戌正，御书房烛火通明，老皇帝还在夜阅奏报。身边是太监伺候笔墨，明华，沈姬兴等人站定守卫。
沈姬兴有上古战神姬家血脉，天生耳聪目明，感官要比别人敏锐。明华感觉一切如常，而沈姬兴突然眼神凝重，手按刀柄低声示警：“护卫皇上。”
明华配合沈姬兴守住容易来犯的位置。
一名火者着急忙慌跑来，老皇帝身边的太监忙出去，宫人道：“西边藏书的泰华阁走水了！”
太监忙朝西边望，果然看见烟雾和火光，都映红了半边夜空。
老皇帝听到动静，问：“什么事？进来回话。”
火者在太监带领下进来，“回皇上，泰华阁走水了，里面全是书，火势太大一时难以控制。”
老皇帝这么多年宫里大大小小的火情也见识过几次，倒是不怎么慌乱，开始点几个重要掌事太监过去主持局势。安排好人手，那名火者还在阶下，并无动作。老皇帝略感奇怪。
太监对火者挥挥手，示意他可以回去做事了。
火者却道：“皇上，奴婢有要事禀报，事关重大，请皇上屏退左右。”
沈姬兴上前一步护卫在皇帝身前道：“大胆，竟然给皇上提要求！”
火者跪着，身体抖了一下，显是十分害怕，道：“奴婢纵使有十条命也不敢欺君，请皇上明鉴！”
皇帝道：“无事，你们退下吧，朕听听他说什么。”
沈姬兴还待分辩，皇帝对她摆了摆手，便不好说什么，给明华使了个眼色，就和其他护卫下去了。
皇帝道：“你现在可以说了。”
火者应了，起身上前了几步，老皇帝撇了他一眼，见他脸上又是慌张，又是害怕，眼神里还掺杂着一丝歹意。皇帝灵光一现，突然明白过来此人是要来刺杀自己的。
但是皇帝已经来不及叫人护驾，那人已经欺身前来，掏出袖中所藏匕首，就要刺入皇帝胸口。
皇帝看见那匕首刀刃蓝晃晃明显是淬了剧毒，躲避间跌下了龙椅，龙椅被皇帝打翻。
火者手持匕首刺了一刀，不中，划了龙椅而已。皇帝仓惶间滚进书案底下。火者一脚踢向书案，书案被他踢得移开几丈远。
皇帝失去了书案遮挡，如同猎物暴露在猎人眼前。火者高高举起匕首，一个虎扑，就要刺入皇帝身体。
电光火石间，一柄长刀飞掷而来，所施力道重逾千斤，直取刺客拿凶器的右手。刺客若是不闪开，那他手腕就会被飞刀打偏，从而刺不中皇帝。若是他闪开，那下一秒侍卫们杀进来，自己再次刺杀皇帝的机会渺渺。
刺客不及思索，按照本能手腕生生改变去势，一个鹞子翻身，躲开飞刀。
那刀锋利无比，插进了地砖缝隙，兀自嗡嗡摇晃，白光耀目，端的是一柄好刀。
沈姬兴大喝一声“快快护驾！”跃了进来，和刺客缠斗在一处，原来是她掷的飞刀。其他侍卫扶起老皇帝拱卫起来。
明华把起沈姬兴佩刀，一边略阵，一边找机会把刀扔给沈姬兴。
只见刺客攻势凌厉，知道自己逃出去希望渺茫，招招都是死手，十分阴毒。
沈姬兴空手对刺客淬毒匕首，丝毫不慌，进退得宜。明华在一旁时不时捣乱，佯装攻刺客后背，或者削他下盘，分了刺客的神。是以刺客虽然占据了兵器的优势，一时之间也无法把沈姬兴怎么样。
但是这样下去也不是办法，明华渐渐进入战圈，一手拿剑，一手拿刀，使得是巧妙至极。三人腾挪落位，终于沈姬兴和明华并肩对峙刺客，在此良机，明华将刀递给沈姬兴。
沈姬兴拿到佩刀后攻势大增，大开大阖，刺客匕首太短，很快落入下风。沈姬兴眼看他意志渐渐薄弱，防守空虚，一刀挥下砍去刺客右臂。刺客剧痛之下，知道大势已去，咬破舌下压着的毒丸，毒发身亡。
众人检看，老皇帝毫发无伤，沈姬兴左臂却被刺客匕首割伤，中了毒。
皇帝惊慌之余，身体酸软。掌事太监内心惶惶，叫人快请四公主来主持局面，又叫让太医快过来，给皇帝把脉，给定远郡主解毒。
明华收好刺客的匕首，方便太医研究是什么毒药，又让人快请大理寺来验尸，看有什么线索。
大理寺卿韦嘉亲自来了，见周围守备森严，皇帝面色凝重，旁边是四公主侍立，忙行礼。
“韦爱卿平身，你去带人检看刺客。”
韦嘉应了，去了外边放置刺客尸体的地方，手下在旁边放置了一个火盆。只见这名刺客眼圆睁，面青唇紫，眼鼻口皆流出黑血，样貌恐怖。韦嘉接过皂角水洗过的银钗，将一张纸覆在刺客口上，银钗刺破纸张，直入刺客喉间，良久取出。只见原本明亮的银钗变成青黑色。韦嘉又命人仔细搜了刺客全身，得到几枚飞镖。
韦嘉从火盆上跨过去了晦气，方才去御书房复命：“回禀皇上，此人是服用砒霜而亡，微臣见他里衣布料似是西南所产，但是所携飞镖是西戎人常用的黑铁所制。”
老皇帝沉默不语。这时太医通报进来，定远郡主中的毒是孔雀胆，已经叫人对症抓了解药，外敷内服，只要度过今晚定远郡主就会无碍。
皇帝道：“定远、怀瑾两位郡主护驾有功，一定好好照顾，尤其定远郡主的毒，要谨慎治疗，不可落下病根。”
太医领命。
皇帝又对四公主谢攸道：“老四，你协助韦爱卿侦办此案，一有线索立即禀报！”
四公主遵命，道：“儿臣遵旨。泰华阁火势业已扑灭，但典籍损失惨重，如何安排补救工作？”
皇帝想了想，道：“让翰林院大学士查看损毁，列个名目上来，后续组织一批人修书。”
谢攸：“是。”
皇帝看向旁边的明华，道：“你今日也是受了惊吓，让太医开个安神的方子，在宫里歇下罢，明日恢复了再回去。另外多调拨人手护卫老四，宫里可能还有隐匿的贼人。都散了吧。”
众人领命退下。