春寒料峭，安坐在庭院温书的少女不禁裹紧了衣袍
近年来钱塘江海潮北趋，海宁一带潮信告急，皇上因此在执政的第二十七个年头第一次在南巡过程中亲临海宁。到了这里，第一步便是前往鱼鳞石塘阅视，据传更是亲自打桩，藉此鼓舞海防士气
她抬眼，看着下人来来去去，自家隅园焕然一新，知晓抵挡海潮侵袭一事已大致安排妥当，不日便会在自家庭院迎来太后皇上一行
隔天晚些时候，知画和姐姐们被急急忙忙叫去正厅
四姐妹上前福了福，齐声道，
“皇上万圣金安，老佛爷万福金安”
旋即听得父亲开口介绍，
“皇上，老佛爷，这便是我陈家的四个小女，知琴，知棋，知书，知画”
主位上气宇轩昂的颀身男子和眉目慈祥的老人一同望向这边，知画分明看到他们的眼光滑过她脸上时那一抹惊艳之情
“一入海宁便听说你们陈家生着极美貌淑宁的四个女儿，哀家今日才总算得见”
连皇上也不禁赞叹道，
“这海宁的灵气怕是全被你们陈家占了去”
天色将晚，大家再没过多交谈，由父亲引着向同行的娘娘和格格阿哥们请了安，四姐妹便紧着时间陪太后等一众女眷安顿了下去
知画这一夜睡得不甚安稳，无需父母再过多提点，她知道明天是要她献艺，‘卖弄’自己的时机。她这一辈家中无男眷，陈家再强大，要将代代相传的‘树大根深’维持下去，也定要有人在皇室扎稳脚跟才行。十几年来，她已深谙这个道理
次日晚宴的时候，知画顺理成章地被安排在靠近前面的位置，近水楼台，她谨慎地听着太后同母亲耳语，
“你家的知画，多大了？...哦，十七...看样子，还未婚配吧？”
“回老佛爷，是的，只有知画还没婆家...您是要为我们知画说媒？那可是我们陈家天大的荣幸！”
“这知画生的水灵，一颦一笑一言一行都让我爱到心坎儿里，你看，我们爱新觉罗家怎么样啊？”
“能得老佛爷赏识自然是她的福气...”
旁边晴格格听了也倾身过去，在太后耳边笑语，
“老佛爷，您这么喜欢知画，不如尽快将她接进宫去，晴儿也算有人接替”
“我的晴儿吃醋啦...”
知画看得清明，老佛爷看向晴格格的眼光同看她不一样，是类似于带有真正血缘关系的亲昵，而看自己的时候则更多是打量一样物件时，流露出的欣赏之情
饶是她再聪慧，也毕竟只有十七岁的年纪，读了再多的书也从来只是被爹娘圈养在闺中而已。只是想象着深宫的情形都带给她无法想象的恐惧，而所学所长也只是增加了自己适合入宫的卖点，这让她又添了一分伤心
同娘和老佛爷告了假去如厕，她才终于抽出时间躲到假山后无人角落去透透气
知画抚着一块滑顺的石，忆起今早陪大家游园的时候，皇上盛赞道，“此人工而归于天然者，朕瞧着丝毫不次于苏州府的狮子林”，又为园林重新赐了‘安澜园’之名，寓意海潮安澜，天下太平。她眼看着从小玩到大的一片庭园就这样易主更名
又想起姐姐们，自小便知不如妹妹有灵气，常是半带羡慕半带嫉恨地同她说，“知画，你自是美丽聪明，全家在圣前的希望就指着你，只是深宫有几个能坐稳？怕只怕你没福气，跟了哪个阿哥又出不了头...你说，这样的话，爹娘会不会后悔没直接送你去当秀女？哈哈哈”
她蹲下身抱住小小的自己。皇家一挥手，人事物的命运都不复在自己手里，像是这园林，更像是她自己
永琪陪着皇阿玛喝了些酒，老佛爷便叫了他过去，无非是白天看知画又跳舞又作画之后暗示给他的，要他许下这个福晋。他与妻子成婚四年，两人身体康健又年轻，却一直没能产下子嗣，在皇阿玛和老佛爷那儿终是说不过去。应下了，又分明违背了当时同妻子许下的承诺。可是生为皇子，他也知道，为了完成开枝散叶这一项重要任务，很多事决计不会只由着自己
这会儿走到庭园中任冷风吹散些酒气，一转眼却瞧见假山石下像是月光映在银器上现出的一道清冷的光，和缩成一团微微颤抖着的瘦弱人影。他识得这银篦，白日里陈家四女献艺的时候，他便看到随着知画舞动的秀发闪出微光的这只簪。江南工艺精巧，竟是皇宫中都未见过的样式，看着身旁妻子自觉技不如人地垂下头的时候，耳语着要买给她，便才又见她恢复一贯的娇俏可爱之情
他心下好奇，想上前唤知画，却想起老佛爷的提点，终是不自在，不想让她觉出自己是谁，闷了声音问道，
“你怎么了？”
他的担心实在多余，知画这几天并未与他如何正面接触，必不记得他的声音，何况小姑娘现在只顾着陷入自怜和对未知的恐惧。她听到年轻的声音，只当哪个纨绔皇子来消遣她，头都懒得抬一下，
“阿哥觉得好笑？”深吸了一口气，又紧紧地抱着自己，话一出口竟全然是平时不曾流露出的怨怼，“我也觉得可笑，这么些年，那一丁点儿微不足道的小才华倒都是为了取悦他人也框住自己。这光景，您也权当我逗您一笑罢”
他觉得有趣，见多了淑女，竟也有像她这样的叛逆？厉了声音装着吓吓她，
“皇家恩典多少人求之不得，你竟只当献媚连同被人束缚吗？”
少女听着他狐假虎威，难免更瞧不上他，
“学的再多懂的再多最终只为了一个‘嫁’，只能依附着别人而活。你们生在好人家的男子，自是不懂我们这份心”
原来也是思虑过多又心高气傲，像曾经的自己。永琪反倒没了逗弄她的心思，
“深宫里你我都是棋子罢了，你这样自怨自怜却是最要不得”，他想到自己经历的种种，有他护着，妻子已经算是不可多得的好运气，复又加了一句，“因为并没有人能给你依附着，一切只能靠着自己”
知画也知道是自己耍性子了，这人说的实在有理。入宫是她的使命，而她现在该做的是相信自己可以做得到，可以做得好。命运突然开始轮转的这一刻，即使是应激反应，她实在表现得不像自己。想着便有些宽心，那人一片青黄色衣角映入眼帘，看着都觉得不似刚才厌弃
永琪没听见回话，想着对这么一个小姑娘，是不是自己说的太重，竟一时不知怎么哄，无奈地柔声说了句，
“我们都希望掌握自己的命运，只是运道和方式不同。要得到自己想要的，还需讲求方法，你要想得清明”，说完转身便离开了
可是春夜清风中，他分明清楚地听到少女瞬间没了哭腔，重重地答了句，
“我会得到，只靠自己”
这一小会儿见了她几副面孔了？她是柔弱的，悲伤的，却也是高傲的，坚毅的，倒让人看不懂哪一个才是真正的她了