因卫国公府的人拦着，李隐又被宫中诸般事情牵绊，这日待他回得将军府已是深夜。此时李隐正骑着马回府。然而人尚未到府门，已见门外火光灼灼，竟是围了一行手持火炬的人。待得走近，李隐便认出了这些都是卫国公府的人。他尚未发话，一个衣履齐整的中年汉子已出来与他施了一礼。李隐瞥了他一眼，便知此人乃卫国公府的管事。
李隐见了，心中顿感不妙。只脸上不显，冷笑一声道：“你们胆敢半夜围将军府？好大的胆子。”
汉子听了，垂首道：“小人不敢。只因世子顽劣，未得国公首肯便私自离了国公府。小人得悉世子却是来了将军府上，又不敢硬闯，只好在府外相候。”
李隐一听李潜来了，心中道了一声“夭夭”，也不理那管事，直直往陶华的院子奔去。往常这个时候陶华早已就寝，此番在院外却见主屋那头灯火通明。李隐瞧得心焦，脚下跑得更快。他一推门便见李潜端坐在一张太师椅上。
李潜见了他，嘴角一勾，正欲起身行礼。却见李隐行动如风，不过堪堪瞥了他一眼，便转身往内室走去。李潜在外间候着，听得李隐唤了几声“夭夭，夭夭”，心中暗道：“原来先生小字夭夭……”只他李潜是永不可能这般唤她了。
此时李潜正自思量，蓦地却听得脚步声走近，他知是李隐过来，方要开口喊叔叔，李隐却已抢先道：“你先生呢？”
李潜瞧他神色，知他虽尚且自制，但显然已是盛怒。
遂老老实实回道：“先生已是走了。”
李隐听得冷笑了声，咬牙道：“好你个李潜！好得很！”
李潜听他声气，原以为要受他一番为难。岂料李隐却是转身而去，一出门便唤了人，命人去了几处离京的要道查探。
李潜见了，心中一急，上前拉着李隐袖子道：“叔叔……你放过先生吧。”
李隐听得却是一笑，一手把李潜摔开道：“我与你先生是有白首之约的，谈何放过？”
“可是她不情愿！”
李隐回头看他，神色冷厉，“这是她与你说的？”
“我问先生是否甘愿留在将军府，她是自愿走的！你以为我会似你一般逼迫她么？”
李隐听得陶华是自愿要走的，霎时间只觉脑子嗡嗡作响——心里反复想着，“是我逼她的”——复又想起那夜她与自己道，不嫁他也不嫁旁人，胸口便如被重石压住般难受。李潜见他神色不妥，走上前唤了一声叔叔。然而李隐却似未察觉，又奔到大门前，一个翻身上马便直往京郊陶府而去。
天蒙蒙亮的时候，李隐胯下骏马方抵陶府门前。他下马扣门，只等了不久，丹砂便来应门。此刻时辰尚早，丹砂却已是穿戴齐整，李隐瞧她脸色估摸着她应是一夜未睡，遂也不等她招呼便朝陶华卧室走去。
丹砂不敢拦李隐，只是在他身后跟着。李隐到得陶华房间，便去开了衣橱，果见橱内少了些她常用衣物，便向丹砂问：“陶华何时离府的？”
丹砂也不隐瞒，“女郎是昨日傍晚时分回府的，收拾了些细软便走了。”
“她带走的樱草？”
“是。”
原来陶华寻思她走后李隐势必追至陶府，她怕樱草胆小应付不来李隐，又想着丹砂毕竟与他熟悉些，便把她留了下来，只带樱草离开。
“她可是与赤水先生同去？可有与你说要往哪去？行的是水路还是陆路？”
丹砂霎时听他问了许多，只回道：“这些……女郎并无提及。”
李隐听得睇了她一眼，丹砂心中不安，便垂了头避开他的视线。
“我方才打开衣橱，见她带了不少厚衣物，她是要往北方去？将军府之前送来的马车呢？”
丹砂听得这话，头垂得更低了，“女郎……女郎便是乘马车走的。”
李隐听罢笑了一声，只那笑声却叫丹砂心头直发冷。丹砂兀自惊虑，却未知李隐心中已是苦涩难言，倘陶华尚且畏马，今日也不会一去不还。李隐心中计较一番，又朝陶华书房走去，端看她是否留了甚么蛛丝马迹。
待他入得书房，走到书案前，却见案上有一卷起了的画稿。也不知为何，他伸手便把那画展开来，甫见画中物事却是一愣。
“这画……夭夭是何时所画？”
丹砂听他声音微颤，抬眼看他，只见那素来冷厉的脸上竟是失了血色，一片仓皇。丹砂看得心中一跳，遂别开了眼，不敢细看。
“我问你……这画是何时所画的？”
丹砂又被他一问，方回了神，细细想了想道：“这画是女郎见了祝九娘那日画的，那碧色便是用将军拜师时送的点黛所制。”
李隐听了，摸了摸那画上的颜料，喃喃道：“……好，很好。”
及后丹砂又似想起甚么，与他说道：“是了，那日女郎从祝九娘处回来不久，便遭了蛇咬。故这画才起了个头。后来女郎手伤好了，也未曾见她再提笔。”
李隐听得，手颤了颤，几乎要把执着的一角宣纸捏坏。
丹砂见他神色，心中微异。那画她也是见过的，如何能叫李隐神色剧然巨变？丹砂一时按捺不住心中好奇，便朝那案上画纸一看。只见那画如之前一般模样，宣纸上画了半株袅袅婷婷的碧色牡丹。
“将军……这牡丹可有不妥?”
李隐一笑，只嘴中却是苦涩，“你可知这牡丹是何品种？”
丹砂回道：“知道，是欧碧。”
京中何人锺爱欧碧?陶华又是为何人而画?
李隐此番心中了然，却已是晚了。
《天彭牡丹谱》：“碧花止一品，名曰欧碧。其花浅碧而开最晚，独出欧氏 ，故以姓着。”
四大名种牡丹：姚黄、魏紫、赵粉、欧碧。
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