当晚。
烛火摇曳，高挂杆头的「诚」字旗，在冷月寒星的辉映下，巍巍鸣起战鼓。
「小心门户，不要踏出屯所半步。」
临行前，土方对着站在门边送行的雪村与朱琬萍，千叮咛万交代：「如果有什麽状况，立刻让山崎通知我。」
「是。」雪村用力点了点头。
望着最後一抹浅葱色的残影溶入泼墨般的夜色中，朱琬萍无从解释此刻突如其来的不安。
池田屋事件，新选组大捷建功，获得幕府及会津藩的赏赐，因此扬名立万——没错吧？
但是为何她会心悸得难以平复？甚至，隐约感到一股恶寒……是她变得太过神经质了吗？！
约莫一个小时之後。河原町。
陷入黑暗的池田屋，不断传出打斗时吆喝呐喊与刀剑互击的声响，清晰而凌乱。
身先士卒的近藤率队攻进屋内，大举搜捕长州藩士与浪士；土方与山南各带领一支分队守住前後门，遏止对方突围及逃窜。随着里应外合的夹击见效，战况逐渐明显的对新选组有利。
乍闻金属擦碰声响起，山南立即回头，目击部属们正与一名长州浪士交战，对方挥刀之俐落与迅速，在血花飞溅的同时，两名部属瞬间负伤倒地。
男子看起来文弱，一束绯色长发在夜风中飘扬，有着貌似女子的俊美五官，左脸颊上嵌着一道伤疤。
「我在找人，让开。」甩落刀上的血渍，男子的声音冷若腊月霜雪，墨紫色的瞳眸掠过琥珀色的寒光。
「恕难从命。」略抬刀柄，山南亮出刀尖直指对方眉心，「还请阁下——束手就擒！」
语毕，山南一个跨步冲上前。
本该静谧的新选组屯所，一阵急促的脚步声惊动了屋子里的两个人。
「有人袭击屯所！」冲进屋内的山崎，立刻吹灭所有烛火。
「知道人数吗？」朱琬萍冷静问道。
「五个人。前门四个，後门一个。」山崎觑了一眼雪村腰间的小太刀，「我必须马上通知副长，雪村君能保护琬小姐吧？」
「不，你们两个一起去！也许需要山崎君协助突围，让千鹤前去池田屋报信。」
从口袋中拿出榉，朱琬萍一边绑住衣袖一边说道：「我会小心自保，必要时就先逃走。」
「可是——」山崎与雪村的异口同声，嘎然止於朱琬萍平和却坚定的眼神中。
「拜托你们，务必分秒必争。」同时搭住两人的肩膀，朱琬萍将他们往外推出门口，「尽快带着援军回来！」
就这样，漫长而惨烈的战斗之夜，似乎还未能在血泊中，画下句点……
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静静的睇着眼前昏迷未醒的人，朱琬萍已经一天一夜没有阖眼。
全身三处严重的刀伤，其中左腕的伤势，更是严重到筋断骨裂。随着时间一点一滴的流逝，无以名状的恐惧与悲伤，逐渐在她心里膨胀到即将爆破的程度。
这算是——天谴吗？
惩罚她不该介入他们的事情，甚至企图扮演上帝的角色、改变既定的事实，所以报应来得又急又快，而且加倍奉还！
因为，兜了一大圈，山南不但仍旧毁掉左腕还伤得更重，并且影响了其他人的命运，间接导致近藤遇袭、土方负伤、源先生提前阵亡……
是她错！全是她错得离谱而愚蠢！然而，既然错的是她，怎麽会是——别人受过遭殃？
电影《蝴蝶效应》里的男主角，为了改变自己与亲友在人生中所遇到的种种不愉快或缺憾，一次又一次重复利用自身的特殊能力回到过去，透过更改原来做过的事情，企图将命运往更好的方向扭转。
但是，每一次的重新选择，就会重新发展出不同的人际关系、造就不同的境遇及影响，连带形成不同的结果与缺憾。
最後，男主角在亲眼目睹心爱的女孩丧命时，才终於明白生命不会尽如人意的完美无缺，并且顿悟人生中必然存在的取舍，难免总会留下某些感伤或遗憾。
於是，竭尽所能祈求的——仅仅只是一份无愧与心安！
而如今……她成了那只蝴蝶吗？
她在最初扇动了翅膀所造成的气旋，是否终将演变成新选组无法预期和承受的风暴？
「别死……拜托你……」双手握起山南的右手抵着自己的额头，朱琬萍崩塌的情绪终於越过眼眶，犹如溃堤的滚滚山洪，在苍白的脸颊画下深深的水痕。
捧着高脚膳立於门边许久，斋藤迟迟踏不出脚下这一步。
不明白究竟是她此刻的脆弱还是虚弱，狠狠震摄了他——抑或，其实两者都有。
「如果，你还希望在山南先生苏醒後继续照顾他，就不该让自己在这时候累倒。」无法释怀的莫名闷痛让他相当困扰，斋藤索性将其全部冰封在声音里。
泪眼婆娑的回过头瞅了斋藤一眼，朱琬萍边将山南的手放回棉被里，边用手背抹过潮湿的两颊。「我不饿，谢谢。」
「你要自己吃——」在她身旁放下高脚膳，斋藤衿冷淡漠的神情，透出不容妥协的坚决，「还是我动手？」
朱琬萍睇着斋藤，对峙般的沉默，不语。泪水洗过的黑眸滢着动人的清澈，然而飞扬的眼角，却竖起不协调的倔强。
这是威胁吗？她讨厌别人威胁她，即使是斋藤一也不例外！
右手端起汤碗喝上一口，斋藤倏地伸出左手勾住朱琬萍的後脑，随即压上自己的唇瓣。
太过迅速与突然，朱琬萍只能傻愣愣地看着斋藤的脸，刹那间贴近自己，直到一股温热的液体窜进嘴巴里，她才惊觉斋藤做了甚麽——
推开他的同时，她忍不住掩嘴轻咳。
「等一下我来收拾。」放下汤碗，斋藤起身走向房门，「好好把饭吃完。」
「……」盯着高脚膳里的汤碗，朱琬萍感觉一阵不受控制的热烘，从脸颊一路窜烧到耳根。
这——这家伙脑筋秀逗啊！
门外的回廊上，斋藤抬指轻触微颤的薄唇，想起刚才的柔软……
有那麽一瞬间，恍了神。