转眼功夫，柳沐昙经已安稳地在自家门前着陆。安全护花归家，本该功成身退，梁尚钧却思索着想找些话题聊，他也不明为何，自己就想再逗留多一会儿。
「昨日给你的玉簪，请你归还。」想不出寒暄的话头，他反倒记起某件要紧的事。
「对不起，我……」柳沐昙支支吾吾，不知该如何告知他有关玉簪的去向。
梁尚钧以为她舍不得此等贵重发饰，连忙解释道：「送了又索回是我不对，但王府对此事追得紧，万一来个全民搜查可不是闹着玩的。」当初他不过随手一送，又怎料到这玉簪如此重要？
明明没有做错，柳沐昙却没来由地一阵心虚，仿佛辜负了他的一番好意：「那玉簪……经已物归原主。」
梁尚钧一听，不禁瞪大了双眼，激动抓紧她的手腕，吼道：「什麽？你脑子长草了？」她不知道这麽做会令她自己惹祸上身？想来途中的跟踪者，肯定是冲着她而来的。
此时，寻遍市集找不着妹妹的柳牧竹归来，远远瞧见陌生男子似乎对她意图不轨，立时一个箭步上前，准备从背後将他擒拿。
「住手，放开她！」
梁尚钧警戒性极高，一个转身把柳沐昙护在身後，接着壮臂一挥，眼看一拳就要打在柳牧竹脸上，他这才看清了眼前人。
「是你！」两名男子异口同声，脸上亦是同样的诧异，可惜那一拳经已不及收回。
柳牧竹抚着颊边红肿处，神色倒是缓和了不少，瞧了他一眼，又望向妹妹：「昙儿，你们怎会在一起？」
「我……我在市集差点被抢劫，是梁大哥帮了我。」柳沐昙胡乱编了个谎。
「你没受伤吧？」柳牧竹仔细打量她，又开始叨念：「我说过了，别一个人出门，想逛市集可以告诉我，万一身子不适……」
柳沐昙双手拉着他的衣袖，来回摇动：「哥……梁大哥在呢，好歹给我点面子嘛！」
低声下气兼撒娇，这一招屡试屡灵，柳牧竹拿她没办法，向她使了个白眼，伸出食指在她额前轻戳一下。柳沐昙笑嘻嘻牵着他的手，拉着他进门，一边问道：「你和梁大哥怎麽认识的？」
「我们份数同僚。」可惜一人性子淡漠，另一人为照顾妹子深居简出，执行公务虽然合作无间，私下却不常往来，连对方的私事、住处一概不知。
同僚？王府与衙门悬赏追捕的飞贼，也是捕快？柳沐昙正疑惑，只听被请进屋内的梁尚钧冷然补上一句：「那是以前。」
柳牧竹为梁尚钧端来热茶，好言劝道：「气了整个月，也够了吧？大人一直等你回来复职。」
「只要大人一天不彻查汞矿场一事，任由矿工继续受害，就休想我回去！」
「大人忌惮上级这是事实，难不成你就因此放弃想要除暴安良的志向？」柳牧竹顿了顿，又说：「近来城里出了鬼面夜贼，已有几户大宅失窃，昨日还夜闯王府。此人轻功了得，屡次轻易逃脱，大概只有你的身手得以拿住他。」
听到这里，柳沐昙不觉咧嘴轻笑，心想哥哥好生糊涂，飞贼送上门了浑然不知，还叫他去追捕自己。
「柳兄不必再劝，大户人家丢失一点财物又不碍事。我如今搬入清平村协助伤残矿工，一边藉机打探此事，并无复职的打算。」话刚说完，梁尚钧恰巧瞥见她调皮的神情，立即乾咳一声，怒瞪她一眼。
谁知，柳沐昙愈发觉得有趣，竟然「噗哧」一声笑了出来。
柳牧竹大感不解：「昙儿，你笑什麽？」
她摇摇手，趁哥哥不注意时向梁尚钧眨了眨眼：「没事，我自个儿想到好笑的事。你们继续说话，我去给你们准备晚膳。」
「昙儿，不许抢哥哥的工作。」柳牧竹把刚站起身的妹妹重新按回椅子上：「乖乖坐着，待我洗切好食材，下锅後再让你调味。」
临进厨房前，他还对梁尚钧抱怨道：「女孩儿都恨不得有哥哥疼、有哥哥服侍，她却事事抢着做，不给她做还不高兴。」
柳沐昙忍住鼻酸，心中却是阵阵愧疚：「烹饪本是姑娘家的事，都是我得了病，才害哥哥要做这些。」
「昙儿，你又来了。调味是很重要的事，所以才让你做，我调的不是太咸就是太淡呢！」柳牧竹怜惜地摸摸她的头，凝视她好一会儿才步入厨房煮食。
「不过就放点盐和酱油，谁来做还不是一样，我什麽都帮不上忙，还要哥哥反过来安慰。」
梁尚钧听着自哀的叹息，看着她的泪缓缓滑落两颊，并没有软语安慰，反而淡然反问她：「那麽，面团任谁揉一揉不也没差？你又为何教陈姑娘如此哄她母亲？」
见柳沐昙语塞，他又继续说：「你哥才不在乎为你做了什麽，他最怕就是瞧见你这副别扭纠结的模样。你也知道他处处为你，就不能让他好好照顾你，令自己安好，令他宽心吗？」
柳沐昙掏出手帕，拭去面上的泪痕，静默片刻令思绪平复，微蹙的眉终於舒展开来。
「没事了？」梁尚钧端详她的神色，关切地问。
她摇摇头，语带感激道：「你说的很有道理，我想我会慢慢想开的。」
「没事就好。」他举起瓷杯喝了口热茶，又想起尚未问明白之事，连忙降低声量问她：「你归还玉簪，王府中人可有审问或为难你？」
「没有，他们对我客气得很，郡主及笄之日还邀我前去观礼。」柳沐昙眼中闪着盼望的光芒，她好期待这场三天後的盛事，心中早已打算再次瞒着哥哥悄悄溜出去。
梁尚钧立即看透她的心思，急躁之下不觉提高了声量：「别告诉我你想去！会发生什麽事谁也说不准！」自矿场一事之後，他对高官贵族印象卑劣。
经他这麽一喝，柳沐昙吓了一跳，右手食指放在嘴边，比了个安静的手势：「小声点，别让哥哥听见了。」
可惜柳牧竹耳力健全，那一声呼喝自然听得清清楚楚。他来到两人跟前，问柳沐昙：「昙儿，你想去哪儿？怎麽没告诉我？」
她思索半响，忽然灵机一动：「梁大哥说三日後普明寺有庙会，我想去凑凑热闹。」
柳牧竹取出值日册子查看，无奈道：「真不巧，三日後我值日班，没能陪你。昙儿，下次我们再一起去，你可千万别一个人出门。」
「要是有梁大哥在呢？你不会信不过他吧？」
「当然不是，但要劳烦尚钧怎麽好意思？」
「不会不会，梁大哥很乐意的。」柳沐昙对他嫣然一笑，狗腿道：「梁大哥，你说是吧？」
梁尚钧狠狠瞪了狡黠的家伙一眼，他不好推托，又不放心柳沐昙独自前往王府，只得勉为其难地答应。
霎时，他又转念一想，此次光明正大步入王府，说不定可以轻易顺手牵羊，满载而归……