「我有事瞒着你。」
面对如此直白的疑问，他坦然地回道。
「这样啊。」
也许是没想过对方真会坦率回答，对望着的茶眸在听闻答案的瞬间闪过一丝惊讶，但立刻便了然地垂下了头，握紧了空着的玻璃杯。
「是关於魔王、还是其他？」
这次他则是抿着唇沉默，好半晌，再次把自己的空杯斟满。
「重要到你必须这样拚上性命去做吗？」
「我不能袖手旁观。」
对话自此中断。
餐厅内其他人的声音依旧喧嚷着，金发男人与黑发女孩却仅仅是对坐着无语。
拥有同样想法的两人，在这事上没有两全的可能。
至少他知道自己绝不会让步。
他估计彼此不会达成共识，毕竟依认识这些年的经验来看，在某些方面女孩的脾气也硬的和他不相上下。
依凌闭上眼，扬起了头，带着颤抖那般长叹了一声。
「我答应你，会主动避开那个图腾所涉及的一切人事物。」
重新睁开眼时，她这麽说道。
「那请你也答应我，不要一个人去冒险，不论何时都会优先保护自己。」
她的声音很轻，一字一字地缓慢说着，但不容置疑。
「不管是一只手、一条腿，甚至是一根头发都不准少。你能答应我吗？」
「头发这个有点太严苛了吧。」
似乎无奈地笑了，但那对茶眸毫无半分玩笑地直直望进他眼底，如在洞窟内两人对峙那时，恍如泛起了波光的斑影。
一瞬之间，那彷若被触及心底最深处的感觉。
下意识地以手遮盖住双眼，避开了那目光，尼奥长长地舒了口气，像是要把肺部空气全吐尽那般长。
「我答应你，依凌。」
良久，他回道。
得到了承诺，依凌微微地侧着头，黑色的发丝顺势滑落在脸颊边，漾出了轻浅的笑意。
两个玻璃杯又一次轻轻碰触上，清脆的敲击声在这空间内微乎其微。
「如果我食言了呢？」
吞咽下酒，他刻意地问道，而她依然笑着。
「我绝对会用尽全力去捅你一剑，然後把死後的你卖给某个死灵法师。」
「……你这想法可真崭新。」
他失笑地说道，她跟着笑了，取过酒瓶替他把杯子斟上，「那你可要小心别食言了。」
他应了声，宽厚的掌触碰了碰那似乎在轻轻发颤的纤细手指，她唇边那抹笑意立刻染上涩意。
「我啊，还太弱小了，能守护的事物太过有限，那麽至少不能成为你的绊脚石。」如他所料地，她退让的决定带着自卑。
「你守护想守护的那些就够了。」故做洒脱地揉了揉她的头顶，让对方的发因此凌乱起来，他哼了两声，还顺道捏了把她的脸，「我还不需要你来担心。」
白天两天之间的冷淡及无视终於尽数消融，气氛缓和下来，他和她又再次举杯共饮。
「你不问我是瞒着你什麽事吗？」
说着，尼奥又往女孩手上的杯中添上琥珀色液体，有意无意地比方才的份量还多。
「你如果想说早就会说了，不是吗？」接连几杯酒下肚，依凌已开始有些微醺，脸蛋染上了红润，偏着头笑着，「而且我也有事瞒着你，所以我们扯平了。」
把杯中的酒一饮而尽，她晃了晃空杯，将其放下。
「别喝太多了，早点休息。」
再多喝几杯的话，估计就会直接睡在桌上了，清楚该见好就收的女孩慢悠悠地站起身，重新理好自己的裙摆及披着的毛毯。
「那麽依凌，你瞒着的是什麽事呢？」
漫不经心似地问道，他撑着颊，似笑非笑地看着原先已举步要离开的人因此滞住脚步。
「如果我和你认知的全然不同，你会怎麽做呢？」
停顿了会，她半侧过身，在餐厅这样宽阔的空间内，她的声音算不上大，银铃般的声线听上去有些飘渺，但依然清晰不过地滑进他耳中。
「不怎麽做。」依然侧着头，他毫不犹豫地哼了声。
「这样啊。」她似乎笑了，回过身子摆了摆手，「晚安了，尼奥。」
黑发女孩的身影消失在转角，徒留他一人与两个空酒杯。
尼奥又叹了一口气，依旧是长的悠远的那种，手指耙梳着自己的发，
「所以，关於『魔王』的事，你究竟是怎麽知道的呢？依凌。」
唇边带着无可奈何的苦笑，不让人听去地轻声喃喃。
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「两位早安啊。」
睡醒梳洗过後，抵达餐厅的米雪及泰临见到的是那对师徒已经对坐着等候，黑发女孩在注意到他们靠近後率先打了声招呼。
每间旅店所备的早餐其实都大同小异，浓汤、烤过的面包及培根一类的食物已摆放整齐，并细心地先分好各自的份量。
面对面的金发男人与黑发女孩看上去气氛相当和谐，全然没有昨日的剑拔弩张，猜测两人应已经言归於好，泰临暗地里松了口气，带着和晨光一样明媚的笑容应了声，和搭档一同入了座。
「晚点就可以去回报任务，酬劳直接现领。」接过依凌递上的杯子，尼奥啜饮了口，明明只是杯牛奶，看上去却像是品尝名贵茶叶般的优雅姿态。
旅程终究是有终点的，天底下无不散的筵席，这个由他们四人的队伍也到了解散的这一天。
冒险者公会在小城镇内只会有一个小小的任务处理窗口，占地约为一层楼，不像大城市有个专属一整栋的建筑，且时常热闹非凡。
一如往常地，这类型的杂事由黑发女孩负责处理，他们三个大男人就站在不远处等待。
这趟旅程虽然有时对心脏实在很不好，但除了可以将许多宝物收刮囊中外，还有任务的酬劳可以领，第一次进入黑暗之地还能全身而退，也算是一个难得的经验。
最重要的是，总算能名正言顺地与那个难以捉摸的金发男人拆夥，思及此，米雪心情因此好了起来，忍不住哼起了歌，尼奥依然显眼的吸引众多女性目光这件事他也早已麻木了。
「泰临、米雪，来。」
回报完任务的依凌一贯地无视自家师长的高调，将酬劳分装在袋中交给了他们。
「谢谢……嗯？」接过袋子，袋子的重量令米雪面露诧异，立刻打开来瞧了眼。
袋里黄澄澄的金币多的一时让他感觉要被晃花了眼。
「依凌小姐，这这这也太多！」跟着动作的泰临大惊失色，开始推拒，「你们两位才是最辛苦的，我们没有帮上什麽，这些真的太多了！」
尼奥和依凌的战力确实惊人，不枉身为以两人之姿令所闻者皆色变的队伍，泰临其实想过即使没有他们的加入，估计这两人依然能轻松完成任务。
明明战斗上也不敢说有帮上什麽忙，却除了所捡到的宝物全都让给了他们以外，酬劳也是公平地分成了四等分，一分不少。
「四个人完成的任务，分成四等分有什麽问题吗？」环抱着双臂，倚靠在一旁墙上的尼奥理所当然地问道，在泰临张口还想说些什麽时挥了挥手便背过身去。
一群女性如狼似虎地立刻蜂拥而上，瞬间把金发男人团团包围住。
「没关系的，这趟旅程很愉快。」依旧惯例毫不理会另一厢的闹腾，依凌眨了眨眼，「而且我觉得老师也该好好趁机学一下怎麽跟其他人好好相处，谢谢两位的包容。」
把泰临想推辞的手再推了回去，掩盖在斗篷阴影下的美丽脸蛋漾开笑容，一如他们初见那时。
「希望还有机会再和两位一起旅行，愿光明神的仁慈照耀两位未来的道路。」
「结束了啊……」
仰望着天空吐息了一声，手上还拿着那沉甸甸的钱袋，米雪感叹地喃喃自语。
蓝天是很清澈美丽的水色，白云亦是看上去洁白且松软，毫无疑问是个难得的好天气。
不用再战战兢兢担心自己会不会被一剑戳死，也不用再拚死拚活地赶路，更不用被迫扯进尴尬微妙的氛围中，心情上不由得有种解放出来的放松感。
但同时也莫名地有些寂寞啊。
毕竟那两个家伙给人的印象都太冲击且强烈了，突然恢复平淡反倒有些不习惯了。
没意会到方才自己的想法有多自虐，米雪揣着钱袋，和似乎有同样心情的泰临相视而笑。
「好啦，我们也再去接个任务吧！」泰临拍了拍自家搭档的肩，「这次就挑个普通的歼灭任务之类的就好。」
「也是啊，黑暗之地那种地方可不想再去啦－－」
爽朗地大笑几声，米雪忙不迭跟着凑到任务墙那头，
「普通的歼灭魔兽任务啊……喔？临时缺了两个队员吗？」看着任务单上指派给四人的那行字旁，被手写的红字标注正缺两名冒险者，米雪自信地哼了两声，「我觉得现在的我跟任何人组队都没有问题！」
要比某人难搞想必不太容易，而自己姑且还是有在这趟旅程中成长的－－米雪如此暗忖着。
把任务单交给了窗口，负责接洽的年轻人看上去欣喜若狂，嘴里埋怨着这任务刚接下，另外两个队员就立刻脱离了，害得他们已经送出去给委托人的「已接下委托」通知一时也不知该怎麽办，只好等待有没有其他人愿意填补上这空缺，一边抱怨着一边迅速完成了後续处理。
「那两位这边请，另外两名冒险者已经在里面等了！」
年轻人把资料填妥後，立即起身领路，泰临不疑有他跟上，还不忘回头向米雪示意。
说起来，明明是承接任务的公会窗口，虽然规模不比其他地方大，但怎麽会只有这麽几个年轻小夥子在呢？一般不是应该还有当作门面的办事小姐吗？
对人手短少的疑惑在会客室的门打开时得到了解答。
那些不见踪影的办事小姐全挤在这，似乎把某人簇拥在中心，女孩子的笑声轻快地不绝於耳－－对此领路来的年轻人一脸尴尬－－，这等失控在他们推开门时依然不见减缓。
－－等等，这场景好像莫名熟悉啊……
脑内警铃大响，两人愣在原地看着被众多女孩子拥起的人，是个拥有美丽金发与肌肉线条的男人，而他转过了头。
「喔？」
－－尼奥。
占据另一个角落、躲得远远的另一人也因他们推开了门而抬起了头。
「初次见面……米雪？泰临？」
－－依凌．苍井。
两个熟悉到让人心死的面孔面露讶异，接着扬起同样灿烂的笑容。
怀抱着的小小信心，在方萌芽时便被狠狠踩碎。
「因为想让老师多普通地和人相处，所以挑了这个任务和人组队，没想到对方看到老师就逃跑了。」
带人进来後，那名年轻人千求万拜托才把女孩子们都带回岗位，像是怕米雪及泰临又反悔那般，把任务单塞进他俩手中便迅速消失。
手里还捏着纸，米雪看着黑发女孩露出他们已看惯的、带着困扰与歉意的笑容，一时不知自己该摆出什麽表情。
「没想到又能和两位一起旅行，那麽，这次也请多多指教了。」
似乎安心了下来，依凌笑靥如花地握上了他和泰临的手。
第一次感受到，自由来得快去得也快。
泰临就算了，他可不可以不要啊！
四人的旅程还没有到尾声，又开启新一篇的章节。
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属於春日的风仍透着冬季的凉意，及这季节特有的慵懒感，悄悄地流进了半掩着的窗，扬起了窗帘，随之而来的还有一声呵欠。
希欧．暴风伸了个懒腰，耙了耙蓝色的发才把公文往旁边一放，不负「工作狂」之名地又提起笔批改起下一份公文。
占据桌上一角的琉璃矮瓶有着恍若海洋般的美丽靛青色彩，瓶口上的纸签跟着风摇曳了几下。
『春去秋来，要再等待几个季节，我才能等到你呢？』
两年了，他的依凌姊姊已离开他身边整整两年的时间。
依然等不到那个人归来，那些寄回来的信却逐渐填满了一个木盒、又一个木盒。
这样的问题他已不再去思考，尽管他对她的思念亦是日渐满溢，与寄到他手中的信同样慢慢增加。
所怀着的思念想念，他用她所赠的墨水、以黛蓝的色彩将信纸填满，即使无从将之传达出去，只能继续埋藏在心底最深处。
相信着她总有一天会回来，以此为动力激励自己……在这堆永无止尽的公文中求生存。
揉了揉眉心，希欧按耐住想叹气的冲动。
多亏了他的好上司三不五时的热情「关切」，带来的伴手礼则是工作，害得他每次方忆起依凌姊姊的感伤立刻就变成对某人的无奈－－偶尔还会进阶成愤怒。
兴致一来就跑来敲门、没有任何预兆地就要求查一堆有的没的，或者是来他这兜上一圈，接着挥挥衣袖不带走一片云彩地扔下公文就跑，这麽任性妄为的上司他敢打赌整个望响国找不到更胜者了！
说到底，太阳会这麽任性还不是其他人宠的？
全然没有意识到自己也是帮凶之一，希欧依旧埋首於署名要给格里西亚的公文堆之中。
门板蓦地被人敲响。
「暴风兄弟，在这想必是被光明神所祝福的美好日子……」
「太阳，你只有两个选择，一是出去，二是闭嘴然後出去。」
在敲门後便窜进来的那人又想长篇大论时，希欧连抬头都懒，毫无委婉意思地下达了逐客令。
「别这样嘛，我有个惊喜要给你喔－－」
「你还记得你上次这麽说完後塞了三天份隔天要交的公文给我改吗？」
把话堵了回去，格里西亚发出一声像被揍了一拳的呜咽声，但安分不到三秒便豁出去似地嚷嚷起来。
「那种小事就别提了，反正你把手伸出来就对了！你不看也没关系啦！」
「喔。」
当真头也不抬，希欧敷衍地腾出了左手，右手的批改动作未曾歇下。
某个东西碰触了摊平的掌心。
有些微凉，带着茧似的粗糙，轻轻地划过後，带着慎重那般握住了他的手。
写着字的手猛地顿了住。
愣愣地抬起了头，祖母绿的眸子在触及那美丽的容颜的那刻涌上了酸涩。
阳光下透着褐色的黑发，茶色如猫微微上扬的眼眸。
在梦里、在回忆里，思念了无数次的那个人。
「小希欧，我回来了。」
依凌．苍井牵着他的手，茶色的眸底似乎带着水波，笑着轻声如此说道。
椅子因主人猛地站起而倒落，桌上搁置的纸张也跟着洒落在地。
他并不在乎，反将那只手收纳於掌心，奋力地将那人拥进了怀里。
「让你久等了，小希欧。」
对方身周特有的氛围与气息、与轻拍在自己背脊上的手，让两年间累积下的惦念牵挂在他眼中凝聚成了实体。
「依凌姊姊、依凌姊姊……」
「嗯，我在喔，小希欧。」
即使是他确认似、呓语般的低喃，她一如以往温和地应道，用那似乎唇边挂着笑意、又似乎亦是哭泣的语调。
「不会再离开我了吗？」
「嗯，不会再离开你了。」
「会一直陪在我身边吗？」
「嗯，会一直陪着你喔。」
把脸埋进对方发丝中，更用力地收紧了双臂，他终究没忍住口里溢出的呜噎哽咽。
「不会再让你离开了。」
【後话】
「这是终点，亦是开端。」
不论是谁都各怀心思，和乐融融之下谁也没对彼此全盘托出，
还望各位继续陪伴着对一切抽丝剥茧。
终於让依凌回圣殿了！暴风终於可以出场了！尼奥终於可以准备退场了！((被捅
剧情终於重回我最初的规划、不得不说那两个出去旅行这一趟，我脑细胞不知道死多少了......(›´ω`‹)
难得能准时双周更，但工作上却遇上了瓶颈……
希望大家如果有甚麽心得能多多回复来鼓励我一下啊。･ﾟ･(つд`ﾟ)･ﾟ･