最近的生活再度恢复到一开始的平稳情况。
每天早晨前往杂货店工作，傍晚则是教导安洁儿妹妹读字、算数，偶尔也会到集会所看着其他村民下棋。
前些日子的繁忙生活就像是假的一样。
关於鲜红色灾祸的事情依旧没有解决手段，虽然知道那是可能会将全大陆都卷入、进而导致神圣王国灭亡的严重事件，不过毕竟自己只是一名在边境杂货店担任店员的平民少女。
我单手撑着脸颊，坐在杂货店的柜台。
打从道格拉斯离开边境之後，杂货店再度恢复到以往的清闲状态。
一天能够有十位客人上门就算是生意兴隆了。
虽然身为店员的工作相当轻松，不过在家庭教师这方面，每天花费的准备时间越来越多了。自从那场生日宴会以来，安洁儿妹妹忽然对於学习燃起高昂斗志，无论什麽领域的学问都会积极提问，全力以赴。
趁着交班的空档询问罗伯特爷爷最近安洁儿妹妹是不是遇到什麽事情才会出现如此转变了，也只是被笑呵呵地敷衍了「大概是因为找到想要成为的憧憬目标了」之类的内容。
完全无法理解。
不过安洁儿妹妹提起干劲是一件好事，作为她的家庭教师，我自然也得加倍努力。
在我思考该怎麽说明才能够更有效率的时候，系在大门的铃铛发出声响。
「──欢迎光临。」
我反射性地出声招呼，接着讶异看见道格拉斯一身风尘仆仆的模样站在门口。披在肩膀的斗篷依旧带着沙尘，裤管也沾了不少污渍。
……为什麽他会在这里？
我诧异地这麽想。
如果受到魅惑魔法的影响，他应该留在都城陪伴梅茵才是。身为边境侯的少主，要转学插班进入学园也只是小事一件，届时所有偏离轨道的齿轮将再度回到正轨，事情应该会这麽发展。如果说按照鲜红色眼泪的游戏剧情，已经与梅茵相恋的道格拉斯面临不得不返回边境率领戍守团抵挡魔物的抉择，时间点却又太过快速了。
一时之间无法掌握情况的我姑且摆出店员的客套笑容，开口招呼。
「欢迎回来，道格拉斯少主。请问今天您要购买什麽样的商品？」
道格拉斯没有回答，看似正在强忍怒意似的眉头深锁，凝视着我，片刻才大步走到柜台，单掌拍在桌面。
保持着笑容的我微微偏头，等待他的回答。
道格拉斯深呼吸好几次，沉声询问：
「为什麽没有说出魅惑魔法的事实，让我一个人前往都城？」
没有料到会在这里听见那个词汇的我讶异地瞪大眼。
内心迅速闪过好几个猜测，下一秒，我恍然大悟地顿首。
「原来如此，您没有见到梅茵小姐吗？」
这个是最有可能的答案。
道格拉斯是聪明人，长年身处边境的他反而更有办法站在旁观者的立场看清楚都城局势的变化，如果他随时掌握着神圣王国贵族的情报，自然会察觉到克劳德哥哥、亚瑟殿下和艾略特的不寻常转变。
其後，亲自踏入都城的他更加深入得感受到这些不寻常的转变，展开调查抑或是偶然的灵光一闪，自行从目前已知的情报当中推测出梅茵就是魅惑魔法的持有者，避开有可能会接触到她的场合，迅速返回边境。
在我理出一个头绪的时候，难掩焦躁的道格拉斯再度质问：
「为什麽没有说出魅惑魔法的事实，让我一个人前往都城？」
「……假设我说出来了，那麽结果会有任何改变吗？」
我凝视着道格拉斯的眼眸，平静反问。
「虽然不晓得您如何得知到这件事情，然而您并没有猜错──梅茵‧斐罗就是魅惑魔法的持有者，是您所言拥有亡国魔法的魔女，终将导致鲜红色灾祸的元凶……然後呢？如今神圣王国学园内的学生与教师大部分都已经受到魅惑魔法的影响，站在袒护梅茵的立场，其他人只要在看见梅茵的瞬间也难以抵抗魅惑魔法。如果我先说出这件事情，试问您又能够做什麽？」
「至少让我避免和梅茵‧斐罗的接触。」
「那样只是在拖延时间吧。」
无法反驳的道格拉斯陷入沉默，半晌才开口：
「等到关店的时候，我会再过来找你。」
语毕，道格拉斯没有等待回应就迳自离开杂货店。
站在柜台後方的我凝视着店门口，半张着嘴，好半晌才颓然坐回椅子，用双手摀住脸，感受着无力、悲伤、庆幸与喜悦等各种复杂情绪。