陌上三月春，却是花开好时节。
初进宫时即听说太后、皇帝阅选秀女是入宫一个月後，如今她在太后的长乐宫中，转眼已过十来日。照理说，她应回到徽音殿一同待选。於是晨间请安时，她向太后略略提了一下。
「丫头可是嫌长乐宫烦闷？」太后握着她的手，笑说。
含香摇头，岂敢称是。
太后又道：「我老啦，後宫诸事早就交给了庾贵嫔，这阅选也不过是过过场罢了。这样，过午我让庾氏到兰香殿一趟，让她陪你说说话？」看着太后明媚容颜，即便日日请安，这样绝色依然教人眩目。这般的美人动不动便称老了，她只觉得一阵晕眩。
贵嫔庾氏，出身颍川，乃是晋室南渡後的名门望族，先祖有二位曾任晋朝皇后。王、庾、桓、谢四大家族轮流执政，与晋室家天下。庾家书诗传家，门庭清贵，即便到了陈朝对朝政影响之势已弱，名望却是不减。
这几日楼萱已细细同她梳理过後宫局势。今上并非先帝那般风流才子，但仍有一定规制的後宫。先皇后华氏已薨，三夫人之中只立了一位庾贵嫔，贵妃、贵姬悬缺；九嫔依序为淑媛、淑仪、淑容、昭华、昭容、昭仪、修华、修仪、修容，也是仅有钱淑仪、淳于昭容两位；五职是婕妤、容华、充华、承徽、列荣，如今有郗婕妤、宋承徽、袁列荣三位；其余散位，皆称为姬，散居於主位妃嫔宫殿之中。
而皇后既已不在，庾贵嫔可谓後宫之首，论其宫中地位与家世，她都只能仰望之，太后让这样的人物来陪她说话，她如何担待得起。
她本想回，应由她前去拜见贵嫔娘娘才是，可她不过是个待选秀女，连个命妇身分也没有，如何去拜见？
见她如此，太后莞尔一笑。「行了行了，你这傻孩子啊，自那十一年前的祸事後，咱宫里也乾净许多，皇帝礼贤下士，且我大陈也不尽守那迂腐礼制，不过本宫知你是有礼的，一时间也还不太适应，倒教你如此为难，那便不让庾氏来陪你，你也莫去拜见她。不若这样吧，未时末皇帝约了几位亲近臣子到宫里来煮茶论诗，庾氏擅分茶技艺，你既擅古琴，一同去热闹热闹，可好？」
尊贵如庾贵嫔都能去煮茶，太后命她去献琴也不过是凭添风雅，又非折辱之事。含香有些习武人的血性，可她修习了上乘内功已能内外兼俱，且本出自书香门第，倒也能沉得住气，她心里虽有些不自在也不形於色，盈盈应下。
只因这位太后娘娘，容貌绝美，手段柔软，言笑晏晏，那安排起人一套接着一套，实难抗衡。就是以武学来说，这样的对手也是最难对付的。若说靖平公主性子是烈如火，太后娘娘则是柔似水，只是抽刀断水水自流，再坚韧的武器对上也是无懈可击的。但凡习武之人，练到一定程度感应都较一般人灵敏，趋吉避凶已是自然反应，莫说人在屋檐下、不得不低头，就是直觉上，含香都对太后敬而礼之。
未时一到，她已收拾妥当，楼萱携着古琴海音跟在她身後准备出门。刚走出殿门，就见前方整齐的站了四个容貌秀丽的宫女，齐齐向她行礼，娇声道：「奴婢见过小姐。」
四女身後是着黄色宫装的女子，独身立在那杏花影下。一双秋水般的杏眼，挺直的鼻梁，轻抿的薄唇擒着一抹笑意，清冷，高雅。不必形容她着何华衣美服，光是俏生生站立在殿前的风姿，就已令人移不开眼。
「臣女邵氏，见过贵嫔娘娘。」
眼前的丽人，似乎有些诧异，却也没有停顿太久。莲步轻移，到了她面前素手虚扶，圆润的嗓音仿若天籁，不妖不媚，只教人听了神清气爽：「小姐请起。」光是这番举指，行止贞静，仪表於内，便足以展露出那世家风范。
世家大族百年门第永久不坠，首重家学，大陈世家贵女，言行举指，气度绝佳，无不一是出自家族女学。
可惜自宋篡晋後这将近百年，皇朝更迭，寒门武生崛起，门阀世族权势旁落，如与晋室家天下的王、谢二家都已没落不少。尤其梁武帝末年，侯景曾请婚於琅琊王氏、陈郡谢氏两家遭拒生恨，侯景陷金陵城大肆杀掠门阀世族，使得世族自那侯景之乱後便渐沉寂。如今大陈後宫便是有贵胄之女也多是新贵，如这百年世族底蕴的，也仅有颍川庾氏的庾贵嫔、高平郗氏的郗婕妤两位。
「邵小姐好生聪慧，怎知是我？」庾贵嫔温婉道。
「太后娘娘赞贵嫔娘娘分茶之艺天下无双，娘娘身上有一股茶香。」
庾贵嫔轻轻笑了一笑，并未像有些贵女般还掩唇而笑那般作态。「邵小姐一双巧手弹得妙琴，一对清耳听得雅韵，倒也有一个灵鼻闻得茶香。」
庾贵嫔给人的感觉不似太后那倾城绝艳，是有那麽一股书卷气息，给人一种不腻不远的距离，倒是教她打从心里就觉得舒坦。
含香微微低头，有些不好意思。「娘娘见笑了。」
庾贵嫔只看了眼楼萱手捧着的琴盒，道：「太后遣人告知我你也前去，我便来这里想着与你同行也有个伴。尔後你我总归有缘，我名采薇，莫要一口一口称我娘娘，不若称我采薇姊姊，可好？」
含香俏脸一僵，表情凝窒，竟是不知如何表态是好。「尔後你我总归有缘」，此话何意？当然是指入宫与她同侍一夫，才有所谓的缘。听闻这次选秀，可能会有继后出线。含香得太后青眼，又得皇帝赏赐，在今届秀女已是顶尖人物，外传颇有问鼎这凤座之势。即便不登极位，入宫也是高位，现在若认了这位贵嫔娘娘为姊姊，就算往後位份高於贵嫔，可不是凭白无故的就降了格调？再说，她现下身分尴尬，岂可轻易认了这想入宫的念头？庾贵嫔这话语在轻颦浅笑间道出，辞锋犀利，又修饰得圆润，当真无比厉害。
「贵嫔娘娘是君，邵小姐是臣，君臣有别，乃敢姊妹相称。莫怪奴婢出言不逊，太后娘娘命奴婢为小姐教引姑姑，奴婢不敢不明言，忠言逆耳，还望小姐明了。」身後传来冷冷的斥责，楼萱摆起教引姑姑的棺材板脸，说的话语又硬又臭，一副非要含香受教貌。
「我知晓了，姑姑莫恼。」含香暗中偷笑，只脸上一白，唯唯诺诺称是，然後睇了庾采薇一眼。
庾采薇似笑非笑，语气无奈。「王姑姑往常那是爱笑人儿的，领了太后之事果真是尽责的。罢了，宫规如此，倒是我鲁莽了。蒹葭池离这不远，咱们一路赏花，一路散步去，你说可好？」
含香自是无异议，只跟在庾采薇身後半步距离，那庾采薇百般劝说要她平行，也不能让她轻易越雷池一步，否则动辄又要引得王姑姑引述各种宫规，唠唠叼叼，长篇大论，连在前头的贵嫔娘娘都咋舌，看向含香的目光寄予无比同情。