「你不是原世界的人。」神田双手环胸，倚靠在厨房的门口。隔着一个餐厅，客厅的笑声依稀传了过来。
用过餐之後，众人从餐厅转移到了客厅聊天。拉比巧妙地营造气氛，避开守世界的话题，带着埃西亚与亚连的父母聊得相当愉快，亚连也不时在一旁插上一句。
「我的全名是黛安娜‧伦泽，与你同为黑袍，联合公会原世界英国分部的负责人。」黛安娜熟门熟路地为自己倒了一杯水，悠闲惬意地转过身面对神田。「你的事蹟我有听闻过。久仰大名了，神田优。」
年纪轻轻就作为战斗型的袍级晋升到了最高等级的黑袍，虽然只是猜测，但是不少人都认为如果他提早一年参加考试，史上最年轻的黑袍非他莫属。
神田在听见对方的身份时，瞳孔微微缩小。袍级是一回事，身为分部负责人又是另一回事。这说明了对方不仅有着高深的实力，更有着优秀的处事手腕。这样的人，为什麽…
彷佛看出他的疑惑，黛安娜微微一笑：「但我同时也是一间下午茶馆的店主，薇薇安与文森的好友。」刻意强调自己在原世界的身份，黛安娜一向懂得如何定位自己的角色。於是，面对怀特家，现在的她只会是个普通人。
「他的幻武兵器是你给的？」神田想起曾在亚连手上看过的兵器，疑问冲口而出，但是心中已有了答案。
「对。」黛安娜大方地承认。「我看得出来，总有一天，他一定会被引导到守世界的。事实上，我还觉得高中晚了些。」
「亚连那孩子我从小看到大，品行我可以挂保证。或许他有一些属於自己的小秘密，但是那也是属於他的隐私，希望你不要过於追究。」黛安娜放下手上的杯子，以一个爱护晚辈的长辈心态，语重心长地说到。「无论如何，享受现在的生活不是很好吗？」
「你…」神田有些惊讶。他没想到眼前的人似乎也知道亚连有前世记忆的事。
「很好奇我怎麽知道的？」黛安娜抿了抿勾起的嘴角。「我也很好奇你怎麽猜到的呢？」她锐利的审视目光扫过神田，不管展现的外表如何温和无害，她从来不是个好相与的人。
「不过，话题就到此结束吧！今天的我只是开茶馆的黛安娜，作为怀特家的友人受邀而来，享受圣诞节的气氛。」黛安娜笑了笑，刚刚紧绷的气氛突然松下，但是眼底有着不容拒绝的坚持。「所以，别谈守世界的事了。」
神田没有回话，但是黛安娜知道他同意了。於是她愉悦地笑眯了眼，「那麽，做为客人离席太久可不是件礼貌的事情呢！」
黛安娜的话语刚落下，亚连便踏进了厨房门口。他有些疑惑地在两人之间来回望了望，不明白究竟发生了什麽事。黛安娜带着笑意，拍了拍亚连的肩膀往门口走去。
「神田，你们刚刚…」亚连迟疑地开口，不知道该不该过问。
「没什麽。」神田摇了摇头，示意亚连不要多问。刚刚与黛安娜的谈话之中对方并没有明显的敌意，有着的只是淡淡的警告。站在怀特家的友人的立场之上，她警告自己，不要做出任何伤害这一家人的行为。
只是，她不知道，自己没有理由去伤害眼前的人。神田心想着，不自觉放松了刚刚有些紧绷的肩膀。如果对方跟上辈子一样，依旧是那样单纯又滥好人的个性，他还真的找不到任何戒备对方的理由。
「神田？」亚连试着叫唤明显有些走神的神田，他不明白，一向冷淡的神田怎麽就看着自己恍了神？
神田回过神，暗自懊恼自己的失态。为了转移注意力，他连忙拿出了一个盒子，抛给疑惑的亚连。
亚连没有料到他的举动，手忙脚乱地接住，不解地望向神田。「这是…」
「给你的。」神田微微撇过头，想要掩饰自己的不知所措，有些生硬地说道：「你不是今天生日？」
亚连愣住了。今天是他这辈子父母所给予的生日没错，也是因为如此他们家才会提前一天庆祝圣诞节，但是他没想到神田竟然会知道自己的生日，并且准备礼物。
他瞄了一眼仍然没有直视自己的神田，拆开了手上包装简单典雅的银色盒子。黑色的绒布之上躺着一只小巧的玻璃瓶，正中央挂着一枚紫色的八面体水晶。玻璃瓶上还有着细致的银色链子，可以将瓶子作为吊饰悬挂。
「很…漂亮。」亚连有些惊讶，他没想到神田竟然会送这麽精致小巧的东西。不过话又说回来，根据他上辈子对神田的印象，放在几分钟前，他连神田送礼物的样子都想像不出来。
「那是护符。」看见他直接打开了盒子，神田身体微微一僵，但是很快地在亚连注意到之前又调适了回来。之前听到那只橘发兔子嚷嚷着要给眼前的人准备礼物时，他像是着了魔一般，也亲自做了一个护符。等到做完之後他才猛然想到，自己平常根本不是会做这种事的人。
他有些懊恼，原本收着没有打算拿出来，没想到却在刚才下意识地给了对方。「总之，你最好随身带着。」
说完，他大步地走向了厨房外头，没有等待因为震惊依旧楞在原地的亚连。
亚连看着神田离去的背影，嘴角不自觉地微微上扬。他握紧手上的盒子，看向窗外墨黑的天空，意外地发现银白的色彩飘扬着。
「下雪了呢。」
他喃喃自语，带着笑容将今年收到的第一份生日礼物贴近胸前。
…
圣诞节过後，亚连回到了学校，期末考很快地来临了。在帝奇的指导与几乎天天跑图书馆的习惯之下，亚连面对考试可说是毫无压力，满心盘算着寒假是否要尝试出几个个人任务来试验自身的实力。
与他相比，褚冥漾就有些不安，拉着亚连利用考前的周末一同复习。於是，亚连第一次踏进了黑馆，见识到了学校的几个黑袍。不知该不该算是庆幸，神田并不在那里，不然亚连真不知道该怎麽面对对方----在听到帝奇的猜测之後。
「我接这个任务。」
在考完试的当天，亚连到了学校的会计部门，挑选了一个单人的任务。任务内容很简单，只要探查守世界某处妖兽迁徙的路线，并驱逐接近聚落的妖兽就可以了。唯一比较麻烦的是，任务需时三天以上，必须等到妖兽完全离开聚落附近才算完成。
於是，在考完试的隔天亚连跟父母藉口要与同学出去玩，一个人收拾好行李出发了。
因镇是一个种族混杂的小型村庄，从人类到妖精都有。但是居民相当纯朴，在知道亚连是接下委托的学生之後，热情地招待亚连住下，也告知他这种妖兽的习性，以及以前的经验。
这里是妖兽的迁徙的必经之地，每年冬天妖兽都会经过此地。虽然不会主动接触聚落，但是每年总有一两只脱离群体的妖兽会来到村落外围，影响村民安全。
亚连依照往年的方式在村落外围设下结界，妖兽一靠近就会触发警报。自己则沿着村落周遭视察，避免有漏网之鱼。也许是因为没有什麽外人会来到这里，所以村落里的孩子好奇地在亚连身後跟上跟下，叽叽喳喳地缠着对方。
「亚连哥哥！」
今天是任务的第三天，除了一开始有一只未成年的小妖兽迷路到了附近之外，一切可说是相当平顺。过了今日，妖兽就都离开了附近，亚连的任务也就宣告完成。
「怎麽了，绮雅？」亚连看着褐色头发的小女孩跑向他，手上还残留着羽毛的痕迹，明显就是刚从兽身变形回来的模样。他不由得笑了笑，摸上对方的头。
「耶！我第一名。」小女孩灿烂地笑着，转身像身後几名气喘吁吁的男孩示威。
「绮雅！你作弊，怎麽可以用飞的！」红色头发的妖精男孩气呼呼地用手指着女孩，语气中满是忿忿不平。
「又没说不行。」隶属兽王族的女孩做了个鬼脸。「温彻斯特你又输了。」她得意洋洋地双手插腰，仰起脖子，只差没有鼻孔朝天。
亚连不禁失笑，看来他们又在比赛谁最先找到自己了。他笑着制止几乎要打起来的两人，细细数了在场的几个小孩，有些疑惑地问到：「瑜泽没来吗？」
几个小孩面面相觑，这才发现平时一起行动的好朋友中有一人消失了。
「瑜泽怎麽那麽慢？」「你刚刚有看到他吗？」「没有。」「阿，诺飞尔也不在！」「他们该不会找不到吧？」
几个小孩七嘴八舌地猜测着，此时，讨论的主角之一出现在他们的视野之中。
「诺飞尔，这里！」绮雅开心地朝对方挥了挥手。「你怎麽那麽慢？」
亚连眯起了眼睛，觉得有些不太对劲，他的心中敲响了警钟。只见诺飞尔朝他们望了一望，苍白的小脸没有任何情绪，转身走向了远处的树林。
「咦！他怎麽…」小孩们张大了眼睛，惊恐的互相对望。大人们总是警告他们，千万不可以到那片树林中玩耍，不然会被诅咒。
「绮雅、温彻斯特，你们带大家回村子。」亚连拦下想要跑过去阻止的孩子们，他也听村里的人提过诅咒一事，这种情况下他不可能放任小孩跟随。「通知大人，我去找诺飞尔他们。」
看见两个小孩点头，亚连立刻朝向诺飞尔的方向奔去。心中不祥的预感逐渐扩大，他只希望，一切都还能来得及。