「榆姑娘……不成的，主子他还是……」
看见香桃将那盘由她精心烹煮的养生餐食，原封不动的送回时，琬榆已然知晓那男人给了个什麽答案。
「是麽？」琬榆霍地站起身子，娇颜上净是凝肃，「香桃，这是第几餐了？」没想到棠春这闷酒一喝，竟是喝出了个大祸呀。
棠春那个醉鬼躺在床上嚷嚷了整天，直到今日才醒转，自然不能从那儿问出些什麽；而香桃这ㄚ头恁地迟钝，头一餐还吃得津津有味，直到昨儿个晚淙允又不进餐食，这才感到有些不对。
事情的来龙去脉她还不甚清楚，但经过香桃叙述，酒窖里的那坛惠泉老酒被喝去大半之後，东拼西凑，事情的全貌也早已给琬榆猜着七、八成。
怕是棠春酒後吐真言，把采芙的事儿，直截了当的告诉了淙允吧？
「应该是第四餐了。」就连今儿个早膳亦是未动。香桃急的头发都快白了，只差没跪下来苦苦哀求淙允动个几口，「榆姑娘……只是喝个酒，有可能饱到现在都不想吃饭嘛？」
「傻ㄚ头，酒只能闯祸，可不能做饭吃。要真这麽好用，天底下的人全酿酒去。」琬榆撇了撇唇，看着漆盘上那几块榆钱糕，「棠春呢？」是他出的纰漏，朋友也是他的，他总该去关心关心吧？
「公子过去了，我出来的时候才看见他；不知道他跟主子谈得如何。」
「把东西带着。」琬榆朝香桃勾了勾指，「上那孙淙允的地盘去。」她走在前头，香桃见状，亦是不敢怠慢的跟了上去。
「榆姑娘……去主子那儿，要做些什麽？」香桃缩了缩颈子，不是她要说，现下榆姑娘的脸色，可真好看不到哪儿去呢。
她没回头，只是低吐了两个字。
「骂人。」
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棠春甫一进门，淙允没头没脑的，迎面劈来一句问话，「棠春，我与你遭遇一般；你之於心荷姑娘，亦如我之於采芙姑娘……是也不是？」
「淙允兄……」棠春皱着一张脸，面对淙允的问话，竟是不知该如何答起才好。「这要我怎麽跟你说呢？」
淙允惨然一笑，「你别说，让我说吧。采芙姑娘已有了心上人……你昨儿个跟我提的，难道忘了？」
棠春急的汗如雨下，暗自叫苦；他怎麽会大意至此？若他先前得知采芙心有所属，并且找个机会同淙允说开，好生宽慰一番，事情也就不会落得这般田地了。
淙允昨儿个听见棠春那些话之後，他不知道自己哪来的力气，扶棠春到了床榻上睡下，才拖着失魂落魄的身子，回到自己厢房来。
这滋味……不好受啊。采芙姑娘应早在与他共餐那回，便已知他爱慕之意。这些日子来，他还望着那醉芙蓉一吐情衷，甚至替它撑伞……原来人家全然不将他放在心上呵。而他竟痴傻的直到昨儿个，才从棠春的醉语里听见。
只能怪自己一厢情愿啊……淙允大叹，这情字早已令己深陷，说要一时半刻看开，谈何容易啊？劝自己早日将那美丽倩影忘却了，了却一桩心事；但那花容月貌却如影随形，无时无刻映入脑海，令他无法轻易宽心。
淙允扯唇，「问君能有几多愁……」既不是丧国之臣，也非亡国之君。心底虽无後主春花秋月的往事，但现下的他，有的仅是满腹情愁，如江水绵长，滚滚东流了……
「是我……是我伤了淙允兄，我怎会说出这样的话呢？」棠春走近桌案，脸上满是懊悔；自己苦追着心荷妹子，那种感受自己尝便罢，可他在那醉语中，竟是拿自己处境与淙允相比；淙允一片痴心，那事实来得太快，猝不及防，却是伤着了他。
「无妨、无妨的。」淙允拍了拍棠春，「你也别替我太过担忧……过几日便罢，没事儿的。」
「淙允兄，既然如此，那午膳，也该多少用些吧？」棠春可没忘，方才正欲走进厢房时，香桃手上的餐食，可是未动半分啊。
「昨儿个你那坛惠泉老酒，果真逸品也。我饮了几杯，仍是苦醉，不觉得饿了……」淙允欲起身走动，但那身子骗不了人；几餐未进食，只靠着清露、茶水，怎能维持气力呢？
棠春见他步伐不稳，赶忙来扶，「淙允兄，别再自欺欺人了，还是用点吧？」
「我不饿……」淙允这厢才开口，门外那厢却突如其来的，有了动静。
「孙淙允，我看你还是诚实些为好。」
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沐琬榆气焰正炽，还未进入厢房，先听见了那句「不饿」，令她整张娇容更加凝肃，只见她推开房门，那双秀丽眸子此刻正瞪着淙允，彷佛欲将他身子瞪出两个孔洞来。
香桃个头娇小，追琬榆追得恁地辛苦，不仅要跑起来，还得注意不使漆盘上的东西洒出来，因此慢了点才到。
「把东西搁着。」琬榆扬了扬那秀美下颚；香桃看着房里两个被吓着的男人，轻咬朱唇，悄悄的把餐食放在桌案。
「榆姑娘，你这是……」淙允虽看出眼前的姑娘有些火气，但却不知琬榆这气从何而来。
「我就是来此处阻止哪个傻子饿死在咱们家的。」琬榆开口毫不客气，就是冷嘲热讽。
琬榆定定的看着他，「孙公子，你行行好。咱们家的医术虽巧，却无通天本领，无法解救一个心死之人。
「窈窕淑女，君子好逑，这话虽是没错。且须知感情这事儿总得相看两不厌；芙妹心里头有人这事早已成定局，就算你如何神伤愁苦亦是无用。
「还有你，棠春，你们这两个知己简直一个样。」琬榆眼神往一旁的棠春移过去；接到那双冷冽清眸，饶是仍然酷热的七月天，棠春仍明显的感受到一阵朔风袭来。
两个人一样看不开。谁说烈女一定怕缠郎？琬榆真差些给这两人打败，只能翻翻白眼以对。
「孙公子，我敬你是个用情专一的人，对采芙一往情深；这本是佳话一桩。还记得那天我送你回来时，我称你一句什麽？」再回到淙允身上，琬榆芳容稍霁，口吻亦是软上不少。
淙允仍思索着琬榆话里意含，忽闻这句问话，他低低的道：「淙允受了姑娘一声『谦谦君子』。」
「是，既然是个君子，又怎能不心胸广大，偏往那牛角尖上钻哪？」琬榆朝他走近几步，看着那张略显憔悴的俊容，「你别忘了，芙妹也是当初费尽心力救你，才无意间得你一往情深不是麽，而今却是为了她茶饭不思；若芙妹知晓，她会有多难过你知道麽？」
「你是他出手救回的人，却也因她而伤神，不仅伤了你自个儿，也让芙妹难做啊。」
「若你还真在意着、心仪着芙妹，就请你好好珍视你这好不容易重获新生的身子，也祝福心有所属的芙妹吧。」琬榆喻之以理、动之以情，务要眼前这个还未想开的男人拨云见日。
「榆姑娘……」
琬榆看着眼前像是若有所悟的男人，总算是扬起一抹浅笑，「琬榆言尽於此，公子好好保重，莫要再折腾自己了。」临走前又望了棠春一眼，这才提裙，大步的离开了。
淙允没回头，「棠春。」他唤着好友，那语调，听来竟是染上了些笑意。
「淙允兄，何事？」
「沐家的姑娘，都是这样善解人意又精通情理的吗？」
香桃瞥见淙允唇畔那抹浅笑，毫不犹豫的，端上那盘精致餐食。
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夜里，用过晚膳的淙允，正挑灯夜读之时，不预期的，一碟瓷盘以及一壶香茶，一齐放到了他的桌案上。
视之，那瓷盘上装着一块块如掌心大小的菱形糕点，柔红映碧的色泽，不正是那正午吃了的榆钱糕？
「香桃，这是？」
送来糕点、香茶，正欲离去的香桃，听见淙允叫唤，又回过头来，「这是什麽，主子不是很熟悉嘛？」
淙允望了此物一眼，「谁叫你送来的？」
「还有谁？榆姑娘啊！」香桃脸不红气不喘，向淙允说了个早已安排好的谎言。
「榆姑娘？」淙允不由得大感奇异，怎会挑这时候又送来榆钱糕呢？「姑娘她，可有请你传话？」兴许是有什麽话，还想透过香桃传达的吧？
「没有，不过姑娘说，等主子吃完糕点，就会晓得啦。」香桃眨了眨眼，见淙允没其他吩咐，便连忙退了下。
淙允虽觉得有些奇怪，但榆钱糕真爽口怡人，纵使现下不觉得饿，见着此物在手，竟是忍不住嘴馋；他浅浅一笑，搁下笔来，拿起糕点便尝。
榆钱糕很快便告罄，他看着空盘，很快便知晓方才香桃那句话是何含意。看着那张浮於盘面的短笺，淙允不由得会心一笑；窗外明月皎洁，他不由自主的起来走动，转至庭院里，却又是来到那株醉芙蓉前。
芙蓉清雅盛开。淙允望着撒满银辉的地面，而那花影，却像是水中藻荇，随着暖风轻曳着。
淙允展眉，终是了解了当初采芙姑娘与他在这儿相遇时，对他说得那句话的真正意含。
「谢谢采芙姑娘提点。」淙允一笑，郑重的朝醉芙蓉拱手，行了个大礼。「淙允明白了。」
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「孙公子那儿，应该没事儿了吧？」与棠春对谈，沐夫人要问的，除了关心关心儿子受创的心灵外，自然还是要在意着淙允的。
棠春尝着榆钱糕，另一手捧着桂花茶饮着，「没事儿了。」他扬唇笑着，对於琬榆那伶牙俐齿，又是称颂有加。「不愧是榆姊……啧啧，真不简单。」这个时候不得不说，淙允那句注脚可真有些道理；沐家的女人全都是一些厉害角色，包括眼前的娘在内。
「那你呢？」沐夫人看着棠春，摇了摇手上的羽扇，「心荷还是没同你说话？」
棠春扯了扯唇瓣，摊手无奈道：「就这样吧。我那郁郁寡欢的模样，不仅自己觉得窝囊，榆姊亦是看不过眼……心荷妹子那儿，没法子了，就这样吧。」
哟？是真看开了还是故作坚强？沐夫人表面上不动声色，只是点个头算是附和着。「芙儿今儿个是不是回元神里歇息了？」
「有吗？我不清楚。」别忘了他今儿个醒来，头痛欲裂，後又闻淙允不肯进食，兼着替他老兄操了几份心，等到事情平定了後，他只想上床好好补个眠；这回还是养足了精神，这才来同娘亲谈话的。
「芙儿可是你妹子哪。」沐夫人斜眼看着儿子，越来越觉得不像话。「春儿，怎麽回事儿啊？心荷一来，竟是搅乱一池春水，事情全乱了套。」指节扣了扣扶手，对於儿子这般失态显得有些不悦。
棠春抹了抹脸，顺着沐夫人的话尾跟上，「娘，你也别怪我，谁叫我名儿里头，就有个春字呢？心荷的元神就落在那水塘边吧？搅乱一池春水，不顶平常？」
沐夫人扬起唇儿来，伸手就要来打棠春，「你啊你，别的不成，就懂得跟娘耍嘴皮子。」
棠春连忙闪躲，「娘，我不学无术你也不是第一天知道。」
母子俩笑闹一阵，「好了好了，不玩了；说句正经的，你觉得孙公子跟琬榆……他们俩看起来如何？」除了担心家务事儿，沐夫人最大的乐趣，还是来给这几个後辈牵牵红线。
「我就知道娘打这主意。」棠春呵呵笑着，茶水沾唇，「我是觉得挺相配……但娘，这样可不就便宜了大伯？」淙允原来可是她心心念念的东床快婿啊。
「这有什麽关系？反正还不是咱们沐家的女婿？」沐夫人对这等事儿可是十分看得开的。「再说了，孙公子将来可是要发达的，若是不用个名目留人，往後咱们可真要後悔莫及啦。」
「这倒是。」
「说来也只能怪你不是个女儿……」沐夫人凤眼轻飘，缓缓爬上对头棠春的身子。
棠春忽觉身子一冷，连忙缩了缩，「哇，娘你连我的主意都盘算起来了？」这也能怪他？应该怪她与爹女儿不够多，没法子留住淙允吧？
沐夫人勾唇，摆了摆手，「说笑的。倒是你方才那句话，大伯听了可能有些意见。」
「方才？哪句话？」
「孙公子可是个『活人』。」沐夫人笑得有些诡异，凤眼透出点俏皮神采，「让琬榆下嫁个活人对家族里来说可是件了不得的大事儿，你想大哥他……真会以为自个儿得了便宜麽？」
棠春闻言，倏地明白了沐夫人真正意思；原来把淙允招为沐家女婿，只是其一啊。「我想……大伯以及其他人的表情铁定精彩！」想到这儿，棠春不由得高兴的拍了拍腿。
「想看吧？」沐夫人挑了挑眉，翻着袖子，「那还不快些撮合琬榆跟孙公子？」
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翌日清早，棠春走近淙允厢房，正打算入内探探头，便听见香桃那柳叶琴声以及那巧啭歌声。
在听曲啊？这麽好兴致。棠春吐了一口气，既然淙允正在听曲，他也不好前去扫他雅兴，瞥见那株醉芙蓉，忽地想起昨儿个晚沐夫人说得话来。
敢情采芙受前几天那天雷所伤，真回到元神里休养去了？棠春望了望淙允那窗台，确定里头的人没正对着这儿瞧，便大胆的踱到醉芙蓉旁，像是自言自语的道：「芙妹，昨儿个晚，莫非你又动了些什麽手脚？」
等了又等，醉芙蓉却是一点反应也没。棠春撇了撇唇，正打算也进去里头一探究竟时，采芙这才缓缓自芙蓉里走出。
「说动手脚，也未免太诋毁妹子我了？」采芙弯唇巧笑，一副欣喜神色，像是做了什麽得意的事情一般。
「是不是你差香桃去传话的？」香桃那ㄚ头，跑到灶房去拿榆钱糕；那榆钱糕可是由榆姊元神变来的，究竟有多少块她还不清楚麽？今儿个一早便觉数量不对，仔细一查，才发现昨晚香桃来过。
若不是采芙差遣，香桃哪敢未得榆姊明令，便往灶房里取榆钱糕啊？
采芙秀气的打了个呵欠，「是又如何？我只是借榆姊榆钱糕一用，顺道点醒孙公子罢了。」她半敛着眼，丽容上满是倦意，「哥哥，不多聊了，我还没养足精神呢；剩下的交给你了，我先睡去。」话一说完，也不管棠春做何反应，迳自转身，隐没在醉芙蓉中。
「喂！」棠春正想开口留人，却发现自个儿太大声，连忙摀住唇瓣；在确定没惊动到屋内那对主仆後，这才压低声响，向着醉芙蓉骂，「你这小妮子，跟娘亲一般，就只会把责任全推给我！」他指了指自己鼻子；大叹自个儿怎麽会有这样的娘跟妹子。
「算了算了，我去！我去总行了吧？」除了他，这工作大概也没第二人能做。棠春无奈的掀唇，正想打算离开，无意间却又是注意到芙蓉身畔的水池。
时节正值夏末，那小水池引进此处清泉，水质甘美；池中荷花亦是盛开着，底下还有许多鱼儿在清水里头嬉戏，好不快活。
棠春原想走开，但那荷花的美，清新脱俗，花朵怒放着，红艳似火，教人一见便离不开眼。
像是受牵引似的走近。「心荷妹子。」棠春缓缓开口；他知道她在这儿。不管是不想添麻烦也好，抑或躲着他也好，总之，她绝不会在他面前现身。
「我想通了。」棠春像是总算释怀似的，低头笑出声来，「我知道你不喜爱我，我总算懂了。」
抬起脸面，那张俊容上，又是失落，却又显得轻松许多。「而今而後，我也不会再缠着你、不会出现在你面前，再也不……」他潇洒的转身，听见厢房内曲声已歇；他振作起精神，快步离开了。
在棠春离开没多久，只见一个姑娘缓缓自池中走出，望着棠春离开的方向好半晌，这才轻轻叹息，又回到池中，消失了身影。