蓦地，凌乱杂沓的脚步声响起，划破宁静的喊叫由远而近。
「不好了！小姐，不好了──」转眼间，两个满头大汗的小厮出现在小姐闺房门口。
老方拉长老脸，对着两名下人破口大骂：「大呼小叫的做什麽？不知道小姐今晚受惊，再也禁不住一点刺激！」
小厮面色死白，很是惊恐，抖着手指向柴房方向：「老、老管家……」
那方向又一阵躁动，不知道谁开始大喊：
「有人上吊自尽啦了！」
「是刚刚暗杀小姐不成的守星想死啦！不得了不得了！」
小雪闻言，二话不说跳下床，连绣花鞋都来不及穿妥，赤足疾奔向外。
「……小姐！小姐！」老方毕竟年迈了，一点也追不上小姐，只能徒劳无功地用老嗓大吼：「冉护卫，拦住小姐！死人秽气，小姐体弱，莫让小姐靠近！」
冉崎乃习武之人，几个大步就轻易追上小雪。
她顿步，额上冷汗如瀑落，目光冷凝地严喝：「冉崎，你脚程快，立刻带本小姐去柴房！」
冉崎不亢不卑地对上她的眼，「小姐，守星不过就是微不足道之人，他想死，你何必──」
「我说快点！」
曾经正眼也不敢瞧他一下的眼，如今盛满坚决，眉宇间的执着让她整个人鲜活了起来，变得……如此动容。
有那麽一瞬间，冉崎觉得呼吸困难。
这是他以前从未有过的感觉。
他微一点头，有力的膀臂提起小姐纤细得不盈一握的腰身，足尖一点，疾掠过重重院落，往柴房而去。
後方传来一串追逐的脚步声。
通往柴房的回廊上，红纱灯已被几个仆人一一点亮，转瞬间灯火通明。
官氏眼下落魄，但毕竟曾经辉煌一时，从她闺房到柴房还须经过占地不小的园子，几个紧追而来的婢女已满头大汗、气喘吁吁。
「人呢？！」小雪厉吼，推挤在内的奴仆们让出条通道。
没想到小姐会亲自过来，还披头散发的狼狈模样，下人面面相觑，竟一时鸦雀无声。
冉崎扫了眼门内的情势，顾不得礼教，按住小雪的秀肩。
「小姐莫看！」
来不及了，眼前的一切，在灯火照射下，清清楚楚映入她眸底。
那条年轻的身躯，就这麽吊死在横梁上。
小雪气极反笑，「冉护卫，放手！」
她的怒气让冉崎一个怔愣，小雪已冲上前，抱住那人摇晃的脚丫子，红着眼咬牙道：「你想死，我偏不让你死！还不快帮忙救人！」
众人被她吼得恍若大梦初醒，七手八脚将人救下来。
被救下的守星猛咳，目光涣散。
没想到等他思绪渐清明之後，忽地大声道：「小人对不住小姐！」又一头要往墙壁撞去。
「你要撞，也把话说清楚再撞！冉崎，拦住他──」
冉崎会意，屈指往守星背上一点，要死不要活的人僵直倒下，再无动作。
耳根子总算清净许多了。小雪松了口气地想。
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守星能动弹，已是隔天日正当中之时。
他发现自己又回到竹院的客房。
竹院，因院落前栽种排排青翠绿竹而名之。有风吹过，竹影横疏曳动，彷若有竹香暗浮。
守星艰困地撑起身，一名年约十岁的小丫头对他亲切地笑了笑：「你醒了啊！我帮你备了点粥，你得吃点儿。」
她待他神色如常，彷佛昨晚那场闹剧不存在过，守星瞧了，直视又愧又巴不得一头撞死。
这官小姐真是难得一见的菩萨好心肠……自己却是如此回报她……
有人通报，小雪不到一刻钟便出现在客房内。
「小姐，您为何还要这样对小人……小人想害您，不值得您这样对小人好……」守星浑身发颤，狼狈地从床跌落在地。
小雪也没费事扶他，让他自行狼狈地爬向她跟前。
如果这样做，能让他好过一点，那她不阻止。
「小姐，小人是烂命一条，不值得不值得啊──」他扯着哑嗓苦涩地喊，完全失了该有的秀逸绝美。
小雪垂眸打量着他，单刀直入地问：「指使你这麽做的人，是谁？」
守星一顿，抿着唇。
良久，他声音遽冷，面无表情地回：「是小人的主意。」
「不可能！」小雪说得果断，「一来我和你无冤无仇，二来你力弱，杀鸡都有困难了，何况杀人？」一顿，嘴角轻轻翘起，「本小姐来猜猜，幕後主使者是──周恋华吧？」
守星震惊地瞪着她。
小雪神色却是冷静到显得无情，「你若不照实说，不怕我处连坐法，波及衡甲他们三人？」嘴角清冷的笑更深，「或是，他们也受到周当家指使了什麽，只是觅不着适当的时机下手？」
「跟他们无关！他们是无辜的！」锐利的疑问像锥子击入他胸口，守星心尖狠颤，再也无法维持坚硬的外壳，凄然苦笑：「一切……一切都是小人的问题……」
「错不在你，你不过是奉命行事的魁儡。你且从实招来，或许我还能助你一线生机。」
「小姐，周家有权有势，您恐怕作不了主。」守星惶惶然。
小雪按按额角，虽然不太乐意这样攀关系，但还是不得以地说了：「我跟玉无疆有婚约……」嗯，照他们形同陌路的情形，这层关系恐怕用处不大。「跟季当家也私下有点交情，说不定能帮上什麽。」
守星半信半疑，但眼下还有更好的法子麽？只好把心一横，前因後果全盘托出……