“吱！”
挂钟里的小鸟冲出木屋，提醒克洛伊今日有特殊事项，有尊贵的客人要上岛参观格雷公爵的收藏品。
克洛伊是为格雷公爵照顾他珍贵收藏品的饲养员，这属于灰色产业，所以克洛伊和收藏品们住在一个远离大陆的私人小海岛上，在岛的边缘有森严的守卫，而藏馆定在远离海岸的一个城堡里。
城堡很少有其他人光顾，就连格雷公爵本身其实对这些藏品也不感兴趣，但身为闲散王弟他有的是钱，所以就这么有求必应地养着了，这些藏品仅仅是他财富和地位的象征。
当然，没什么人来也有别的原因。
“咚咚。”
托马斯子爵紧张而兴奋地敲响了门，一个大腹便便的中年男子，今年通过海上贸易发了一笔横财，千方百计地和格雷公爵搭上了线，才来到了这个梦寐以求的地方。
厚重的雕花门开了，古旧的石墙里竟是另一番世界，高高的天花板一眼望不尽，盘旋的楼梯侧上上下下有七个大型水箱，不知设计师是怎么做到的，让活水从上到下如喷泉般哗哗涌流。
简直是鬼斧天工，当然，肯定是托了和这瀑布一样澎湃的黄金雨的福。
“您好，是预定好的托马斯子爵吗？我是这里的终身饲养员克洛伊，请容许我带您参观。”
托马斯子爵这才回神，注意到门前的少女。她大概十八九岁上下，有着翡翠般的绿眼睛，一头焦糖色卷发扎成大辫子盘在头顶，脸颊还带点婴儿肥，稚气未脱的样子。
其实克洛伊已经二十三岁了，在这里做了七年的饲养员七年，这里是她的伊甸园，也将成为她人生的归宿。
子爵矜持而傲慢地点点头，敲着代表身份的拐棍，跟着少女走入了这个神奇的“博物馆”。
一层右侧是一大片宛如休息区一般的所在，有搭着针织衫的软沙发，挤得满满的书柜，角上还有个不起眼的小门，内侧应该是卧室，克洛伊平时就在这里休息。而一层左侧是厨房和杂物间。
二人很快略过了这里，子爵显然对平民女孩的休息地没兴趣，他甚至有点嫉妒能和人鱼朝夕相处的平民女孩。他满腔热切，只想见到内心最梦幻的渴望……
第一个大水箱仅仅上一点楼梯就可以到达，仿佛和一层的小家融为一体了。
托马斯屏住了呼吸，然而他并未见到人鱼，而且这个水箱里面的布置也太像个人类的房间了，有东洋风格的石制圆桌和凳子，上面还摆了瓷质的餐具，内侧一点装着纱帘，这时，不知是不是听到了人的动静，一条白皙而纤细的手臂掀开纱帘，他才看清楚里面是个石床。
手臂的主人渐渐露出真面目，向这边游过来，艳红色的尾巴闪着粼粼光点，尾鳍宛如蝶尾金鱼一般华丽而轻盈，明明是兽类，却披着一件茜色短羽织，在腰部松松垮垮地打了个结。
他一头黑色长发如绸缎般在身后飘来飘去，平整的姬刘海底下，是一双妖冶的珊瑚色的眸子，与他温和的气质明明大相庭径，却完美地融合在一起。
人鱼樱色的唇温和地弯起一个弧度，趁着中年男人没注意，对克洛伊狡黠地眨了眨眼睛。
太美了，不愧是传说中神明宠爱的造物。他活了四十多年，光是看见就感动地要落泪了。
克洛伊在子爵身后和水箱里的人鱼对视一下，安抚地点点头，瞟了眼嘴张成‘o’型的子爵，十分称职地进行介绍：“这是在这里最久的人鱼了，品种名是万华灯，分布在扶桑海岸，一般以部落为单位生活，被当地渔民奉为海神。”
万华灯也是这里最通人性的鱼，他温柔得就像个大姐姐，也是为数不多克洛伊敢进到他的箱子里做客的鱼，他没有其他人鱼那样尖利的爪牙，吃的食物也必须和克洛伊差不多细腻，但他有着如同人类一般的智慧。
这是他和克洛伊的小秘密，他可以听懂别的生物的语言，包括别的水域性格各异的人鱼们，也包括克洛伊，他甚至慢慢学会了人类的语言。
偶尔他会替别的人鱼做翻译，但也只是偶尔，他并不希望克洛伊在他们面前给予别的雄鱼太多关注。何况那些荷尔蒙旺盛的雄鱼对这里唯一的雌性怀有的都是不太好的念头。
他告诉克洛伊，他的名字叫莎罗，这也是他们的秘密。
在这个与世隔绝的地方，只有莎罗能和克洛伊进行人类化的交流，知道他喜欢的食谱后，克洛伊就用近海新鲜的食材切成薄如蝉翼的生鱼片，二人慢慢分食着吃掉，他们渐渐从朋友变为了恋人。
每个水箱都有一个仿生沙滩，克洛伊在莎罗的水箱里摆了一个长长的双人躺椅，她躺在那里悠闲地看书，而莎罗就把头安静地枕在她的膝上，用如同花瓣般的尾鳍拍带着她的脚面，带着点不经意的暧昧。
对于人鱼说，只有结成伴侣才会被允许触碰尾鳍，因为尾鳍是用来划水和掌控方向的，对人鱼的生活至关重要。
有时，他们会在沙滩上安静地亲吻拥抱对方，或者做这以上的事，万华灯种人鱼是最温柔的情人，在做爱方面，也是细腻而温和的，万华灯人鱼的性器和人类的形状别无二致，但是粗壮的程度和他宛若东亚公主的脸极其不匹配，却也不像有些人鱼的让人看着就害怕。
“这……你们抓了雌性人鱼？”托马斯子爵不确定地问，看着人鱼瘦长的身体，眼神里却带着点诡异的蠢蠢欲动。
虽然人鱼买卖是贵族们心照不宣的灰色产业，但因为雌性人鱼稀少，国际组织是严令禁止抓捕雌性人鱼的，毕竟野生的人鱼还要繁衍。人鱼寿命在一千岁左右，但在竞争激烈的海洋，能活到成年的人鱼数量稀少。
“当然不是，先生，这里的七只全是雄性，就算是格雷公爵也不想上国际法庭。”克洛伊故作诙谐道，看着这油腻大叔痴迷的眼神，皱了皱眉头。
“哦。”他的兴趣瞬间消减了一半，可又振作起来，“那让我们看看别的吧，我是听说这里有独角星云才来的。”
二人上楼了，而莎罗在背后担心地望着二人走远，有点焦虑地甩着尾巴游来游去，他感应到这个人类雄性很棘手，总有点不好的预感，却没法在外人面前传达给克洛伊。
不过，人鱼之间有一种特殊的交流声波，不到一瞬，莎罗的担心就通过这种方法传递给了这座城堡里另外的人鱼，虽然这其中不乏不靠谱的家伙，也希望他们能多少注意点吧，至少保持信息通畅。
克洛伊带着托马斯子爵驻足在二楼。
二楼的水箱是不同的风格，在层层叠叠的水草的遮掩下，可以看见一个闭合的神秘扇贝。
“这条性格比较傲，不喜欢被别人看见，一般都藏在别的地方不会出来。”克洛伊对四处张望的子爵解释道。
克洛伊和这条人鱼有很深的渊源。他那么美，符合了童话书里一切对人鱼的想象，她无微不至地照顾着受伤的人鱼，忍受着他的坏脾气，一度对他十分迷恋。但是诸因无解，她尝试做了很多，然后才发现，那双绝世的眸子里，对她的冰冷与嫌恶永远也不会消失，她没有办法，承认了自己的失败，逃走了。克洛伊问心无愧，唯一能做的只有尽量不出现在他面前讨嫌了。
而且，梦总会醒，褪下美丽的外壳，她发现他并不是她想要的。
人鱼应该已经察觉到脚步声了，却并没有出现。
克洛伊无奈地摊手，“他大概心情不好，要不我们先去看看别的？”
托马斯子爵却沉不住气，花了这么多钱来一趟，少看一条不是亏了？他牟足劲举起拳头要砸向玻璃。
这时，一道金色的影子飞快地穿过水草闪现在玻璃前，弄得两个人类均是眼睛一花。
这是一条浑身金光闪闪的人鱼，他有着飘逸如金色瀑布一般的长发，一张空灵如仙的美丽脸孔，比水晶更澄澈的浅蓝眼眸里凝着傲慢的冰霜，薄如花瓣的嘴唇轻轻抿着，身后拖着一条金灿灿的尾巴。
他耳朵的形状就像精灵一样，有着好看的尖角。
这条人鱼十分骨感，下巴瘦削，锁骨突出，胸膛单薄，身后的一对蝴蝶谷就仿佛张开的翅膀，连绵的脊椎骨也清晰可见。配上冷白的皮肤和细若女子的纤腰，略微有点病态，却另有一番奇异的美。
克洛伊撇开眼睛不看他，就仿佛他对她已经毫无吸引力，这让名为阿蒙的人鱼十分恼火。但他在心里安慰自己，这是不可能的，他永远都是克洛伊最喜欢的人鱼，是他不愿意施舍给她。
阿蒙当然接到了莎罗的信息，人类雄性这样的词汇刺痛了他的神经，他纠结了一番，决定还是出来看看情况。
他可以疏远名为克洛伊的人类雌性，并大发慈悲地允许其他的人鱼接近她，但这不代表连垃圾也可以染指他的所有物。
托马斯子爵再一次看呆了。
阿蒙看见这人类男人恶心的眼神，厌恶地皱了皱眉，觉得自己是多此一举，立刻调转身体藏回了茂密的水草里，期间还用尾巴大力地抽了玻璃一下，让几乎贴在箱子上的子爵震了一下，差点没摔下楼梯。
克洛伊眼疾手快地扶了他一下，然后介绍道：“品种名精灵玫瑰，是爱琴海一带很稀有的人鱼，神话里唱歌吸引水手的也是他们。这么亮想在海里生存可不太容易，所以他们也是很强大的猎食者，根据对比研究，精灵玫瑰拥有这里数目最多的牙齿，游速是最快的，他们也有一定的社会性。”
“为什么会这么纤细？”子爵喃喃道，似乎还沉浸在刚才的惊鸿一瞥中。
“精灵玫瑰被称为人鱼中的贵族，显然脾气不是很好，能养活的似乎除了这里就没有了，如果被抓捕，他们很可能会绝食。本来精灵玫瑰成年后体格也偏瘦，在我没来之前这只还似乎绝食了一段时间，现在缓过来了，也不是很爱吃东西。”克洛伊解释道。
因为刚烈高傲的脾性，关于精灵玫瑰的记载几乎为零，她也是靠着小心翼翼的试探和摸索，才成功让这只精灵玫瑰活到现在。
莎罗说他之前是一只部落鱼，似乎是和很多家人一起那种，但是被抓捕后，只有他适应强活了下来。
这也不难解释为什么他总是有点抑郁和暴躁，而且对身为人类的克洛伊冷淡至极。
但是为什么这只精灵玫瑰还是愿意活着和进食，对于无法与其沟通的克洛伊来说，仍是未解之谜，莎罗也不告诉她。
关于别的雄性的事，莎罗当然守口如瓶，比如这条人鱼的名字，克洛伊不问，他也不会多嘴说。怎么能让自己亲爱的克洛伊对别的鱼增进了解呢？野外的雌性稀少，是一夫多妻制，但这不代表他会主动帮助情敌。
当然，阿蒙早就是他的手下败将了，只是他从来都看不清，也不愿意承认。莎罗试图用声波联系阿蒙问问情况，然而对方并不回应他。黑发的人鱼也并不强求，只是温和地笑了笑，带着点胜者对败者的慈悲。