她们是晚清最后的格格，尚在襁褓中就已经走向末日的王朝供养不起也无力供养她们。曾几何时，前清柳丝飘飘，梅雨霏霏的胡同不在；来往行人留着长长辫子的已不再多见。新潮的青年学生甚至于剪了齐耳发。黄龙旗不在飘飘，新的风暴正在孕育，命运飘摇。
一声炮响，吹响了近代化的艰难历程。古老而腐朽的国度步履蹒跚，洋人的枪炮肆意横行。作为纯正的满洲贵族，更是爱新觉罗氏最后的拥有封号的两个格格。她们身上背负的不单单是个人的生死还有那个苟延残喘的王府。
“灯儿，我一定要想到办法…….一定…….”
某天夜里，趁着玛法他们去庭院观昙花一现，看海棠花未眠。挽香握着她的小手坐在竹塌上絮絮叨叨的说着。
“阿姊，怎么了？”晚灯问，尔后小心地折了个小角，合上诗集，弯着流光潋滟的眼睛看着姊姊。
“王府的情况越来越差了。”挽香接着坦白到，“玛法年纪大了，以後光是药钱就是一笔大花销，阿玛当年收房的人太多，也都是只会吃饭的，如今哥哥也犯了和阿玛一样的病，前朝已经灭了，咱们八旗没有俸禄可拿，靠着一点田产根本养活不了整个儿王府的人。”
的确，王府月月花钱似流水，饶是挽灯暂且吃穿不愁，也隐隐体会到越来越早出晚归的阿姊的艰难。但是这一闪而过的念头没有停留多久。
挽灯仍是嗤笑道，“愁什么，阿姊。这府里情况再怎麽差，也没见少了咱们姊妹吃的穿的，就算没有俸禄，咱们百年的王府了，家里随便一个东西拿出去卖都值好些钱。”
挽香摇摇头，叹了口气，往日明亮的眸子如今笼着一层忧愁，“现在世道这麽乱，根本是有价无市，无论价值多高的东西也只会被低廉收购 ──人人都急着逃荒，谁还有那个心情收拾文物？”
她四下看了一眼，紧张的握着妹妹挽灯的手腕，支支吾吾的，“如今咱们王府开销还在撑着，是因为，因为我把家底儿库房里的古董卖了一些 ─给洋人。”
“洋人？！”挽灯吓了一大跳，嗓门提高，“你敢卖给洋人？不要命了！玛法最讨厌的就是洋人！”
“别叫！”挽香急了，捂住妹妹的嘴，“嘘！我没有别的选择！自从孙殿英他们挖了太後的墓，好多洋人就涌过来淘宝贝，他们开价高又不怎麽识货，开口要多少钱他们都给，我只倒手了几件普通古董，忽悠了几句就卖了很不错的价钱，而且他们给的还不是金圆券，而是黄金白银！这样，王府才能撑到今天！”
挽灯低头不语，微微颤动的睫毛泄露了少女的心事。挽香独自絮叨着，“我一定要想办法。”匆匆回了庭院，看望玛法他们。
爱新觉罗，这个曾经至高无上的荣辉变成如今的糟粕。但是生命总会在你认为不可能的地方汲取力量，重获新生。
挽香能想到的新生，就是把自己嫁出去。
她要嫁的，是远在上海的一家暴发商户，对方为了娶到位爱新觉罗姓氏的格格，开出了巨额手笔的聘礼，足够王府挥霍好一阵儿。
前清虽然覆灭了，但挽香和挽灯的格格身份却依然值钱 ── 这是代表百年贵胄的地位，洋人常称道的old money.对那些只有金钱的粗俗商户们而言，能娶到一个皇家格格，不吝於大大提高了自己的身份。他们模仿欧洲新贵和没落旧贵族结亲的方式，一手交钱一手交人，圆了自己的贵族梦。
挽灯着实被阿姊这个大胆的想法吃了一惊。
上海，根据玛法的说法，豺狼虎豹纸醉金迷，是个群魔乱舞的淫乱地。虽然挽灯不太认同，甚至好奇那里新式的生活。但是自己的阿姊──挽香，怎麽能如此冒险把自己嫁去那地方！
“你疯了麽！咱们是格格，不是时代的弄潮儿！你不许去，咱们王府不会差这一口饭吃！我不要你这样作贱自己！”站在繁盛的庭院里，挽灯拉着姊姊的手腕吼叫，紧紧的，指甲在她的皮肤上扣上了红痕。
“会的。”挽香的声音淡淡，看着手上被挽灯拽出的红痕，眼神疏离，“你信不信，我今天要是不嫁，王府明天就断粮。”
“怎麽会？”挽灯结舌，“家里不是还有好些古董──”
“能拿来卖吗？”挽香的表情像是有什麽破碎了一样，深深的扎着挽灯的心。喃喃的，“我不愿意卖给洋人，让他们远远的拿到海那边，展览给一群黄毛绿眼的人看，无耻，下贱！”
骂着骂着挽香哭了，蹲下身子抖颤着抱紧虚软的双膝，泪水滂沱。挽灯静静站着，一动不动，唯有眼眶中晶莹的液体暴露了她的情绪。挽灯咬牙，胡乱摸掉脸庞流下的水渍。伸出娇小白嫩的手将它搭在阿姊的头上，轻轻抚摸着。
对於挽香而言，这些古董，都是这个国家灿烂文明留下的金色碎地片，一滴一滴，是中华千年积淀而下、最纯粹的骨血。而她为了生存，用祖国千年的骨血，换取吃食和衣服，她根本无法下咽！她宁愿卖自己，也不愿意再卖它们。可是，对于挽灯又何尝不是呢？哪一件古董不是陪着她度过牙牙学语，见证她亭亭玉立？挽灯虽是幼女，但也非蛮横无理。她惜阿姊为了家操劳，却又无能为力，每每想为阿姊分担，又被阿姊笑着搪塞过去。