莉莉娅是个孤儿。
在她五岁那年，她的家被突然闯进来的一群暴徒放火烧得干干净净，同样付之一炬的还有她的父母和两个哥哥。她因为被伯母接去家中玩耍而逃过一劫，便顺理成章被伯母收养。
家人遇害时她还不记事，伯母又待她如己出，因此并未感到过分悲伤，可惜就连这样的日子也没过几年，伯母就因病去世了。
她仍住在伯母家中，待遇却一落千丈，她被伯母所生的两个堂姐赶到了落满灰的昏暗阁楼，没收了所有衣服和首饰，像个女仆一样整日在厨房洗洗刷刷。而伯父本就对她视若无睹，又长年外出谈生意，对她的境遇也是不闻不问。
这样的日子本该是很苦的，但莉莉娅是个擅长苦中作乐的姑娘。
她将阁楼打理得井井有条，和女仆男丁们交起了朋友，还学会了烧一手好菜，甚至用自己做的点心偷偷跟伯父为儿子请来的家教先生交换习字本，日子倒也过得不错，除了时不时挨堂姐们的指使打骂。
就这样时间日复一日地过着，莉莉娅也渐渐长大。
……
如常的一天。
莉莉娅端着堂姐们的下午茶去二楼。
刚一进两人共用的闺房，就见大姐梅尔正坐在梳妆台前修剪自己那天生粗短的眉毛，而二姐贝蒂则站在快有一人半高的红木衣柜前来回翻看密密麻麻的衣裙，神情很是不快：“我的裙子都过时了，没有一件适合今年的流行。”
梅尔眼皮都没抬一下，满是不在意道：“整个普坎镇也没几个有钱家小姐比你的衣服多，你还不满意。”
“嘁，普坎镇就巴掌大，有钱人一个手也数得过来，有什么好比的，梅尔你真会说笑。”贝蒂将一条缀满蕾丝和金线的石榴红长裙在身上比了比，脸上的神色没有半分好转。
梅尔停住手，盯着镜子里映出的贝蒂的身影：“你还别说，巴掌大的普坎镇最近可是听说来了大人物。”
“大人物？”贝蒂抱着裙子拧过身来，“什么大人物？我怎么不知道。”
梅尔得意地看了她一眼：“那当然，要不怎么说是大人物呢，能让你知道？我也是从奥斯丁家的大小姐那里听说的，她表哥是坦法联邦的三级军官，这次也跟着一起从王都下来了。”
贝蒂眼里开始放光：“这位大人物是谁？”
梅尔正要开口，忽然瞥到低头捧着茶点站在门口处的莉莉娅，嫌恶道：“你个扫把星杵在那里做什么，想偷听？”
莉莉娅忍不住心里叫苦，她早就请示过这两位堂姐了，原是她们一直相谈甚欢对她不闻不问，她也没胆对她们抬高音量，就只好一直候着了。
从她踏进这个家起，两个堂姐就不太喜欢她，自从伯母逝世后更是将伯母的死也怪罪到了她的身上，认为是她克死了自己的家人，又来克死伯母，是十成十的灾星，所以态度才对她如此恶劣。
而莉莉娅天生脾性温柔软弱，日久天长也觉得自己对于几位亲人的死有责任，对于这一家人的欺辱更加不敢说话。
莉莉娅赶紧小步走到桌前，将茶点轻轻放在圆桌上，朝她俩分别鞠了一躬：“这…这是小姐要的下午茶，请慢用。”说罢便低头想退出去。
贝蒂将手里的长裙随手扔到软椅上，眸带轻蔑地睨着她，“莉莉娅，说起来我看你也不小了，老是赖在我们家不太好吧，是时候让父亲为你找个合适的人家嫁了。”
莉莉娅一惊，慌忙抬头：“不用了。”
“不用？你难道还想赖在我们家一辈子！”贝蒂抓起茶盏摔在她身上，热水打湿了她的围裙，莉莉娅慌乱中想去接住，却被热水烫伤了手指。
最后茶盏完好无损地落在地毯上。
“在楼下就听到你们的争吵声，你们又在欺负莉莉娅了。”一个男声忽然在门口响起来。
“杰克，不关你的事。”梅尔冷冷回应。
“怎么不关我的事？莉莉娅是母亲的养女，也就是我的妹妹，我可不会看着她被你们欺负。”杰克瞥见她发红的手指，伸手轻轻握住了她，“真是可怜。”
一阵恶心感顺着被他碰触的地方爬上莉莉娅的皮肤，她迅速抽开自己的手，赶紧跪到地板上收拾茶盏：“谢谢杰克少爷关心，我这就去给小姐换一个过来。”
杰克是伯母所生的幺子，与两个姐姐的关系向来不太融洽，也常常会为莉莉娅出头，可比起他的帮助她倒是宁愿被堂姐们使唤。
贝蒂冷笑一声：“果然是勾引人的狐狸精，不想找个合适的人嫁了，原来是存着这种心思。”
莉莉娅愣了愣，鸵鸟似的把头埋得更低。
“你们就是嫉妒莉莉娅比你们漂亮，女人的嫉妒心真是如蛇蝎。”杰克摊手，笑着摇了摇头。
这倒是实话，莉莉娅的长相随母亲，有一头漂亮的亚麻色卷发和一双水蓝的眼睛，虽然打扮朴素，也依然挡不住她的美丽，因此引来了不少男性的垂涎。
贝蒂竖起眉毛大骂道：“你说什么，我嫉妒她？你这个满脑子精虫的小鬼，我这就让父亲把她嫁出去，让你的下流妄想全部落空！”
“你敢！”杰克怒道。
趁着姐弟俩吵架的间隙，莉莉娅揣着茶盏落荒而逃。