一行人来到位於港口的管理办公室，尼可拉斯招呼弗雷德和莫尔两人坐下，从柜子里拿出一盒飘散着烟熏香气的雪茄，递了过去。
「谢谢，我不用。」莫尔礼貌性地婉拒。
弗雷德则随意拣了一支，也不用尼可拉斯点火，自己往一旁的火盆上一摁，叼在嘴巴上立马吞云吐雾了起来。「哈瓦那雪茄味道总是不错。」
「巴萨船长识货。」尼可拉斯笑眯眯的也给自己点上一根，深深地的吸了一大口，徐徐吐出，享受它充满异域风情的浓郁滋味。「西班牙人最近把西印度群岛的雪茄关税提了百分之三百，他娘的现在雪茄连在新大陆都贵得要让人呕血了。」
「他们自己的商人没有抗议？」莫尔诧道，他们为躲避追捕不可能进入加勒比海腹地，因此对於哈瓦那的最新情况并不了解。
「非本国人的关税才是提了三倍，西班牙本国人只增加一倍，雪茄以外的关税也都调涨了，每项都分本国外国差别课税，西班牙商人虽然还是多出了点血，但优势摆在那里，商品运回欧洲还是大赚，而且最近那个百合男爵不知道发了什麽疯，把整个加勒比海地区围得跟铁桶一样，不仅海盗灭得一干二净，走私商船也逃不了他的魔掌，外国人买新大陆的商品都得乖乖缴税，领取一张总督府开立的完税证明，没有证明书会被当成走私，抓到别说没收货物，还有天价的罚金等着，缴不出罚金就拿船抵充，抵充不够就下狱，听说新落成不到半年的哈瓦那监狱已经挤满了西班牙以外的各国商人。」尼可拉斯啧啧的摇摇头。
「这摆明不给其他国商人好过啊。」莫尔稍一琢磨，不禁赞叹拜波尔的雷霆霹雳又一石多鸟的手段，以前的西班牙是把新大陆当成自己花园，虽是自己的所有物，但对於其他地方的蜜蜂来沾点蜜倒是反应不大，现在明摆着上升到新大陆是自己耕种的肥天沃地了，发现害虫就要立马拍死的节奏。
提高关税却又区分成自国人及外国人，不仅增加了西班牙王室的收益，也保障及继续鼓励西班牙商人在新大陆投资发展，这些新大陆的紧俏商品运回欧洲不仅供应西班牙所需，贩卖至欧洲各国更有极高的利润，反之被课高额关税的外国商人即使冒险将商品带回欧洲，虽然也有利润，但却薄了许多，他们商品售价无法和西班牙商人运回来的竞争，只能运到更远的地方销售，算一算至少有六成原本的利润被关税和运费吃掉了。
这个政策的险恶高明之处在於关税提高的幅度，莫尔飞快的心算了一下，发现在提高百分之三百多基础上，外国商人并非没有活路，他们还是能赚钱，只是赚得远比不上西班牙商人，这点恰恰压在他国商人最纠结的一点上，是跟西班牙对着干嘛？还是乖乖缴税？乖乖缴税赚得少，但胜在安全，不缴，一旦被抓，全部身家财产都完了…
这时又传来几则西班牙查缉船某某地某某港抓了走私商船的消息，士兵抓着痛哭流涕的商船船长往大街上那麽一溜…
行了，胳膊拧不过大腿，还是交钱吧…
这不是软硬兼施，而是只有硬没有软，霸王硬上弓，不受着就得掰成两节。
「是啊，这朵毒百合刚上任时还以为是花花架子，没想到站稳脚跟之後，出的招一次比一次狠辣，听说这个关税政策就是他向总督建议的，一经施行之後，银钱哗啦啦的堆满了好几个仓库，腓力二世十分高兴，估计晋爵赏赐少不了。」尼可拉斯语气了多了几分忌惮，里约其实位在葡萄牙人划定的领地内，而非西班牙，但西班牙在新大陆横行霸道，他的染料要运回欧洲时也必须万分谨慎，被西班牙船拦截上，西班牙人硬说是他家产的，没缴税就没收，刀刃架在脖子上时，他找谁说理去。
「诶，所以我挺欣赏巴萨船长这样有胆识的英雄，如果多一些像你这样的勇士，西班牙人也不敢这麽嚣张。」尼可拉斯意有所指的恭维道，劫掠迪奥斯骡马财宝队、攻击拿索市政府，这可不是普通人干得出来的，只要弗雷德不伤害法国的利益，他不介意帮他给西班牙人添添堵。
「阁下过誉了。」莫尔见弗雷德对於尼可拉斯的闲扯已经有些不耐烦，赶忙把话题转回来。「中美洲地区风声鹤唳，船长有意往南方探索航路，不知提督阁下能否给予一些协助。」
尼可拉斯呵呵笑，弗雷德不耐的表情如此明显，他怎麽会看不出，果然海盗就是海盗，有一颗天大的胆子就算出众了，没文化到底心机不够。
「南方的情形我也是听人说的，不过之前在西班牙船难幸存者那里得过一张地图，对照一下，真实性还是有几分把握的。」尼可拉斯不急不徐的从抽屉拿出一张破烂残缺的羊皮卷，指着中下方一个後来划上的小红圈说：「我探查过里约附近的海岸线，可以确认红圈就是里约的所在地，再往南，根据地图，西班牙还有两个重要的港口。」
「一个是位在白银之河河口的布宜诺斯艾利斯，再往南的海湾深处则标记着一个叫圣安东尼奥的港口，布宜诺斯艾利斯是商港，我听西班牙商人说去过，圣安东尼奥则完全没有情报，我怀疑是军港，毕竟那里的纬度已经相当南了。」越南代表越靠近西班牙把持的关键航道，可惜地图的下半部已经泡烂，只堪堪到圣安东尼奥还足以辨识。
也许再往南还有港口也说不定。