第二十三章《DemonandForgingreality》
「──哎呀、怎麽大家都这麽严肃地坐在这里？」
熟悉的少女嗓音响了起来，打破了众人的沉默状态；褚冥漾往声音来处看去，只见真正的邀请者、身着一身白色礼袍的魔女学姊就站在那里，面上盈满了笑意。
「爱莉丝！」见到来人，方才还在说故事的荷莉立刻蹦了起来，就往眼前的少女方向扑了过去「彩排结束了吗？」
「嗯啊、结束了──所以来找你和莉兹去玩啦！」爱莉丝笑眯眯的说道，然後看向了还有些发呆的褚冥漾「漾漾学弟，没想到你带了这麽多朋友来呢！」
「……其实我也没料到。」面对爱莉丝充满善意的话语，褚冥漾也只是搔了搔头，不太好意思地说道「谢谢学姊邀请我们来，希望我们没有造成麻烦。」
「哎呀、当然没有甚麽麻烦的啦──」听着褚冥漾的话语，爱莉丝哈哈哈的笑出了声──学弟好可爱哦想揉！「不如说，我非常高兴你们能来──本来我们的祭典就是欢迎各族来参与的，只是主要的祭祀部分不开放罢了。」
「不过这次我特别去和族长拜托过了！晚上的祭祀你们可以一起进来参与哦！」爱莉丝举起了手指，笑嘻嘻地说道「听说漾漾学弟最近在修习言灵课程，我们的祭祀应该会让你有很多启发。」
「毕竟、我们可是除了禁忌的妖师一族之外，最擅长使用言灵的种族哦！」
茶杯被打碎的声音传来，褚冥漾有些错愕地看向了坐在自己身旁的千冬岁，却见到了对方有些惨白和惊讶的面容──啊、说起来以前他们知道自己是妖师时，反应好像没有这麽大？褚冥漾忍不住想，伸手拍了拍千冬岁的肩膀。
「千冬岁，你还好吗？」他开口说道，以担心和疑惑的口吻「怎麽突然脸色这麽难看？」
「……有些错愕罢了。」听见了褚冥漾的声音，千冬岁终於回过了神来──虽然他有调查过关於那禁忌一族的事情，然而他并未曾想过会从眼前的魔女学姊的口中说出这个种族的名字「学姊知道妖师一族的事情？」
「当然、魔女一族好歹也是传承已久的种族──在我们一族的历史上来说，也曾有和妖师一族联手的事蹟。」爱莉丝点了点头，像是毫不在意般的回答了千冬岁的问题「不过再详细的事情……学弟可以到我们族里的图书馆查阅，我们一族的图书馆今日有对外开放。」
她伸手从长长的袖子内掏出了一块木牌，上面雕刻着太阳与月亮的纹路，背面则是天秤的图案──爱莉丝将木牌直接交给了显然对於她口中的图书馆充满兴致的千冬岁，爽快地笑了。
「拿着这个木牌，你可以借阅我们图书馆里的限制书籍，不过不能带出馆哦！」她笑着说道，像是完全不在意一般「漾漾学弟，正式的祭祀是晚上开始，所以在这之前、你们可以到族里的市集去看看，很热闹的。」
「晚上的时候我可能没办法来接你们，莉兹和荷莉应该也很忙──所以你们就直接拿着木牌到祭祀的祭坛来吧，看守人看到木牌就会放你们进来了。」
「哦、哦！好的我知道了！」褚冥漾看着那个古朴简单的木牌，乖乖地答应了眼前的魔女学姊；看来这个木牌大概是魔女一族的证明或是通行证之类的……总之肯定很重要「爱莉丝学姊之後要做什麽呢？」
「噢我差点都忘了。」面对褚冥漾的疑问，爱莉丝一拍自己脑门，有些无奈地开口「我是来找荷莉和莉兹的──先不提莉兹你家那个山羊，荷莉你不是邀请了水之妖精的族人来玩吗，他们已经到了。」
「那个山羊关我屁事。」听见了爱莉丝的话语，伊莉莎白的脸色瞬间变得非常难看，像是张嘴不小心吞下了苍蝇一般「有多远给我滚多远吧！」
「欸欸欸欸他们来这麽快哦！」相较於伊莉莎白的不爽，荷莉倒是瞬间露出了惊恐的表情，显然是没想到对方居然会这麽快到达，立刻跳了起来往门外飞奔而去「我现在就去找他们！」
「……真拿你没办法。」看着伊莉莎白那张籍为不爽的表情，爱莉丝叹了口气──这两个一个愿打一个超级愿意挨，也不知道是不是孽缘「反正也大概猜到你的态度，真不想见就赶紧去祭坛。」
「还有荷莉、你家那个雪天使也来了，自己注意。」
下一秒，众人便见到了像是踩到了香蕉皮般、荷莉那华丽的平地摔场面。
＊
之後的行程也简单了起来，喵喵和庚决定去市集逛逛街、而莱恩和西瑞在得知城中有个比武场可以前往挑战後也瞬间决定了去向；千冬岁既然拿到了那枚木牌，自然是要前往城中的图书馆寻找资料，而表示自己暂时也没什麽事情要做的夏碎倒是很自然的跟上了自家弟弟的脚步──面对这个上辈子几乎没出现过的场景，褚冥漾忍不住考虑起了是不是该提前把那件事情爆料给千冬岁的主意──最後剩下的自然是自家那位学长，褚冥漾当然不敢问自家学长的主意，只是乖乖地和众人表示自己想到处看看後就离开了咖啡厅。
──而冰炎竟是跟在了他的後面。
『……救命啊蕾拉。』褚冥漾小心翼翼的往身後的方向看了一眼，果不其然那个格外引人注目的身影就跟在自己身後『学长到底干嘛要跟着我……』
『可能是起疑心了吧？』蕾拉的声音凉凉的传了出来──拜托、就她看来褚冥漾不对劲的地方可多了，他那位学长要是不起疑心也就对不起那件黑袍了『我可帮不了你，自己想办法甩掉他啊？』
『怎麽可能……』褚冥漾又偷偷看了一眼，这次却被冰炎准确地抓包，并且送给他了一个「你有意见？」的眼神给他，惊得褚冥漾立刻收回视线装鸵鸟『学长眼神好可怕──』
『自求多福吧小朋友。』蕾拉抛下这麽一句没良心的话後便再无声音，而褚冥漾只能想尽办法地在人群中穿梭并试图甩掉身後紧跟不放的半精灵──然而这般拙劣的甩人方法怎麽可能搞得定那位史上最年轻黑袍呢？
看着自家学弟拼命穿梭人群试图甩掉自己的行为，冰炎只是挑了挑眉……自己这个小学弟未免也太傻了，这种拙劣的行为最好是能甩掉自己──想到这里，冰炎也忍不住好奇起来，褚冥漾从入学以来似乎都不太和自己有任何接触，有时候自己回到黑馆时都刚好是在对方不在的时候；虽然拜托了安因替自己看着他，可似乎连安因也很少见到他这位「普通人」学弟，反而是赛塔和他有着不少接触，甚至上次从鬼王塚出来後，赛塔还去探望了他这位学弟。
褚冥漾身上到底有着甚麽秘密？看着自家学弟的背影，冰炎倒是更发好奇了起来，索性直接装成了被甩掉的模样，却仍然在几步之外的距离跟随着他。
──学长突然不见了。
当褚冥漾发现这件事时，他已经走到了城中一个较为偏僻的地点，大街上的人数也不像主要街道那般人声鼎沸，只有几个穿着白色礼袍的魔女走在街上；几间简单的小商店坐落在街道两旁，时不时飘出药草的清香──而方才一直跟在自己身後的半精灵早已消失无踪。
『你还真的把人甩掉了？』蕾拉从褚冥漾的影子中冒了出来，有些意外地说道『不错嘛小朋友，看来你的潜行课修得不错。』
「不、我没及格过。」面对蕾拉的赞美，褚冥漾很无奈的开口说道──当你的搭档是西瑞时，潜行课根本是不可能及格的「……我猜学长只是躲起来了，他以前就喜欢玩这招。」
此话不假，想当初褚冥漾独自一人面对欲动之眼的攻击时，冰炎就藏在那间ＫＴＶ的厕所外面看着，直到他看不下去为止褚冥漾都没有发现他的存在。
『你那学长也是挺妙的人。』听出了褚冥漾话语中的往事不堪回首，蕾拉也没有多说甚麽，只是迳自从对方的後背包中翻出了那尊漆黑的凭依人偶钻了进去『不过也没差，反正我们也没有要干嘛。』
「这麽说也是……」只是心里就觉得不太对劲，褚冥漾想「那我们就继续晃晃吧，离祭祀的时间还早。」
『我喜欢这个主意。』成功凭依的蕾拉飘了起来，深红色的裙摆飘出了美丽的弧度──後面那个小子还真是厉害，小朋友真的一点都没发现呢。
蕾拉微微侧过头去，往某个方向看了一眼，心里轻笑。
跟在褚冥漾身後的冰炎自然没有漏看眼前的一幕，少年的影子被拉长、立起，漆黑的黑影幻化成了接近人型的模样──他甚至不知道褚冥漾是从何得来那尊墨黑色的凭依人偶，就连制成人偶的材料为何他也无法判定，但可以肯定的是，那绝对不像是会出现在那少年手上的东西。
更不用说那团人型黑影，那是连黑袍图书馆内都未曾出现过的，即便凭依成功化做了西洋人偶的外型，也绝对是……异物。
──褚冥漾究竟在做甚麽？冰炎再次冒出了这般的疑问，安静地跟上了两人。
＊
『──漾漾小朋友，你反潜行学得一定也很差。』
蕾拉向後头看了一眼，看来自己的出现造成了某个人的情绪不稳啊……不过再继续隐瞒也不是甚麽好主意，有了可以凭依的身体，不能常常拿出来溜溜也太可惜了……暗色的衣袖遮住了微微上扬的唇角，看向了走在自己身旁的褚冥漾。
「欸、怎麽突然说起这个？」褚冥漾有些疑惑，蕾拉怎麽又提到这件事了？「虽然我当初潜行差点当掉，不过反潜行还是有高分过关的──怎麽了吗？」
『没事、只是突然想到。』蕾拉露出了优雅的微笑，在褚冥漾的身边飘来飘去『只是建议你……最好赶紧想个能够解释「我的存在」的说词吧。』
『你知道的，之後的事情──我势必得以这个姿态出现在不少人面前。』她的语气相当俏皮，像是说着什麽无关紧要的小事一般『所以，在被你身後那位学长抓包之前，最好还是先想好不会引人怀疑的说词吧。』
『如果你还想继续隐瞒下去的话。』
漆黑的法阵突然展开，褚冥漾还来不及反应，只见从他们所在之处拉出了一条细长的黑线，下一秒黑线猛的一收──一个从刚刚就跟在身後的半精灵就这样被蕾拉的法阵硬生生地扯了出来，以极为狼狈的姿态。
『抓到一个尾随者哦。』看着被漆黑的线条封住嘴，整个人看起来都有些灰头土脸的冰炎，蕾拉的笑声就这麽传了出来──而褚冥漾倒是一点都笑不出来，甚至觉得有点恐惧『要怎麽处理？』
「……求你先放开学长。」褚冥漾整个人都方了，一边是学长一边是蕾拉这是甚麽残酷二选一？！他是不是该说还好蕾拉不是他老妈吗？！「学长你没事吧？！」
『可是他一直跟着我们，可能不怀好意哦？』蕾拉笑嘻嘻地说道，竟是一副戏精上身的样子『还是就地解决比较好吧？』
「我求你不要啊！」褚冥漾几乎是立刻挡到了冰炎的面前，脸色惨白的开口「快点把学长放开啦！」
『──那我回去要吃蛋糕哦！』唉呦、偶而这样玩玩也挺不错的嘛──蕾拉忍不住想，看来自己还真有演戏的天赋『要三个！』
「五个十个都给你，快点放开！」褚冥漾感觉整个人都要崩溃了，为甚麽上天要这样整他啊！？
当漆黑的线松开的瞬间，冰炎立刻就跳了起来──并且整个看起来都在暴怒边缘；别问褚冥漾怎麽知道的，那怎麽说都是他家学长……是和家人一样熟悉的学长，就算是再微小的表情变化他也能察觉出有所不同──以至於他现在最想做的还是一把抓起搞事的蕾拉，立刻溜之大吉。
「学、学长……」然而他自己也清楚，现在的状况他要是敢溜绝对会死得很难看「对、对不起……蕾拉她只是、只是……」
「在道歉之前，你最好还是解释一下──」他没有想到这个诡异的异物居然会把自己给拖出来，还是以这种非常狼狈的模样──要不是冰炎理智还在线，不然他可能会先将褚冥漾直接种在这里留给路过的魔女们参观游览「这鬼东西是什麽？」
「……是之前我回家时遇到的，我也不太知道。」褚冥漾吞了吞口水，还是努力壮起了胆子，朝着他家学长开始唬烂「总之就莫名其妙的签了约，大概是和式神差不多吧？」
「之前因为还不确定状况，所以都让她待在我的影子里，後来在右商店街找到了凭依人偶……就……」
──说谎技巧也太烂了吧？冰炎冷冷盯着眼前的褚冥漾，然後看向了还站在他脚边的蕾拉──人偶露出了一个微笑，却怎麽看都不像是友善的──他最好会相信褚冥漾的说词，这鬼东西绝对不是什麽好的！
「你能力还没稳定，就放开胆子随便收些来路不明的东西了？」他挑起了眉，赤色的双眼中满是对蕾拉的敌意「胆子很大？」
「学长……」这下褚冥漾也有些百口莫辩，紧急想出来的谎言简直一吹就破，要是真的能说服他家学长，简直是不可能的「蕾拉没有伤害过我。」
「从见面开始，她就一直在帮助我，就算我很衰也一样。」褚冥漾咬咬牙，拚了──大不了再把学长洗脑一次算了！「如果不是她，在鬼王塚的时候我不可能只是昏倒在墓道里──是她帮了我的！」
「学长你要质疑、就尽管质疑吧。」
褚冥漾看向了眼前的冰炎，这或许才是他重活一辈子做过最有勇气的事情。
「就算是学长、就算是黑袍──只要你打算对蕾拉做什麽不好的事情，我都会全力阻止你。」
──少年的发被不知从何处吹来的风给扬起，一如冰炎记忆中的初见那天。
──唯一不同的是，少年那盈满了坚定的眼神。
──宛如此刻他与全世界为敌、宛如此刻他失去所有般的，坚定不移的神情。
TBC.