燕国，燕京。庆安城，金菊苑外长廊上。
一个穿着鹅黄长裙、脚踏黄色软鞋、头戴雏菊七步摇的少女正向前款步徐行。那少女拥有一张倾世的容颜，一对柳眉斜飞入鬓，一双眼如寒星、如秋水。鼻秀挺、樱桃口，唇上搽着粉色的口脂。乍看之下，竟彷若九重仙子下凡尘！
身後跟着两位更年轻一点的少女，一人着冰蓝宫装，名唤冬雯；一人着桃红宫装，名唤春晴。她们在後面亦步亦趋着，道：｢殿下，等等我们啊！｣
少女名叫慕容秋雨，是燕国的牡丹公主。冬雯和春晴是慕容秋雨的婢女，服侍慕容秋雨已有五年，两人是慕容秋雨最要好的朋友。
这日慕容秋雨一样在长廊上漫步，转过弯，迎面走来了一个少年。少年身穿玄色长袍，领口和袖口滚有金边，踏着小步迎面而来。慕容秋雨本想装作没看见，但长廊并不宽敞，避无可避，只好百般不愿地上前，道：「堂哥殿下近日可好？」冬雯和春晴早已行完礼，垂首站在一旁。少年却没有正眼看慕容秋雨，却道：「你该称呼什麽？」
慕容秋雨脸上闪过一丝愤怒、一缕不屑，但她只咬了咬牙，道：「参见和亲王殿下。」少年只是摆了摆手，不发一语地离开。「什麽嘛！拿我当傻子吗？」慕容秋雨跺了跺脚，又道：「自以为是的家伙，当皇储又如何？本公主至少也曾经是毓亲王，用不着向你行礼！」她说完便忿忿地走回金菊苑。
那少年是当今皇储慕容夏，也是只比慕容秋雨大半个月的堂哥。在慕容秋雨之父慕容廉当政时，随着慕容廉的弟弟泉亲王慕容各愈受重视，慕容各之子慕容夏亦从和贝子跃升和郡王。
但是慕容夏不满足，野心很大，自然地把当时权倾一时的毓亲王慕容秋雨和她的弟弟聿郡王慕容奇视为眼中钉。等到慕容廉一死，同样工於心计的慕容各即位，两人便合流迫害政敌。慕容奇和慕容秋雨先後被削去王位，最後慕容夏用「牵机药」毒死了慕容奇，也因此和慕容秋雨结下不解之仇。
弟弟慕容奇的死是慕容秋雨心中的痛。她回到金菊苑，独自走进後院一间不起眼的小楼。小楼外墙是前後黑，左右白，而且竟透出一缕诡异的气息。穿过墨色的小台阶是空荡荡的玄关，墙上挂满了一张张的书法字帖。细瞧之下，是当朝着名的「苍劲体」，字帖少说也有数十来张。
今天慕容秋雨是一个人来这的，在玄关伫立良久才打开除了正门以外唯一的一扇门。门一开，便有一股凉气笼罩下来。正中央是一张檀木供桌，上头只有两支燃着的蜡烛，及一个上面刻着「聿郡王慕容奇之位」字样的牌位。原来这间小楼便是慕容秋雨祭祀慕容奇的地方。
慕容秋雨点上了香，静立在桌前，沉默许久才转身离去。回到金菊苑，却怎麽也无法平心静气地练书法，厌倦宫廷的心越发强烈了。终於，她猛然站起，道：「决定了。我要离开皇宫！」於是收好行囊，便离开金菊苑，前往皇帝办公的佑贤殿。