听见那人召见，郭嘉踩在地上的步伐不由得轻快起来，甚至可说是雀跃欣喜。
莫非是之前他的主动求亲，获得了青睐？他不敢设想的如此美好，只因担心在见到了那人之後，满腔欢喜转瞬化为乌有。
但，他却不能不期待。
那位佳人，实乃他郭嘉日夜企盼、渴求的窈窕淑女啊。
还记得他俩头一回见面时，是那样的突兀匆忙，只是当她一开口後，原本十万火急的局势，在她口中是那样的轻描淡写；她的眼光如此锐利，他们以为只有曹军营中才能知晓的消息，她竟能如数家珍。
她是那样的明媚动人、纤细优雅，说起话的音调如黄莺般悦耳动听；更是个聪明睿智、高瞻远瞩的姑娘。
一个公主竟有如此见地，难得，实数难得！
他郭嘉万万想不到，居然在这个时候会遇见令他心生折服的一位女子。
第二回的相见，却是替好友请命而去的。
荀彧与她往来甚密，两人一同出游、形影不离的传闻早已甚嚣尘上；他也清楚。只是他只愿意当做二人仅是无话不谈的知己罢了；他并不承认，也不认为传闻属实。
文若不会将他的警告置若罔闻。郭嘉对自己的好友很有自信。
只是流水无情，落花有意罢了。
那位佳人一样明艳秀丽，脸上微露倦态，可仍是强打起精神来接见他；听了他的来意後，她义不容辞，一口答应要送荀彧回家。
原来她不只是个聪明睿智的姑娘，更是重情重义，能为知己赴汤蹈火。
而送荀彧出宫时，他与她相望的那一眼时，郭嘉一切都明白了；她为什麽要替荀彧这麽做，又，那抹笑里的无奈，究竟代表着什麽。
更重要的，荀彧究竟从她身上，得到了什麽……
郭嘉不禁羡慕起好友来。能得此红颜知己，夫复何求？
又或者，他自己是在悔恨、惋惜着？
为何他不是荀彧？
与荀彧一块儿前往徐州，攻打吕布的那数月内，他看见荀彧常常写信。
荀彧是个将情感看作比什麽都重的男人；郭嘉很清楚。他的信，想必定是要交给远在许都的爱妻的吧？
但在瞥见信上那简约、古朴的字句後，郭嘉倏地楞了；原来这是两份信，一份用一般的话语写成，简单直接，只消识字便能读懂。
而另外一份恰巧相反，非要才学满腹之人才读得懂。两份信件内容大致一样，却要花这般心思，究竟是何原因？
郭嘉猜得到，但他不愿去猜。
只是他可以装傻，眼睛却不能装作没看见。
荀彧领兵作战时，偶尔会看见他手里牢牢握着什麽；仔细一看，那是一块雕工精细、色泽纯粹，堪为希世珍宝的玉麒麟。
荀彧生活向来简朴，何来这等贵重宝物？而他又是那样放在心口，爱不释手……
郭嘉这回说什麽都要抢下头功，不愿让荀彧专美於前。
他心中有股怨气，无处排解，只得发了狠似的冒雨探查地形，设想奇计来破敌。
攻下下邳的当日，荀彧拱手笑着说「恭喜」，并且赞佩着他的奇策。
「是我才该向你说恭喜吧？」他冷冷的回应，拂袖离去。
他能用这份战功，换来同样一只玉麒麟麽？
第三次见面，就是畋猎後筵席的那一回。
当日的她，脸色是那样苍白；她身上犯有宿疾，身子骨弱，这是众所周知的事儿。明知道畋猎这件事，身为公主的她大可不必全程参与，但她不知道执拗着什麽，纵使抱病，依旧参加了筵席。
他必须坦言，他的注意，一直放在次席的她身上；他担心她不知何时会倒下，更令他担忧的是，她一直注意着主公。这回他们攻克吕布，收复徐州，主公正是志得意满之时，若在这个节骨眼拂了他的兴头，纵然她贵为公主，依旧不能保证主公不会对她出手。
结果她只是话中带刺，当着众人的面，假赏赐之名，行讽刺之实；他虽不了解个中深意，但兴许就与那只「陛下」亲射的鹿有关吧？
看着她踏着蹒跚步伐离去，他的视线不经意的跟随着她的身影；就在她离去不久，文若称不胜酒力，便以去膳房要醒酒汤为藉口，离开了朝堂。
文若会上哪儿去？呵！要不他也跟去膳房看看，他究竟是真去要醒酒汤，还是到了公主的居所里去！
他只记得，文若後来还是回来了；而他，喝了个大醉，就赖在文若身上，不省人事。
在畋猎之後过几天，他便向主公主动请求，希望能向她求亲。
主公得知後先是一脸惊讶，而後竟是开口笑话他来了。「不仅文若，现下就连你也对那骄纵蛮横的泼辣公主趋之若骛？」
他听了只是淡淡一笑。她不仅不泼辣骄纵，在他眼底，她合该是一位温和似水、蕙质兰心的姑娘。
至此，郭嘉这才懂得爱一个人的滋味。更明白了，兴许就是头一回碰面吧？他便对她动心了；只恨他愚笨，非要等到此刻，才弄明白自己的心意。
只是，她……一定还爱着文若吧？郭嘉不禁这样想。之所以愿意嫁人，大概跟之前文若的夫人有性命之忧那件事情有关？
想到这里，再探究起她之所以挑中了他的原因，似乎也就明朗了起来。他不禁苦笑，大概是因为自己跟文若是至交的关系？若有非嫁不可的理由，又希望以後还能时常见着文若，那挑他准没错。
纵使如此，亦无妨！
郭嘉心底早有准备。
来到她的居所前，郭嘉吐了一口气，这才跨进门槛，准备面见佳人。
事後思索起来，棠绯真觉得自己有些轻率了。
如何能想也不想，就挑上这个只与她见过数面，尤其前一次还给她莫名其妙的利用了一回的白发男人？
不过，比起那些出身高贵，表面上对她一见倾心，百依百顺，可背地里却不知说了她多少坏话的众家公子，她宁愿选他。
那些人表里不一，光想像就能令她作呕，而这个白发男人，她倒还有找来见见的想望；说不准还能相谈甚欢呢！
郭嘉这个男人，她并不陌生。自己也与他见过数回，她很清楚他的能耐，也知道他与荀彧熟络的不得了。
既然这样，她与荀彧之间的情愫，他没道理，更不可能不明白。
他为什麽要向她求亲？
与其说是请他过来恳谈，不如说是她想知道，郭嘉这个人，究竟是用什麽态度，来面对这样的她，以及可能面临的这桩婚事。
郭嘉给宫女带进门来了；棠绯头戴宝冠，脸上薄施脂粉，端坐於案前；她瞧着他，毫不掩饰的打量他。
他今儿个穿戴一如往常，似乎就算是她特地召见也没能让他有所改变—唯一不同的或许只在於头上束的那青蓝发带吧？他仍是一身墨黑，与前几回都一样。
不过棠绯这回注意到了，他那头洁白似雪的发，与一身黑衣映衬起来，竟是好生相配。
「微臣参见殿下。」
她回过神来，唇畔弯起了合宜的浅笑，「免礼。来人，给郭祭酒赐座。」
她坐在堂上，而底下的桌案早已摆放了乾果点心，以及一只酒壶、酒杯。
还记得老宫女曾问：为何准备的不是茶？
棠绯雅爱饮茶，胜过美酒。
那是因为除了茉白、陛下等人之外，在她眼底的男人，只有荀彧配得上与她一同品茗，其他的男人，只得自个儿独酌。
郭嘉谢过，独自坐在案前，面容沉静自若。
棠绯招手，身旁的宫女全都退了下去，只留下两人对望。
她盈盈起身，来到案前落座。「此回本宫找你过来，你该知道是为了什麽吧？」
他脸上的表情正经，可说出来的话，却又让人绝倒：「微臣心想，殿下莫不是找微臣过来，说说那天究竟是怎麽回事？」
棠绯先是一楞，而後掩唇，轻笑出声。「说到这儿，还是本宫得先跟你陪礼；那天那碗鹿肉汤，你是不得不接，难为你了。」
「何来难为之说？微臣该谢殿下赏赐。」他拱手回礼，「倒是殿下认为那碗汤难以入口了。」
棠绯抿唇，艳丽脸容上浮出些许愠色。「你不如问问曹操，那鹿究竟出自谁的手中。」
郭嘉先是一顿，然後由先前的疑惑，换上一副恍然大悟的神情。「微臣大概明白了……莫怪殿下宿疾又犯，不单只是身子劳累那般简单。」
「这你也能知道？」棠绯拧起黛眉，菱唇似笑非笑的，叫人看不出情绪来。
「微臣还知道，殿下现在的身子骨，也不甚安好。」
听得此语，棠绯心头打了个突，脸上的神情露出了些许破绽。「你……何出此言？」
「印象中微臣见过的殿下，从未上妆；殿下之前为了文若夫妻俩的事儿，费心伤神，这回身子还没调养过来吧？」
棠绯脸色一白，颇有秘密遭人揭穿的狼狈。「你怎麽知道的？」
他等了一会儿，像是思考，而後才道：「恕微臣直言。殿下性子又直又烈，还颇为好强；微臣心想，殿下脸上的妆点，定是为了掩饰病容才这麽做的。」
说得分毫不差。
她吐了一口气，抿起唇来。「说得像你认识我许久了似的，本宫的性子你还摸透了？」
郭嘉微微一笑，望着棠绯的眼神忽然变了。「微臣只是愿意了解殿下罢了……」
变得温和，充满了情感。
棠绯微微侧首，避开那双热切眼眸。「原来……这就是你向本宫提亲的原因？」
「陛下同本宫提过，他说你这份名帖，是在畋猎之後才送上的。」她指着堂上的桌案；名帖就在那儿。「一堆王宫大臣的公子想娶本宫可是挤破了头，尤其在曹操的鼓吹之下，就连原本对本宫没兴趣的，这回也都来了。
「亏本宫还费尽心思，把自己的名声弄成这样，看样子是瞎忙一场。」她自嘲的笑了，自顾自的拈来一颗枣子品嚐。
「明眼人多得是。殿下这颗明珠，怎会遭人埋没於匣中淡忘？」
「明珠？我看只是看中本宫所代表的权力，妄想攀陛下这位亲家，以及我这害人不浅的皮相吧？」
「权力终将成为过往，美貌亦要随着年岁而消逝。」郭嘉微微仰起头来，对此显得不屑一顾。
他把酒斟满，却是不饮，端到了棠绯面前。「一定有人，能识得殿下的好。」
棠绯笑了，低头望着水酒，将它摆回了郭嘉面前。「那个人会是你麽？」她问得直接，甚至可说是挑衅。
「微臣当仁不让。」他扬起眉来，笑得自信。
她收起笑意，知道这个男人，不会只是说说罢了。
「好大的口气。依本宫看，有个人，就比你早这麽一步。」
心湖里映上了一个男人的脸庞。令她朝思暮想、寤寐求之，却又不能伸手求取的男人。
荀彧。
郭嘉心底亦是浮出了好友的身影。
「无妨，微臣不在乎殿下心底住着一个人。」他望着她，既专注，又带着迷恋；举杯，一口饮下，似是宣示他的决心。
棠绯敛下眼来，「你果然知道……」
「殿下的心意早已表明，文若不也数次给了回应？若微臣再看不出这份情意，岂不是自欺欺人？」
「你明知道本宫心仪着令君，却还斗胆来向我提亲？」棠绯睁着杏眸，望着眼前的白发男人。
他俊雅一笑，而後毫不犹豫的点了头。
棠绯不由颤声。「郭嘉……你究竟在想什麽？」
「想着如何能让殿下忘了文若。」郭嘉再斟了一杯酒，又是放到了棠绯眼前。
「文若不能给的，我能给。」
棠绯看着杯里自己的倒映，摇了摇头，将酒还给了他。「你不能给。」
「何以见得？」
「本宫的心，已全数给了令君。」她又是一笑，笑得凄美艳丽。「我已没有心可以给你了……你给我再多，也是徒然。」
郭嘉却是坚定的望着棠绯，举起水酒来。「无妨。」又是一饮而尽。
「你……」
「殿下没有心，我有。」郭嘉将壶里的酒全数倒入杯中，三度放到了棠绯眼前。「我能等，等到殿下心底……有我的那天。」
直接了当。
若说棠绯已把最贵重的东西当作定情物，给了荀彧；眼前的郭嘉什麽都没有给，可说出来的话却是同样的真心诚意、义无反顾。
他已给了她全部。
棠绯看着那双热切深情的眸子，突然感到烦躁，甚至厌恶。
宁愿娶一个心底住着别人的女子为妻，而且还沾沾自喜，放眼天下，兴许也只有这郭嘉有这等能耐！
她拂袖转身，回到了堂上。「随你！本宫可是说明白了。若你真的愿意娶这样的我，那你就娶吧！」
郭嘉看着那杯遭弃的美酒，仍是笑得自信；他转而望向佳人背影，低低的道：「求之不得啊……」