话说从头，李从嘉刚到汴京的第一夜。
苍白的面容已渗满汗水，乌黑的发丝贴在脸颊边。他无力道：「陛下为何这麽对待臣？臣……已朝觐过了，也并未作出任何忤逆龙颜之……啊！」他还没说完，泪水已自眼眶中掉了出来。
「你已经不是国主了，迟来的朝觐有什麽意义？要不是你称病，藉故不到汴京来见朕，你的国会灭亡吗？」
赵元朗解开李从嘉的腰带，把手探进薄薄的内衣里，贴上李从嘉的胸膛。
「唔……」
李从嘉轻声呼吸，不敢喘息。那厚实而冰凉的手掌，开始在他清瘦的胸膛上游移。
──要是我是一个有能力保护国家的君主，就不会落得现在这样了。潘佑、李平，对不起……是我错杀了你们。是我糊涂，居然重用殷崇义那种内神通外鬼的奸臣。
李从嘉在内心不断懊悔着，但是，一切都早已来不及了。
「你比你的父亲更无能，如今的南唐在我大宋国里，已经连一介藩属都不成，只不过是一个江南地区。」
就在赵元朗将手伸进他的袍中，即将伸手，脱去他亵裤之时，李从嘉竟一时起了胆，抓住赵元朗的手，「既然天下已经一统，罪臣也已经归顺，陛下又何苦为难臣呢？甚麽样的女子，陛下不能得手？何苦……何苦对臣……」这事过於屈辱，他说不出口。
「因为朕不只想征服你的国家，朕还想征服你。李从嘉，在这汴京，朕等着你的应诏前来，已经等了十年了。」
赵元朗以手指轻轻抚摸李从嘉薄薄的唇瓣，趁着李从嘉张口呼吸时，伸入舌头，与李从嘉的小舌和在一起。
李从嘉先是暧昧地舔舐着赵元朗的手指，赵元朗十分满意，用食指与中指搅拌着他湿软的小舌，而後，从嘉竟狠狠地咬了赵元朗的食指一口。
赵元朗抓住李从嘉的身子。
李从嘉感到一阵厌恶。他撇过头，不想面对赵元朗。
「看着朕。」
「朕叫你转过头来，你这乱臣贼子。」
李从嘉的脸上充满绝望，终於不情愿地转过脸来。
待赵元朗披好衣服，李从嘉已经停止哭泣，喉咙里也没有声音，唯有泪痕挂在脸上。
赵元朗卧在他的身旁，搂着他裸露的肩膀，抚摸他细嫩的肩头与手臂，便替李从嘉披上被衾。「朕还会再来，你最好每天等着我。」
李从嘉战战兢兢地点了头。
※
帘外雨潺潺，春意阑珊。罗衾不耐五更寒。梦里不知身是客，一晌贪欢。独自莫凭栏，无限江山。别时容易见时难。流水落花春去也，天上人间。
「朕……不，」李从嘉神情严肃地宣布：「我要投降。」
脱掉皇帝的高耸冠饰，解开高贵的紫袍，走出澄心堂以後，他知道自己再也不是南堂国主，也不是江南国主了，竟觉得松了一口气。
「陛下！不要去汴京啊！」
「陛下，不要－－」
起初，是宫女的声音，接着，是过去到宫里歌舞过的戏子，而後，许许多多的人竟不约而同在宫殿前聚集起来，越来越多。
民众声声的呼唤极其凄厉，他以为自己又听见陈乔的劝谏，但是陈乔早就被殷崇义害死，哪里还有他的人在？如果陈乔不死的话，南唐也许还有机会存活。
曾几何时，面前已挤满全城百姓。他们跪在一起，俯首趴地。
李从嘉悲哀道：「我不去的话，还会继续生灵涂炭。我不可能让富恕的江南遭受这种无妄之灾。更何况……引起这场战争的，就是我。要是我当初愿意去汴京，赵元朗……他不会对南唐出手的。他从头到尾，不悦的对象都只是我，不关老百姓的事。」
「不论如何，陛下当时不该去，现在更不该去！」
「没错，万万不能！」
李从嘉还没说完，群情开始激动，叫嚣道：「宋朝狗贼不安好心。」
「国主不可投降。」
「宁可血战，也不可葬送陛下！」
「江南不是好欺负的！」
「没错！」
小周后周嘉敏，随着帝王卸下龙袍，她也解开后冠、去除发饰，不施脂粉的她却显得更美丽。
她轻轻捧起李从嘉纤细白皙的手。那一对手平常最爱填词、最爱弹琴。她不忍去想这对纤纤玉手的主人要是到了汴京，会被如何地污辱、虐待甚至是杀害。
嘉敏泪眼婆娑道：「请接受贱妾以夫妻的对等身分来请求你！李郎，不要去汴京！」
众人群起声援道：「皇后娘娘说得对！」、「皇后娘娘母仪天下！」
「这已经是我身为帝王，所能作的最後一个决定。」
李从嘉甩开嘉敏的手。他抚摸嘉敏的脸颊，就转过身，迳自走了出去。
群众没有阻挡他。尽管每个人都不舍地看着这位年轻、俊美、才华洋溢的君王，不忍他到汴京被以乱臣之名处置，但是每个人都让开了路。
李从嘉来到宗庙前，跪在地上，低着头，青丝垂散，遮住他惨白的脸，他满面是泪，哭泣道：「孩儿不孝，对不起各位先祖，居然败光了祖业！」
李从嘉对着牌位，磕一个响头，「烈祖陛下，对不起，是孩儿没有守成，请不要怪罪从嘉的父王。」
咽下苦涩，咽下不甘，李从嘉又转过头来，对着另一张牌位跪下，「大哥，对不起，弟弟没有照您的期待，禅位给从善……」
现在的认罪，也是诀别。这已是最後一次看见宗庙，不知这参照帝王之礼所建的宗庙，日後会被宋军如何捣毁。
军队浩荡，铁蹄声自北方传来。李从嘉将衣服一件一件脱下，披垂着长发，走出城去，迎接到来的宋军，迎接为首的赵元朗。
见到袒露着身子，在寒风中瑟瑟发抖的李从嘉，跪在他的马蹄前，祈求他勿杀任何无辜的老百姓，赵元朗的嘴角勾起一抹微笑。
「李爱卿，你所托之事，朕自会应允。但是相对地，你毫无选择，只能随朕回到汴京，一辈子做朕的囚徒，永不得再度回到江南。」
此时的李从嘉，怎样都没能想到，原来赵元朗对他的心思如此深沉，他又怎能料到，自己的人生，将翻覆得远远超过自身想像。
※
「李郎，没事吧？」
一声声温柔呼唤在李从嘉的耳边响起。一对纤纤玉手，正在抚摸他的额头，让李从嘉安心得简直快哭出来。
他醒来，只见嘉敏坐在床边。「臣妾听闻陛下方才幸过，直到确认陛下离开，才敢进来，陛下是打骂你了吗？夫君……」
「……没这回事，嘉敏……陛下对我很好，你别担忧。」
李从嘉四处张望了会儿，见房里不似他睡着时的凌乱，自己躺在床上，也好好地盖着被子，身上没什麽不乾净的东西。
他打开被子，低头看看自己的衣服，不是被沾染得肮脏的那件，而是一件全新的，华贵的紫袍，堪比以前他做国主时的穿着。
「赵元朗，你到底在想些什麽？你是恨我，还是讨厌我呢？如果是这样的话，为什麽要送我这麽贵重的衣服？」他心里诸多想法，不敢说出来与嘉敏讨论。
自他受降到汴京以来，住的是破败的荆馆，穿的是穷酸的白衣，他不被允许拥有紫袍这样高贵的东西。
「嘉敏，你怎麽会这麽问？你有发现什麽不对劲吗？」李从嘉担心地问。他怕嘉敏发现什麽蛛丝马迹。
嘉敏摇摇头，「李郎，我见你脸色发白，担心你受到惊吓。」