几日过去，到了该动身的时候。陆云宴换上戎袍山文甲，乌皮六合靴，额发尽数梳起，抹了一点点桂花油，扣好凤翅兜鍪。涂修尚水德，服饰尚黑，她周身冷肃，只有盔顶红缨爽烈如火。
秦夕这次不能跟她一块走，一个人怨怨艾艾留在朱鹭城。云宴去跟他告别，不想让闲人看见，特地窜屋顶，翻进窗户，他还泡在木桶里浸中药，露出的肩膀在热气中若隐若现，白得好似玉璧。
他入水就容易现出鲛形，除了琵琶骨覆上云母般闪烁微光的鳞片外，人腿也换成长尾，正靠在桶壁上，而他正专注地端详自己尾巴上红若流霞的鳞片，丝毫没有注意到她。
为了一雪上回在船上被他戏弄的耻辱，陆云宴隐了气息，忍着笑，抽出腰间的刀鞘，远远伸出去敲击木桶。
果不其然秦夕受了惊，然而他尾巴肌肉拧紧，硬如钢铁，一旋身，就像一把铁扇劈头盖脸扫过来，陆云宴弯腰险险躲开。
摸鱼不成反被打，说的就是这种情况。
“呔，促狭鬼，来我屋子跟做贼一样，”他丹唇美目，宜笑宜怒，见她颧骨上却已被刮得红了一片，不禁慌了神，“伤着了？疼不疼？过来我看看。”
“无大碍，”她自己摸了摸脸，虽然有些疼没初血，她又不是靠脸做营生的所以也不甚在意，“我就是来见你一面，待会马上就走了。”
“……别生气……下回你吓我也保证不还手。消瘀的药膏我这里还有，你且等等，我帮你擦一擦……”他双手撑住桶沿，直起身，伸长了手去取挂在屏风上的衣衫。
秦夕心思玲珑也容易多想，不知哪句话又被他添油加醋地听出责怪的意思，但谁叫事情是她自己挑起的。
“真心没怪罪你，若不是赶时间，和你‘鸳鸯戏水’也无妨。可是外头几万人整装待发，实在不能耽搁。”她摆手，示意他把不必起身，安心泡他的药澡即可。
“我为你算了一卦，说故人重逢，有桃花呀。”他复又坐回水中，转转肩膀松松筋骨，大发慈悲道，“我顺手帮那谁也问了下，吉。去跟他道过别了？”
“还没，原想见过你之后再去找他，现在看来是来不及了。”
“哦，真是可惜。”嘴上说着可惜，眼皮一垂，语气散散漫漫倒是有几分得意，两个梨涡淡淡，美如盛酒琥珀杯盏。
“郎君安心将养身子，官人我在陇头等你过来。”陆云宴仿着不伦不类的戏腔唱一句，声音是极好，只有调子像醉鬼一样跑到十万八千里。她指腹摸过他眼下那殷殷艳艳的半圈红麟，像梁上燕衔一片花瓣，“君为我桃花。”
“官人，”在她即将从跳窗离开时，秦夕叫住了她，含羞带怯，风流蕴藉，“我这两条尾巴好生作怪，搅得我镇日不安生，到时可要替我好好整治整治它。”
得，入戏还挺深，他的话跟他的人一样，都是赤条条的引人想入非非。
跟婆婆妈妈的陆柘不一样——就是哪天陆小将军突发奇想说自己要上巨海屠龙，他也会跟没事人一样欠身笑道，早去早归，取了龙筋龙髓，我们一块泡酒痛饮。
陆云宴和陆柘几乎是同时启程的，临别一面是马上匆匆一眼，一人向西出守陇头，一人向东拱卫繁都。
河湟道的昭德将军托信鸽捎来书信一封，与陆云宴相约比谁更快攻下陇头，输家须得应承赢者一诺。陆云宴欣然应允，想来与太虹阔别已有两年之久，盘算着两人相比，到底谁更胜一筹。
涂修多泽，嶷支多山。朱鹭城一带得黑水眷顾，又有高耸的嵘山作为屏障挡住西虐的风沙，占尽地利，因而地势平缓，雨水丰沛，商贾盛行。带军走过这一段坦途，剩下的山路陡峭，比命运更多舛，有时甚至必须下马步行。
陇头关是涂修和嶷支的交界，在两国未曾分裂时，还是荒山与大泽的过度，它所阻断的，也不仅是国土。涂修人自诩风雅，推崇白面美须，翩翩文弱公子，认为嶷支那边寸草不生，都是粗野鲁莽的乡夫山民。不过在位的女帝确实是山贼出身。
陆云宴就曾听过有人吹嘘，“等哪日我们涂修攻破琀峤，将反抗者赶尽杀绝，归顺者，念在同根而生，赦为家奴。”
嗯，好一个“赦为家奴”，当时她闻说此言后只举杯淡漠一笑，笑那人不自量力与妄自尊大。口舌多招歹事，狂妄易生祸端，不久那人就被刺客割了舌头，惨死家中。
嶷支人则觉得涂修人娘气，好作生意，只要价钱出得起连亲娘都肯卖。另一个印象则是地灵但人不杰，尽出昏庸的帝王，除开早夭的，活得久的忙着炼丹内斗苛捐杂税各种淫乱宫闱，鲜有善终，一方富庶水土搅得七零八落。
渊帝虽卑鄙了些，但凭光兽这一招定天下就可称气魄，只可惜后世子孙，没几个能与之比肩。
家里老仆最爱同她说，当年太后刚当权执政，陆柘第一次出征，嶷支为百年大敌，漠北高车虎视眈眈，南边时有动乱。陆柘是怎样接下这风雨飘摇的烂摊子，一点点重整江山。
知道了，知道了，即便有振兴陆家这样好听的借口，他把她送到俪山的寺庙，也还是抛弃了她。有理由的抛弃和没理由的抛弃，没有太大区别。
从军五年，倒没对两国人有何刻板的印象和偏见，再怎样都是人，捅一刀就差不多，不够就捅两刀。
对她而言，人只分为三种，能杀的和不能杀的，还有一种是豁出性命都要护住的。
她路过边陲小镇时，无意间打探发现，消息灵通的赌坊已经摆开热火朝天的赌局，或富或贫的人都以腰间荷包中的银两下注。被众人最为看好的自然是长公主流曦，都暗称其为“皇太女”。
之前太后有意将唯一亲出的裕和公主许配给陆柘，是存了笼络的心思，更像一笔利彼利己的买卖，陆柘能巩固自身地位，代价是庇佑公主一生。而今年岁已高，此时召他回朝，恐怕是商议有关皇储之事。
废帝已经出局，断不可能再回帝祚，剩余的王族就是流曦长公主和裕和公主。然而裕和常在祖庙侍奉光焱兽，极少插手政事。
看来胜负已定了呢，押裕和的人少得可怜，陆云宴想起裕和站在神塔下，敛襟盈盈行礼，看得人莫名心软，还有那纤纤柔荑捧着的手编璇玑穗子。她终是取出银两，自马上斜探身，唤了手下人去投注。
没想到手下竟然灰溜溜地回来了，战战兢兢地掂着银两像掂着个烫手山芋，“回禀小将军……赌坊的老板听到您的大名，就不肯收，说是怕您为了赢这场赌注，起兵谋……将军恕罪将军恕罪！”听到这番言论时，校尉甚觉荒唐，本来想喝止他，结果被那双金蓝异色瞳一盯，压制得无法动弹，仿佛艳阳天被骤然浇一桶井水，背脊生寒。
陆云宴也异常郁闷，摸摸自己的后脑，并没有相书中所说的反骨；试着肩头不动向后望，脖子扯得生疼，也做不到狼顾之相。
为了赢一场赌局而造反，普天之下又有几人敢做？
“若是真有那一天，封你为亚将，可愿效忠于我？”她饶有兴味地问那个校尉。
校尉先是错愕抬头，随即重重叩首，抱拳半跪道，“在下誓死追随小将军！”
他来自穷乡僻壤，因仰慕小将军的威名而参军，九死一生，总算混出点名堂，但自始自终不敢妄想能受她器重。
陆云宴在马上一笑，没点头也没摇头，都说了，这条路比命运更多舛，谁知道一步之差，是不是就命悬一线。
焦土中尚有血肉的浊重，墙头上遍插玄黑辟邪旗，城内传来齐整合一的兵戈声。陆云宴看着写有“陇头关”这三字的牌匾，金字已剥落，沉沉黯黯，冷眼旁观，像是一切都与其无关。不知这次攻城又有多少污血染了上去，城还是这座城，人生生死死，换了几遭。
两扇城门缓缓洞开，一骑领先，策马疾驰而来，马蹄飒沓，一粒粒烟尘扬起，如同敲击鼓面，雨点纷纷跳动。
“你来晚了。”太虹骗腿下马，向她走来，腿裙上密集似鳞片的铁甲发出悦耳的金属声，肩臂处兽头吞肩有刀砍斧削过的痕迹，但獠牙不减锋利。
“路上有事耽搁，这回换我欠你一个要求。“她爽快回答，利落下马，除下兜鍪，“太虹，许久未见，你倒是一点都没变。”
奔烛一向高傲，物似其主，什么都不愿意搭理。待见了太虹的那匹马，亲昵地迎上去，马唇上翻，响鼻阵阵，那声音和人的笑声差不多。
“还差一个半月就是两年不见。”太虹解下虎鹖冠，两人的发型如出一辙，“变了，比以前还黑，河潢道那边雨贵过油，太阳又毒，把我晒得像块焦炭，唱大戏都不必抹锅灰……”
同为女将，太虹的名声不在她之下，也只有这一人，能让她说，河潢道的昭德将军，是我挚友。
太虹尽管晒黑了，却没被边关风沙吹得粗砺，五官英气明朗不失柔和。在地宫她见过不少美人，美则美矣，千篇一律，毫无生气，纸片一样单薄，过目即忘。陆云宴相信掌纹会随时间暗暗变化，样貌亦会因境遇不同而发生细微差别，而太虹眼底仍是通通透透，不见风霜催折，岁月烦忧。
“这次攻城伤亡如何？”
“与往常相比，折损不多，只可惜这次没能跟‘宣威’猛虎真刀实枪地交手，实在遗憾。”太虹一向开朗的脸上暗生怅然。
“得了吧，你十六岁时抡铁铲就能把那位病弱胚子打趴下，更别说现在你用陌刀……”陆云宴开玩笑，头微微向太虹那边倾斜，话锋一转，“这次他们虽然惨败，但被削弱的大多是其他几个蕃王的兵力，女帝交给夏淮初的兵力几乎都毫发无损地带了回去。以卵击石不是本事，以卵击石而又能将其保全才是本事。他是借我们之手来铲除异己啊，经此一役，嶷支的兵权定是会完全收入女帝手中。”
在打仗方面也许能一较高下，可政术的利弊权衡，以败为近，不是谁都能做到。
因陇头地势较高，天放晴时，风白野明，踮脚远瞰可见嶷支境内的峤琀雪山积雪的峰顶，云雾裙带缭绕。以前见这美景总觉词穷，现在却忽然开窍，这是那腰间围有白玉的人，冷厉藏锋的目光。
烈虎之魂，错付孱弱身。
看来一方水土养就的是魂魄，不是外表。
“老陆你果然见解独到，佩服佩服。”太虹啧啧赞叹。
太虹对于任何人和物的昵称，都以老开头以表示亲近，譬如马叫老白，狗叫老黄，每次情不自禁想叫陆云宴老陆，都被她果断拒绝，并加以威胁。
“你再叫我老陆，我就叫你‘老太’。”
太虹哽了一秒钟。
两人本是边走边谈，这时已经到了城门口，却被走出的一人高声打断。
那人声如洪钟，隐隐含威，“身为将军，不以身作将士的表率，反而当众喜笑怒骂，成何体统！”
陆云宴在心中哀叹，已有受死的觉悟，她向太虹抛去一个责怪的眼神。
“你写信的时候，为何不告诉我，曾暨也在。”
“告诉你又怎样，你就不来陇头了？”
“我会提前把耳朵缝上。”
————————————————
我我我我更新了，这章难产好久唉