「──爱琳娜，还没有好吗？明明马车都已经准备好可以出发了。」
穿着斗篷的道格拉斯站在贩售加工食品的商店门旁，无奈询问。
「因为还没有买给安洁儿妹妹的礼物啊！」俯身观察着眼前各式口味糖果的我立刻回答。
「还没有吗，这个都是第三家了……」
道格拉斯低头看着自己双手提着的好几个袋子似乎想要说些什麽，不过最後还是将话语咽回喉咙，苦笑向着站在柜台後方的店员小姐颔首示意「不好意思还要再选一段时间」。
「干嘛摆出那个表情？有什麽想讲就讲啊。」
我没好气地说：
「初次见面的时候，安洁儿妹妹可是把自己珍藏的糖果给我吃了，事後我才知道边境那边根本没有卖糖果的店家，那颗糖果是她珍惜好久要留着慢慢吃的……难得来到都城，一定要把所有口味的糖果饼乾都买回去！让安洁儿妹妹吃到饱！」
「这点是没有意见啦，只是你的肩膀还得静养好几周，不要太过勉强。」
「知道啦。」
我好气地回答完，继续挑选着安洁儿妹妹感觉会喜欢的糖果口味。
距离学园音乐祭的那场骚动已经过了一添了。
在那场骚动当中，为了避免出现不必要的麻烦，据说道格拉斯带着失去意识的我待在某间旅店度过了一天一夜的时间。昏迷的理由似乎和伤口无关，只是单纯因为精神层面太过疲累了。
刺客的身分尚未明了。
国王陛下对於在音乐祭发生这样的事件感到震怒，严令通缉刺客的同夥。
不幸中的大幸是虽然有数人在骚动当中受伤，却都不严重。
在我昏迷的一天内，这些就是所有事情的最新进展。
我单手拿着汤匙将糖果舀进玻璃罐当中，若有所思地低声叹息。
「这样不告而别没有问题吗？」
「你也同意这个是最好的做法吧。」道格拉斯走上前将我歪掉的斗篷帽沿拉好，接口说：「我们本来就是不应该出现在都城音乐祭的人，而且你还有欺凌梅茵的前科，倘若有好事的贵族刻意将两件事情串联在一起，或许会变成『德斯雷修卡公爵家试图暗杀王子』的结果。」
「确实，那是绝对要避免的情况……不过真的这样就结束了吗？」
「为什麽你讲得这麽不确定？」
道格拉斯不禁苦笑，接着忽然偏开视线，用着波纹不起的平静语调转而说：
「如果事情确实遵照我们的预想，魅惑魔法解开了，那麽你也可以拿回原本属於自己的东西。公爵千金的身分、学园首席的地位、待在都城生活的资格，你可以回到习惯的生活当中，过着自由自在的生活。」
「……算了，感觉好麻烦。我本来就不适合成为贵族，当初要不是在出道舞会的那个阴错阳差，现在大概也是差不多的处境。不学无术又缺乏礼仪的公爵千金，没有被强押到修道院关上一辈子就该谢天谢地了，现在可以待在边境过着无拘无束的生活也不错。」
虽然没有明讲，不过道格拉斯也听出了弦外之音。
原本凝重的表情顿时散发着光彩。
嗯……真的很像是大型犬耶。
片刻，自己察觉到表情有异的道格拉斯清了清喉咙，端正神色地说：
「另外，魅惑魔法确实解开了才是……更准确的来讲，应该是效果大幅降低了。」
「你有什麽证据吗？」
「离开的时候，我和克劳德谈过了。他对於过去这些年来的事情都记得很清楚，却无法理解为何自己当初会那麽做，当我提起公审事件的细节时，他的表情就像是强吞了某种极苦的食物，整张脸都皱了起来。从艾略特先生的态度判断，大概也是差不多的情况。」
那样的画面和记忆当中成熟冷静的兄长大人相差甚远，我摇摇头，没有细想。
这麽说起来，应该找个时间和克劳德哥哥见面，感谢他方才愿意选择相信我，既然父亲大人、母亲大人今後不会受到魅惑魔法的影响，也该找个时间返回宅邸，好好地和他们谈谈。
……不过现在亚瑟殿下依旧处於愤怒状态，难保会直接冲到德斯雷修卡公爵宅邸找人，还是再等一阵子吧。
我将这些事情抛出脑後，随口接续话题。
「你和兄长大人谈了什麽？」
「就是关於魅惑魔法和鲜红色灾祸的细节。考虑到如果都城有人知道整起事情的全貌，事後处理也比较好办，因此就大致挑了些重点告诉他，啊，但是不用担心，我没有说出前世记忆的事情。」
「感谢，比起亚瑟殿下和艾略特，兄长大人确实是最适合的人选……嗯？等等，你们什麽时候谈的？那个时候，你不是直接将昏迷的我带离学园吗？」
「怎麽可能，我又不是医师，当然是先带你到学园的医务室，确定身体没有大碍之後才找时机那麽做。梅茵、克劳德和艾略特可是都死死围着你，动也不肯动，时机可难找了……途中就当作顺便支开克劳德，我找他前往学生会室把亚瑟殿下放出来，就是那个时候讲的。」道格拉斯耸肩说：「考虑到就算醒了手脚还是被绑着，自尊心极高的殿下大概也不会用爬的出去外面求救，只好先绕过去那边一趟了。」
这麽说起来，我还真的把亚瑟殿下的事情忘得一乾二净。
「你没有被殿下找麻烦吗？」
「我在殿下被成功松绑之前就离开了，才不会傻傻地待在那边面对怒火。」
道格拉斯笑着搧搧手。
「不过有一点在意料之外，亚瑟殿下似乎是真心喜欢着梅茵，即使魅惑魔法的效果已经大幅消退了，态度却没有显着转变，依旧全盘护着梅茵。我看克劳德似乎也有些吓到了。」
闻言，我忽然觉得内心最後的一个担忧也消散了。
即使没有魅惑魔法，依旧有人喜欢着梅茵。
「话虽如此，还是觉得神圣王国的前景有些堪忧。」
「是呀，如果亚瑟殿下迎娶梅茵，到时候也会产生许多麻烦吧。光是社交界的风波就可能闹上好几年了。」
「如果魅惑魔法只是减弱、并非消失，或许可以达成完美的平衡。让其他人不会对梅茵产生显着敌意，也可以包容她的小错误。」
「事情会那麽顺利吗？如果她又被克劳德和艾略特甩掉，魅惑魔法的效果可能会变得微乎其微，大概就是一位普通人了。」
现在想来，说不定解除魅惑魔法的关键并非「梅茵被人甩掉」，而是「梅茵的愿望得到满足」──希望有一个人并非受到魅惑魔法的影响，而是发自内心地看到真正的自己。
「这麽说起来，我还真想知道你在表演戏剧的时候究竟和梅茵说了什麽。虽然是第一次见面，然而她和原本想像中故作娇柔、骄纵任性的形象相差甚远，别说暗自耍小手段将你逐出学园了，在你昏倒的时候一直趴在病床边缘哭、道歉个不停，连克劳德和艾略特先生劝她去休息一下也不听。」
「因为我们是朋友。」
我勾起嘴角，暗自决定日後回来都城的时候，也要去找梅茵见面。
「什麽意思？」
「这个故事感觉会讲得有点久，等到返回边境，有机会再慢慢说吧。」
「嗯……算了，反正没事就好。」
道格拉斯虽然有些疑惑，却也不再继续这个话题。
片刻，我跟在用双手抱着装满糖果饼乾纸袋的道格拉斯身後，返回马车停放的位置。
道格拉斯在确认车门关起之後返回驾驶座，挥动皮鞭开始前进。
马车摇摇晃晃地行走在离开都城的道路。
由於现在不是面对面的状态，忽然觉得有些原本说不出口的话语也可以说出来了，我几乎没有等待，立刻询问一直苦思也得不出答案的疑惑。
「为什麽你没有受到魅惑魔法的影响？」
从面向驾驶座的小窗口可以看见道格拉斯的後脑勺。
「就跟你当初待在学园的时候，不会受到魅惑魔法影响的理由一样。」
「你又没有前世的记忆……等等，你有吗？」
「当然没有。」
道格拉斯发出轻笑。
「我在听你叙述的时候就隐约察觉到不对劲了。学园里面依旧有些学生没有受到魅惑魔法的影响，而不久之前也讨论过梅茵为何会没有朋友这件事情，因此我认为不受到魅惑魔法影响的理由并非『前世记忆』，而有其他的关键。」
「不要吊人胃口了，直接说出来啦。」
「其实很简单……待在学园的时候，你真心爱着亚瑟殿下。我认为这个就是魅惑魔法对你不起效的理由。」
闻言，我不禁愣住了。
既然如此，道格拉斯现在也不会受到魅惑魔法影响的理由，自然也一清二楚。
透过小窗户，可以看见道格拉斯的耳朵变红了。
我忍不住露出微笑，故作不知地催促：「到底是什麽意思？没有清楚地讲出来，我猜不到耶。」
「……爱琳娜，先讲清楚，我们两人可是彼此彼此。」
「……请问这是什麽意思？」
「你以为自己在演戏的时候为什麽不会受到魅惑魔法的影响？」
听见这个反问，我疑惑地皱眉思考。
原本以为自己拥有「前世的记忆」所以不会受到影响，但是方才道格拉斯已经用亲身经验推翻了这个假说，换言之，在开演前确认过不再喜欢亚瑟殿下的自己就已经失去了抵抗魅惑魔法的手段，如此一来，能够得出的结论就是我又喜欢上其他人──
理解到结论的我顿时禁声，羞赧地咬住嘴唇，横躺在座位，不让转头的道格拉斯从小窗口窥探自己的表情。
虽然感到很不好意思，然而充满胸口的这份感情却令人感到无比喜悦。
我摀着胸口，静静感受这份比起奇蹟更加得来不易的感情。
马车继续朝向边境前进。