暑假才过两天,琳西便收到了两封邀请作客的信函,来自兰斯洛特和马尔福家。
琳西依约先拜访了兰斯洛特家,卡蒂尔收到回信开心得一早就等在自家门口。兰斯洛特庄园很隐密,入口非常不起眼,琳西依照信上标示的地图用呼噜粉来到纽卡尔斯小镇上的餐厅,出来沿着小路走到底才看到路牌写着”兰斯洛特草场”,琳西感觉到魔力波动,才确定自己走对了。
「日安,卡蒂尔。」琳西看到从树丛里蹦出来的卡蒂尔,不忘行礼打招呼,然後才露出一丝疲态望着对方。
「抱歉,琳西,因为你是第一次来,而且家里有些原因,没办法直接连结呼噜网,下次我会请爸爸先申请的。」卡蒂尔边走边说,两人来到一处相对疏离的树丛,隐约可见後方的道路。
「没事。」
跨过树篱,果然看到一条宽广的路和大片草原,右前方不远处有一栋两层楼高的屋子,依傍着树林。琳西感受到刚踏过的入口有很强大的魔力驱动,一般的庄园保护魔法不会那麽严谨,看来这里的秘密并不简单。
屋里的布置简单,用色也是居家的暖色调,柜子上堆满了各种书籍,大多和魔法生物、植物相关。客厅不大,但整体来说很乾净温馨。
「来杯红茶吧。」卡蒂尔的母亲相当亲切,卡蒂尔的海蓝色眼睛和浅黄色头发原来是遗传妈妈的,不过直爽的个性,大概是像爸爸多一些。
「凯蒂宝贝,等等午餐过後我们带琳西去草场吧。」迪亚哥‧兰斯洛特对着卡蒂尔说,一头茶色的短卷发和健康的小麦色皮肤很讨人喜欢。
「真的吗爸爸?你最好了!」卡蒂尔环抱着爸爸的脖子,兴奋的蹦了好几下。
「谢谢兰斯洛特先生。」
「别客气,凯蒂的朋友就是我们家的朋友。」
在兰斯洛特家的午餐很惬意,由女主人准备的家常菜很地道,没有罗嗦的社交礼仪,迪亚哥一家热情的招呼琳西,琳西也很享受这种难得的轻松。
「弗斯坦小姐,我想你对魔法生物不会太陌生吧?」迪亚哥在结束自己的水果盘後说着。
「看过一些书籍。」因为三年级才会有奇兽饲育学,现在要接触魔法生物机会难得,这也是琳西来这里的另一个主要目的。
「那麽,我们走吧,有些小家伙现在也该吃东西了。」
草场就在房子後面的树林中间,占地不大,但足够让两三组魁地奇同时在这比赛了,要养着一些神奇生物也很合理。
才刚走进草场,几只大眼睛的四脚兽一蹦一蹦的跳向卡蒂尔。
「这是拜月兽,这几只是爸爸从黑市商人手里救出来的,很亲人。」卡蒂尔摸着拜月兽卷曲的毛,一脸怜爱。
迪亚哥带着两人在草场上逛了一小圈,看到成群的胖胖球,喂饱了几只傻傻的迷踪鸟(就是麻瓜说的渡渡鸟)、伊瑟龙一家人,还发现一只站在远处的紫角兽,而周边也可以见到不少罕见植物。
「她的母亲两年前在大火中丧生,我们在洞穴里只找到这个小东西,那时候她只有巴掌大呢。」迪亚戈指着紫角兽说。
兰斯洛特一家人负责的草场规模不是最大的,但也在魔法部重点保护的范围内,听说树林里还有一些具攻击性的高阶魔法生物,大部分夜行性的动物都在树林或地下睡着,今天大概是看不见了,但迪亚哥邀请琳西明年再来家里,若能过夜,就可以看到更多珍稀动物。
「我的荣幸,很感谢。」
琳西临走前迪亚哥破例给了她一包绝音鸟的羽毛,「我知道弗斯坦家对魔药方面十分拿手,虽然我们的宗旨是保护这些生物,但在容许范围我们也会提供巫师一些材料,可别说出去喔。」
兰斯洛特庄园之行算是小有收获,可以被信任而进入草场的人并不多,没有通报是不可能擅入的,可见魔法部还没有遗忘弗斯坦一族。
又隔了几日,琳西的暑期作业已经完成一半以上,才给马尔福家寄去拜访通知,鲁休斯立刻回函说明呼噜网已经连上,欢迎随时登门。
绿光之後,琳西出现在马尔福家的壁炉,马尔福夫妇已在大厅等着,看见来人,马尔福夫人首先上前。
「下午好,夫人。」
「你好,你就是弗斯坦小姐吧?我们小龙对你印象深刻呢。」
露出招牌微笑,在马尔福夫人的带领下小逛了一下花园,不愧是马尔福家,庄园一小角的花园都可以搞得富丽堂皇。但一来就被拉进花园散步,这是贵妇人的礼遇,琳西本以为可以窥得马尔福家的书房、收藏品之类,却变成仕女游园的环节。
「小龙正在接受学前辅导,就快结束了,下午茶的时间就可以看到他。」
「您对教育很重视。」
「是的,小龙是马尔福家的继承人,我们对於他的一切都特别谨慎,包含交友…当然教育也是相当重要的,我们希望他在进霍格华兹前就能有很好的基础。」
『夫人,您的暗示也太过明显了,交友…我是不介意,但要是您有别的意图我就敬谢不敏了,要知道德拉科才八岁阿…』琳西心想着。
「德拉科会很优秀的。」
马尔福夫人满意的笑了,又漫步了一会,三人来到温室,里头的花草皆是稀有品种,大多都能入药。温室入口不远设置了平台,上面已经摆好餐桌和简单的餐具。五把椅子,看来还有人要加入。
「父亲,母亲…琳西小姐。」
铂金色短发的男孩和一道黑墙一起走进温室,琳西呼吸一窒。
「小龙的指导教师我想你也很熟悉,是霍格华兹的魔药学教授。」
「斯内普教授,德拉科。」
琳西行了礼,遮掩了自己的惊慌。
斯内普挑眉,「没想到在这里见到你,弗斯坦小姐,相信你的作业都做完了?」
「大部份完成了。」
「很好,我希望下周的魔药制作不会影响你原来的学习。」
「弗斯坦小姐已经开始课外的魔药研究吗?果然很优秀阿。西弗勒斯,这就是你今年只答应帮小龙辅导两周的原因吗?」鲁休斯假笑着说,虽然对琳西是有好感的,但毕竟关系到自己的儿子,还是相互比较了一下。
「我不觉得德拉科需要太多的学前教育,他已经掌握了基本的知识,不至於在学校吃亏。」
「西弗勒斯,我们很相信你的辅导,也相信你不会偏心的,是吗?」
斯内普回以不屑的笑:「当然,我可是史莱哲林的院长。」
几个人坐下享用家养小精灵端上来的茶和点心,德拉科问了一些学校的事情,琳西尽量不显露自己的失语问题,还是尽量简短的回答。
「如果我也进史莱哲林的话,你就是我的学姊了对吗?」
「是的,」琳西心想这孩子肯定是史莱哲林的,「但其他学院,也会有你的前辈。」
「但史莱哲林专收纯血巫师不是吗?」
「德拉科,」琳西在鲁休斯训斥之前出声,「斯内普院长,就是伟大的巫师。」
琳西坚定的话语让在座的大人们都震惊了,斯内普的脸上更是挂着复杂的表情,最後还是鲁休斯打破僵局。
「小龙,我记得跟你说过,马尔福家尊重每个有所作为的巫师,当然纯血是一种标记,但遇到优秀的巫师,我们也应该友善的对待,才是马尔福家的风范。」
「我知道了父亲。斯内普先生,我为我的愚蠢向您道歉,我没有恶意。」
就算还小,德拉科也知道与父母交好多年的斯内普是混血巫师,但他不仅是史上最年轻的霍格华兹院长,还是最年轻的魔药大师,身上还有二级梅林勳章获得者的头衔,还能怎麽反驳他的伟岸?
斯内普没有接话,只是优雅地啜饮红茶,彷佛刚刚什麽都没有发生。
「西弗勒斯,弗斯坦小姐可是很尊崇你这个监护人阿,难怪你愿意栽培她。」马尔福夫人恢复镇定,默默转移话题。
「这只是校长的嘱托。」
众人的话题又绕回霍格华兹的大小事,鲁休斯暗示斯内普有关某种药剂的改良需要加快,斯内普只是翻了翻白眼。德拉科趁机靠近琳西说了声”谢谢”,才又默默回去啃小饼乾。
「对了,鲁休斯向我特别提过弗斯坦家的甜点,据说都是你做的?」马尔福夫人在德拉科提到琳西继任仪式时说道。
「是的。」
「西西,那可是经过邓布利多校长监定的。」
「喔!那我们一定要多多交流,我正想开发一些新的甜品,你知道小精灵做的东西吃久了就会腻的。」
『这个…可不能在家养小精灵面前说阿,他们肯定会把头撞破的…』
「下次,我能带一些来。」
马尔福夫妇听到下次还会来访的回应都露出满意的微笑。
斯内普教授不着痕迹的挑眉,见时间差不多,起身说道:「我还有事,就不多打扰了。德拉科,别忘了明天要抽考的部分。」
见斯内普先行离去,德拉科总算放松下来。