阿软两岁半的时候，殷从华抱着她回了安国公府。除了将来安国公世子和尚未成年的弟弟妹妹还住在安国公府，其他孩子们都已经分了家，逢年过节才会回来聚一聚。
今年中秋节的家宴，除了曹光，曹放和殷从华还带上了曹阿软。其实在这种家宴上带上庶女是极不明智的，但曹放如今只有一儿一女，倒也不在乎这么多了——把讨喜的曹阿软抱到老太太面前，也许还能搏得她一笑。
然而小孩子的心思总是无法被计量的，当曹阿软真的被抱到老太太面前时，她却因为陌生的环境而大哭起来，哭得整个脸都涨得通红的，全然不顾曹光和殷从华难堪的神色。
曹放是安国公的庶长子，一直不得老太太喜欢。但他现在却是除了世子外在朝中混得最好的一个孩子。老太太作为嫡母，哪能甘心，便牟足了劲在细枝末节刁难他和殷从华。
老太太的眉头深深地皱起，嘴角向下耷拉着，眸中极快地浮现了一种类似幸灾乐祸的情绪，她嚷嚷道，“快把她抱走！她吵得我头疼。”
曹放三弟曹沅的妻子陈氏就见机嘲讽道，“大哥真是越活越回去了。把庶女带来家宴就算了，竟然还冒失地扰了老太太清静。”
殷从华微微低着头，不知在想什么。
陈氏说了几句，都没得到想象中的反应，便无趣地闭上了嘴。
殷从华轻轻地叹了口气，却又在触及软软那双含着泪水的黑瞳仁失了所有的脾气。阿软还小，她能懂什么呢？突然哭大概也是因为这里的人实在太多了，她自出生起还没来过这样的地方呢。
陈氏和老太太毕竟只是个例，参加家宴的其他女眷还是对曹阿软抱有极大好感的。一时间，向殷从华询问阿软的夫人也非常之多。
殷从华重新挂上笑容，积极地与各位夫人谈论了起来。
“不过，你这庶女的确可爱得紧。若是没有亲生闺女，倒是可以抱来自己养着。”
说话的是曹家嫡出的六姑娘曹眠，如今下嫁给了一个翰林学士做夫人，她性格爽快，与殷从华颇为投缘。
殷从华先是怔愣了一下，她从来没有过这样的想法，但这样的做法并不稀奇——也不是说非要抢了姨娘的孩子养，但将庶女或是庶子养得亲近些，再减少他们与姨娘的接触机会还是可以做到的。这也是一种让丈夫不因为庶子庶女而过分宠爱妾室的明智方法，很多夫人都会这样做。
“没事。”殷从华说，“就像这样也挺好的。”
曹眠笑道，“嫂子你就是太心软了。还好哥哥重视你，否则你受了委屈还一个劲的往心里藏。”
殷从华笑着摇摇头，“我才不会活得这么憋屈。”
曹眠意有所指，“现在就挺憋屈的。”
不管憋不憋屈，每年的家宴还是要照常参加。值得庆幸的是，曹老爷子并不会像老太太苛待殷从华一样苛待曹放，他从年轻的时候就随性得很，对待哪个儿子都是一视同仁。
在等待开席的时间里，殷从华仍然要应对着来自各方面的试探或嘲讽，直到老太太笑呵呵地抱着曹谦走过来入座。
曹谦是曹老爷子最小的孩子，由最近最受宠爱的雨姨娘诞下，他与曹光一般大，却差了整个辈分，曹光每次见了他，还不得不恭敬地称一句“叔叔”。
但曹谦只随老太太坐了一会儿，就坐不住了。老太太被他吵得头疼，只好叫嬷嬷抱他下去。曹谦精力旺盛，嬷嬷一放开他就满花园地跑，就这么撞上了正抱着曹阿软散步的嬷嬷。
曹阿软小臂挥舞了几下，身子往曹谦那边凑，她哇哇地笑着，“哥哥、哥哥！”
她示意嬷嬷放下自己，嬷嬷犹豫了一会儿，还是放她下来，却牢牢地牵住她，生怕她摔跤。
曹阿软一个字一个字地说着，“哥哥，我，没见过，你。”
曹谦自豪地拍着胸脯，“你应该认识我才对，我可是曹府的小少爷。”
曹阿软撅起嘴，“可我也是曹府的小小姐啊。”
曹谦愣了一下，说：“那不一样。”
阿软不服气地说道，“有什么、好不一样的？”
曹谦认真思考了好一会，才道，“可能是因为我是男孩子，而你是女孩子吧。”