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第二十四章《WaterFairyandPoetry》
「──好可爱！」
少女充满喜悦的尖叫声划破了原先寂静安详的咖啡厅，只见米可蕥一把抱住了深红的人偶，脸上盈满了喜爱与欢欣的情绪──这画面还真是异样的和谐。褚冥漾忍不住想。
「漾漾居然藏这这麽可爱的孩子！坏漾漾！」米可蕥又蹭了蹭怀中蕾拉的脸颊，然後朝着自家友人发出了抗议「喵喵又不会抢走！」
「不是那个问题嘛……」看着发出不满抗议的米可蕥，褚冥漾只是搔了搔头，有些无奈的开口说道「我和蕾拉签约也还没多久，她的身体也还不是很稳定……才想着之後再介绍给你们……」
「这样的话、漾漾就太见外了。」千冬岁走到了褚冥漾的身边，伸手拍了拍他的肩膀──不知道是不是错觉，褚冥漾总觉得他这位好友今天特别容光焕发──「和式神签约也不是什麽少见的事情，至於身体的部分……我倒是觉得漾漾挑的凭依人偶很有眼光。」
……只是、这个人偶的制作手法为甚麽看起来意外的熟悉呢──千冬岁并没有将最後这句话说出来，只是推了推眼镜，看向了少女怀中的人偶。
「大概是……直觉？」褚冥漾苦笑着回答──说实话他还真的有点担心千冬岁会看出端倪，再怎麽说自己这一手也是从自家好友的兄长身上学来的──但实际上要看破还是有难度，毕竟蕾拉毕竟与小亭那样的诅咒体构成不同，因此他也是做了不少自己的改造，其中更有妖师一族的几个特殊言灵……要是真的被看破他还是乖乖自己去睡鬼王塚好了「感觉这尊最好，就刷卡买下来了。」
「看来建议漾漾去修眼力的课程是正确的呢，岁。」莱恩不知从哪里飘了出来，手里甚至还抓了颗饭团──原来魔女的城镇里面也有饭团店吗？褚冥漾忍不住吐槽「这样很好，漾漾继续保持的话，应该可以尽早考上白袍。」
「我也这麽觉得！」米可蕥欢快地举起了手，笑容满面的开口回应「漾漾进步得很快，也许大竞技赛之後漾漾就能考白袍了！」
「欸──」望着几名友人兴致勃勃的发言，以及几人身後面露微笑的学姊，褚冥漾在心里悄悄叹了口气──这袍级也是不考不行，先不提公会的特权能让自己与蕾拉的契约有更多发挥空间，袍级的任务报酬绝对会比现在他用无袍级的身分四处接任务还来的好！怎麽可能不考！「你们都这麽说了……那我会试着努力看看的，要补习的话就拜托你们了。」
「……我还以为你会严刑逼供呢。」夏碎看着不远处已经聊开的学弟妹们，唇角的弧度并没有丝毫变化，仅有眼神中多了些许兴味「怎麽、你也有舍不得的一天？」
「怎麽可能。」冰炎不悦的皱起眉，直接了当的否决了夏碎的疑问「……你不知道我看见了甚麽。」
──要经历过什麽样的事情，那双本该澄澈单纯的双眼才会拥有那般的坚定？
──要承受过什麽样的伤痛，那双弱小无力的手才会举起如千斤般重的武器？
噪音突然响起，然後又是那副过度熟悉的嗓音，以宛如冰椎一般冰冷的语气开口。
『──他付出的所有，比你拥有的还要更多。』
＊
当一行人抵达祭坛入口时，已是傍晚时分。
昏黄的天空已经开始露出些许星辰，明月亦然高悬於空，以朦胧的姿态俯望着一切──褚冥漾并不是没有参加过其他种族的祭典，过去的他曾经跟随着好友们的脚步，参与了不少种族的祭典之日，然而一切也终究徒留记忆，在他成为黑袍後便再也没有和昔日友人们一同参与祭典的机会，更多的是独自一人前往世界各地解决任务。
直到那个时候，他才理解为什麽许多人会在经历了伤痛後选择埋首工作，那的确不失为一个逃避的好方法，却也可算得上是愚蠢至极──不去面对伤痛只会腐烂心中的伤口，可褚冥漾已经停不下来了。
即便成长、即便变得坚强──他仍然还是人类，还是有着脆弱的一面，只是差别在於他不再将那一面暴露给任何人罢了。
『漾漾。』
蕾拉的声音打破了褚冥漾的回忆状态，他往声音来处看去，只见蕾拉朝着他张开了双手，露出微笑。
『漾漾抱我。』她说道，以一种宛如小女孩撒娇般的语气『要抱。』
「蕾拉真喜欢漾漾。」米可蕥笑着说道，看着褚冥漾弯下腰将娇小的人偶抱了起来──这画面真是说不出的温馨「漾漾也很喜欢蕾拉吧？」
「嗯、很喜欢哦。」听见米可蕥的发言，褚冥漾只是露出了淡淡的笑「像是多了一个妹妹一样，感觉满不错的。」
『我年纪可是能当你祖宗了，漾漾小朋友。』蕾拉被褚冥漾抱进了怀里，脸上虽然还是那副天真的笑容，然而传进他脑海的却是一如既往的俏皮语气『你想起了不好的事情──其实这样不太好，你被过去的记忆困绑的太牢了。』
『──我知道。』褚冥漾轻轻拍了拍蕾拉的头，然後朝着身边的友人笑了笑『也只是突然想起来而已，放心、我没事。』
「──哎呀、我还以为你们进去了。」
少女充满惊讶的声音传来，几人回首，只见先前才见过面的荷莉正朝着他们的方向走来，身後跟了三个白色的身影──那过於熟悉的面容让褚冥漾一瞬间呆住了。
他不是没想过那拥有水之妖精血缘的少女有可能会和那三兄弟有接触，然而当事实摆在他的眼前时，褚冥漾发现自己还是想的太简单了。
「──亚里斯学院的水妖精三兄弟。」褚冥漾还有些发楞，千冬岁却已经开了口──作为公会的情报班，加上大竞技赛即将来临，他也是好好调查了一下此次参赛的学校会派出什麽样的队伍……而亚里斯学院的水妖精三兄弟自然也在队伍候选名单之中「这下可真巧……」
何只是巧。褚冥漾默默的想，听说他第一个要去挖的就是他们家的圣地好吗。
「这几位是我父亲同族的友人。」没有察觉到千冬岁的视线与褚冥漾的情绪，荷莉只是拉开了笑容开口介绍「同时也是我在学校里的学长们──他们则是爱莉丝邀请来的。」
「初次见面。」为首的水妖精露出了温和的微笑，此时的他与褚冥漾记忆中的孱弱完全不同，还是最初时他们所认识那般「我是水之妖精的伊多．葛兰多，这是我弟弟雷多与雅多──很高兴此次有幸见到几位。」
──前生破碎之人，再次以完整的模样出现在了褚冥漾眼前。
*
「──确认无误，几位可以进去了。」
身着白色礼袍的魔女朝着众人微笑，将木牌放回了褚冥漾的手心。
此时天色已经全黑，星辰灿烂、月色皎洁，整座城镇突然都安静了下来，像是知道最重要的时刻来临，无论是魔女还是来此游览的游客们都不由自主的沉默，并一同默数着祭祀的时间到来──而褚冥漾一行人此时已经进入了位於莉莉丝城最中央处的露天建筑，也就是爱莉丝等人口中所说之祭坛所在，黑灰白三色的巨石为其主体，金线绣成的太阳与银线绣成的月亮挂幔围绕着整个祭坛，葱翠的草地履及有着些微湿润，而在祭坛的最中心处，三名身穿礼袍的魔女围绕着祭祀用的石台，站在那里。
「那是我们族里的大魔女。」走在褚冥漾身边的荷莉小小声的说道「莉兹姊有和你们说过吗？关於我们魔女的几个派别。」
「我听说过魔女一族有着不同派系，但实际我不清楚。」褚冥漾摇了摇头，虽然千冬岁上次是有和自己稍微聊到，但实际上的情形他确实是不知的「什麽派系？」
「我们魔女一族分为三个派系──虽说是派系，但彼此并不冲突。」荷莉将几人引领到祭坛前方不远处的石制座位上，这才小声的继续说下去「魔女一族侍奉黑白母神与天平代言，侍奉白之母神的为旭日、黑之母神的为黯月，最後则是献歌天平的混沌。」
「大魔女是三派系的主祭者，负责整个祭典的主持──而族长则会沐浴净身，开启光影之镜，将我等一族的歌谣献给母神。」荷莉轻声说道，看向了祭坛中央「据说这代的黯月大魔女已经决定好要让爱莉丝来接手她的位置，虽然仅仅是传闻，但也是族内默认──毕竟爱莉丝实际上是真的非常强。」
那位活泼的学姊居然要接手这样的重责大任啊？褚冥漾有些意外，他知道那位学姊确实很强大，不过要联想到如此位高权重的主祭者之位，坦白说还是有些惊讶的。
「别不意外，她和莉兹姊确实是新生代魔女中最强的两人。」荷莉将她今日早上说过的话又重复了一遍，褚冥漾刚想回应她，却听见了清脆的铃声「──这是光之铃，表示祭祀要开始了，要仔细听哦。」
──然後歌声响了起来。
＊
那是、几乎能上达天听的歌声。
──将晨曦献给母亲、将落日奉给母亲。
──日夜相伴、光影相随，将诗歌献给我们的母亲。
──我们在母亲怀里诞生、在母亲的怀里睡去。
──白昼予光、夜晚予暗，旭日与明月是母亲的双眸、星辰与白云是母亲的裙摆。
──直至世界安稳、直至世界终结……
大魔女的歌声成为了起点，听见了歌声、魔女们自然而然地跟着吟唱。
褚冥漾几乎能见到那纯色的光芒，随着歌声不断起伏，化作了银白与暗色的光点，陆续飞舞於空。
──白色的母亲被藏起来了。
──黑色的母亲被分裂开了。
──愚蠢的孩子们犯下了罪行，世界的色彩一分为二。
──七颗星星指引母亲们的爱与悲痛。
──在阿斯特莉亚的光芒照耀下，混沌的孩子踏上了旅途……
歌声回响在整个莉莉丝城，祭坛上的布幕缓缓升起，随着歌声、一位魔女自布幕後走了出来──她身着暗灰色的拖摆礼袍，上面有着黑线绣成的月与白线绣成的日，手中捧着的是一面几乎透明的、宛如镜子的事物。
她举起了手，那面透明的镜子缓缓飘起，随着歌声中的力量与祈祷逐渐强烈，镜子逐渐发出了光──并开始吸收魔女们献唱的祭歌中所有的祝愿与力量。
──为诞下白昼与光的母亲，献上诗与歌与我等的诉望。
──那名为赫墨拉的女神啊，请聆听这祈祷，为母亲带去我等的祝愿吧。
──那名为厄俄斯的女神啊，请聆听这愿望，为母亲带去我等的祈求吧。
──母亲啊、您已沉睡。
──而世界仍然转动着。
──直至毁灭为止。
──为诞下黑夜与影的母亲，献上词与谣与我等的诉望。
──那名为诺克斯的女神啊，请聆听这祈祷，为母亲带去我等的祝愿吧。
──那名为赫卡忒的女神啊，请聆听这愿望，为母亲带去我等的祈求吧。
──母亲啊、您已消逝。
──而世界仍然转动着。
──直至毁灭为止。
──直到世界终止、直至世界毁灭……
＊
男人站在祭坛上方的钟塔顶端，金色的眼睛看着下面的祭祀之景，却没有一丝喜悦。
这首祭歌，从很久以前到现在，一直都回响在他的脑海之中，那是最初之歌也是最後之歌，从黑白平衡的时代到如今天平倾斜，只有这首歌始终如初──却再也无法上达天听。
母神消逝、天平远走，世界早已濒临毁灭倒数的极限，白色压倒黑色，世界一分为二──他几乎快要想不起来母神的面容，想不起她们的笑语琳琅，最终残存的是两个残破的世界，黑白失衡的残局。
祭歌唱到了最後的尾声。
而男人只是轻轻的哼起了最後一句的旋律。
「……直至世界终止……直至世界毁灭……」
TBC.