时序近夏，夜中渐渐可闻草际虫吟，唧唧於静谧之中。
虽未至深夜，但朝欢宅邸中大半厢房都熄了灯，白日赶工的疲累让众人睡得酣熟，未受丝毫虫鸣扰耳；唯有一间，还透着暖黄的烛光──那是萧静之所居的厢房。
房中，萧静之与艾叔夹着圆桌而坐，神色认真地讨论着朝欢接下来的行程场次。
「依目前修复进度，这十日过後，预计可恢复一至二出旧戏目的演出，只是……」萧静之未明言，只是叹了口气。
艾叔自然明白萧静之顾虑，他翻着手边一本册子，上头记录着跟戏楼谈定的演出日期、剧目、如何拆帐等诸多细节。
「原本戏楼排给我们的日子，谈定的剧目都是新剧……」艾叔浏览着册上的纪录，眼神有些凝重，「不是不能和戏楼老板商议，将剧目替换成旧剧，不过大概很难维持原本的演出天数，能拆到的帐恐怕也要低上许多……」
「这也是莫可奈何，就请艾叔先去向戏楼老板敲定，之後半个月内，能给我们多少日演出旧剧，以及该怎麽拆帐吧。」
「我明日便上戏楼去办。」艾叔应道，匆匆在册子上做了些纪录。
「撑过这半个月，我相信新剧的道具也修复得差不多了，後面的场次就先不动；确定了前半月能有多少收入後，也就能知道我们出京巡演的路费缺多少了，届时再来调整巡演的行程吧。」萧静之手肘靠在桌面上，撑着有些倦累的脸庞。
这时，萧静之的房门突然让人轻推开，咿呀一声，吸引了房中二人的注意力。
萧静之一见来人，从桌边站起了身：「无方，你整个下午去哪了，怎麽这个时间才回来？」
艾叔见眼前要事皆与萧静之商量得差不多，便将桌面上的东西收拾了，从萧静之房中告退离去。杭无方走了进来，从怀中取出一个锦囊，搁在桌上，说道：
「这些……拿去用吧。」
萧静之疑惑地拎起锦囊，松开袋口，只见里头是一些碎银，用手掂了掂，莫约是十两上下，他不可思议地望着那锦囊：「这些钱是哪来的？」
「我……卖了画作。」杭无方沉声道。
「你不是……不喜欢拿自己的作品去外头让人论斤计两的吗？」萧静之不解地抬眼望向他。
「我毕竟是朝欢的主人，戏班有难，我做这些无谓的坚持还有什麽意义？再说了，」杭无方执起萧静之的手，将他拉近，由身後轻轻搂住了他，「这些年若非有阿静一手帮我打点朝欢上下，我又如何能专心在作画上？」
「我以为我替你打点朝欢，是为了报答你当年收留我的大恩大德。」萧静之微微朝他侧过头，挑眉问道。
「你记错了吧，我以为是我求你回来的。」杭无方将头倚靠在萧静之颈窝处，感受着他晚间沐浴过後的发香，随着披散的墨发萦绕在自己鼻间。
「是这样吗？」萧静之歪了头，试着在有些斑驳的记忆中，回想起两人在汴梁重逢的那一日。
……那已是好几年前的往事，说短不短，说长，却也还不算太长。当年，他师从多年的师父──江湖上传说中的医侠岳清砚──觉得与三位弟子的缘分已圆满，隐姓埋名云游四海而去，他与两名性情相投的师弟殷神风、黎久歌结为义兄弟，一同回到汴梁。
对他两名义弟而言，是回到汴梁；可对萧静之而言，却是初来乍到。他并非汴梁人士，早在七岁那年，他的家乡与家人让一把大火焚尽之後，他便开始过着无家可归、却也四处为家的生活。
来到汴梁，不过是应殷神风之邀，到殷府住上几天，趁此良机游历汴梁繁华，却在一日上街时，在相国寺戏楼旁的茶肆里，不意听见身後的客桌，一名斯文男子正与戏楼老板商议，让他的戏班在戏楼里演出。
那名斯文男子，便是杭无方。可当时萧静之与杭无方相背而坐，并未认出他来，只是早年待过戏班的短暂岁月，让他不禁留了心，边啜茶、边竖起耳窥听着身後的对话。
那戏班是外地来的，在汴梁没没无闻，也因此市侩的戏楼老板谈条件时相当苛刻，处处占这戏班便宜，还一副施惠的口吻，斯文男子一来自知名气不高，二来许是脸皮薄，即使尽力想谈到更优渥的条件，却让戏楼老板的伶牙俐齿处处反驳，无计可施。
最终双方谈定、要写成契约时，那条件听在萧静之耳中仍太过於苛扣，教他心中隐隐替这戏班班主不值。
於是他假借想请茶肆小二在壶中添上新叶，在捧着茶壶经过身後那桌时，故作不小心将剩余的茶水洒在他们桌上，糊了那一纸契约，也阻止了正要压下指印的杭无方。
萧静之满脸歉意地凑在杭无方身边坐下，假意要帮他们重誊一份契约，在重誊的过程中却处处挑剔戏楼老板的条件、还故意昂了声嗓暗指他欺侮无名戏班，惹得在这一带还要面子的戏楼老板面红耳赤，虽说无名戏班本就不可能谈到什麽优渥的条件，但在萧静之的搅局之下，最後真正的契约写定之时，已经少了几项刻薄的要求。
双方捺印完毕後，戏楼老板带着自己那一份契约忿忿拂袖而去。
杭无方这才转过身来，正对着萧静之，想好好向眼前男子道谢一番，可一照见那张更胜女子的清艳容颜，他却狠狠愣住了。
眼前这张脸，还瞧得出几分幼时的轮廓，杭无方一看便认出来了，可当年萧静之被赶出去时那不堪的场面，也随之浮现在脑海中。重逢来得太过猝不及防，他没想过自己还能再见到萧静之，也还没想好若真再见到他，又该对他说些什麽。
倏然凌乱的心思，让杭无方手足无措，匆匆道了声谢後便起身想走，可萧静之却一把拉住了他的手。
『你认得我，对吧……无方？』萧静之仰望着已经站起身的杭无方。从方才契约上所押的名姓，萧静之就已早一步知道了，身旁的男人便是自己幼时在戏班的短暂岁月中，曾情同手足的戏班子弟。