赵庭之走出贡院的那天，燕婉和胡夷倩赶早去门口接他。
魏毕贤也候在外头，等自己的两个门生走出来。
赵庭之拜别别的同窗，一眼便看见了他们。他对着胡夷倩和燕婉笑了笑，先去向老师行了个礼：“感谢先生教育之恩。”
魏毕贤见他这个样子，便知金榜题名有望，他拍了拍赵庭之的脑袋：“是你自己勤奋好学，为师……只是愿意做这个伯乐。言锦呢？还没出来？”
赵庭之说道：“他在我后头，应当快了。”
正说着，徐礼岸便从贡院走出了来，他却不似赵庭之满面春风，脸上有些愁眉不展。
赵庭之看他如此，便有些担心。徐礼岸看见魏毕贤也匆匆走过来，拜谢道：“先生。”
“怎么了？愁眉苦脸的？什么东西写的不好？策论吗？”魏毕贤门下最钟爱的就是这两个学生。赵庭之聪慧又谦虚，为人处世圆滑却不世故，待人也十分有礼貌。徐礼岸呢，虽然读书不及赵庭之，但是为人正直，脚踏实地。二人日后若是在官场上相互扶持，自己再推他们一把，那他们的前程必定是不可限量的。
徐礼岸叹了口气，犹豫良久才道：“先生，我……我想去考武榜。”
赵庭之听见这话心里一咯噔，不会真是将他的话听了进去，要弃文从武了吧？
他拉过徐礼岸问道：“为何如此突然？”
徐礼岸摇头：“不是突然，是一直有的心思。我家中世代从军，我也从小习武，十岁才开始转业读书，能到如今已是不易。但……但学生想要出人头地，走读书这条道……怕是行不通。”
魏毕贤沉默半晌，他捋了捋胡子：“由你吧，你如今二十六了，为师也管不着你。只是你自己要想清楚了，你若弃文从武，为师就帮不上你什么忙了。”
徐礼岸拜了拜：“学生明白，多谢先生教诲。”
赵庭之拜别他们，带着胡夷倩与燕婉回宅子。胡夷倩准备了吃食，开心地摆上桌犒劳他。赵庭之左拥右抱，心里说不出的畅快。
燕婉替赵庭之斟了酒，也给自己倒了一杯，她朝着赵庭之虚虚一敬：“妾身先在这里向官人道喜了。”
赵庭之看着燕婉一饮而尽，笑道：“这科榜还没放出来，你就道喜。所为何啊？”
燕婉放下自己酒盏，端起赵庭之的酒杯往他嘴巴上凑：“官人的才学，妾身是明白的。中榜那是板上钉钉的事，这是一喜；二喜……则是大娘子给您添了为千金。”
赵庭之一听，眼睛忽然发亮：“是个女儿？等等，怎么那么早就生了？不是还有一个月的吗？”
燕婉拿出信件递于赵庭之：“那妾身就不知了，信中未提。”
赵庭之拿过信前前后后看了两遍，他盘算了一下：“等放榜了，领了官职，我就回一趟庄南，把你们大娘子接过来。”
胡夷倩听顾乔希要来了，直叫好：“官人你可一定要早点把大娘子接过来。你不知道……大娘子那个嫡姐……”说着说着，落下泪来。
赵庭之见状不对，连忙揽过她问道：“怎么了？”
胡夷倩抽抽噎噎，哭倒在赵庭之怀里：“官人，妾身委屈，你要为妾身做主。”
赵庭之心疼，拍着她的背安慰：“好了不哭了，你同我说，发生什么事了？”
胡夷倩咬着嘴巴，委屈道：“您不在的时候，那个顾乔帘带着人来我们宅子闹事，说是要替大娘子管教我们，免得叫我们生了歹心。还说……还说妾身……商贾出身，上不了台面……”
赵庭之听得额上青筋勒现，他猜侧目问燕婉：“当真？”
燕婉点点头：“官人，妾身也觉得奇怪，这魏大娘子不好好地待在魏府，倒跑我们地方来撒野了。妾身也细细想过了，当初在魏府吃满月酒，我和胡姐姐也只是同魏二小姐在一处，不曾招惹过她。”她苦笑，“您一直说妾身猜得准，可这回妾身是怎么样都猜不出了。”
赵庭之其实心里明白几分顾乔帘对自己的意思，可就是这样，他才要摆脱这个麻烦。这个女人与顾乔希全然不同，她善妒，狠辣，又隐藏的很深。他怕日后被她缠上，自己怎么被害死的都不知道。
他本以为自己那日的话已经十分狠绝了，但实在是没想到顾乔帘会自己找上门来，来为难胡夷倩和燕婉。看来顾乔帘对自己的心思，比自己想象的还要多和深。
赵庭之另一只手也揽过燕婉，他沉声道：“我明白了，委屈你们了。”他如今除了说这话，还能做什么？
魏府老爷是皇帝器重的五经博士，监管国子监，家中长子又是皇帝身边的秘书少监，坊间都称魏家是二皇子党，这魏府二小姐也是照着二皇子妃来培养的。家大势大，只能忍一时风平浪静。
但他赵庭之，绝不会忍一辈子。
他轻抚着胡夷倩的肚子道：“你们放心，这件事情我会去处理的。我若离开京城，这顾乔帘也不会再来找你们了。”
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放榜是在科考结束后的半月，临近四月，天气温热，胡夷倩小腹微显，赵庭之找来了裁缝给她们二人量体裁衣。胡夷倩挑了匹水绿色的绫罗，燕婉则是偏爱湖蓝色的绸缎，二人分别做了襦裙与褙子，就等十日后去取。
清路和春亭从外头赶过来，二人擦了擦汗，清路连忙招呼道：“公子，贡院门口放榜了！大家伙都去了！小的套来了马车，我们一起去吧！”
胡夷倩面上难掩喜色，抓着赵庭之的手撒娇道：“官人，我们快去吧！”
赵庭之揽过她笑道：“好，你小心些。”
赵庭之带着一行人坐上了马车，车夫驾车到贡院门口，外头早已围了好些人。
“春亭，你陪你主子在马车上待着，人太多，不能让她动了胎气。”
“是，奴婢明白了。”
赵庭之拉着燕婉下了马车，燕婉向来是沉得住气的，但赵庭之却明显地感受到了她的紧张，手心微微冒汗。
他笑道：“怎么？怕你官人我考不上？”
燕婉娇嗔着推搡他：“官人说什么呢，明知妾身不是这个意思。”
赵庭之将她的手放在手心：“来，你替爷找找，爷的名字在哪里？”
燕婉看了眼赵庭之，回过头去看榜单。这不是她第一次来贡院门口看放榜，她小时候也来过，是跟着哥哥一起来的，那时候的她也是这般紧张、期待。只是时过境迁，哥哥不在了，如今陪在她身边的，是她需要依附一生的男人，她的丈夫。
“在那边。”燕婉遥遥一指——甲榜第三，探花郎，“官人！您是探花！”她再也管不住自己的矜持自守，兴奋地跳着叫着，连连指给赵庭之，“官人！您的探花郎！”燕婉只是知道赵庭之的勤勉，却不知他有这般厚积薄发之力，一面庆幸自己选对了人，一面又打心底地崇敬、爱慕这个男子。
清路也看见了，他大叫着攀上了赵庭之的肩膀：“少爷！你中了啊哈哈哈哈哈！我们快去写信给老爷和夫人！”
赵庭之明白自己的水平，对于这样的结果虽不惊喜但也十分开心。他看着燕婉多日来第一次由衷的开心欢笑，心底不由地生出怜爱之情，揽着她偷偷地亲了一口。
燕婉惊讶，四下张望，轻轻推了推他：“官人，这么多人呢。”
赵庭之却不介意，只说道：“愿你从今往后，都能如今日这般畅快自在。”
燕婉望着他，知他意有所指。自己平日虽与他们和睦相处，但终究带了点别样的意味，赵庭之这话一出，是真真正正地想让自己把他们当家人，是真真正正地把自己带进了他的人生。
“好。从今往后，婉儿陪在官人和姐姐们的身边，哪儿也不去，天天都会很开心的。”
赵庭之执起她的手吻了吻，叫上清路：“走吧，回家，报喜！”
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