第三章时光
时间不是永恒
那虚幻里没有真爱
皇宫花园御匠艾伯特(Albert)在事发之後，一如往昔地整理御花园的植物，尤其是珊曼雅生前所种的那些花草，他更是特别地悉心照顾。
不过，少了女主人的细心灌溉和关爱，御花园里弥漫着异常的静谧，植物、动物似乎都失去生命力，不再生气蓬勃。
随从官前来寻找艾伯特。
艾伯特一边叼着菸斗，一边问:「随从官前来有何要事?」
「艾伯特先生，皇后因担心克里斯多夫而身体微恙，御医要我跟您拿罗邻草及薰酹这些草药。」
艾伯特点点头，说:「等一下我会摘一些罗邻草及薰酹给你，你拿回去给御医，他们知道如何调理。」
随从官点点头，又四处看了一下周遭的花草，赞叹地说:「「你把植物们照顾的真好。」
「以前更好。」他又抽了一口菸斗，叹了一口气说:「以前都有珊曼雅帮我照顾，但现在……唉……」
「皇太子妃也精通植物？」
「你是新来的，你不知道。珊曼雅从小就是个自然爱好者，对她而言，世上没有一样生物，不是美丽且可爱的。後花园才是她的宫殿。」艾伯特眯着眼，笑了起来，脸色又忽然一沉说:「我有点担心皇后，我亲自拿药草去探视一下她好了。」
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皇后披着外衣，轻咳了几声说:「起来吧，艾伯特，还劳烦你跑一趟，我实在过意不去。」
「别这麽说……」他起身坐在她房间桌子边，静默地注视着她，轻声地说:「皇后，您不能再这样消瘦下去了。」
皇后抬起虚弱的眼神，望了他一眼，又垂下眼神说:「珊曼雅宝贝最挂心的那些植物和小动物们还好吗?她离开之後，你工作担子一定变很重。」
「别这麽说，我很乐意……」忽然惊觉自己失言，艾伯特立刻说:「皇后，别一直待在房内，和我一起去後花园走走吧，阳光正温暖着呢。」
她低头沉思了半晌，说:「好吧，我和你去看一下那些植物动物们吧，那些我的宝贝临走前……」她的声音逐渐哽咽:「一直放心不下的事。」
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御花园里，艾伯特拿出茶壶及茶具。
「皇后，您不嫌弃的话，坐一下吧！我正好缺一位茶友，喝个草茶吧！」
「好。」
皇后缓缓坐了下来，从艾伯特手中接过了刚煮出来的浓郁玫瑰香草茶，轻啜品嚐後赞叹不已:「好久没有这样好好地喝你泡的茶了。」
艾伯特也为自己调制了一杯香茶，两个人就在花园中坐着享受这久违的下午茶时光。
皇后突然瞥见花园树梢的小鸟木屋，说:「那是你为珊曼雅盖的鸟屋吗?」
艾伯特抬起头望着鸟屋，笑着说:「皇后您忘了吗?珊曼雅总是哭着要求我，帮帮那些被暴风雨击落的幼鸟重筑屋，而且，她一定要来监工，不够坚固她还会要求我重盖呢!」
「真是苦了你了，这孩子性情就是这样，她坚持的没人能改变她。」皇后笑着说:「你相信吗?她能够为了小鸟，每天半夜爬起来检查是否有食物及水。」
「我知道，我老在半夜看到她拉着睡眼惺忪的克里斯多夫前来，哈哈！」
皇后笑着说:「难怪有时半夜他们会瞒着我偷溜出去，可怜的克里斯多夫。」
艾伯特说:「虽然他抱怨连连，但每次幼鸟长大，羽翼丰足时，我总是看着珊曼温柔地将牠们轻轻握在手中，亲吻牠们并低声告别，然後展开双臂，目送牠们飞向空中。」他喝了一口茶说:「她会转头开心地看着我和克里斯多夫，每次当他看见她那欢欣的笑脸，他也会跟着笑，我知道，克里斯多夫会觉得这一切辛苦是值得的。」
「不过呀~」艾伯特说:「後来克里斯多夫会发现又有新的任务罗~他跟我抱怨说後悔都来不及呢。」
「珊曼雅救过得可多了，她每次都会抱来给我和国王看，除了鸟儿，还有小狗、小猫、、甚至野地里的小狐狸、土拨鼠、小兔子等，每次我都看到珊曼雅苦苦哀求克里斯多夫帮她进行援救任务。」
「哪里只有援救，还有接着而来的照顾任务呢!」
「我知道，但是，珊曼雅这孩子就是心软，有些动物因为与她感情太深厚，在野放时她都会一直哭，克里斯多夫曾跟我说，他每次看到她哭成这样，他心都碎了；就是因为他如此爱她，那些因受伤而无法野放的，克里斯多夫都会代她央求国王和我，让珊曼雅收容牠们。」
「说到这个，皇后您倒是都很爽快答应，我可就伤脑筋了。因为後花园已经快成为动物园了。」
「真是抱歉。」
「跟您说笑罢了，其实我很乐意，而且克里斯多夫经常拿上等的波各酒来孝敬我，珊曼雅也总是烤许多我最爱的甜点来表达谢意，我也往往摸摸鼻子就认了。哈哈！」
皇后摇摇头说:「他们俩个实在是……」
艾伯特喝了一口茶後说:「他们俩还真是绝配！」一说出口，立刻意识到话不适当，他噤声，低下头来。
皇后眼眶泛红低声说:「唉，是啊……」
艾伯特叹一口气说:「克里斯多夫失去了他的至爱；而我失去了一位优秀的徒弟。」
原本稍稍带起的欢乐气氛，瞬间又冰冻凝结。
两个人之间又陷入沉默。
皇后望着远方，过了一会儿之後说:「艾伯特，你可知道，在我尚未为他们决定婚事之前，珊曼雅原本对自己的未来有安排。」
「是什麽样的安排?」
「珊曼雅从小就对植物有兴趣，她从小就跟着你学习草药，有时还无师自通，自己研究了草药新的调配法，而克里斯多夫自然就成了最佳的实验对象，往往被她强迫灌下各种奇怪味道的草药，来治疗一些小病，吓得他有时只好隐瞒自己的病情，以逃过一劫。」
艾伯特又笑了起来:「不过，说也奇怪，有的的确有效，这消息传出去之後，慢慢地大家小病小痛就都拜托珊曼雅这位小医生。」
「我那时就察觉她似乎有一种能洞悉植物功用的能力，她曾跟我和国王说过，她要留在宫中，成为御医的接班人，她要终身不嫁，陪着国王和我。但国王和我思虑很久，基於疼爱她的心里，认为为她找个好归宿才是最重要的事，因此我们不同意。」
「原来是这样……」
皇后声音逐渐哽咽：「我现在才察觉，也许当初该听她的话，那麽，以前如此意气风发的克里斯多夫，也才不会落到今天的一蹶不振。」
「皇后，这不能怪您，克里斯多夫会变成如此，您也明白那是因为他们感情太深厚了。如此，当初即使您和国王答应，克里斯多夫也不会同意，甚至，到最後，珊曼雅自己也会推翻自己的决定，她会想要嫁给克里斯多夫的。」
斗大的泪珠滚落皇后脸颊，她转过头去轻轻拭泪。
艾伯特感叹地说:「我们都很清楚这一切，不是吗?我看着他们一起长大，两人总是奔逐在山边、在湖畔，带着狗儿基摩(Kimo)，可以疯一天而浑然不觉时光的消逝。」
他轻轻抽了一口菸斗说:「皇后您还记的吧!他们有一次累得在树下睡着了，忘了回皇宫，您急得几乎要出动全皇宫的人出去寻找，後来因我看到狗儿基摩的身影，才发现两人相拥在树下而眠……。」
他吐了一口烟，眼神深远地望着森林深处。
花园中来了一阵轻风，柔紫中夹杂着微微粉红的的杰克兰登(Jakrandan)花瓣四处飞舞着。
花瓣轻轻飘落在他们的桌子上，一瓣轻巧无声悠浮在艾柏特的茶水上。
他抬头仰望着漫天的花舞，悠悠地说:「尤其每当春天来到时，树上总是开满了紫色的杰克兰登花，珊曼雅会带着克里斯多夫，去看那随风飞舞飘落的绝美花瓣。他们俩人总是一直待在树下，珊曼雅会坐在树下，克里斯多夫则仰睡在地上，两人开始一言一语聊起今天的趣事。」
艾伯特轻轻捻起茶杯里的花瓣，继续说:「我也曾看过，两人什麽也不说，就静静地在树下坐着，他的头依偎在她柔软的怀里，她总是抚摸着他的头发,帮他拣走落在他头上的花瓣。」
艾伯特一边说着，一边卷起一个纸条，将纸条绑成束，递给皇后，说:「皇后，我已交代随从官，您的药草罗邻草及薰酹必须一起捣碎加上一壶的蜂蜜烹煮，用小锅熬煮成一锅，一天两碗服用，我怕他们交代不周，特地我记在纸条上，给您亲自过目。」
「谢谢你，艾伯特，你仍是如此细心。」
「这些药草是专门治忧伤而引起的疲劳感，希望能对您有所帮助。」
皇后微微点头，轻声地说:「希望如此……」
她便起身呼唤随侍前来，便告别了艾伯特，走向皇宫。
艾伯特抽了一口烟，望着森林深处，他哀伤地想着:
皇后再这样以泪洗面下去，真令人担忧。
珊曼雅，
希望你的苦心没有白费。
克里斯多夫，
你不能再这样沉沦下去了。
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告诉我，
克里斯多夫。
我要如何在让你毫无伤痛地情况下离你而去?
我要如何在你毫无悔恨的情况下离你而去?
我离去之後，
我要如何让你了解，
我对你的爱是那麽的深。
我对你的爱不存在时间里。
祂只存在这一刻，
我爱你。
即使你无力拯救这种局面，
我知道你是爱我的。
即使我必须这样做，
你一定要明白，
我真的爱你……