「春苑的几处墙得修了，前些日子下了几场雨，都快塌了。」海棠沉思着，接着嘱咐一旁的红衣丫头：「红缨，等会去通知富工坊的陈师父，叫他明早过来看看。」
红缨领命，急忙退下请人。
「最近的膳房听说耗子太多，冬雪……」海棠又想了想，向白衣丫头嘱咐：「这样好了，你去济世堂那买些砒霜，再和在米糠里，放在膳房角落，看这样耗子会不会少些。记住，千万要小心，别让猫儿狗儿碰到，虽然说米糠没人会去吃，但还是要跟大家说一声。」
冬雪领命，也同红缨退了出去。
「橙月，都快冬至了，老夫人那可有说今年需要甚麽补品？」
被当家主母点名问这事，橙月有些难为情的偏着头，苦笑着：「老夫人……很感谢夫人的心意，说是不麻烦了。」
「是吗？」海棠无奈的笑着。
她不是听不出橙月话里的意思，她拿起笔在册上写些字，随後说着：「就照旧吧。」
「是。」橙月应了声，才正要退下，却被海棠叫住了。
「风云楼的商人们带了些大食香料，我记得娘喜欢的，你帮我带些过去给她。」海棠从身旁拿了个礼盒递给橙月，笑着要她赶紧回去，以免等会儿被老夫人责骂。
怔看着橙月渐行渐远的身影，海棠偷偷地叹了口气。随後，她拍了拍自己倾城的容颜，并且喝口茶水，翻翻册子。才想再嘱咐别的事，一旁的绿菱端着药盅走了进来，顿时充盈满室的药味呛得她直皱眉。
「夫人，该喝药了。」
「行了，搁着吧。」海棠有些厌恨的看着那碗浓稠药汁。这药，成亲三年，她就喝了快两年半，喝到她心烦意乱。
她天生就怕苦味，可这药，不喝就是不行。
因为她一直无孕，而这帖药，是助孕的。可喝好些日子，也不见效果，连王大夫都快无能为力了。
再这样下去，如果她都还不能有孕的话--
「夫人，张老爷来探望您了。」绿菱的话唤回她纷飞的思绪，她定定心神，整好衣裳和头发，起身便往前迎了刚进门的张老爷子。
「爹。」她轻唤了声，示意着一旁的丫头端水侍候着。
「别忙。」张老爷若有所思的望着海棠绝美的容颜，悄声说着：「我来，是有事同你说。」
海棠意会的点了头，便将一屋子的丫头撤了出去。
「怎的？爹怎来了？是有什麽要事吗？」到底是什麽事，非得将丫头们撤下去才能说？
张老爷叹口气，说道：「怎样也是得为你立场想想，这事，被丫头们听见，肯定是闹得沸沸扬扬的。」
看着海棠平坦的小腹，张老爷又说：「都成亲三年了，你的肚子怎一直没消息？」
海棠哀怨的看了他一眼。「这事，我也没个底，什麽方法都试过了，注生娘娘就是不肯施恩。」
「唉，再这样下去……」
海棠无助的垂下水眸，叹息着：「我懂，我都懂……」
再这样下去，如果她都还不能有孕的话，她就会失去周书对她疼爱。虽然心痛，她也不能自私，这周家的香火，怎样也不能断在她的手上。
所以，将来的某一天，周书会纳妾，会疼惜另一个女人，会让另一个女人生下他的孩子，会将他所有的爱给那个女人。
不！她不要！她不要这样！光想到那些画面，她就心痛到不能自己。
海棠痛苦的闭上眼，泪，缓缓滴下，晕湿了一大片藏青罗裙。
看见自个儿女儿难过，张老爷也是不好过，他思索着，是否该让她明白一些事儿。虽然女儿是周家的当家主母，但他的生意全赖着周家，他不是不知海棠在这其中的重要性。
「我知道这事儿是委屈你了。」张老爷语重心长的说着。「可，男人三妻四妾的，这很正常。不管如何，这周家的当家主母还是你，若真是娶过了门，想个法子制住她，怎样也不能让她爬到你头上撒野。」
「若你真不能生孕，也得用点手段，让她同样不能生孕才行。我是有点门路，到时候若有需要，记得和我说声。」张老爷无奈的叹口气：「你也知，这事得狠下心来做，她一旦有了孕，你这位子恐怕难保。」
听到张老爷的话，海棠的脸色一下抽白，她颤抖的嗫嚅着：「不，我不能……」
就算真是恨那名抢走周书的女子，她也无法做出这样的事来。
「就算不行，你也得做。」张老爷无视海棠软弱的神情，继续说着：「前些日子，你公公和我提过周书纳妾的事。我探过他的口风，他说得极肯定，恐怕连对象都相好了，只差周书点头同意而已。」
「怎，怎会……」海棠不敢相信，一向对她疼爱有加的公公，竟会这样做。
她一直以为，在周家也只有周夫人怨她、气她。毕竟她是周夫人一手调教出来的，却嫁给周书为妻，而非周棋。嫁进周家後，她虽然百般讨好周夫人，可每每都被羞辱的难看。
但如今，这个周家……
不，就算是公公真这样说，但只要周书不这麽想，一切都还言之过早。想起了她与周书之间的过往点滴，自小时的青梅竹马，共同患难，到嫁他为妻……一切的一切，这是任何女子都无法动摇的真情。
她深信，周书肯定很爱她，否则也不会这样待她好。
思及此，海棠定了定心神，仰首对张老爷说道：「就算公公真这样说，我相信夫君定不会负我。」
「唉，你这傻丫头……」张老爷看着海棠坚决的脸庞，思索着是否要告诉她，有关金陵城里，那则关於书爷的传闻。
「爹，不管您怎麽说，我都相信夫君，所以……」海棠拿起搁在一旁早已冰冷的药汁，张口一饮而尽。而後，她抹去嘴角残余的药汁，如此对张老爷说道：「所以就算是拼上这条性命，我也要为夫君怀上孩子。」
「就算你真这麽做，他还是会纳妾。」张老爷看着海棠，无奈的摇摇头。「有一事，就不知你是否清楚了。」
张老爷看着海棠略带疑惑的神情，说着：「这些年来，金陵城里老是传着，书爷与百花楼花魁盼君的一段情事。」
「听说书爷对盼君姑娘宠爱有加，不惜千金为她赎身，用锦衣玉食供养着，还为她开了一间富贵酒楼，让她过过当主事的乾瘾。也因为这样，那时你公公和我提起周书纳妾之事，我心底就猜着，肯定和盼君这女子脱不了干系。」
这话，轰得海棠不知所措，她心惊的无法站稳，只好紧抓着桌缘，支撑自己纤弱的身躯。
张老爷所说的事，海棠从不曾听闻。虽然她相当惊讶，但既然选择了对周书信任，自然就不愿相信张老爷的说词。
於是她冷冷地说着：「爹，您别再说这浑话挑拨我，我相信夫君，他并非是这样的人。就算我真无法有孕，夫君也绝不会做出让我伤心的事。」
「可百花楼的花魁--」众人指证历历，就连他也曾见过他们俩共乘一车。
「那是城里的人胡乱邹的。」海棠急切的吼着。
周书是她的天，她的一切，她若不愿相信他，那她就不配当他的妻。
张老爷见她坚决的模样，也不想再劝她什麽了。
他深深地叹口气：「傻丫头，一个女人若不能传宗接代，这就注定了，她这辈子肯定会失去男人的心。这世上，不管是怎样的倾城绝艳，都难逃这种悲惨现实的命运。」
「而且，天底下的男人，哪个不是三妻四妾，坐拥齐人之福的。你心眼若不放开些，往後，肯定是苦的。」
张老爷又看了海棠一眼，见她别过身子，不愿与他面对面，他一时也没了法子。
推开门，临走前他如此嘱咐着：「这事，你得好好想想。往後，爹与周家的事，还得靠你帮衬。」
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记忆中的海棠花雨倾下，在纷飞的，两小无猜笑闹着。
「这叫陀螺。只要缠上棉线，再使劲甩抛出去，就可以了。」
周书一边说着，一边由袖袋拉出棉线，缠绑陀螺。
「注意看好罗。」周书神秘一笑，一记快如电的弯身，瞬间打出一只旋转的陀螺。
「啊！好棒！周书你好厉害。」小海棠高兴的拍着手。
海棠花雨倾下，花瓣飘入幽暗的屋子，小海棠瑟缩着身子，害怕到快死去的时候，周书冲进来解救她。
「周书……呜……呜……」小海棠抽抽咽咽的哭着。
周书将她拥在怀中。「我来救你了，别害怕，咱们马上就离开这。」
当海棠花落下最後一片花瓣，夏荷开得灿烂，她倚靠在周书的背上，抱怨着烈女传太无聊。
「谁叫你是周家未来的当家主母。」
「我不想当。」海棠无奈的摇头。「但如果我不当，我爹说他就没法子将丝绸和刺绣送到外地去了。他说为了咱们家好，这位子我得坐稳。」
「喔？」
「周书，我一定得嫁给棋哥哥吗？」
周书轻抚她美丽的小脸，温柔的说着：「如果可以，我真不希望你嫁给大哥。」
乾涸的荷花残枝被寒风吹得嘎嘎作响，海棠脸上横着清泪，眼神哀怨的看着周书。她定定的凝视周书许久，然後纵身投入周书的怀中，紧紧抱住他。
「其实我一点也不想嫁给棋哥哥，我喜欢的人是你，想嫁的人也是你。」
周书抱着她，柔声道：「我很感激你对我的心意，但你注定是大哥的妻，这是你我都无力改变的事实。」
「周书……」
初雪飘落在海棠欢喜的脸上，她伸岀颤抖的小手，紧握住周书的手。
她轻声对周书低喃：「执子之手，与子偕老，长命无绝衰。」
「嗯。」周书爱怜的抱着她，亲吻她的额头。
「从今天起，我就是周家的主子，而你就是周家的当家主母。」
一室春色，激情过後，周书无奈的问着海棠：
「我都这麽努力了，你怎麽还不能怀上我的孩子呢？」
「我--」
「周家需要一个继承人。」
「我知道。」海棠眼角含着泪，低下头来，无法怀上孩子的难堪，令她失去与周书面对面的勇气。
周书看着她难过的模样，心底也有些不忍，他柔声哄着：「也许我不该这麽急，咱们才成亲半年，以後多的是时间。」
他又亲吻她的额际。「方才你肯定累坏了，早点休息。」
「嗯。」海棠颔首，目送着周书离去。
而这天过後，周书就不曾再提起孩子的事，虽然他仍是待她很好，却不再像之前一般积极的求爱。而她，至那天过後，便开始喝着王大夫所开的助孕汤药。
渐渐的，周书越来越忙，也越来越少回房休息；而她，也越来越孤独，越来越寂寞。
她真的很寂寞。
「娘子。」
温厚的嗓音唤回她的心魂，海棠抬头一看，发现周书正笑岑岑的看着她。
「我带个人要与你见面。」
「谁？」
海棠疑惑之际，一名美艳的女子突然出现在她的面前。女子妩媚似水蛇般的身段，娇柔的躬身行礼。
「大姊，小妹以後还请您多照顾。」
女子娇嗲的声音似针一般，直刺着海棠的耳膜，她痛的颤声问道：
「你是谁？」
「她是我新纳的妾。」周书得意的向她介绍着，并且笑着亲吻女子美艳的脸蛋，惹得女子又是一阵娇笑。「你们以後可要好好相处，一齐尽心服侍我。」
「不！不！不！」海棠冷眼地直瞪着他们，疯狂的叫喊着。她怎样也不愿相信，周书竟然背叛了她，纳了小妾。
「不！」
「不……」海棠惊喊着，划破一室的沉静。豆大的汗珠缓缓地由鬓角流下，海棠惊喘着，这才发现自己正做了恶梦。
这梦，肯定是白天时爹爹乱说的浑帐话，才会无端发的。
也还好是梦，海棠暗自松了一口气。下意识的，她触碰着身旁冰冷的被襦，想像着周书正用着温热的体温暖着它们。
海棠将小脸埋在这只被襦间，嗅着属於周书的阳刚气息，深深地叹了口气。
因为，被襦间属於周书的气息淡了许多。淡到提醒着她，周书已经许久未曾回房歇息。
她知道他一向是忙的，所以她也不曾向他要求过什麽，也不曾打扰他什麽。
只是，她也是有渴望的，她也好希望周书有天能放下公事，像婚前一样常陪伴她左右。
又是一声叹息。
「晚了，怎还没睡？」突然的说话声让海棠的心脏猛抽了一下。
温醇低喃的嗓音在寂静的房中显得格外清晰，却也格外令人心酸。海棠透着纱帐，隐约的看出，在房门旁伫立着一道她再熟悉不过的伟岸身影。
那人，正是周书，她的夫君。
此时屋外传来阵阵的打更声，正是三更的深夜时刻。
「夫君--」海棠急忙想要起身，想亲手确定门边站的人的确是周书本人。
「别！」周书在纱帐外轻喊着：「夜冷，你在床上歇着别起来。」
「夫君，可我真想你……」海棠着急了，她真的很想周书，也很想要周书的疼爱。
「别！」周书在外方看见她的坚持，更加着急的制止。「我说别！」
「夫君？」不明白周书为何会这样，海棠迟疑的唤着。
「就这样好吗？」周书的声音里略带酸涩，虽然他极力隐藏，但海棠却听出来了。
周书，是怎麽了吗？虽然海棠不明白，但心底，却相当不安。
她知道，此时她所面对的，是一个陌生的周书，是一个不寻常的周书。
所以她鼓起勇气，探问着：「你有事要对我说？」
她问着，但外方的周书，却不曾接话。
两人僵着，也不知过了多久，周书才回答：「周家需要继承人，而我，也需要我的孩子。这事，身为周家当家主母的你，应该比任何人都还清楚才是。」
听到周书说出这样的话来，海棠的心是紧了、痛了，白天张老爷的话犹在耳际边回荡着，但她却仍得如此答道：「夫君的心思我懂，要纳妾是吗？心底可有适当人选？」
这话，说得冷静，但心，却在淌血。
「有，她是富贵酒楼的主事，她叫盼君。」
果真是她！
原来传言都是真的！周书早已背叛她的情感！
海棠不甘心的紧咬着唇，就怕自己当场哭出声来。
「我必须娶她。」周书叹息的说着：「她刚为我生了个儿子，我不能辜负她。」
这话，轰得海棠有片刻的恍惚，泪，在无意识下夺眶而出。好半晌，她都不曾再说出一句话来，沉默地令周书心惊。
周书紧握拳头，拚命阻止自己前去安慰她。他知道，有些事错一次就算了，但绝对不能再错第二次。
「我知道了。」许久後，海棠的声音由纱帐里幽幽地飘了出来。「夫君决定婚期了吗？」
「下月初三，和孩子的满月酒一起办。」
「只剩下一个月不到，准备起来有些匆促。」
「就算这样，你也得办好，因为你是周家的当家主母。」
「我知道了，这事，我会办妥。」海棠顿了顿，有些僵硬的说着：「夫君决定好新房要在哪个院落吗？」
「就夏苑好了。」
「可--」夏苑，是她与周书共同的住所，也是他们俩拥有最多甜蜜回忆的地方啊！
「所以，从明天起，你得搬去春苑。」
「夫君--」海棠再也无法冷静，她哽咽的喊着周书，但周书却充耳不闻。
「别担心她会威胁你的位置，就算她真的进了门，你仍是周家的当家主母。」
「夫君--」不，她不是担心这个，她一点也不希罕当家主母这位置，她只是想要，只是想要……
想要夫君全心全意的爱她，就像在许多年前，夫君待她那般。
「夜深，我得走了，那孩子半夜老爱找爹抱，连他娘都摆不平他，真不知是像谁……」外方门被推开，周书离去了。
方才周书说着，虽是抱怨，但语气中却有着浓浓的幸福。就好像是，他与妾和他们的儿子才是一家人，而她，是外人，是不该存在的人。
她真是不该存在的人吗？
夫妻间最重要的事，就是要传宗接代。女人得有子嗣，特别是儿子，才能稳住男人心目中的地位。
海棠想起出嫁前，娘亲如此交代着。
"傻丫头，一个女人若不能传宗接代，这就注定了，她这辈子肯定会失去男人的心。这世上，不管是怎样的倾城绝艳，都难逃这种悲惨现实的命运。"
不久前，爹也是这样告诫她。
「真的是这样吗？」海棠痛哭着，她不断反问着自己，为什麽周书不要她？
就只是因为她生不出孩子吗？
可是，她很拚命地想为周书生下孩子，甚至每天喝下她最厌恶的汤药。
周书真因为她不能生下孩子而不要她吗？
那他们之间许多年的感情，青梅竹马的爱恋，到底算什麽？
到底算什麽呢？
周书的几句话，彻底毁掉她对他多年的深情与信任。
可就算是痛苦、憎恨，以及一切所有令人发狂的情绪，她都必须得接受。
因为，这就是她的命。
而她只能选择认命。