艾丽没有真正入睡，可能是因为最近接待了太多客人的关系，焚香之中混合着轻微的腐臭味，令人作呕。
她迷迷糊糊地睁开眼，发现骑士茫然地盯着墙上的画框发呆。
“喂，”艾丽喊他，“我叫艾丽”
“你好……”骑士略微朝墙角移动，“我是卡坦。”
艾丽突然有了逗弄他的心：“来一发么？”
“不……”卡坦尴尬地后退，“请不要这样。”
“来吧，反正你都付过钱了。”艾丽反客为主坐在他结实的大腿上，有一下没一下地挑逗着。
卡坦嘴上说着不要，身体却很诚实地有了反应。
艾丽略带讥讽地褪下他的底裤，灵活的手指极富技巧地抚慰着每一个敏感点，卡坦低喘着，刚开始还有装腔作势的拒绝，在享受到快乐之后他很快配合着艾丽耸动。
——只是嘴上还说着抗拒的话。
“啧。”
焚香逐渐厚重，气温逐渐升高。
之后的一切都顺理成章。
艾丽跨坐在他的身上，两人的结合处流出黏腻的体液，伴随着运动发出噗叽的水声。
随着女方体力逐渐不支，卡坦翻身压制，粗暴地捏着乳尖疯狂抽插。
就在两人交媾时，卡坦的同伴环顾四周，悄然离开小酒馆，来到了苜蓿的商店。
“欢迎。”最近售出的东西大多是木香和实用药剂，同样的东西多了就容易审美疲劳，苜蓿已经有点累了。
“你好。”清脆甘甜。
听到声音，苜蓿打一个激灵，立马清醒：“你是……”
来者身材娇小，一身漆黑，在晴朗的正午把自己包裹地严严实实，直到进门之后才取下了兜帽。
“咦？同款斗篷，难道你也是找学院里的老头定制的？”
对方一言不发，浅金色的浓密头发如瀑布般倾泻而下，她看向苜蓿，眼睛是清澈而纯粹的浅蓝。
——仿佛另一个时空的自己。
两人之间似乎存在着某种血缘关系，这种共鸣超越地域差异，犹如丝弦震颤引起的嗡鸣，在死寂的水面上留下无法平息的波纹。
“我是莎琳，”女孩打破沉默，不紧不慢地说道，“新任勇者。”
“来自教廷？”
“是。”
教廷啊……同样是神存在的遥远国度。不过，和现世存在的神赐相比，西王母留下的遗产微不足道，既然贵为勇者，来到这样一个荒凉的节点是为了什么呢？
是另一位神的旨意吗？香草所说的“信徒”又是什么？
“那么，有什么需要的吗？”
莎琳环顾自周：“魔法石。”
“需要多少？”
莎琳想了想，可能是觉得这里过于朴素：“有多少收多少。”
“恕我冒昧……”
“个人用途。”
那就没什么好说的了。“跟我来。”
地下室里的石头也算是香草带来的好运之一。苜蓿踢开台阶上的木雕，莹莹烛火一直延伸到底下，湿漉漉的墙壁深处传来水滴声。
莎琳饶有兴趣地捡起木雕。
“哦，上一任店主留下的，我一直没有收拾。”苜蓿害怕又是什么奇怪的形状，为了避免引发不必要的误会，先一步解释。
她轻轻地应了一声。
地下的部分并不很大，但肉眼可见之处都是散落的魔法石。
“喏，都在这了。”
人不可貌相啊，纱帘想着。
全部带走肯定不太现实，她挑了一袋子。
很沉，她艰难地拖着上楼梯。
“勇者……应该配骑士了吧？”
“是有这么一回事，”莎琳撩开额前的碎发，“被我打发到隔壁了。”
她略带讽刺地补充道：“身体倒挺诚实的。”
上级派了这么一位骑士，说是辅助还不如说是监视，本质上还是为了限制勇者以免出现意外。如果老老实实当背景墙就算了，非要为了展现自我冲在一线，可惜水平不怎么样，留下一堆烂摊子；更加过分的是，嘴上说着正直忠诚，不近女色，私下里却想着怎么把莎琳骗上床。她好不容易找了个借口把他弄进了妓院，这才有空来补充魔力。
真是令人怀念的独处时光啊。
——就一直留在这里吧，亲爱的骑士。
莎琳舔了舔嘴唇，邪气和杀意浮现在如人偶一般精致的脸上。
苜蓿没有再多问。
莎琳对着日光，石头的边缘辐射出一圈圈彩虹般绚烂的光弧：“不介意我试试吧？”
“您请便。”
海蓝色的石头被拇指弹出，带着光弧与火花，在空中划过一道完美的抛物线，在即将接触到苜蓿的时候突然滑向一侧，化作一只流动的有尖锐爪子的生物，并从侧面发动了袭击。
苜蓿甚至没有正眼看它一眼，随着扑袭的动作，那只东西在空中被无形的线切割得支离破碎，像玻璃一样的残渣噼里啪啦散落在地，轻微地摇晃着散发出杂乱的光弧。
莎琳忍不住咬手指。
——好强，勇者什么的太无聊了，想要一场酣畅淋漓的对决……
——要是能和这样的“同类”干一架的话，会很爽的吧？
莎琳嘴角上扬，浅蓝的眼睛里燃烧着不符合沉静的火焰：“如果您不介意的话……”
苜蓿心下了然：“您请便。”
她随手从刚袋子抓了一把石头，注意到莎琳的目光之后，她补充道：“别担心，我一会儿再给你一些。”
莎琳这才安下心来，晦涩难懂的黑暗咏唱从玫瑰一般的嘴唇中读出，金色的元素汇集在法阵之上，灼目逼人。
苜蓿饶有兴趣地看着，等她完成咏唱。
“惩戒。”最后一个音节也完成后，苜蓿发现自己的脚踝被发光的荆棘缠绕着。
荆棘没有实体，似乎是纯粹由光芒组成的形态，但当苜蓿试图移动的时候，痛觉深入骨髓，暗红如鞭痕一般的伤口在皮肤底色的映衬下很是明显。
“还挺聪明的嘛。”
她不紧不慢地数出七颗颜色、形状各异的石头，向上抛起：“七星。”
石头的光华彼此呼应，元素之间的吸引力形成了蛛网一般的网状结构，石头被裹挟其中旋转将结构加固。
就在护盾成形的那一瞬，苜蓿头顶凭空出现了几个金色的弧光，从中伸出的铁钩连带着锁链以雷霆之势落下，被击中的护盾传来了清脆的破裂声，浮空的魔法石骨碌碌滚到脚边。
莎琳露出微笑，她甚至稍微往前走了两步，舔了舔嘴唇。
——啊，让血肉什么的溅到脸上来吧，会……很美味吧？
然而钩子诡异地悬停在上空，没有伤她分毫，苜蓿弯着腰从锁链之中走出，转身欣赏了一下由此组成的牢笼，被金边勾勒的金属与日光交相辉映，没有血肉生灵的玷污，反倒有一种无机的美感。
“你挺厉害的，”苜蓿把手放在锁链上，感受金属特有的寒意，“真的。”
所有的钩子和锁链化作粉尘，在阳光下飞舞。
在意识到惩戒没有达成应有的效果之后，莎琳震惊之余，再度开始咏唱。
但这次，苜蓿没有给她机会。
“哎。”她长叹一声随手捡起地上的石头碎块，“浪费可耻。”
莎琳还没有看清她的动作就感受到自己胸口遭到了重击，在共鸣的感召下，就像地震一般，剩余的碎片震动着，停留在低矮的空中，蓄势待发。
莎琳被迫停止咏唱。
“什么啊……”
仅仅用七颗魔法石就能拦下需要咏唱的中大型魔法，如果不小心一点的话，会翻车的吧……？
她很快反应过来，把外化的魔力回收用于强化防御。
“放马过来吧！”她自信满满。
但无事发生。
人呢？
——不对。
被压缩到极致的空气有死寂一般的沉默，没有杀意的指引反倒叫人不安。
“嘶。”
莎琳只感觉有人影闪过，苜蓿已经出现在了身旁，左手捧着翻开的亡灵之书，右手握着衍生的翠绿色长刺。
防御力在一定程度上限制了移动。
精准地击溃护盾穿透了右肩。
莎琳捂着伤口痛苦地跪下。
苜·罪魁祸首·蓿单手合上书页，长刺随之消失：“我猜你应该挺结实的吧？”
莎琳闷哼一声，没有血液流出，伤口以肉眼可见的速度迅速愈合，眼睛里的火焰却燃烧地愈加旺盛。
——果然强到……令人兴奋呢！
她低垂着头，浓密的头发遮住了清秀的脸，从缝隙间露出狂热和疯癫，尖锐的笑声不受控制地通过振动从喉咙间发出。
“哈哈哈哈！”她抬头看向苜蓿，摇摇晃晃地站起身，脱下碍事的长袍，露出曲线优美的手臂和大腿，脸上扭曲的肌肉或多或少地破坏了美感，“我好高兴啊！”
感觉干了什么不好的事情呢……
苜蓿面无表情地回收了亡灵之书，捋起袖子：“我来让你更高兴。”
她一脚踢开了莎琳，又补上了两巴掌。
后者满脸的不可置信，苜蓿也懒得解释什么，左右手的食指与中指之间各夹了一块石头，速战速决，一时间奔涌的水和跳动的火把莎琳逼到了墙角。
“没有咏唱的你和废物有什么区别呢？”苜蓿居高临下，提膝顶住对方，“魔法是工具而非目的。”
莎琳还在挣扎。
苜蓿一不做二不休卡住了白皙的脖子。
窒息的危险终于让莎琳理智回笼。
“放开我。”她艰难地发声，声音粗糙而沙哑。
“冷静点了吗？
“嗯。”
“好吧，”苜蓿收手，空中的魔法石碎片噼里啪啦地掉下来砸在莎琳头上。
她捂着脑袋可怜兮兮地看着苜蓿。
苜蓿转身离开，擦了擦手。
“等等，”莎琳叫住她，“为什么你能控制本能？”
“嗯，为什么啊……减少魔法的使用，哪怕迫不得已，尽量用石头发动而不是用本体魔法。”
“可是你明明有能力！”
“我也可以选择不用，”苜蓿微微俯身，看着年轻的，混血魔女的蓝色眼睛，“这是我们与生俱来的……选择权。”
“不是‘我们’。”莎琳看着苜蓿琥珀色的眼睛。
“不是就不是吧，我想你的骑士朋友一时半会回不来，介意喝一杯下午茶么？”
莎琳摇头：“不介意，用大杯，多谢。”
“小问题，”苜蓿举起杯子，“与其用圣光惩戒，为什么不用更直接的放逐和禁魔？”
“我喜欢战斗本身，无谓输赢。”
她很快想到了什么：“你会有弑杀的本能吗？”
苜蓿挑眉：“真直接。”
“真要说的话……有。”
莎琳一副果然如此的表情：“我想总不会是血脉变异了。”
“我会努力控制。”
“为什么要控制？你的实力不应该消耗在这个荒凉的节点，你可以和别人一样，去当旅行者，去探险，去干什么都好，如果有需要我也可以推荐你去教廷。”
“我是自愿的。”
“？”莎琳有点惊讶，“但过分压制负面情绪……”
“嘘——”苜蓿放下杯子，“喝茶吧。”