「这怎麽行？！小姐怎能去那种地方？！」一阵惊呼声在向府东厅里突地拔尖响起，打破了府邸里一贯的雅致与宁静。
「你这下人怎地这麽多嘴？」张溶溶随即嗔骂，瞥过头不悦地瞪向那名正替她斟茶的女婢，那茶还差些因她的激动而溢在自己袖上，更添张溶溶眉间微愠。
「挽红，不得无礼。」向云烟眉眼微敛，隐含斥责意味地温声道，「茶壶搁着，你退下罢。」
「小姐，我……」挽红一时愣了，手里还捧着茶壶，一张素来可爱带笑的脸有些委屈地皱成一团。
她自知自己的确是僭越了，尽管她对小姐今日突来的访客已心存偏见在先，但就算是毫无芥蒂，听了方才那番话她心里亦是要大叫反对的。
堂堂一位丞相之女竟说要去那种地方，真令人不敢置信。挽红在心里咕哝着，然向云烟定定看向自己的双眸不容辩驳，她只得搁下了茶壶，喏喏地福了身，往门外走去，一跨出门槛，恰见捧了茶点正要跨入东厅的拾翠。
她怏怏不甘地瞥了拾翠一眼，方旋身退去，拾翠心下疑惑，却不得不先将手中方自膳房取来的点心送入厅内。张丞相之女来访得突然，小姐赶紧吩咐膳房制作了一些简单的点心，张相千金喜甜一事，小姐自那日宴会後，便细细记下了。
她放下托盘时，看见张溶溶惊喜的眼神，更觉向云烟之心细如发。
「芳菲，是云烟管教不周，底下人冒犯之处，还请芳菲莫要挂怀。」向云烟歉然一笑，替挽红赔了罪。
「是静妍这主子当得太温和了，在溶溶府里，可没有那种敢对主子说三道四的下人。」张溶溶顺手捏起了一块糕点，话语中虽仍有些微愠，然不悦之意已淡去大半。
向云烟微微看了拾翠一眼，淡淡使了眉色，让她退下。拾翠意会，微微欠身行了礼，无声退出厅堂。
「挽红虽鲁莽了些，但性子直，亦是她可爱之处，日後云烟必会严加管教，这回让芳菲见笑了。」向云烟捧起了茶，轻啜一口。
「罢了，看在静妍的面子上溶溶便不追究，方才的问题，静妍还没答我呢。」张溶溶一双明艳的双眸蕴着期待地望着向云烟。
「芳菲怎突然想看戏？」向云烟并未先答，反而反问张溶溶。
「只是……突然有了兴致，没有什麽特别的理由。」张溶溶微微将眼别开，作势看着厅堂外的景色。
「上回往至溶溶家府里，见後院山水花景布置得极是华美悦目，芳菲若有赏戏兴致，何不在苑里搭个戏台，再聘请那汴梁里名声最高的戏班前来搬演戏出，想必比在那拥挤的戏楼里还要来得舒服多了。」向云烟柔声提议着。
「静妍……是不想陪溶溶去麽？」张溶溶敛了眸，眸中尽是失落，「静妍果然因为上回的事，生溶溶的气了麽？」
「芳菲，不是这样的。」向云烟开口解释，「你我的身分，去那种地方……总是有些不妥的。」
在市井观戏不若在官家、宫廷宴会之中赏戏，坊间戏楼多搭建在街市繁华处，来往之众纷杂，两人到底是未出阁的官家闺女，在百姓之中争挤观戏，未免有失身分，更遑论若是遇上了什麽意外。
「有什麽不妥的，大不了穿得朴素些，莫要引人注目便是。」张溶溶一副无有忌讳的模样，然她看着向云烟百般斟酌的神情，一张娇俏明艳的容颜又黯淡了几分，「罢了……若静妍不愿，溶溶也不强求，溶溶自个去便行了。」
「芳菲自个去？这怎行？」向云烟一听，柳眉一蹙。
「若静妍不陪溶溶去，溶溶也想不着还有谁了。」张溶溶作势垮下眉眼，叹了声气，却偷偷掀眸觑着向云烟反应。
向云烟未看漏张溶溶细微的表情，心下不难了然，张溶溶无非是欲行哀兵之策，只是她始终不晓得为何张溶溶要执着至如此份上，总觉得她若真拂了她的心意，必要让她相当失望的。
向云烟心下琢磨着，依旧拿不定主意，「芳菲，此事让我斟酌几日，我必尽快回覆你，可好？」
送了张溶溶出府，向云烟站在门槛处望着张溶溶的车马走远、拐过了街角，方回转身子，走没几步，便见拾翠与挽红二人自一旁的穿廊处迎了上来，面色欲言又止。
「怎了？」向云烟一眼看穿。
「小姐……您不会应允了张家小姐吧？」拾翠有些试探地问。
「挽红告诉你了？」向云烟淡淡扫了两人一眼，彷佛早便猜知。
两人点了点头。拾翠素晓向云烟心思，知她遣退自己，便是要让自己去宽慰挽红，又那张家小姐言词直接，话语中总直呼她与挽红为下人，向云烟不喜她们听到这样的称呼，故不欲将两人留在厅堂里。
挽红跟她说起张溶溶的来意时，她亦是一惊，也莫怪挽红这般藏不住情绪的人要触怒了她，而一方面却又担心小姐真允了张溶溶邀约，於是守在前门一侧的小径上，见向云烟送走了张溶溶，两人便焦急地要来问。
「你俩莫要担心，我尚未允她，只是芳菲那样执着，总觉不大单纯。」向云烟徐徐道，随即却清灿一笑，打趣了一句，「或许那儿有芳菲的如意郎君呢，若真是这样，我可好奇了。」
这话说得拾翠与挽红又是一惊，差些要当真，以为小姐真个欲去。
向云烟缓步穿过厅堂一侧小径，欲回绣楼。那径道两侧栽植数株桂树，满树的叶正在浓绿之处，与後院里那几株逐渐转黄的枫槭光景迥异，她停下脚步仰了头，细细瞧着那绿叶错落之间，细白如雪的花苞，已是结了八分满，桂香尚被扣锁在那成串花苞之中，未到深浓处，却溢了些许，稀薄地浮掺在空气之中。
她仔细嗅了嗅，彷佛嗅出了桂花满开之期。
回到绣楼，她研墨提笔，取来信笺，却只写上了简短一句，便搁笔折阖，塞入信封，递给了一旁的拾翠。
「这信，让人送至六王府邸。」