不论是科举还是武举，三顶甲都会成为朝廷命官，此外，在这皇位之争的非常时期，三顶甲也会成为各方热门的拉拢人选。
秦毓瑭与十七抵达宫门下了马车後，天色已晚，高墙两旁灯火通明，正前方是一正红朱漆大门顶上悬着黑色金丝楠木匾额，上面龙飞凤舞地题着三个大字〝风雅轩〞，便是这次宴席的地方。
小雪纷飞，慎言跟在後头替二人打伞，时隔一年十七再度跟着秦毓瑭来到皇宫，同样的冬季雪日，不一样的则是上回她跟着秦毓瑭身後亦步亦趋，这回她走在了秦毓瑭的身侧。
「小雪积水，仔细脚下别被绊了。」秦毓瑭扶了一下十七，仔细叮咛。
十七这是第一次穿长裙，走的有些别扭，不过芍药给她练习的大家闺秀礼仪还ˋ是有些成效。腰板挺直，碎步轻声，若是让外人看去肯定以为走在秦毓瑭身旁的是哪家千金小姐，而不是那个在武举上让大家惊艳的十七姑娘。
还未走入宴场，琴音和着曲声隐约传来，伴随着乐声悠扬的还有琅琅笑声，估计是来客已经不少了。
他们甫入宴会，四面八方的目光立刻投注在他们身上，男的自然不必说，秦国公府的世子秦毓瑭谁不认得，而走在秦毓瑭身边的女子却是让人眼睛为之一亮。
秦毓瑭抬眸，只觉得那些注视在十七身上的眼珠子格外碍眼。
「十七姑娘！」
已经到场的路子忧眼尖瞧见他们的到来，连忙从人包围着他的人群中脱身走过来，比起之前的布衫，他此时身上换了一件月牙长衫，领口边银线镶边，长发用一根木簪挽着，乾乾净净毫无装饰，参加这宴会虽显单调却也让人觉得乾净舒适。
「燕居兄！」十七也开开心心的跑过去跟他打招呼。
「十七姑娘今日特别不一样，我差点没认出来呢！」路子忧黑眸中闪过惊艳之色，虽说是惊艳却不会让人感觉不妥，纯净的不带任何杂质，他担忧的打量了一下十七，续道：「我好几次上国公府想探视你，不过都说你伤势严重卧床不起，现下看你气色不错，我就放心了。」
卧床不起？十七转了转眼珠，向後看了一眼秦毓瑭，秦毓瑭则云淡风轻的拢了拢袖子。
「唔……是好多了。」十七含糊的回应。
宴会上本就姑娘不多，所以十七光站立着不动，也有好几个年轻的官员主动上前攀谈，路子忧一下子就被挤了开来，张着嘴不知如何是好。
「是武榜眼的十七姑娘吧？我是翰林学士柳……」
「比试我有去看，十七姑娘的武技简直了得……」
「不知十七姑娘许配人家了没……」
秦毓瑭眯起眼，手伸过去牵住十七的手，十七一个不注意人就一歪被他给拉出包围人群拽到自己身边，一手搂住十七的腰彷佛在宣示主权似的，笑咪咪的说：「抱歉各位，我们该入座了。」
十七糊里糊涂，只觉得自己鼻子撞了一下秦毓瑭的胸膛，再抬头人已经被带入座位上了。
「莫要跟他们有太多牵扯，一个个都不安好心。」秦毓瑭哼了一声。
「没有牵扯，连手都碰到。」十七无辜的说，换来秦毓瑭的一个警告斜眼。
哪只手碰了，爷就把哪只手给剁了，炖了喝鸡爪汤。
突然，正前方的天蓝水晶珠帘逶迤倾泻，帘後有人抚琴，隐隐约约只能瞧见一袭红纱，指尖起落间琴音流淌，如虚如实，变化万千，犹如山林幽涧空灵清冽、玲珑剔透。
宾客笑语声音这琴音嘎然而止，纷纷落座欣赏。
琴音一闭，一身腰系玉带，外着紫金绸缎，袍内露出银色镂空木槿花的镶边的镇王走了出来，满脸的笑意，「今日是特别为三顶甲设的宴，皇上也特别命本王好好赏赐，武状元元襂接礼。」
被点名的元襂站起身，身上穿的跟武举比试时一模一样，就连面具都没摘，一只眼独露在外面，面无表情，一副生人勿近的冷漠模样。
走到镇王面前，元襂接过镇王给的一把短剑，也象徵担当起守护国家的职责。
「武状元好大的派头，竟是连面具也不摘。」短剑才接过，就听见底下也不知道是谁出言说道。
元襂转头望向出声来源，漆黑的眼珠子像是藏了千万刀刃射过去，让人不寒而栗，出声的官员噎了一下，虽有些害怕，不过还是状着胆子续道：「怎麽，难道我说错了吗？武举也就罢了，如今镇王殿下赐礼，这一身不着调的披风跟面具未免也太不尊重镇王殿下了，殿下您说是吧？」
气氛一下子冰冷下来，元襂的凶残即便没亲眼见过也略有耳闻，没想到这种场合还有人会不是好歹的跟元襂叫板，甚至将问题丢给镇王，所有人都在为那官员默哀着，谁知镇王开口了。
「那元襂把面具给摘了吧。」
原本还在啜酒的秦毓瑭被十七轻轻一拉衣角，耳边传来十七有些微愠的悄话，「主子！我肯定没看错！镇王嘴角笑了一下！那个人是他指使的！他想看元襂出糗！」
虽然不喜元襂，但她还是替元襂抱不平。
镇王的话让元襂双肩明显一顿，缓缓抬手。
「三弟，我觉得不妥。」也在宴会上的骆王忽然出声阻止。
「喔？为何不妥？」镇王望着骆王，骆王却是一个字也说不出口，苍白的脸上显得更加无血色。
「摘吧，让本王好好看看为何戴着面具。」
随着元襂的手缓缓去摘下脸上的面具，十七从没觉得空气这麽让人窒息过。
拿下面具後，在元襂正对面的那个官员看清元襂的脸，脸色刷地惨白一片，挥拍落桌上的酒盏沾湿衣袖，酒香四散开来。
半边脸像是被烈火狠狠烧烫过一样扭曲变形，藏在面具下的那颗眼珠子空洞漆黑，彷佛是被某种利器活生生挖出，粗肥狰狞的伤疤像是一只大蜈蚣覆盖在上面，恐怖万分。
有的人好奇伸长脖子望去，也被这可怕的景象也震惊到腹部内翻腾欲反呕，就连秦毓瑭都忍不住露出诧异表情。
「如此丑陋的脸还敢出现在大殿上！还不快把面具戴上！」缓过劲的那名官员拍着自己的胸口，彷佛受到巨大惊吓久久不能平息。
元襂似乎已经习惯众人的反应，从头到尾不曾说过一句话，只是半边无缺的脸上如覆着寒冰一样，他缓缓将面具戴上。
正待那官员还要出口羞辱，一支筷子从对面直直飞过来，精准的从他脸颊边而过，最後插进他身後的大红柱里，入木七分，可见力道之大。
「休要欺人太甚！」十七怒道。
十七掷筷的速度太快，快到坐在她身旁的秦毓瑭来不及阻止，筷子已经插入大红柱中了。
佳人掷筷，怒目圆睁倒也让人觉得别有一番风情。