「我会想办法让你出去，天亮之前。」李恩起身，看着淡菊灰败的脸色「这里空气太差了，我担心你承受不住。」
淡菊闻言大惊「不！千万不可！」
李恩认真看着淡菊「有何不可？苏家逼你冒充苏映溪，整件事情都是苏夫人策划，这些人欺骗皇上，欺骗本王，把罪全推到你身上，该被关的应该是他们！你何罪之有？」
「王爷为何总是这样说？」
「我才疑惑你为何如此固执！」
阴湿的牢房，污秽的空气，淡菊极力忍住喉间不适，勉强压抑着连呼吸都疼的痛楚，深怕一个咳嗽，王爷更有理由带着她，不顾一切冲出牢房，冲到皇上，甚至皇太后面前。没想到，王爷早有了算计。
「因为我是灾星，谁跟我扯上关系，谁就倒楣！王爷，请您不要为了我跟任何人，尤其是皇上起冲突～」
「谁这麽说？刘管事？从一开始她对你就不友善～」
「王爷，您别乱猜！」淡菊望着李恩，幽幽地说「我自幼便克死了父母，收养我的叔婶也发生意外过世，如果我不冒充小娘子，净心寺说不定不会发生大火。现下连好姐妹也～一切都是我的错！」
「荒谬！你怎能把一切算在自己头上？」
「王爷，淡菊曾和你相爱～」
「不准！」李恩紧紧将淡菊搂在怀里「不准你再说下去！」
外头突然一阵低语，随即一个太监和两个宫廷侍卫进来。淡菊见此，以为死罪底定，将被问斩，不由得抱紧李恩，不自觉掉泪。
「大胆！本王在此，不得放肆！」
「王爷，小的来宣太后谕旨。」太监张开皇太后亲笔手谕「苏府奴婢淡菊接旨。」
一看是母后手谕，李恩放宽了心。想必皇兄找了母后商量，如此，淡菊性命可保！同样，淡菊也因太后手谕燃起一丝希望。
只要活着，即便她和王爷无法在一起，至少她还能远远爱着王爷。
「苏府奴婢淡菊冒充苏家小娘子苏映溪一事，哀家细听原由，体念其护主忠心，故免其死罪，即刻发配状元城服杂役十年，不得减刑。」
「谢太后！」
淡菊举起双手欲接旨，李恩却将谕旨抢了过来。
「好大胆子！」他揪住太监「谁指使你假造太后谕旨？」
「冤枉啊！王爷！」太监吓得摇手「小的自宫内便由这两位爷护送，难道您不识得两位爷？就算您不识得两位爷，总该～」太监看着手谕，吞了口唾沫。
「王爷！」两位宫廷侍卫说「此手谕确是太后亲笔，并非假造。」
李恩当然识得母后字迹，只是～
状元城？
母后难道不清楚状元城是距离突厥最近，也是胡汉冲突最剧烈的大城，近几年胡族移入人口越来越多，骚扰汉人的例子频繁发生，皇兄仍在整治，拢络胡族，使之成为边塞重镇。此时母后将患有肺疾的淡菊送到那麽危险的边境大城服役究竟何意？
「等本王亲自问明太后，你等再将人带走也不迟！」他抓住淡菊「走！咱们立刻入宫！」
「王爷～」淡菊抗拒「淡菊对太后感激不尽，绝无二言，请王爷～」
众目睽睽下，李恩一把抱起淡菊，太监与侍卫深知李恩的分量，皆恭谨地低头，跟在身後。
出了大牢，太后贴身侍女已等在前面。
「王爷，小的奉太后之命，请王爷照谕旨行事，勿再进宫。」
「王爷～」淡菊摇着李恩手臂，低语「我不会有事，您就让我去吧。」