死者的耳环或许不是在首饰铺买的，而是在货郎那买的。
“我这就让人问去。”丁宝儒话音未落，一溜烟又走了，顾瑾之摇摇头，随后也离开了。
管家早在门口等着，一见他就赶紧迎了上来，“少爷，您可回来了，老夫人催人来问过几回了。”
“我这就去。”顾瑾之赶紧过去，除了父亲，家里人都在。
“祖母，娘。”
“来，来，过来，给祖母仔细瞧瞧。”老太太眼神已经不太好了，拉着孙儿的手，瞧了又瞧，“黑了，也瘦了，就说不让你去吧……”
“可不是，在外面可吃不到祖母做的好菜，我都馋死了，祖母快些招呼上菜吧。”顾瑾之生怕老太太喋喋不休说下去，赶紧岔开话题，老太太心疼孙儿，遂止了话头，赶紧让人摆菜。
“娘，不如让瑾之先回房换过衣裳再吃饭。”顾母插话道。
“哪有你这狠心的娘，你儿都饿得前胸贴后背了，还讲究什么，先上菜，吃了饭再换。”顾瑾之是顾家五代单传，老太太疼得跟眼珠子似的，饶是他爹娘也插不上手。
“娘，我这回先吃饭再去换衣裳，下回一定不这么埋汰上饭桌。”顾瑾之赶紧打圆场，确实他因赶路风尘仆仆，身上都是些尘土，天气热又出汗，确实不太好就这么吃饭。
老太太和顾母都瞧着有些不大高兴，顾母没应儿子的话，江清黎只好从中又劝道：“祖母，相公刚从外面回来，正热着，不如先切个凉瓜消消暑？”
江清黎是顾瑾之的妻子，比他小八岁，十三岁嫁进顾家，到如今已有三个年头，祖母和婆婆间，她向来更亲近婆婆些。
“传菜吧。”老太太没搭理她这句话，直接吩咐福妈妈传菜。
祖母和娘之间的水火不容顾瑾之是从小就知道的，他祖母嫌他娘这么些年只生了他一个，经常不给他娘好脸色，又嫌他娘狐媚，勾着他爹不纳妾给顾家开枝散叶，也因此早早给他订了门亲，姑娘还没及笄就娶进门了。
只是现在对于他这门亲，老太太后悔了，原先江家是朝中新贵，江大人颇得圣宠，前程似锦，老太太便给他定了江家的嫡出大小姐，谁知没过几年江家不小心触了皇帝的霉头，被外派到了别处，一去三年，还不知何时能归京。
就因不知归程，怕耽搁了两小儿的婚事，江父也就同意老太太提的日子，给两人草草地成了亲，将江清黎留在了京城，那时江清黎才满十三岁。