刘衡面色未改，笑容晏晏，四两拨千金的解释：「舒洵在熟人面前向来不拘礼节。尤其他因伤在家中待了两个多月，好不容易得以出门，自然无拘无束了些。二哥切莫见怪。」
「我要真怪他，不就是我小肚鸡肠了？」刘衍冷笑，执杯就饮。
刘衍的话让席间气氛更僵。
「天公使说为上者满腹锱铢……」柳舒洵的自语席间所有人都能听见。
柳舒澈沉声唤：「舒洵。」
柳舒洵轻叹口气，朝刘衍一连饮下三杯酒当是道歉赔礼，刘衍嘴角一抽正想发作，刘衡便道：「角抵要开始了。」他边为刘衍把盏，边说：「二哥，不妨让柳二哥下场与那勇士比试比试如何？」
刘衍闻言，对坐立难安的柳舒澈一笑，「也好，既然柳三对你那麽有信心，下场一试又何妨。」
柳舒澈责怪的看眼小弟，朝刘衍抱拳，「诺。」
他以眼神警告弟弟别再闹事，随即起身下楼往角抵场去。
柳舒洵抬袖掩面，坐到柳舒澈的位置，接过刘衡递给他的酒杯，见刘衡似笑非笑的看着他，不由好笑地拉过他的手，在掌心写下：谢谢。
刘衡缓将掌心握紧，笑得满室生辉。
柳舒洵心中不服，小声地说：「你害我被家法伺候的事就此揭过。」见刘衡窘然脸红，他也跟着不自在起来，於是转眸将目光放在对面的刘衍身上。
刘衍不若刘衡俊美但比起刘衡多了一丝长期养尊处优的贵气。不知情者还道刘衍正如他表面上那般英明神武。
可惜他们柳家总是押错宝。
「殿下，方才小人多有失礼，」柳舒洵朝刘衍敬酒，行礼如仪。「二哥自至羽林军连休沐日也不曾归家，今日一见才会失了方寸，望请见谅。」
刘衍一点歉意也无的回敬。「我也劝过舒澈多与家人亲近，无奈他对我很重要，我很多事离不开他，只好对不住你们了。」
柳舒洵笑容扩大，「能为殿下做事，是我家二哥的荣幸。」话锋一转，「只是到了形影不离，敢情殿下将我二哥当成厮养使唤？」
「你亦与我五弟形影不离，你也将自己当厮养吗？」刘衍淡淡的讽刺。
柳舒洵抢在刘衡之前开口，「阿衡不同，他不照看我，哪日我扯他後腿，把他小时候因体弱多病被当成女生养的事说出去，不哭死才怪。」说着，他瞥眼刘衡，毫无意外地看见他喜出望外的神情。
刘衍闻言一愣，柳舒洵这近乎耍赖的话，让他不知如何接下去。
刘衡抚额，以佯怒缓和气氛，「你这不是把我的事都说出来了吗？」
「还有没说的啊。」柳舒洵笑到眼都弯了起来，「殿下啊，你家小弟小时候住的地方是暗无天日，伸手不见五指的郡邸狱啊！冯叔叔还得四处央守卫，请女犯帮阿衡喂奶。幸好五岁的时候今上大赦天下，把他们放了出来……欸，我小时候以为他真是女的，还拉着冯叔叔硬要订亲，呐，阿衡，你记得吧？」
刘衡觑眼刘衍，见他嗤笑，不以为意地附和：「怎麽不记得？你还硬逼我背〈孔雀东南飞〉，告诉舅父他切不可当那个拆人鸳鸯的婆婆。」声语缠绵，尽是缱绻。
刘衍大笑，「小弟的确有当妻的姿容，小时候你肯定是雌雄莫辨吧？」见刘衡含笑点头，失仪地拍拍刘衡的肩，对柳舒洵道：「前阵子我还听说你得天公使指示得发奋图强呢，如此耍弄嘴皮子，不怕天公使罚你吗？」
「殿下又知我所言不是得天公使指示？」柳舒洵忽地正色，低声反问：「拆人鸳鸯者又何止是〈孔雀东南飞〉中的恶婆婆？」
见刘衍怔愣过後，面带思索，怀疑地看他，直盯着他右眼瞧，即朗笑道：「幸好，现在阿衡也有家。」满脸通红，彷佛方才说的全是醉语。
刘衍亦以笑揭过此事，看向刘衡的眼里渗了缕柔软的亲情，料是柳舒洵方才说起他小时候在狱中的情形，稍微触动他的心弦。「你也辛苦，前阵子韩通为难你，听说便是提及你出身你才动手。不过不管出身如何，你总归是我们兄弟，只是韩通正值眷宠，後来他也向父亲求情减轻你的处罚，你便担待，千万别往心里去。」
这番又是规劝又是安慰的话实则字字全刺在刘衡的出身，连个娈宠也能非议，更得靠娈宠求情才能全身而退，无非是挑起刘衡的不平进而做出惹怒刘康之事。
柳舒洵不知韩通是踩在刘衡出身上引诱刘衡犯事，也无人告知他。
他对韩通印象仅有身段姣好、媚眼生波两词，再多便是即使有方士身份跟个嬖宠没两样。他并不了解韩通，只与他在刘康巡行时有数面之缘。这人怎麽会现在就冒出来，还拼命给刘衡使绊子？
「小弟不只有血亲兄弟也有义缘兄弟，比诸世人可不多见，小弟心已足矣。」
见刘衡一笑，应对得体，他不由垂眸。
十七岁回宫前，即便十岁後他再不予他好脸色，也确实朝夕相处如兄弟。
兄弟。这个名称像刽子手手中的刀，手起刀落，头身分离，无转寰余地。
他这样的人，与他那样的人，不是真正血浓於水的兄弟，却只能当兄弟。柳舒洵抬袖掩去面上难以掩饰的伤感，一口气将杯中的酒喝光。
刘衡不断为刘衍把盏，劝阻柳舒洵再喝酒，彷佛他已醉得胡言乱语，自然，他也清楚柳舒洵的酒量有多少，此举不过是为他遮掩补去不足之处。令他讶异的是他其实刻意少提皇宫生活，柳舒洵却能察觉他的处境，还刻意说起幼时事，看似说笑，实则两方讨好。
由他做来，竟半点不自然也无。
打舅父过世後，柳舒洵便绝口不提小时候的事，现在说及，是否代表他已然释怀？刘衡敛眸掩去眼底流淌的暗沉，他宁可柳舒洵继续跟他作对、厌憎他、不死不休，也不愿他释怀，谈及幼时往事就像在说什麽趣谈一样。
「为兄要劝你两句，与韩通那种人较真是你自降身份，父亲的处置是他念在你初入宫廷的仁慈，别再有下次。」
「谨遵教诲。」刘衡恭谦温驯地应和。
刘衍的生母也不过是个市井女子，比起刘衡母族低下不知凡几，却因他被家世显贵的皇后抱养一步登天，成为朝中最有希望继承大统的人选。柳舒洵心知刘衍根本不把刘衡看在眼里，殊不知未来他会怎麽被刘衡斗垮。
莫说他，他们，都是刘衡的手下败将。
柳舒洵不以为然，往外看去，一颗心提到喉咙口，「轮到二哥了！」