★前方预警→HP故事线写得有点累……于是任性地插一篇跟HP主剧情无关的番外，【架空古典背景】，主角依旧是Fred×Cressida×George，严重OOC，轻度黑暗向。
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新婚第三天，克丽就被乔治·韦斯莱放了鸽子。
前晚他们就已经收拾好箱笼，只等第二天用过早餐后向加贝克出发。然而，天还没亮的时候，乔治被国王身边的侍从叫醒，一走就消失到日上三竿。克丽不慌不忙地吩咐手下备马，等乔治回来就即刻启程，结果却是她父亲出现在庭院里。
詹姆斯公爵亦是整装待发的样子。他勒马停下，漫不经心道：“卡德奈尔夜袭了东南边的一座小岛。斥候回报他们的海军正在逼近，你丈夫要到前线督战。”
克丽敏锐地察觉到他话语中透露的信息，“您也被国王召见了？”
他的马打了个响鼻，如同它的主人一般颇为自得。公爵轻飘飘地说：“国王紧急任命我为军需大臣，协助乔治监管王国境内所有矿井和武器作坊的生产运输。我现在要赶回爱文堡一趟，国王此时离不开我们的支持。”
“或许，不等资源枯竭的那一天，我们家族里所有的财富都被您送光了。”克丽好心提醒。
“我把你嫁给韦斯莱，不是为了让你反对我的。”公爵严厉指责她，“既然他有意把你介绍给他的亲信，那就不要耽误时间。使出你的手段笼络他们，让他们把哈里斯家族当作自己的姻亲、甚至是半个封君那样尊重。为了战争，我不介意做一回别人眼里的傻子。但是，当韦斯莱得胜归来后，我要从他身上得到翻倍的回报。”
他在马上重重地按着克丽的肩膀，“虽然你是我唯一的女儿，但这不代表你要把自己的权势拱手相让。一路顺风。”
克丽只好一个人启程，紧赶慢赶走了两天。这回，她是骑着她父亲送的马出现在各路大小贵族眼前。韦斯莱家的封臣齐聚在加贝克城堡恭候她的光临，有些领主则带上了家眷。他们一一自报家门，亲吻她的手背，在宴饮时献上各色新婚贺礼。夫人们带着襁褓中的婴孩和半大不小的儿童陪伴左右，克丽第一次试着抱孩子，获得了一些年长贵妇善意的笑。
在大致熟悉后，这个短暂的会面就结束了。领主们返回自己的地盘，克丽开始为乔治处理各种事务。在她之前，乔治已故父亲艾登伯爵的左膀右臂霍奇子爵是加贝克的代理城主。他带着克丽大致走访了整片领地，在依品阶顺序再次拜会过领主们后，已经过了大半个月。期间，乔治没有任何音信——
准确来说，是没有任何给克丽的讯息。连口头上的都没有。
他把一切命令交托给霍奇子爵，比如召集各封臣麾下的部分士兵送往前线，比如督促乡间佃农劳作，好保证接下来长时间内的军饷供应。克丽的作用不过是在文书里签上乔治·韦斯莱的大名，印上韦斯莱家族纹章的蜡封。好在子爵平时虽然不怎么出声，却是个有问必答的老实人——每当克丽问到加兰与卡德奈尔两大王国日渐胶着的战争时，霍奇子爵总是向她保证韦斯莱会取得最终胜利，安然无恙凯旋。
克丽接到的消息却没有这么简单。她母亲的家族在南边，这些年一直与她保持良好联系。她没有时间在王都布下暗桩探听，只好暂时依靠对方。他们传来的密信称，哈德温三世有意与卡德奈尔的大贵族联姻，好缓和两国间的紧张气氛。另一方面，爱文堡也出了不小的乱子——詹姆斯公爵在国王面前夸下海口，许诺在三个月内分别出产一百车生铁和煤炭。强压之下工人不得不夜以继日劳作，导致一处矿山塌方，领主们纷纷赶到爱文堡要求赔偿。
她父亲利欲熏心，克丽却不能赶回去制止。眼看春种结束，五圣节的传统庆祝活动就要开始，她急得睡不好觉，十分抗拒要与其他贵族游乐。霍奇子爵倒是给出了令她惊奇的答案：“夫人如果为詹姆斯大人的事烦恼，不如去五圣堂斋戒几天吧。而且，乔治大人以前也不喜欢过节。”
她巴不得躲到清净点的地方想想对策。在子爵的安排下，克丽独自一人来到一座隐藏在郊外森林中的五圣堂。在那里，她却发现了乔治的父母——艾登伯爵和吉塞拉夫人——的画像和壁龛前的长明灯。
“二十九年前的五圣节，他们同时下葬。”一个温和的声音在克丽身后回响，带着几分怀念，“那时候乔治才几个月大。但自从他有意识起，每年五圣节期间，他就会把自己关进来，为他的父母禁食，直到他成年后在国王身边供职。”
克丽转过身去，一个修士打扮的清瘦男人手上举着根蜡烛，缓缓向壁龛走来。她不确定地问：“您与乔治很熟悉？”
“我陪伴他长大，却越来越看不透他内心所想。”修士执过克丽的手吻了吻，把手里的蜡烛递给她，“作为韦斯莱家的新成员，你理应替乔治为亡者祈祷。”
修士饶有兴趣地看克丽恭敬地点起两盏长明灯，“五圣保佑，你会成为拯救韦斯莱家的那个人。”
克丽投给他一个疑惑的眼神。修士却自顾自地回忆：“当年艾登伯爵才出征一个月，先王就强占臣妻，这是乔治一辈子都洗不掉的污点。但我们都相信，他是艾登伯爵的儿子。圣父将给予他洗刷仇恨的机会。”
“您的意思是……推翻国王吗？”修士的表情越平静，克丽就越感觉不对劲。
“不，孩子，”修士说，“是把两个国家玩弄于股掌之中。”
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修士就像长明灯的烟，来去自由。接下来几天，克丽再也没见过他，反而接到了霍奇子爵的信——乔治·韦斯莱回到王都暂时休整，让她马上回去。
怀着一种可以说得上是怜悯的微妙情绪，克丽快马加鞭，在第二日傍晚时分接近城门。一个自称是管家的中年男子带着几个侍从把她护送进韦斯莱的宅邸，克丽这才意识到她还没踏进过乔治的老巢。这是个好机会，她要在一个稳妥的地方和乔治开诚布公地谈谈。如果他有什么自立为王的打算，她不甘心做被蒙在鼓里的呆头鹅，更不可能冒着牺牲整个家族的风险陪他玩……
管家引着克丽穿过花园长廊去主楼时，她分明在一群贵妇中看到了乔治的情妇。她衣饰华丽，与夫人小姐们谈笑风生，俨然一副女主人的做派。克丽方才清醒的思路瞬间化为满腔怒火，生硬地问：“那边是怎么回事？！”
“今天早上，乔治大人从前线赶回王都后直接进宫了。随后，宫务大臣带来国王陛下谕令，今晚在我们府上举行宴会。” 管家冷静回答，“一个月前，陛下册封了玛姬夫人为女男爵。”
要不是顾忌管家是韦斯莱的人，克丽差点当场放声大笑。王室不会随意册封平民女子——除非她很得国王的宠爱。乔治·韦斯莱居然把死心塌地爱着自己的女人又献给他鄙夷的国王，这场三角关系恐怕早就沦为了贵族圈的笑柄……克丽在梳妆间里更衣，对上镜子里无法压抑冷笑的她，第一次开始怀疑自己在这场闹剧中的角色。
侍女们突然静默下来，匆匆退出房间。克丽还穿着轻薄的衬裙，在镜子里看见乔治风尘仆仆向她走来，从背后一把攥住她。克丽冷眼瞧他把头搁在她颈窝的可怜样，死命解开他束缚着自己的手，“乔治大人既然能狠心抛弃自己的女人，就不要做出寻求我安慰的蠢事了。”
乔治脱下他褶皱不堪的外衣，露出白色的亚麻内衫，手在克丽的丝裙上焦躁地滑动，粗喘着说：“新婚三天就离开又不是我的错，我不可能对你做出那样的事。”
很好，他完全理解错了。克丽忍住乔治在裙下唤起的阵阵情潮，手肘用力地捅他的肋骨，“放开！国王就要驾临，你作为主人难道要缺席吗？”
“刺啦”一声，克丽不敢置信，韦斯莱把她的裙子从背后撕开了。他的魔爪在她全身上下畅通无阻。“哈德温不过是找个理由从其他麻烦事里暂时抽身罢了。这会，女男爵正让他快活着。”
乔治的话像一盆刺骨的冰水，劈头盖脸朝克丽泼下来。她不知哪来的力气挣开他，随手抓起一件睡袍遮住自己，激愤不已：“别跟我提她！那只老母鸡每出现一次就是羞辱我一次。我不管你有什么危险的盘算，总之别把哈里斯家牵扯进去。我父亲脑子有问题，又生不出儿子，所以才盲目跟你结盟。但我跟他不一样，我母亲为我计划那么多年，就是为了防止爱文堡落到你这种阴谋家手上！”
“你再说一遍，你母亲为你做了些什么？”乔治强迫她与他对视。
“我父亲四处寻花问柳，可是除了我，他连个孩子都憋不出来，你知道为什么吗？我母亲早就对他死了心，我一出生就给他下了绝育的药。圣灵召唤她归去时，她还叮嘱我牢牢记住那种药的配方。”
克丽自问自答，无比温柔，“她在世时，耐心教育我如何打理家族事务，如何与各大领主建立友好关系，还带我走遍封地内所有出产矿石的地方。亲爱的丈夫，我真诚希望我们能各自延续家族荣耀，但如果你不配合我，我又怎么能让你好过？”
乔治竟然满意地大笑，“我们选对人了。你露出獠牙的样子真像一头母狮，这让我突然对我们的孩子有了期待。”
他拦腰抱起克丽，大步迈出梳妆间，把她扔上主卧的大床。他挑开睡袍，在她的小腹和腿间留下密集又火热的吻。自上次亲近已经过去了快两个月，乔治没有为她充分湿润，便急躁地闯进去，激起克丽难受的闷哼。即使为了战事操劳多日，这个男人仍然该死的有劲，动作粗鲁又迅疾。刚从马上下来的克丽被他摇得几乎浑身散架，眼中泛出泪水，一双手没有骨气又颤巍巍地挽住他的脖子。
乔治掐着她的腰，很是狡诈地换了姿势——他坐着，她窝在他怀里。这让克丽不得不紧紧攀附着他，还能更鲜明地感觉到他冲刺的角度和速度。他与她额头相抵，火红的头发被汗水打湿，迷离动情的眼睛里只装得下她一个人。克丽为自己感到委屈，又气愤于这个男人的阴险，在他颈侧的软肉上狠狠咬了一口。乔治嘶了一声，喷薄而出。
克丽翻身下来，钻进被子里擦眼泪。“我回来得太急了，很不舒服，不想去那个狗屁宴会。”
乔治贴近她，被窝里就像个大火炉。“正好，我也不想。”
这一耽误就是好几天，克丽甚至连走出卧室套间的机会都没有。如果说她是母狮，那么乔治就是狮王。在她多次反抗求欢未果后，克丽不再满足于被他压制，而是把他禁锢在身下，试图凭借自己的力气征服他。可所有一切在乔治眼里不过是小打小闹，他似乎有用不完的精力，随时扭转战局，激得克丽连连啜泣。他们在窗台边、在沙发上、在更衣屏风后胡闹，他们给各自的身体留下显眼暧昧的痕迹。克丽觉得自己死了好多回，乔治依然不想停歇。
他腮边新生的胡茬蹭着克丽的脸，粗砺的大掌摩挲她的小腹。“你觉得我们可能有孩子吗？”
克丽懒懒地说：“别瞎想，你还没那么厉害。”
乔治作势挤进她湿答答又粘腻的腿心处。克丽哀唤着求饶，她再也承受不住了。圣母仿佛听到了她的祈祷，派来侍从在外头没完没了地敲门，乔治没好气地披上长袍出去，回来时一脸凝重。
克丽攥着被子，从他手里抽过那张象征着国王谕令的羊皮纸。在东南海角休战时，卡德奈尔趁机从与加兰接壤的东北山脉处偷袭，已经连夜攻下了两座要塞。与此同时，卡德奈尔派出使臣，与哈德温三世商量联姻一事。“你要去东北边？”
乔治让克丽为他穿衣服，享受最后一刻的温存。“这次不仅是督战那么简单，我可能需要亲自迎敌。”他抓住克丽系纽扣的手，叮嘱道：“听我说，离哈德温远一点。他现在对你父亲很不满，别让他找你的麻烦。我建议你马上回加贝克，霍奇子爵值得相信。”
他最后吻了一下她的双唇，意味深长地叹息：“一场风暴就要来了。”
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王都里弥漫着诡异的平静。克丽没有听乔治的话回加贝克，不过倒是在宅子里闭门不出，一个客人也不见。她尝试与她父亲通信，劝他不要操之过急，却被詹姆斯公爵狗血淋头地骂了一顿，她只好暗中送信安抚其他封臣。同时，另一个消息在贵族中间掀起了轩然大波——哈德温三世要联姻的对象，极有可能是孀居几年的卡德奈尔王太后英格丽。国王尚且没有子嗣，但王太后有个当国王的稚龄儿子。如果两人的婚事落定，小国王很可能统一两国。
和谈期间不允许打响一切战事，然而乔治必须坐镇前线，以防意外发生。一个多月后，使臣团终于到来，许久没有露面的克丽奉召出现在大王宫的宴会上。曾经的歌剧女演员“碧苔夫人”、如今炙手可热的玛姬女男爵高调出现在离国王不远的位置。一反常态的是，她似乎不屑给克丽一个眼神。
克丽隐藏在坐席里。她父亲强烈反对哈德温三世与英格丽王太后联姻，她丈夫随时可能攻打对方，这样的双重立场让她今晚倍受关注，但她通通以“身体不适”为由推托了各种寒暄。卡德奈尔来的最高官员马丁大人是小国王的摄政大臣之一。据说，他还是未婚，且哈德温三世有意为他寻找加兰的贵族小姐做伴侣。
此时恰逢仲夏节，哈德温三世为远道而来的贵宾举办了更为盛大的舞会。财政大臣的夫人在克丽身边抱怨：“陛下真该好好清点他的国库。如果谈不成，举办舞会的钱岂不是白白烧掉了？如果当真有全面交战的危险，您的父亲又什么时候会送来军队物资呢？”
克丽不接话，老神在在地盯着舞池中央姿态翩翩的玛姬女男爵和马丁大人。当晚，有无数人打包票说目睹这两人早早离开宴会厅，接着使臣下榻的套间里传出了令人面红耳赤的呻吟声。哈德温三世的脸色并不好看。
在舞会上传出更难听的事之前，克丽也退场了。今晚所有宾客都在大王宫过夜，走廊里守备森严。克丽却觉得心神不宁，还没睡沉实，便被卧室外的尖笑声惊醒。她头晕脑胀，却在看到玛姬夫人手里那把匕首的闪光时瞬间清明过来。
那明明是大主教送给乔治的新婚礼物……
玛姬夫人的头发乱糟糟的，身上华丽的睡袍沾着大片鲜血。她一步步向床上的克丽走近，古怪地说：“夫人，我花了好长时间找你，谁知你根本不在宫务大臣为你准备的卧室里。”
克丽坐直身，强作镇定，“是吗？连我自己也不知道有这样复杂的安排。”
“明天一早，大王宫就会传出哈德温酒后与马丁大人决斗，不慎受重伤驾崩的消息。”玛姬夫人凄惨一笑，“至于他们打起来的缘由，就要怪到我头上。”
“你杀了国王？”克丽毛骨悚然，“谁给你的胆子？！”
玛姬夫人的指尖划过缀满宝石的匕首，露出向往的表情，“还能有谁？乔治承诺过我，只要我做到他吩咐的事，我就能光明正大站在他身边。”她话锋一转，目露凶光，“我可不想有人阻挡在我和他中间！”
克丽下了床，慢慢贴着墙与她周旋，“所以，他不是想自立为王，而是暗中投靠了卡德奈尔，通敌叛国？”她软和语气，谦卑地安抚：“看在我就要死的份上，告诉我真相，让我死个明白吧。”
“真相？”玛姬夫人有些迷茫，“他从来都不告诉我他的目的，我只要乖乖照做就行了。”
“很显然，她还是违背了他的命令。”一个高大的黑影不知从哪里显现出来，手起刀落干净地结果了玛姬夫人，低哑着嗓音，“她不应该对你动手。”
克丽吓得硬生生把尖叫卡在喉咙里。这回，她面前货真价实地站着个敌国刺客。那人全身裹在厚重的斗篷里，不能发现任何特征。他伸出戴着皮手套的手拍拍克丽的脸，“集中精神，我们必须赶快离开王都。”
她下意识躲远了一点，“你要带我去哪里？”
刺客甩给她一件长袍，拽着她轻车熟路地穿梭在大王宫昏暗无人的走廊里。他不准克丽出声，以免引起多余的惊扰。一刻钟后，他们来到偏僻的贮藏室，有两匹马被安静地拴在树边等待。克丽警惕地问：“你是谁派来的？”
他隐藏在斗篷下的目光盯得克丽心惊肉跳，“霍奇子爵。”
照他这样说，加贝克城堡里的所有人跟着韦斯莱叛国了！克丽说什么也不能去。“我告诉你，我去的地方只有一个，爱文堡。”
刺客沉闷地笑了两下，像是嘲讽，“哈德温没有子嗣，你猜猜看，下一个登上王位的人是谁？”
“不可能是乔治，大主教不会认可私生子。”何况乔治名义上的姓氏注定他与王位无缘。克丽从先王那一代往上罗列所有的王室成员，逐渐逼近一个大胆疯狂的真相。“詹姆斯·哈里斯，海伦娜女王亲妹妹的儿子。”也是她的父亲。
可她不明白乔治为何大费周章让她父亲白白得到王位，何况她父亲更不是什么治国之才——他现在连与自己手下封臣的矛盾都没解决好。电光火石间，克丽想起加贝克郊外五圣堂里修士的那句话，“……把两个国家玩弄于股掌之中。”
克丽感觉寒意从脚底开始发散，冻住了她的心脏。“乔治·韦斯莱在哪里？”
对方把另一匹马的缰绳扔给她，“上马，去加贝克。”
克丽别无选择，只能跟他漏夜离开。他们似乎早有准备，通往城门的路上根本没有巡夜的士兵盘查。男人没有叫停，他们一路疾驰，天明时分在一处荒废的旅馆里稍作进食，之后换马继续赶路。接近正午时，他们路过加贝克城堡，却没停下，径直在熙攘的集市里纵马，直到逼近西塔河入海口处的码头。
水手在一艘其貌不扬的商船前吆喝着，“‘潜行者号’，去卡德奈尔王都莫伦城！”。乔装成富商模样的霍奇子爵匆忙前来迎接克丽，男人走在他们前头，大步登上船，之后便不见踪影。克丽走进子爵专门为她准备的船舱，隐忍了一夜的怒火几乎快压制不住，“我问你，乔治·韦斯莱现在在哪里？加兰东北部还是卡德奈尔？”
霍奇子爵向她致歉后，闭紧了嘴。克丽顺手把桌上的水罐往地上重重一掷，咬牙切齿地诅咒，“很好，韦斯莱！如果他在前线，那我希望加兰的士兵能识破他的狼子野心，送他下地狱；如果他在卡德奈尔，就让他等着和我互相折磨吧！”
“可怜的乔治，”一个幸灾乐祸的声音戏谑，“千方百计怂恿我从莫伦城过来保护你，却被你否决了他所有的辛苦。”
如同晴天霹雳，克丽满脸惊愕地转过身去——那个从玛姬夫人的刀下救了她一命的刺客，那个把克丽拐上逃亡不归路的男人，他与乔治·韦斯莱长得一模一样，声音也相差无几。他悠闲地倚在船舱门边，把斗篷兜帽取下，露出一头炫目到刺眼的火红。他的语气不再是深夜那样冷硬喑哑，“弗雷德·韦斯莱，为您服务。”
克丽只觉得天旋地转。她以为自己处处谨慎，避开了所有风险，却没想到这场婚姻从一开始就是骗局。现在的她，不过是一头被愚弄、被囚禁到另一个陷阱的困兽。
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可怜的弗雷德，这章没有多少正面戏份……那么下章就请乔治暂时下线叭！