焦煦在前方走的飞快，像是要甩掉妖魔鬼怪似的，还时不时回头。每当看到那身黑衣，都似崩溃般嚎着。不论他走多快，池澈都从容地跟在他身後。这个情况已经持续了三、四个月，他无数次在心中骂着笨蛋爸爸，偏偏要把他的克星放在自己身边。
「池澈、师兄，看在我喊你一声师兄的份上，别跟了可否？」他总算是放弃，没好气地请求。
池澈睨着比自己矮的师弟，道：「师父、师母命我跟好你，没道理食言。」
「成天师父、师母的，你当他们的孩子算了！」
池澈忍俊不禁：「要不你有本事，将师兄甩开吧。」
焦煦只得在心里悲鸣：我试过了！他简直是用尽力气，跑出从小到大最快的速度，却还是不能把池澈甩开。那时他得意洋洋地往後看，本以为绝对不会看到人，只见师兄不疾不徐地走在自己後面，两人视线对上的瞬间，眸中似乎闪过一抹感趣──怎麽可能呢？这可是不苟言笑的池澈啊。
总之，焦煦把原因指向两人是否习武的差异。他在心里发誓，自己一定要好好习武，狠狠甩开池澈。
但是，现下的状况是他甩不开暂时比自己强大的师兄，於是──
「锦儿姐姐！带我一起去玩玩吧！」
「唉呀，这不是小煦吗？怎麽来这儿了？」女人拍拍焦煦的头。
焦煦俏皮地吐舌：「来找姐姐玩的嘛！可以吗？」
「唉呀，这样好吗？小煦还小着呢……」
「就是还小，才好办嘛！要是大着，还要被盘查一番。」他环住锦儿的脖子，软声问：「不行吗？」
此时十六岁的焦煦虽没有池澈高，倒也不比女子差，两人当街搂搂抱抱引人注目，只是他毫无自觉──毕竟他从小就认识对方，屡屡都像孩子一样，根本毫无男女有别的意识。
锦儿无奈一笑，揉了揉焦煦的头：「姐姐哪次跟你说不好了？可是……」她意有所指地看向池澈：「这位是……？」
焦煦对锦儿咬耳朵：「这是我爹认的徒弟，天天管在我身边。我想先跟你去一趟柳翠楼，等他乏了、离开了，再出去溜达。」
锦儿捏了捏他的鼻子，笑骂：「真是的，小鬼灵精。走吧。」
柳煦回头看一眼，满脸洋洋得意。『哼，瞧这还不乏死你？进了花楼，看你怎麽和爹交代。』
柳翠楼，在京城首屈一指的花楼，是许多富贵人家争相拜访的处所。里头的女伶个个倾国倾城、身姿曼妙，为了获得女子青睐，不乏有人砸下重金只求一夜交好。
焦煦在锦儿的旁边喝着茶，觑着在一边兀自喝茶的池澈。一群女伶围在池澈身边，就想和这俊俏的公子哥儿共度夜晚。不过池澈不理不睬，只是偶尔一对眼儿和焦煦对上。他快速撇开头。
在这儿，简直度日如年，焦煦摆着一张苦瓜脸。锦儿见了，问：「要不，趁着这儿人多，我掩护你，你先逃吧？」
「真要可行，我哪还没想到法子？师兄那火眼金睛，你都还没发现我人不在，他还先察觉了。」他咋舌。本以为池澈这家伙满肚子圣贤书，肯定还没跨入柳翠楼的门，皮先刮下大半，定不敢进来。
谁知道，不只进来了，还对女伶不理不睬，被连骂几声不举也不为所动。他还真是看不出来师兄人脸皮可厚着。
看池澈一脸泰然自若，焦煦反而不淡定了。老实说，从小到大，他最不愿去的地方莫过於花楼。只是眼下这个情况，他若不坚持到底，日後更别提半点自由了。
此时，老鸨走到焦煦和锦儿身边，对锦儿道：「康大人来了。」
「……是。」她咬紧下唇，起身去准备。身後的老鸨叹口气，眸中写满担忧。
焦煦看了一眼面色有异的锦儿和老鸨，决心跟上去。「锦儿姐姐，那个康大人…是曾经对你做过什麽吧？」
锦儿两眼的睫毛搧呀搧，泪水潸然。「那位康大人……总会做一些会伤害到人的事……」说着，她把衣物褪下，原本被衣服覆盖的白皙肌肤布满长短不一的伤口。
焦煦纂紧双拳。
所以他才说他不喜欢来花楼。他讨厌这种无能为力的痛苦。这里面所有人都很善良，只不过签了卖身契，比起为数不多的佳话，存在更多辛酸。可是他年纪还小，什麽都不能做。
「锦儿姐姐…那个康大人，是怎麽样的人？」
「他…我一介民女不好嚼舌根。不过，听说他是一名大官，手中握有大权，但是私底下贪污腐败，死在他手中的生命不计人数……」锦儿一顿，而後悄悄说出心底的畏惧：「其实…在我之前，康大人指名银儿姐姐，你有印象吗？」
焦煦点点头，问：「说到她，这次来怎麽都没见到她？」
锦儿两唇颤抖，「银儿姐姐…因为反抗康大人，被杀死了。」
焦煦两眼瞪大。
「因为她…不让康大人把她带走，基於反抗，被杀死了。上次，康大人说这次要将我接走…其实我是很害怕的……」
焦煦歛下眼眸，房内一阵沉默。锦儿带着恐惧准备接客，也不知道要怎麽让焦煦不要担心──毕竟连自己都害怕了。
「锦儿姐姐，」焦煦打断这片沉默，道：「我代你去吧。」
锦儿瞪大双眼：「你说什麽？万万不可！」
「你别担心，我就说你不舒服即可。反正，不一定要做什麽…只要不把衣物褪下，就不会被发现。再说了，我还有一点儿功夫底子，若真发生什麽事，多少还能保护自己一些。」
「不行！我不能让你遇到危险，你要我怎麽和焦将军交代？」锦儿低语：「起初，是焦将军将我带来这儿，他是我的救命恩人，我又岂能让你受伤？」这里的老鸨是焦黎的故人，也对这些姑娘很好，只是面对这种霸道蛮横的客人，什麽也帮不上。但这里的姑娘们都很感谢老鸨，将她视为母亲看待。
焦煦真挚地握着锦儿的手，缓慢而坚定道：「你们所有人给我的恩情，这区区一点小事不算什麽。银儿姐姐的事…没能救到她，这让我很懊悔，我不希望再有第二次了。」
此时，老鸨走了进来。「煦儿，你确定要这麽做？」
焦煦坚定地点头。
「可你师兄不同意。」池澈从一旁走进来，脸色阴沉地蹙着眉。「回去了，这不是你管得到的事。」
焦煦出言嘲讽：「怎麽？你池大公子瞧不起这里的姐姐们吗？我不在乎你怎麽说，这事儿我管定了，就是你搬出爹也改不了。」
池澈拧死眉头，迳自抓着焦煦的手腕要把人拉走。
「池彻你给我放开！空有墨水，见难不救，你算什麽？还敢自称我师兄，我呸！」
池澈一怔。乘着这个空档，焦煦甩开他的手，把人往外推。「锦儿姐姐，快点帮我上妆。拖久了康大人会察觉的。」他胡乱抓了一件锦儿的衣服往身上套，意志坚定。
锦儿原本是不愿让焦煦淌这淌浑水，只是拗不过人，只得听命。
「煦儿，等等我会帮你交涉好，你自己小心行事。」
「好。」经过装扮，原先束起的头发挽成髻，脸上经过淡妆变得精致，竟是不比锦儿要差。
他跟在老鸨身後走出房，房外的池澈看见「女子」饶是一愣。大概是，一时看到师弟变成妙龄美女而无法恢复，他在心中否认自己心跳加速。咬紧牙，他到老鸨前方求道：「让我保护我师弟。」
「本就有此意请你帮忙，随我来。」
老鸨带着焦煦走进康大人的包厢，两人伏在康大人前方。「大人，您指名的锦儿今日不舒服，没办法好好服侍您，妾身便带这位新的孩子来。她名唤煦儿，从江南来，还请您别嫌弃。」
康大人挑眉，拉起焦煦的脸蛋猛瞧，末了满意道：「也好。所有人退下。」
於是，房内只有康大人和焦煦独处。在外面观察房内动静的池澈握紧拳头，无法松开眉上的结。身为师兄，却让师弟陷於危险……他既是气师弟的横冲直撞，又是气自己无能为力，只能这样在外面、什麽忙都帮不上。
「啪」的巴掌声刺破池澈的耳膜。康大人的声音传来：「我呢…讨厌这种自以为聪明的女人……你只要乖乖躺在那里，乖乖迎合我就好了，懂吗？大声点！」
池澈拧眉，杀意涌上心头。可是他们约定好，只要焦煦没有喊「救命」自己就只能在外待命。
可是，也差不多是时候了。
「救、救命！」
池澈提着刀，拉开纸门。里面，焦煦被压在底下，大半衣服被褪去，上半身白皙的肌肤裸露在空气中，上面还有一些青青紫紫的瘀痕。就是一个男孩子，焦煦也被逼出泪水。
「你好大的胆子！竟敢在外防止我寻欢，还提着刀？眼里都没王法了吗？来人！」
池澈却听不见那人的喊叫，赤红了双目，提着剑就要往康大人身上刺。忽然，有一个阻力让他固定在地上。他低头看，是焦煦，抱着他的大腿阻止他，用唇形要他自制。
咬紧牙，池澈只用剑在对方的锦袍上划出一道口子，拦腰抱住焦煦从窗户跳出去。只是追兵在後方穷追不舍，两人往深山里面跑。就在池澈回头查看的同时，焦煦已经跑不见了。
回过头发现人不见的他有些焦急，不知道要怎麽在这个情况下找人。心慌则乱，追兵跟他的距离一下子拉近。这时，有一个追兵忽然倒下。
原来是焦煦躲在树上，出其不意朝追兵射出小刀。只是，待在定点绝非长久之计，没多久就被敌方掌握位置，被射了一剑摔到树下。
池澈拉住焦煦，一面作为保护，自己的肩膀也被划上一刀，但这份疼痛并没有阻挠两人继续往前方跑。两人连跑带躲，最终找到一个洞穴躲了进去，也顺利地没再被找到。
两人在里面大口喘气，伤口流出鲜血。呼吸不再紊乱後，池澈起身欲到外头找药草，却发现旁边的焦煦靠在墙上，呼吸不平顺，面露不适。他有些焦急：「焦煦？焦煦，你还好吗？」
焦煦的两眼睁开一条缝，虚弱道：「没事……」
池澈蹙眉，手搭上他的额头。从额际传来的热度让池澈不由担忧。「你发烧了……本来就染上风寒了吗？」
焦煦努力举起手，戳向池澈的眉间，扯出逞强的笑靥：「别皱眉了，老是皱着眉头，会早些老的。先说，早上还好好的。」
「怕是伤口发热吧……」池澈褪下外衣，盖在焦煦身上。「再加上你穿上这种丝绸衣，现在又晚了，恐怕还染了风寒吧。我的衣服先穿着，我去帮你找药草敷伤口。」
焦煦挣扎着：「可是你……」
「乖乖待着，不要乱跑。我很快回来。」语毕，他就往外跑。
再次回到山洞，池澈发现焦煦已经陷入沉睡，但高热非但没好些、甚至更严重了。弃自己的伤口於不顾，池澈先撕下自己内袍的一角，把焦煦的伤口包紮好，喂了一些果子，然後才为自己疗伤。
只见窗外夜月当空，空气变得冷冽。池澈拍了拍熟睡中的焦煦：「焦煦？焦煦，还好吗？」连叫了十几声，却不得回应。这让他一慌。
「唔嗯…我好累……」
池澈晃着好不容易醒过来的焦煦，慌忙道：「别睡了，我们赶快回家。回家再睡，答应师兄好吗？」
「唔…可是我好累……」也许是因为意识不清的关系，焦煦的语调都软了下来，活像是撒娇似的。这让池澈一阵怦然心动，只是没持续太久──师弟现在的情况不容延误。
「乖，师兄背你回去。路上，多跟我说说话吧？」池澈把人放到自己背上托稳了，开始往洞穴外走。
焦煦的意识忽然清晰起来，因为他想起──「欸，你肩上有伤吧？放我下来！这样绝对会碰到的！」
背上的摇摇晃晃反而让池澈紧张了起来，於是他把人放下来。「你走看看。」
焦煦往前踏了几步，可是不过三步就往前倾倒，还被池澈一把撑住。他对上池澈的双眼，里面没有嘲讽，只有满满的担忧：「别逞强了。师兄的伤没你想的严重，不碍事。」
焦煦欲言又欲止，最後只好妥协，乖乖趴着，不过有特意小心避开池澈的伤口，以免恶化。乔了一个舒服的姿势，焦煦的睡意又犯了。
由於这时和焦煦几乎可说是肌肤相亲，对方的体温毫无保留的传给自己，池澈深知对方的高热有多严重。他有记忆以来，没什麽染上风寒，第一次知道人可以这麽烫，不知道该如何是好，深怕对方会一睡不起。「别睡了，和我说说话，答应好的吧？」
「好像…是呢……」焦煦努力撑起意识，「要说什麽呢……啊，我想到了。」
「说吧。」
焦煦撑开欲合的眼皮，道：「我啊…大概活不长了。」
池澈气急败坏：「不要胡说！你才束发之龄，说什麽活得长不长的？」
「可是…那是真的……小时候爹娘带我去算命，那人说我会活得不长……可是啊，我可以救活一个人，那个人还会是我重要的人……这样想，好像就没什麽关系了……」
「胡说八道。」池澈拧眉。
「爹娘好像也是因为这样，才那麽放纵我…可是我就只会一迳给他们添麻烦…不知道他们有没有讨厌我？」
「说什麽呢，师父、师母把你捧在手里爱着呢。」
焦煦叹口气：「他们爱我才麻烦呢……这样我要是死了，他们不就会难过吗？我得要…让他们更讨厌才行……」
池澈问：「你希望他们讨厌你吗？」
几滴眼泪跌出眼眶。「要是他们讨厌我…我不要这样……」
「不希望的事，可别挂在嘴边。」
「可是我更不希望他们难过……」
池澈柔声安慰：「天下父母心，孩子死了一定会难过的。所以，你可别让他们难过，千万要活得更长、更久，知道吗？」
「那师兄呢？如果我死了，你会难过吗？」问完，焦煦自己反而笑了：「师兄最讨厌我了，怎麽可能呢？」
「怎麽可能不难过？你终究还是我师弟，相处这麽久，已像亲身骨肉。就是你有一丝一毫挫伤，我也会心疼的。」
这个答案让焦煦一愣。不等焦煦有所反应，池澈说：「师兄唱个歌给你听，可好？」
「什麽歌？」这引起焦煦的好奇。
不予回应，池澈直接唱了起来。那首曲子曲调优雅，且沁人心脾，让人感到温暖。池澈的歌嗓也让人觉得舒服，不禁让人想继续听下去。歌声渐歇，焦煦竟觉余音缭绕，在耳边反覆响着。这是一首会让人不由露出笑靥的曲子。
「呐，师兄，」
「什麽事？」
「你听我说哦，你唱得歌很好听…是会不由让人笑起来的歌…所以要是那天，我死了，你一定要每天唱给爹娘听哦，这样他们大概才不会那麽悲伤……而且啊，爹娘也很喜欢你，你就代替我做他们的孩子，好吗？」
「喂、你……」
「对了，这样我还得要保护好你…不能让你比我早死才行……」焦煦开始撑不住意识，只是随口把心里想到的念头说出来。
「焦煦！不要再胡说！」池澈从来没有这麽气自己不擅言辞。
「说好了哦，我们打勾勾。」说完，焦煦自己用小指勾住池澈的小指。「嗯，不能反悔了哦！」
池澈蹙眉：「别擅自约定啊……」
「池澈，求你代我照顾他们吧。」焦煦道，眼皮终於再也睁不开来。「就只有你…这件事，我只能托付予你，没有人比你更令我信任……」语落，他的头也落在池澈的肩上，沉沉睡去。
「你真是……」
池澈感觉到焦煦的体温已经略有下降，便不煞风景地把人唤醒。他侧头看一眼焦煦的睡颜，又帮他乔了一个叫为舒适的姿势，继续往焦家府前进。途中，他哼起了那首曲子，希望可以进到焦煦的梦中，褪去这一晚的悲伤，让他一夜好眠。
走了一段路，再一次瞧焦煦，他竟是淡淡地笑。也许，真的是那道余音不断在焦煦耳边缭绕，才得以露出笑靥。