她和林云卿一起下楼，得知陈逸鑫还在做笔录。
男人今晚受了委屈，沈蔓心中过意不去，只想让他尽快被放出来。林云卿却劝阻道：“最近暴力袭医的事件频发，警察想必也只是调查得仔细些，你找人施压反而把事情搞复杂了。”
“那……”难道就这样把他丢在这里，自己回家？沈蔓抬头看看墙上的挂钟，时针已然过了12点。
林云卿读懂她剩下的担忧，叹了口气：“我会让保安部的人想想办法，之后安排车送他。今天太晚了，你先回去……老周在等你。”
沈蔓的心重重往下一沉，终于不再争辩。
周胤廷不比吴克年长，社会身份也不如张羽，却在男人们之间拥有独特的号召力，也许真是天生领袖气质使然。
从C国回来后，周氏内斗的主要战场在帝都。为了确保万无一失，他送沈蔓回到Q市。
然而，分隔两地并不意味着结束：周胤廷不仅安排了王笑天转岗，还在吴克出任军区副总参谋长的事情上，帮忙推波助澜，包括张羽此次履新，也果断插了一杠子。
毫不夸张地说，这辈子的周胤廷，除了忙着跟亲生父亲火拼，剩下的精力全用来照顾沈蔓了。
当年周胤钦的事情曝光后，身为哥哥和被撬墙角的那一个，他的反应出奇的平静。就连沈蔓都不禁奇怪：身为男人，还是这样一言九鼎的男人，如何忍受旁人的觊觎，甚至容忍分享？
周胤廷回答得很坦然。他说，身为周氏的话事人，注定了一辈子刀尖上舔血的命。即便最终洗白成功，在此过程中积攒下来的血海深仇，恐怕也不会容许他善终——尽管这么说有些悲观，但确是现实——他只想要心爱的人多些幸福的可能，无论这幸福里有没有自己。
按理说，听到这样深情的告白，女方应该当场痛哭流涕、发誓非君不嫁，或者宽慰对方想太多，表示即便糟糕的情况真的发生，自己也会坚持为之守贞等等，否则便显得画风不合。
只可惜，这幅画里的主角是沈蔓。
她明白周胤廷不是在开玩笑，更不是以退为进、通过表演苦情戏码争取地位——他不是周胤钦。
肩负着社团复兴的责任，站在血亲的对立面，男人坚持太久、看得太多，他已经不再习惯那些花里胡哨的表达方式，只懂得用直接的语言，说出自己内心的想法。
这种坦率，就是他对她的爱。
作为回应，她只能坦率地做最真实的自己。
如果一开始遇到的不是张羽，如果回到所有事情发生之前，沈蔓不保证自己又会如何选择。或者，仅仅满足于这一个全身心爱着她的男人，不问从前，不惧将来。
只可惜，没有如果。
推开公寓大门，客厅还亮着灯，细腻的紫砂茶具在卵黄光线的照射下，显得格外温润。红泥小炉里燃着蓝色的火苗，正细细地煮热一壶茶水。
沈蔓换了鞋，轻手轻脚地走过去，看见男人正襟危坐，闭目养神的样子很是悠哉。
他身材高大，穿着深蓝色唐衫，配上这满室的茶香，如同古画卷轴中走出来的文人雅士，哪还有半点江湖气。
周胤廷这几年喜欢上养花弄草和茶道，按照他弟弟的话来说——“提前过上了退休生活”。
在他的影响下，沈蔓也把天台开辟成了一方小园子，搭起花架和温室。尽管只是偶尔打理，而且还逃不开吴克等人的辣手摧花，却也给生活增添了很多情趣。
但喝茶这种爱好，急脾气的她实在接受无能——虽然看起来确实挺享受的。
“今天泡的是88青？”他每次过来，楼上楼下都会布满保镖，沈蔓相信自己进门前就已经有人通风报信了，因此一点也不担心吓到对方。
周胤廷果然没有意外，而是缓缓睁开眼睛，视线聚焦在座前七八尺远的地方：“难得一片港仓的存货，倒被你闻出来了。”
沈蔓笑笑，她其实是瞎蒙的。普洱茶的门道太多，各种号记、印记根本分不清楚。周胤廷爱上这口后，下面人投其所好地搜罗了不少珍品，大部分都送到Q市来。她只是觉得88青饼的名头响亮，吉利又好记，所以脑海里有个大概的印象。这款茶近年受到追捧，价格早已飙升过万，对于不热衷于此道的人来说，根本无法理解。
“晚会进行得顺利吗？和赵氏集团谈的怎么样？张羽没跟你一起回来？”缓缓站起身，周胤廷伸手接过她换下的外套，妥帖地搭在椅背上。
沈蔓笑容勉强，不太知道该从何说起，索性转换话题，“我刚去了趟实验室，云卿说你要有话要讲？”
从今晚家中独留二人的架势看，他确有重要事项宣布，否则没必要避人耳目。
事实上，如果不是周胤廷，其他人想要独享沈蔓，基本上都得凭运气。特别是最近，因为陈逸鑫出现的缘故，以吴克为首的醋坛子们看她看得很紧。军区演习刚结束，正是休整的时候，完全没办法支开这祸头子。
说起来好笑，周胤廷对所有人都能够容忍，偏偏跟吴克不对盘；大大咧咧的兵痞子跟所有人都能打成一片，偏偏与“老周”格格不入。
明明吴克才是年龄较大的那一个，却总是管周胤廷叫“老周”，在年龄问题上也要图个嘴巴快活；亏得周氏的军火生意越做越大，周胤廷与军方各个级别的实权派联系密切，偶尔给某人穿穿小鞋、找点不痛快，越来越得心应手。
于是乎，几回合斗下来，“老周”在一群男人中的地位渐渐稳如泰山。即便他来Q市的机会不多，却依然能够掌控全局，就连沈蔓也佩服得五体投地。
如今他把其他人全部支走，还让林云卿提前给自己打了预防针，恐怕兹事体大。
茶壶里传出“汩汩”声响，活水已然煮沸，周胤廷回身看了看，笑容温暖：“先喝茶吧。”
沈蔓只能点头。
孟臣沐霖，男人修长的手指捻住茶具烫洗，每一步翻转都如同艺术。薄薄的茶刀将茶饼撬开，青绿色的叶子像雪片般飘落，茶荷很快便装满了。
他取过茶壶，将量好的茶叶拨入其中，再耐心地用沸水冲汤完毕，茶香愈发浓烈地散发到空气之中。
就在沈蔓看得目不转睛，几欲迷醉时，男人幽幽开口道：“他死了。”
她定在原地，缓了缓神才会过意来：“你是说……？”
“我爸爸，今天早上，在泰国的家里。”茶汤往复倒入茶杯，周胤廷的动作流畅而熟练，语气也异常平静，“心肌梗塞，突然发作的，没有多少痛苦。”
经过长达数年的内耗，周氏早已分裂成南、北两大派系。南方以泰国为据点，在传统势力范围内继续经营毒品、走私生意；北方则以周胤廷为首，掌控着天朝的武器出口，并借用合法企业的掩护，插手欠发达地区的自然资源开发，越来越有后来者居上的势头。
尽管人们常说虎毒不食子、血浓于水，但在真正杀红了眼的对抗中，至亲往往比旁人更为残酷。沈蔓猜测，这与发生在C国的那场绑架案不无关系——对于周胤廷来说，经历的一切全是拜父亲所赐；对老人来说，反正已经撕破脸，更无所谓破罐子破摔了。
按照周胤钦后来的解释，周父对长子的芥蒂恐怕由来已久：老头子风流浪荡惯了，即便身体状况堪忧，也不觉得自己就该从家主的位置上退下来。周胤廷过早地插手帮派事务，令对方倍感不安——这种不安滋生在病床上，经过长年累月的积淀，最终形成了足以吞噬人心的怨气。
周胤廷听到这种说法，显得很是不屑一顾。他让沈蔓别再打听，反正事情已经到了这个地步，探究原因没有任何意义。
可从他身边越来越多的保镖数量上看，男人恐怕还是承受了某些不为人知的压力。
如今，最大的、宿命的对手，被时间给予了最公正的审判，他却在这里气定神闲地泡茶——就连沈蔓也弄不清对方心中究竟在想些什么。
但她还是握住了他的手，目光从下往上地望着，什么都没说，却又什么都说了。
周胤廷终于放下茶具，用大手揉了揉她的发顶，笑得很自然：“你应该恭喜我才对。”
她摇摇头，依然坚持地看向那双鹰隼般的眼眸。
浸染茶香的手指抚上她的脸颊，周胤廷的视线也顺着那一下又一下的揉捏而失焦，“或者，我恭喜你？”
沈蔓不说话，任由对方自顾自地继续。很多时候，爱人之间需要的并非理解，而是简简单单的倾听。
“既然如今内乱不再，我想搬到Q市来，跟你住在一起，可以吗？”
怎么可能说不？房子是周氏出钱买的，如今生活有一半建立在他的付出上——更何况，她爱他。
得到女人的点头应允，周胤廷似乎舒了口气，而后终于说到重点：“蔓蔓，我明年就三十三了，你也满二十五了。如果有可能，给我生个孩子吧。”