八个月前。
清晨的街景,便利商店招牌的亮度逐渐被晨曦给缓和,可以从玻璃门内看见穿着店员制服的达才,正在柜前补货。
大部分人认为超商店员──尤其是大夜班低薪又过劳,伤神又伤身,达才却意外喜欢这份工作。店长不在,可以按照自己的步调行事,用不着与人有过深的接触──并且,一人独享的日出秀也很得他的喜好。
日出彷佛蛋黄一般破云升起,阳光散落。达才看着天空,露出满意的笑容。
时间来到早晨七点,大夜班的下班时间。达才替一位老婆婆结帐完毕,将商品一一装进购物袋里。
他踮踮袋子的重量,「婆婆,很重耶!我帮你外送去你家好不好?」
「好啊!谢谢你啊──」
反正也是回程顺路,何况下班回家後多半也是吃完饭倒头就睡,也没什麽不好的。达才笑着送婆婆离开超商,开始整理等等要外送的商品。
才刚低头着手整理没多久,这时又有一位穿着俏丽的女性走进店里,将一个信封放到柜台上。达才抬起头,啊,是他在超商里工作的同事,因为腿很长,他都叫对方长腿妹。
「祝你生日快乐,祝你生日快乐,祝你生日快乐喔!祝许达才生日快乐──」
长腿妹在达才抬起头看她时,甜腻腻地唱起了生日快乐歌。达才终於想起来,对了,今天是自己生日。
「谢谢。」
长腿妹把柜台的信封推到他面前,「你打开看看是什麽。」
他打开信封,里头是电影票,只有一张。长腿妹笑得灿烂,拿出另一张电影票在胸前晃呀晃的。
生日有人陪伴,又是外貌姣好身材玲珑有致的大正妹,何乐而不为?达才却愣了几秒後,随即恢复理智,把票退了回去,「……我不能去,我有约了。」
「不管,晚上我在电影院等你。我先去换制服。」
「等等──」
长腿妹甩着青春洋溢的马尾走进员工休息室,来不及把票还回去的达才只能低头看着信封,百般思索。
他并不是讨厌对方,有人记得他的生日、愿意替他庆生这点也很值得高兴。只是在达才心里,他始终认为凡事远观即可,一旦太过接近美好的事物反而会破坏想像,他宁愿当个远远的观众就好。
於是在长腿妹交班超商工作後,达才悄悄把电影票放到员工室里长腿妹的包包上,下班离去。
达才的生活平淡无奇,唯一的特别之处,大概就是所有人都赶着上班时,他才刚下班。
他骑着脚踏车,篮子里装满要送到老婆婆家的外送商品。早晨通勤时间的大街上,上班族与学生人来人往,各个步调匆匆,睡脸惺忪的神色恰巧和满面悠闲的达才成了对比。
来到双边号志的十字路口前,达才停下车来等待红灯。
一位女性站在他身旁,肩上背着一个毛线包包。趁着红灯秒数还在倒数,女性打开毛线包确认里头的东西,雀跃地露出笑容。
达才下意识瞄了站在他身边的女性一眼,只觉得对方笑得一口白牙,虎牙好明显。
号志转为绿灯,达才踩下踏板离去。身边的那位女性则阖上毛线包包,走向另一边马路──两人浑然不知,毛线包包早就脱线,线头正巧被达才的脚踏车车轮给勾住了。
彼此的行进方向渐行渐远,毛线被越拉越长。达才继续踩他的踏板,女性继续走她的路,肩上的包包从底部开始脱线,彷佛编织到一半被扯开的围巾一样越扯越短,底部开了个窟窿,里头的东西沿路掉了出来。
包包上的毛线少了,倒是十字路口反而因此拉起了一条毛线形成的对角线。绵延十几公尺的毛线阻碍交通,通过马路的汽机车骑士差点被那条线勾到,纷纷狂按喇叭,议论纷纷。
「奇怪,轮子好像卡到什麽……嗯?」毛线被拉到尽头,达才终於感受到被拉扯的阻力,他跳下车一看,发现车轮里的铁丝像是沾上麦芽糖的筷子一样滚了几圈毛线。
他顺着线的方向看过去,回馈他视线的是蔓延到好远的毛线,以及被毛线挡道路的行人白眼。
达才索性把卡在轮胎上的线扯下来,开始收线,「奇怪,怎麽好像另一端也有人在拉的样子……」他一面把毛线一圈又一圈地收回手掌上,重新回到十字路口。
突然,原本同样在拉扯的毛线另一端,宛如断线般松了力道。达才发现有人──正是刚才和他一起等红绿灯、笑露出一口白牙的女性,正在捡拾散落一地的随身物品。
达才瞥见女性放置在地上的──「疑似」是包包的东西。为什麽会说是疑似?因为那东西只剩下把手,上面黏着线头。
仔细一看,把手上的线头材质,和他手里的有点像耶……达才像是收线的钓手一样又把手中的毛线扯了过来,果不其然,地上的把手上钩了。
他也不好意思多辩解什麽,乾脆帮女性一起收拾掉满地的随身物。
「不、不要捡!」
殊不知他才刚弯下腰,就听见一声凄厉惨叫。达才抬起头,那位「毛线包受害人」的女性竟然以跑百米的诡异速度冲上来,抢过他脚边的东西。
达才看着对方手里的东西,「啊……这是你的吗?」
阳光明媚,视野明亮,可以清晰看见女性手上正拿着一件……情趣内衣。
「……」女性简直丢脸的想死,胀红的整张脸根本说是快喷火了,她握住情趣内衣,转身就跑。
达才还没理解刚刚发生了什麽事情,只隐约感觉对方在落荒而逃之余,身影似乎还在发抖。
这时的达才尚未明白,这位恼怒羞红整张脸的,正是给他人生带来巨变的「她」。
那位女性,名为锺艾晴。