晨时餍足了一顿的少女走出房门时，跨过门槛时脚下一绊，她惊呼一声，眼看着就要迎面摔倒在地。
“勾引爹爹时的精明到哪里去了？怎么现在连个门槛也跨不过。”关键时刻，沈天枢揽住了小儿媳的腰肢，避免了那张灿若云霞的容颜与地面发生亲吻的悲剧。
“都怪腿太软了。”乔若妍小声道，她拉住爹爹的胳膊迈着小步伐往前走，走姿扭扭捏捏的，十分不自然。
“小骚妇的屁股可得夹紧点，要是漏了一滴，接下来的三天，你可就吃不到爹爹的肉棒了。”
“妍、妍儿会夹紧的。”少女走在爹爹身侧，看向男人的眼神濡慕爱恋。
平时一刻钟的出府路程，被两人今日磨磨蹭蹭的走着，所花的时间竟多了三倍不止。
府前停着一辆宽敞实用的八宝角悬铃马车，马车车厢分做两部分，占了车厢三分之二空间的前部分铺着软毯，有一低矮红木圆桌，桌上放着茶具瓜果。后车厢则是特意被隔开来，用作存放包裹之处。
乔若妍坐进马车里，沈天枢则在外面驾马赶车，经过市集时，喧哗声顺着风吹开的布幔一角送进车厢，少女刚挑开布幔往外看，惊觉马车骤然停下。
她看见玄衣长袍的男人走向一卖早食的小摊处，对着摊主说了两句。那摊主连应了两声，微笑着递给男人两碗热粥和用油纸裹住的一包笼饼。
熙熙攘攘的人群，垂髫孩童，鹤发老者，以及各色男子女子。这些形形色色的人儿相继从沈天枢旁边走过时，男人长身玉立于闹市的画面，在乔若妍眼里，勾勒了成一幅朴实平淡而美好的暗色图。
马车门帘被撩开，沈天枢拿着热气腾腾的早食钻进车厢，他眉目温和的开口：
“妍儿肚子早饿了吧？过来尝尝爹爹买的笼饼。这家小摊上的笼饼，味道可是都城一绝。”
见爹爹今天难得的好兴致，乔若妍的心情也跟着明媚了不少。她端起一碗热粥就着笼饼慢慢品尝，一面用瓷勺舀粥，一面看他，问道：“爹爹不是买了两份，怎么不吃？”
“妍儿～”沈天枢的视线落在小儿媳手上还剩了一小半热粥的碗里，他唤了一声后，沉默良久,久到乔若妍听见这意味不明的一声后心口发慌。
沈天枢搁在桌底下的手兀自颤抖，他嘴角一勾，牵出一个很勉强无奈的笑来。
之后是瓷器落在软毯上碰出的闷响。
没有道歉，没有解释，沈天枢沉默着将闭眼昏睡的小儿媳放好，道了句“好生睡一觉”后，他面色从容地弯腰走出车厢，扬手挥鞭，驾着马车朝城门口驶去。
就这样带着小儿媳一走了之，放任城中乱事不管，他余生，闲暇之时，夜深不寐之时，多是悔恨绵长。
城郊外一处高墙锐瓦的方形小院，院中栽植着一颗百年银杏树，粗得需要三人合抱，可惜树上的叶子早已掉光，不然春夏季节，定是浓荫覆院，凉风习习沁人心。
“开门，开门，我要出去……”乔若妍再次醒来时，人就在这个静谧凄清的陌生小院里了。唯一的出口被两个身穿劲装的黑衣人把住，她一次次往外闯，又被毫不留情的拦回去。
“沈天枢，沈天枢去哪里了？”夕阳的余晖下，荒凉的小院里，惊惶无措的少女同守门的黑衣人僵持不下，她失控地对他们喊道：
“沈天枢呢？让沈天枢来见我。”她哭着喊着，直至声音嘶哑。最后无力地蹲下去抱住自己，脸上的泪水连成珠线，一颗一颗地湮灭在尘埃里，“骗子……都是骗人的……骗子……”
那两个一直面无表情的守门人见她形貌凄惨，好不可怜。二人同情地对视了一眼后，又移开视线，也只是同情罢了。
其实对于男人的去向，乔若妍心中隐有猜测。她在这院中闹腾了许久，神态狼狈，彻底死心之后便背倚那颗银杏树，遥遥地望着皇城方向。
霜华露重，寒风吹得她鬓发乱飞，她拢紧衣袍靠着树干一动不动的站着。滴在长睫上的露水模糊了眼前，少女失了神般，懒得抹去。
直到守门的其中一位看不过眼，上前劝她：“将军不久就回回来，少夫人先回房吧，不要冻伤了身子。”
“你是要放我出去吗？”呆滞的瞳孔微微转动了一下，她对那人斜眼以视，一句话就将他堵得不知如何言语。
深夜子时，皇城上方火光通天，烧得阴云发红，天边燃烧成一片汪洋火海。乔若妍望着那一片夺目刺眼的红，黑苍苍的天穹上，唯有那处是嗜血的颜色，让她惊心又痛心。