第三章、简春梅
春梅是在春天出生，阿爸帮她取名叫春梅。那年，才快满六岁，本该是无忧无虑的年龄，却在一夕间，猪羊变色。
月桃在生下春梅之前，已经失去过二个儿子。老大是个死胎，生下时已经死了。老二出生後，虽然细心呵护，仍逃不过夭折的命运，养了不到半年得病死了。好不容易生下她，却是个女儿，之後便久久无法怀孕。那时，冬末初春正是最冷的时候，阿爸那日下班後没有回家。隔天被人在河边发现时，已经没了气息。朋友和警察说，那天大家相约一起去吃酒，酒足饭饱之後便各自回家。阿爸估计是酒後失足，跌入河中。但是他并没有淹死，看模样是自己从河里爬到岸边，可能是酒醉加上体力过支，身体失温，活活被冻死的。如果那天晚上，有请邻居去找人的话，一郎就不会这样白白死了。
事情往往就是这麽巧，平时阿母都会为阿爸等门之後才去睡觉。偏偏那天阿母哄她睡觉时，不小心也睡着了。婆家因此对她很不谅解，大家都说她克子又克夫，是个不祥的女人。而阿母却迁怒到她身上，若不是她吵着要阿母哄她睡觉，也许事情就不会这样。小小的春梅便以为爸爸的死，是自己的错。其实，当事情有这麽多的巧合出现的时候，也许就是命中注定，怪不得谁。
听说阿爸自小就特别聪明，很有生意头脑，常常南北奔走，有时也从日本进口，买卖些新奇的小玩意，只要看中的商品，通常一定大卖，他也比别人认真打拼，每天早出晚归。因为知道母亲不是很喜欢阿桃。以前虽觉得阿桃还算乖巧，但是一郎後来生意越做越好，母亲便後悔养了这麽一个童养媳。觉得儿子应该找位更加匹配的女子。原本想准备些嫁妆，把月桃许配给别人，还好一郎的父亲极力反对便作罢。一郎努力赚够了钱，买间房子搬出来住。却也因此，婆媳之间更加不合了。
春梅四岁那时，阿爸决定多花一点时间在家陪妻女，不再东奔西跑，便租了间舖子，做起卖布的生意。因为眼光特好，挑选的布，都很受欢迎。虽然阿母是童养媳，没有娘家靠山，也没生半个儿子，夫妻的感情却没受影响，依旧伉俪情深。阿爸走的突然，月桃完全不懂布、更不会做生意，一批布可以卖多少钱，根本毫无概念。盘算了之後，决定把布拍卖处理掉。好赶紧还了店铺的押金、退租。要不然每个月的租金，很快就会把钱烧完。房东很同情她们的处境，尽管合约还没到期，并没有扣押金。有时候，没有血缘的人，比所谓的亲人还要亲。
阿爸丧礼还有不少人来参加。但之後，以前那些常见到的所谓叔叔、伯伯都不见人影。祖父因为最疼爱的儿子突然过世，受不了打击，丧礼後不久，竟也撒手人寰。此後，婆家那边的人便对她娘俩不闻不问。听阿母说，起初还有一些亲戚知道她们卖了布，有一些钱，还来借钱，说是帮她的忙，让她赚利息。最後，利息没给、人也避着不见面。月桃没念多少书，当初连借据也没立，也因此被坑了不少钱。
阿爸过世的时候，阿母怀着二个多月的身孕。原本有些积蓄，被亲戚坑骗了一些，加上以前钱的事都是丈夫在管，春梅的妈实在不善理财，渐渐坐吃山空。因为肚子越来越大，也没办法找工。除了接一些针线活回家做之外，把家里空着的一间客房，出租给一些舍不得花钱住旅馆的旅客，但是收入很不稳定。本来过的再辛苦，阿母都忍着不去婆家借钱。家里值钱的东西已经卖的七七八八。值到快临盆前，想说手边得有一些现钱才行。得请产婆、还得买些营养一点食物坐月子用，才有奶水喂孩子。
一郎是长子，下有一个弟弟和三个妹妹，都早已嫁娶。公公过世後，二叔一家子很快就搬回祖宅，说好听是搬回去照顾母亲，其实是想霸占祖屋。听妈妈说，那房子当初还是阿爸出钱翻新的。原本只是间旧瓦房，阿爸独资出钱盖了一间二层楼的洋房，二叔一毛钱也没出。姑姑们都出嫁了，自然也是没让她们出半毛。去了婆家二趟，婆婆都避不见面，说是不想见她这扫把星。小叔夫妇推说，家里的钱，都是母亲做主，他们没钱借她。第三次婆婆才终於见她，却不肯借钱。说是让她去院子抓只母鸡回去，之後坐月子用，就想打发她。
她没想到婆婆如此狠心，为了肚子快出生的孩子，她只好硬着头皮争取。公公过世後，母亲仍健在，财产的事她原本不想过问。春梅好歹也是他们的长孙女，也该分一些什麽当作她将来的嫁妆，还有她肚子里的孩子，也是有权利分点家产的。
站在一旁的小婶，此时冷冷地说：「大嫂，母亲在这，原本没有我说话的份，但你这样说话就不对了。奉养母亲原本是长子的责任，大伯被你克死了，这责任原本应该落在你肩头上。是我们二房孝顺，搬回来孝养母亲。你没出钱奉养母亲就算了，怎麽还有脸来要钱。母亲都还活着，竟然就想着要分家。」
「若不是为了孩子，我也不敢这麽这麽要求。」
「春梅没了爸爸。将来成亲时，再不济，我们自然也会帮忙张罗点，让她风风光光的嫁出去。但是她年纪还小，谈这些尚早。至於你肚子里的那块肉，不是我说的喔，听邻里有人说是不是大伯的骨肉都不清楚。」
「小婶，你说话要有良心，不要血口喷人。我怀孕的事，母亲是知道的。当初因为还没满三个月，所以才没和其他亲友说。」月桃激动的辩白，眼泪忍不住的流下来。婆婆明明知道事实，却坐在那一句话也不说，刻意避开她的视线。
「哎呀，你不要激动。我都说了是不知道那个邻居说的，不是我说的呦。」
月桃知道这里仍是婆婆主事，她便不再理会二房，继续哭求：「母亲，求求您。阿郎在世的时候，这麽孝顺您，看在他的面子上，您不能就这样不理我们啊。若不是现在我暂时没办法找工，也不会来求您。」
春梅原本就很怕祖母，也不懂大人在争吵些什麽，在一旁看到阿母在哭，便也嚎哭了起来。
婆婆叹了一口气，不耐烦的说：「二郎，我累了。你扶我回房休息，叫你媳妇给那扫把星几块钱，让她赶紧走人，别把霉气带进我们家来。」听见那女人提起过世的儿子就一股气上来，但想着或许她肚里怀的是个孙子，今天就先给她一点钱，打发走了便是。
「母亲，那要给她多少钱呢？」
「你自己都生过二个儿子的人了，请产婆和坐月子要花多少钱，这种小事你自己决定就好了。」说罢便离去。
回家的路上，月桃看着手上的这麽一点钱，实在感到心寒。祈求上天让她生个健康的儿子。也许婆婆看在孙子的面上，能照顾她们一点点。