後来，我喜孜孜地请师父随我移驾到再来镇的敬师堂，让我恭恭敬敬地在堂前奉上三杯铁观音，从此订下师徒名分。
师父倒是很讶异我竟然知道师徒正式定份，要在长歌门前敬师堂奉茶的江湖规矩。我摸着光头傻笑，回答这是昨天黄昏到达时，因为看到那匾额被吓得想起方丈叮嘱，为了转移注意力，问了领路的村夫，他告诉我的。
「小徒弟司予，你运气不错，正好为师有为期两个月的闲暇可以陪你，你师兄姐都没你这好运，左右都只在为师身边待了小半月而已就被放生，偶尔真遇上个事才传话给师父我。」他就这样随意潇洒地立在敬师堂旁小丘上，虽没个站姿，迎着夕日与桃花倒也好看。
「说吧，接下来你有何打算？」
我本欲摇头，脑中却突然闪过一件事：「贫僧打算前往洛阳。在洛阳城郊采药草时，耳闻众侠士谈论故乡之子，提到在洛阳曾瞥见他们，那二人可能是『庄主』所寻之人，便派人一边跟踪，一边回长安禀报。当时因身上有急事，不便打探，後来暂时忘了，方才想起来。」
「那也是八九天前的事了。何况……」师父若有所思，「你可记得那些人提及你故乡之子时，语气为何？可善意？」
我面露迟疑，努力回想，「或许、有些兴奋？」有些挫败，当时他心不在焉，又因自己是耳力太好隔不住声音，「被迫」偷听而心虚，并没有仔细记住那些窃窃私语。
看我的模样，师父「啧」了一声，脸上却没有不耐，反而兴致勃勃，又问：「那你可记得他们衣着打扮有何特徵或徽记？」
「是了！那一行人都穿着白衣绿袍，系着褐色腰带，却不知是何方人士……倒是有提及另外两方也有意追踪，依稀是『什麽焰』的庄子，和个赌坊。」
师父听了摸摸下巴，似在思考，「怎麽听都像是地方上不入流的脚色。」意思便是他也不知是谁，「既然提到了别的势力有意相争，你那故乡之子多半有危险。」
我一惊，再想果真是如此！不禁懊恼自己对於江湖恶意的敏感度竟低落至此！
心一急，我下意识便念了声佛号，「阿弥陀佛，故人有难，安危不知，贫僧竟还如此闲逸，罪过罪过，当尽快上路……」
看我慌了手脚开始碎碎念，还原地打转，师父啼笑皆非地抬手在我头上扣了一声，「喂喂！傻徒弟，先冷静下来。」
我吃痛地摀着师父毫不客气敲下的地方，眼角都不自主地泛出泪──这下手也太狠了吧！
「光头敲起来真顺手。」凶手还发出如是赞叹。
「急什麽呢？此去洛阳虽只要七八天的路程，可你怎能确定他们还待在洛阳？再者，洛阳城大，你待如何搜寻？若要沿路打听，那脚程自然会被耽搁──你说，这急匆匆赶过去又有何用？」
我被师父说得抬不起头，面露惭愧。
师父大概是见我受教，满意地又抬手敲敲──这次力道轻了不少──我的头，说：「是吧？如此还不如你先给为师说说你那故人之子有何异处，怎地叫人当成目标。为师也好替你计画怎麽找人。」
「贫僧却也不知这二人有何异处，那些侠士当时所提也并非人名，仅说到『两小儿』。贫僧出家十年，离乡时年方十五，乡里故人尽皆平凡敦厚，老者慈厚、父辈勤勉、孩童纯真，都与普通村民无异。可惜在贫僧拜入少林後半年遭歹人屠村，彼时贫僧却毫不知情，直到五年前欲返乡探亲，方从师兄口中得知此事。」我说得平静，语中只有些许怀念，倒没有愤怨。
所有愤怨早在得知村子被屠戮、父母弟妹皆未幸免於难後的五年内，一切波澜归於平静。玄锺方丈的禅语、澄理师父的劝化，让我起初的悲痛愤怒震惊不舍，都渐渐在佛法中得到解脱。
师父盯着我看，眼中倒没有流露同情之类的情绪，只是若有所思地问我：「说了这麽久，却没问你的村子叫什麽名字。」
「稻香村，」我说，「贫僧故里名为稻香，正是少林群山下的小村子。」
师父眼中显出了然之色，「竟然是稻香村出来的麽？真教为师意外。」
我却非常惊讶，「师父竟然知道贫僧故里！」
他语带遗憾地说：「亏你隐於少林山，不知道当时稻香村被屠一事震惊江湖。」看我更加疑惑惊讶，师父悠悠说道：「十年前十二连环坞突然发难屠戮小村庄，这本来只当作不入流的地方势力扩张过急，可不知道哪里爆出来的消息，得知十二连环坞竟然早已被浩气与恶人的公敌收为羽翼，而那番屠戮稻香村的大胆举动，竟是为了抢夺传说中的『空冥诀』。可惜他虽杀尽村民，终究没找到那本秘笈。如今你那故人之子又被追杀，多半和这本秘笈有关。」
「只是……」他若有所思，「不说浩气盟或恶人谷，隐元会也盯着十二连环坞，却没传出他们再度锁定目标追寻空冥诀的风声来，这次或许不是他们的手笔。」
「你离乡之时，可记得有哪些稚龄的小兄弟？不、该说，有哪些稚龄的孩子？若是流离失所十年相依为命，不论男女、血缘，都兄弟相称也是可能的。」
「小荷、小月、小白、毛毛、小雨……」我轻易念出一连串记忆中那群孩子们的名字，脑中自动浮现他们年幼纯真的小脸，「贫僧离乡前，这群孩子左右都不过五六岁，小荷最长，毛毛最幼，若逃过一劫，如今也是少年少女了。」
说到这群孩子，我倒是想起一件事，觉得该一并和师父说：「毛毛和小雨都是受托寄住在稻香村的。其中小雨这孩子似是有病在身，且病得古怪，小小年纪却不似同龄孩子欢快活泼，冷淡了些，戒心也强，童年多半受过伤害，让人怜惜。却不知到村子被屠一事和他有没有关系。」我并没有想要怪罪他的意思，纯粹只是猜测。
横竖事到如今，也没有什麽好怪罪的了。不管是谁引来的，都只是我记忆中无辜的村民，是受害者。
师父思索後，点点头，「或许这样戒心强，又受过伤的孩子才有可能逃出生天，就是不知和他在一起的孩子是谁了。」
我默然，小雨刚来不久我便离家，相处时日不长，心思也不在这些年纪小我近十岁的孩子上，不知道他平时和谁亲近。
「你提到那些追踪孩子的人士返回长安上报，又是长期派人在外找寻空冥诀下落，或是打听稻香村幸存者的庄子，我在猜或许是激浪庄。那是长安地方的小势力，和明教有些牵扯，只是激进恶心。月前他们和都是从明教分出来的烈焰庄反目，当初我就是巧遇烈焰庄大小姐的心上人，顺手帮忙，这才了解事件。烈焰庄庄主倒是想退隐，但可不是全部的人都跟他一条心。」师父冷笑一声，「他们反目後各自实力都削弱不少，却也幸运，居然发现了稻香村的幸存者。不过，我总觉得你遇上的那些激浪庄鼠辈只是喽罗，烈焰庄幸存者多半不是竞争对手，而是投了激浪庄的地下帮手。」
「烈焰庄剩下来的人都不是什麽好东西，自称正义侠士的尤其猪狗不如。当初他们老庄主还算是个人，都不敢明目张胆自称侠士了，切。」
我看着师父面上明写着的鄙视，默然不知所措。
「当初我也算是帮了烈焰庄庄主一把，送他一对儿女远遁西域，现在在帮他清理门户也不无不可。」
听师父像是自言自语，又像是解释给我听地说完後，拍了拍我的肩，感叹般说道：「真羡慕你啊小徒儿！」我困惑不解，「居然刚好遇到参和过、也打算管这桩事的为师，省了你不少冤路。」
我嘴角不自觉抽了抽，虽然他说的是事实，但怎麽听都觉得师父好像忒自恋了些。
「弟子万分感激师父愿意关照徒弟，若非师父在此，贫僧必然慌张失措不知如何是好。若真能帮助到故乡之子，救人一命胜造七级浮屠，师父更是功德无量，如此，弟子恭喜师父。」
「哈哈！你这小和尚果真有趣。」
我瞪大眼一脸无辜，怎麽就有趣了？
「就这样吧，接下来我们仍往洛阳去，我去踹了烈焰庄和激浪庄在洛阳的据点，若是没消息，再往长安去。路上便藉丐帮消息网络打听，这样追到人的机会高上不少。」他顿了一下，「至少，若是他们已然杀害那小兄弟两，好歹我们能杀去长安报仇，烧了两个庄子，没的让空冥诀落入他们手里。」
「这、这样……师父，两大庄子的人，这杀孽也太重了。」我苦笑，却也知道自己这话有些天真。
「司予，」师父突然正经地叫我，「你既拜我为师，我总得教你一些什麽。」
「你在少林的修行虽扎实，功夫不俗，但确实资历不足。少林方丈待你确实好，知道你必须下山自己体悟江湖。可有些事没法等你慢慢了解。」他神色淡然，对我说道：「就譬如，这所谓的江湖人士对於『秘笈』、『秘诀』的狂热。无关善恶，为名为利为至高武学，有所追求的人们缠在一起那是一片腥风血雨。」
「可不是所有人都像你师父我一样，对那引起追杀的秘笈抱着毁了算了的心情。」
我这时才懂师父说要烧了两个庄子的意思。
「你是真正的少林弟子，不忍以及取舍难决是正常的，有时候这样反而会有些机缘吧。不像我，打滚江湖太多年，又是丐帮出身，常因此和这些机缘错过。」师父像是安慰我，又像是想到了什麽一样，自嘲。
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「师父」这名词总是要纠结一点，神秘一点，否则就没有让徒弟怦然心动的点LER（（欸
以双星记为主线剧情出发～～