“砰”沈端推开书房的门，吩咐人去把秋瑾叫来，沈端坐在椅子上，燥热的身体引起心理上的烦躁感，沈端面沉如水，没想到今日阴沟里翻船了。原来，今日散朝之后沈端被几位同僚拉去陶然居喝酒去了，喝酒便罢了，一个个禽兽饱暖思淫欲，非要去梨园逛逛，拉都拉不住。
梨园是本朝的官娼，专为官员服务的。朝廷规定官员不得狎妓，是怕官员在外快活之时头脑发热嘴巴一快说出朝廷机密。同时也是为了以防桃色交易，俗话说英雄难过美人关，硬要说有几个官员能撑得住那美人的诱惑，那都是骗人的。这男人嘛，下半身一硬，脑子就停止思考。可这哪儿有不偷腥的猫呦，男人有几个不出去乱搞的，有堵自得有疏，故而朝廷便设了这官娼，以供官员娱乐，一应开支由朝廷自负。里面的官妓或是罪臣家眷或是朝廷自行采买的一些穷苦人家的女子。
这种官场应酬是无法避免的，你躲得了一次两次总不能次次都拒绝，再加上沈端妻子亡故好些年了，后院一直空落落的，甭说续弦了，后院里连个姨娘或通房都没有。这么多年不是没有人劝他再娶，再不济抬个姨娘管理后院也是好的，不然这偌大的府邸连个管事的女主人都没有，像什么样子。可沈端就是不应，沈端深信人心是最复杂最不能信的。自己常年在外忙着，府里完全是由当家主母把握着的，到时候娶进来的女人若是有一丝不轨之心，想对女儿做些什么岂不是轻而易举。沈端不敢拿女儿去冒丝毫的风险。女儿真要出点什么事，自己还怎么有脸面下去见亡妻。况且，这辈子自己有阿箩一个女儿便够了，父女俩相依为命便很好，无需旁人再插入。
这欲望是人之本性，你不愿意抬人进府，可你自己的欲望总要疏解的吧。故而常有那好事者三不五时便的约着他去梨园，还美其名曰为了他好。不过沈端多数时候是拒绝的。可这同僚之间的相约却是不好拒，大家都去，你一个人总不好扫兴。不过也不妨事，沈端在梨园有个相好的，每次去总找她，柳妩是罪臣之女，托着沈端的福，柳妩的身价也跟着上升，有时候甚至可以决定陪不陪人，不过沈端看上的女子，虽未抬回家去，却少有人敢找她的麻烦，平日里也只接待一些贵客。因着被沈端看重，柳妩在梨园的日子也好过了不少。
这柳妩便是沈端在梨园的挡箭牌，虽说每次沈端都点柳妩，可也只在她房中略坐坐，从未碰过她。到了时间便径自走了。端的是神女有心襄王无梦。这次便是柳妩给沈端下了药，柳妩年岁眼看着越来越大了，若不趁这机会拢住了沈端，日后怕是再没有更好的机会了。沈端这人，不说他的权势和富贵，便是那张脸，也多的是女人愿意跟他。沈端当初年轻之时便是状元之才，因着那张脸让皇帝生生给改了个探花，放言说，沈端那脸若不是探花，这满朝也再无人担得起那探花之名了。
那加了料的酒，沈端甫一入口便察觉出不对了，一抬眼，看着柳妩故作镇定的紧张神情，将酒杯放回桌上，柳妩眼里闪过一丝焦灼，这些都被沈端收入眼里。沈端这种官场老油条，察言观色的基本本领都不具备的话，怕是早就被拍死在官场的巨浪中了。沈端不动声色的举起酒杯，“这酒，今日喝着感觉有些不同呢。”“这酒日日都是这个味，哪儿有什么不同，莫不是大人心里不舒坦，便觉着我这儿的酒也不合大人心意了？”柳妩泫然欲滴道。沈端含笑，“哦？那看来是我的不是了。不若阿妩帮我尝尝到底是这酒的问题还是我的问题。”说着就直接把那酒灌入了柳妩嘴中。