两情相悦正浓时，亦是沙砾满泻，星火燎原之际。
因着韩元帧与李穆贤的结拜关系，且见面愈渐，李贵陵稍稍释下心中隔阂，尝试去了解素年来不曾交谈的皇妹。
即便日渐深入让她积存几分好感，她依旧对这位皇妹有几分保留，不过自然亦使一些捏造的谣言不攻自破。至少可知李穆贤不会施妖术，更不会招厄运，近者非但无中邪、虚损之状，也无飞来横祸之境遇。
十七年前的姮妃之死恐怕与尚在襁褓的李穆贤无关，如今看来，倒是後宫手段狠辣，姮妃所得到的盛宠犹如在高寒的一枝独梅，惹後宫众人追逐，却没注意足下正是万丈悬崖，一不小心便会永劫不复。独自住在僻静宫殿的李穆贤虽是乏人问津、寒夜寂寥，却总比在繁花似锦的华宫要舒适自在，起码养於宫闱，仍能扬出纯真如莲的笑靥，不是最佳证明麽？或许对见尽波谲云诡的她来说，此生也无法做到，如此或许於她，也添了一番羡慕之色，那居於高墙内无法拥有的乐观。
与李贵陵来往频繁的韩元帧终於在同年腊冬，迎娶了她。在成亲当日，李乾大喜，随即册封韩元帧为翰林院学士。夫妻恩爱数月，於李贵陵来说一切如居云端，幸福却不切实际。韩元帧心知她偏爱山茶，便移植了宫外的几株山茶回景祥殿栽种。每日闲暇，抛却公务後，总亲自细心打理，一枝一叶均不假手於人。盛开时，夫妇俩倚在门前携手赏花，杯盏交错间，情意绵绵。
美中不足的是，十有八次，李穆贤都尴尬地同行。韩元帧自是故意想籍此机会助姊妹俩修补亲情，如此让李穆贤在宫中亦可有所牵托，不必长期游荡在外，顾影自怜。殊不知宫中已然闲言碎语风起，传至李贵陵耳中更是加油添醋一番，说道驸马迟早将二公主收於房中，又或是二公主手段了得，连皇姊的相公都不放过。
韩元帧心胸坦荡，即使听见此番言论亦是不放在心上，品茗游园无一避嫌地邀上李穆贤。倒是李贵陵无法将流言置之度外，每次瞧见他们义兄妹交谈愉快之时，自己仿佛只是外人，以前的山水游历，她不曾参与，亦不愿听见。以至有一次她忍受不住匆匆离席，他只是轻言安慰，并无就此减少与李穆贤的来往。
日子於猜疑跟压抑中度过，直至江淮的出现才稍微冲淡那抹悲伤的郁结。即便无意中得知江淮的身份，每次见到李穆贤欲开口却总是说不出半句劝阻，她深怕那段满腹哀愁、夜夜惊梦的时日重来。然韩元帧揽着她入眠时，她常难掩良心不安，怀着一丝不祥预感。
终於，秋瑟之时，她的皇妹竟倒於血泊，昏迷不醒了。
之後她几乎惶惶不可终日，以为是自己没加以劝阻而导致如此悲剧。连韩元帧不时去探望李穆贤，她亦随他去了。却不料当自己鼓起勇气到朝安殿、推门而进的一刻，见他柔语安慰叫唤她醒来的一瞬，那方她以为已按捺住的嫉妒的心思又莫名地如枝蔓疯长……直至那掐在她脖子的双手冰冷得颤抖，她已不知自己在作甚，抑或只欲得到解脱。
如今她只能推开他，再不配拥有他的片刻温情。
秋色盛载，山茶烂漫，只可惜了四方庭院的主人心不在焉，折煞一幅开得甚好的倾城绽花图。
风过颤枝，抖落一片花瓣。李穆贤俯下身兀自摘下那朵娇弱的山茶，握在手心。
「阿贤你……」韩元帧稍稍瞠大双眸，满脸不可置信。且不说这满院山茶均是他悉心打理，她素来是惜花之人，何以此般忍心毁了一朵开得正好的秋花？
悠悠地，李穆贤摊开他的手，将剥离枝根的山茶放於他掌上：慎重道：「花开堪折直须折，莫待无花空折枝。大哥，你该懂我的意思。」
心结宜解、并非逃避，要珍惜眼前人，莫再因我而误了与皇姊的姻缘。
他分明能於她眼中读出此般意味，只是，阿陵如此厚重的心结，他能解开麽？多久以来，他三番四次地忽略她的感受，她已铁了心，不想再见到他了呀。
「你可以的。别忘了，当初这将要凋零的山茶也是你起死回生的。」似念出他踌躇心思，她咧起灿笑道。
「阿贤，多谢你。」多日沉积於他清朗脸容上的阴霾一扫而空，眉头舒展开来，手心不禁握紧那朵婀娜的嫣红。
「碰」的一声，拱门处瓷碗打翻，莹白的碎片四散洒落於鲜浓的汤汁上，缕缕烟雾飘出。他们转过头，只见李贵陵错愕地站在那里，泪眼婆娑，绣着黄蝶的裙角在秋风中翩飞。手中的托盘也倾倒於地上，她唇角似要蠕动，却久久不添一言，突然顾自地往外跑远。
瞧见李贵陵离开前悲伤的神情，李穆贤心想她该是误会了，便用力扯了扯韩元帧的衣角，大声地冲着呆愣的他道：「快去追啊！」
韩元帧这才醒悟过来，追逐那抹消失的纷飞蝶影。
此时把风失职的依眉才急急忙忙地一路小跑过来，刚好与韩元帧错开，气喘吁吁地道：「公主，怎麽了，我好像看见驸马爷急匆匆地走掉，你不跟去看看吗？」
李穆贤眼角掠过撒於地上的药材汤水，好笑地於她的额上敲了一记爆栗：「人家夫妇和好我干嘛跟去碍手碍脚的？倒是你，不好好把风跑去哪了？」
「冤枉啊，方才小翠说有公主的信，我才离开一会儿去领信的呀，哪知道……」依眉委屈地低下头，讷讷地呈上信函。
她也没再说甚麽，接过信往鼻端前轻轻嗅着，是散着松烟熏香的徽墨，纸是用澄心堂宣纸，信封上的小篆字体端丽，一如那人的清冷秀容。
如今一算，已是好些时日未见，不知她是否安好？
李穆贤正欲拆信，耳旁忽闻侍卫稳健的脚步声，见着她简单施了礼便通报道柳疆使节来访，让她到朝堂亲见。