「有了你，对她才是一切都不同吧。」
少年哼了一声，很不满的样子。
「她又不是你雇主，帮她做这麽多干嘛！你现在又不当管家！」
艾德温的动作顿了下，不小心溅了几滴水在背心上。
那是一件银色丝质背心，服贴在笔挺的衬衫外，是他从外回来还没换掉的。他放下浇花器，脱下背心，预备等一下处理可能留下的水渍。
即使已经不是管家，多年训练的习惯仍然留了下来。
──恐怕也很难改掉了，那是所有好管家性格中的一部份。
这时他没说话，只是低头看着那盆鼠尾草。
鼠尾草怕湿，在湿度这麽高的地方生长，不到土乾时不能浇水。此时土壤已经浸透，灰绿色的叶片在晕黄灯光下看来有些无辜。
他曾问过少年，就这样一盆，不会有些孤单吗。
少年的回答是鼠尾草在台湾不好种，只这样一株已经是极限了。
「难种为什麽还要种呢？」艾德温困惑，「你喜欢？」
作为训练课程的一环，艾德温很了解鼠尾草。是好东西，能入菜，也能冲茶。
鼠尾草能够防腐，作为香料还能提升食材风味，可以解除腻口，可以去腥。
「乾燥的鼠尾草也一样很香。」艾德温建议道。
但是这句话好像让少年不太高兴，两人都说不出来为什麽。
为什麽要种？
少年不记得了。就跟其他的事情一样，无论如何，想不起来就是想不起来。
反正很重要就对了，少年说着摆摆手，然後再度问起艾德温和那女孩的关系。
是你老婆？你的女朋友？你的……
於是艾德温不问了，少年也不问了。
「或许你是拿来泡茶的，」艾德温笑着说，「听说鼠尾草可以增强记忆力。」
也能够消毒病房，他想道。
他应该拿一点到病房的，以前欧洲的医院会这麽做。
但就像少年说的，鼠尾草在台湾很难种。这一盆是少年的，他不会随意拿走。
「──」
闭上眼，壁灯的光线穿透眼帘，晕染了整个视野。
「累啦？谁叫你都在做那些多余的事。」
他没回答，再睁眼时少年依然瞪着他。保持着微笑，他不经意向旁一瞥，看见自己的身影透过遮光帘，被夜色不清不楚地映上起居室窗玻璃。
带了点虚浮，带了点孤单。
似乎不属於此处。
像那盆鼠尾草。
少年望着他，身姿有些朦胧。他想说些什麽，但最终只是走向了沙发，好像那里才是自己的命运。
×
搬进来的那天，他所知道的唯一室友，就是那盆鼠尾草。
房东当然没提到什麽室友，也没提过这盆植物。
那是一对夫妻，从头到尾都没出面，带他来的是仲介公司的某个高级人员，或至少自称是。
老埃尔文虽然反对他只身一人飘洋过海、住到这个海岛国家，但他毕竟不是艾德温的管家，不能跟着过来照顾。劝阻不成後，也只得帮他把一切该办的手续安排妥贴了。
这间公寓就是这样租下来的，在这之前他看过的也只有照片。
很乾净的地方。
家俱都已经布置完成，不知道透过谁做的，弄得和他在伦敦的住处风格有点像。
很多属於原屋主的东西都收拾乾净了，只除了一个装得不太满的书柜，还有──
窗边的一盆鼠尾草。
他有点困惑，打了通电话给那个高级人员，对方回应得弯弯绕绕，他听不太懂，不知道那植物是房东不想拿走，还是老埃尔文想留下。
总之不是他的东西。
但他还是留下了。
不是为了鼠尾草，而是他在鼠尾草身周，所感觉到那股隐约的寂寞气息。
好一阵子後他才想通，原来那股寂寞气息，说穿了不过是这房子──
闹鬼了。
×
晕黄的光线穿透他的睫毛。
「Lynn的同学是来拜访的，既然我要照顾她，她们就是客人。」躺在沙发上，他淡淡回答，「再说，那也是我的专业之一。算是举手之劳吧。」
「专业？」
「招待，管家的……怎麽说，拿手好戏？」
少年听来气呼呼的。「根本是奴性！」
艾德温这回是真笑了，笑到把脸埋进一旁的靠枕。
「你笑啥？」少年凑到面前，浓浓的质问氛围。
眼角余光瞥见有什麽靠近，似乎是少年想伸手捏他的脸。只是猜的，他什麽都没感觉到。
在这种情况下，少年的身影反而清晰了，灯光洒在一头黑发上显得真实起来。
「……哎，小黑。」
「不要用叫宠物的方式叫我！」
因为你就像宠物一样啊。他没有说出口。
「怎样？」
一只脾气有点暴燥的宠物。他想，想着又笑起来，再度被瞪。
话说回来，其实『少年』的称呼在某方面来说只算是他的脑补，因为大多数时候，这人的身影和面貌在他眼中都是模糊的。
噢，说是『人』也不对。
因为这少年是个幽灵。
有个很像宠物的名字的幽灵。
「你怪怪的，是不是该睡了？」
这个幽灵，在公寓里留下了一盆鼠尾草。
在中世纪的欧洲，鼠尾草被视为能够救命的植物。
拯救者这个词，就是从鼠尾草来的。