第三章：窘境。
失去意识的叶兰很便清醒过来，看见的是那贵族玩味的笑容，再看，便是那双精美的靴子横立眼前，貌似自己再不睁眼就会踹到身上似地。
也不管後颈带来的酸痛，叶兰倏地跳起，不给那贵族任何施暴的机会，那双眼睛好似示威与防备一般瞪得老大，这模样矬得另人发笑。
那名贵族此刻便是很礼貌的微笑着，只是跟先前笑容相比较，这次的笑容更真切、染进眼底更浓厚几分。
贵族笑得这般开心，叶兰显然没有自觉，顺手拿起一旁木椅充当武器助威。
想法是美好，但现实是残酷；叶兰发现他手中的木椅沉得如铁，才举起便觉得双臂酸痛。
眼底闪过慌乱与无助，但他还是支撑了莫约片刻，不得不妥协地放下木椅、再次寻找合适的防身武器。
这次他看见不远处书桌上有一把小刀，显然是用来拆阅重要文件用的工具。
眼底精光闪闪，脸上摆出一副未曾发掘的模样，不曾想自己其实变化明显，早已入贵族眼里。
叶兰又奋力扛起沉重木椅，自以为不着痕迹地靠近书桌，在离书桌几步之外，猛然放下木椅、朝书桌冲去。
一把抓起小刀，还没回头，一双厚实的大掌便压在手腕上；一抬头，便看见冷着脸的贵族，眼神锐利地瞪着自己。
一滴冷汗滑下，叶兰忍不住吞吞口水，紧抓着小刀的手用力抽了抽，闻风不动，叶兰也只能松开手指。
显然对於叶兰松开手的行为很是满意，贵族也跟着松开箝个，嘴里念着他听不懂的方言，在几番言语中，贵族似乎在向叶兰说些什麽，不断重复几个单音，可是叶兰始终都听不懂，总摆出一脸茫然，到後来，甚至有些恍神。
两人沟通一直到叶兰都快认为自己是个蠢蛋时，才终於搞懂贵族是在介绍自己。
对方发出类似於鱼刺二字的单音，最後叶兰才确认，鱼刺是对方语言中、贵族的名字。
一个贵族叫鱼刺，虽然是用马国的语音来联想，但叶兰为此也忍不住傻笑起来。
贵族＂鱼刺＂眉间渐渐拧起，似乎不明白叶兰在笑什麽。
面对这动作，叶兰察觉自己失态，轻咳几声，指着对方道：「鱼刺。」见对方满意点头，叶兰才又比了比自己道：「叶兰。」
见＂鱼刺＂一时间无法会意，叶兰效仿对方刚才的耐性，显然鱼刺悟性比叶兰高上一酬，不过三两次来回，对方便知道叶兰正在介绍自己。
这次沟通，或许让鱼刺还算满意，脸上不耐消失不少；随即扬手召唤，两名女性接着出现於门外，恭敬地朝鱼刺行礼。
叶兰对於各国的礼仪多少也知悉一二，虽国情不同，但也能察觉出，这两名女性对鱼刺施行的是一种最崇敬的礼仪，这让叶兰开始猜测，这名贵族在云国身份究竟多高。
鱼刺显然并不打算让叶兰持续思考，因为两名女性在鱼刺授命下，一如之前那两名军人，将他高高架起。
「放我下来！男女授受不亲啊！况且我、我又不是小鸡！」叶兰胀红面颊，他甚至在挣扎中不小心碰撞到女性胸前柔软，这让他更不敢大动作抗拒，只能半妥协地任由两人拉扯。
两名女性扛着叶兰左弯右拐，直到一扇门後才将他放下
眼前情况让叶兰再次躁郁起来，一身鸡皮疙瘩泛滥成灾；放眼望去十几名女性，每位女性穿得轻薄，并整齐立於两侧，似在恭迎。
只是当所有人看见叶兰瞬间，冷淡面容都闪过一丝错愕，虽然随即消失，但不妨碍叶兰察觉。
站在人群中，一时间也不知该如何应对；这些女性腿特别长，感觉跑得很快，而这里於她们来说又孰悉、占有地利之便，显然逃跑是绝逃不了多远。
若要仗着自己身为男人与之力拼，对方一人一巴掌也能把叶兰打得晕头转向，更何况，叶兰不认为自己有勇气与十几个女人硬拚。
瑟缩肩头，他还想摆出一些肢体语言，提出意见与她们沟通沟通，谁知他刚举手，一名女性便赫然上前将他那身残破外袍扯下。
一愣神，又是一件内衫被脱去，在叶兰反应不及瞬间，已然被众女扒得只剩一件单薄内裤。
叶兰嘴里发出古怪惨叫，终於是回过神来，像只老鼠在偌大厅里四处逃窜，可众女熟手难挡，叶兰不过多挣扎了一会儿，便被脱得精光，甚至被架到巨大池子边上，毫无反抗能力。
看到巨大的水池腾着热烟，叶兰也知道这几名女性是打算把自己清洗乾净，可这等阵仗，在马国也就少数几名贵族才有这般待遇，叶兰身为奴隶，哪曾有过这种际遇。
尴尬与不解让他挣扎不休，最後两名女性一左一右压着叶兰坐在池边无法动弹，又一名女性拿起沐浴精油，灵活地搓揉起那沾染许多沙尘的头发。
乱动挣扎的结果就是头上清洁精油跑进眼里，叶兰哇哇大叫却没得到任何回应，最後只能紧闭上眼，减缓不适。
当他眼前一片黑暗的同时，一双手竟开始在他身上搓揉；从颈项、胸口、腰际，一直往下，叶兰这次再不打算妥协，脸颊上早被热烟薰得通红，更是被那双手弄得几乎滴出血来。
「住手、住手！」不顾刺痛，叶兰双眼通红，力气也不知从何而来，猛然推开那名上下其手的女子便退开人群，几次眨眼，他确认自己清楚看见，女人们脸上挂着无尽揶揄。
叶兰掉头就跑，眼眶里泪水打转，也不知是窘迫委屈所致，还是精油刺目得来。
而现实再次显示叶兰的无能，刚逃出几步，众女像早做了准备，将他团团围住，又是一通七手八脚，再次回到刚才清洗程序。
在一堆手於身上搓洗的状况，叶兰羞耻得快晕过去。
他不顾礼仪的大吼大叫，甚至把那些女性的亲朋好友都问候过一遍，几乎丧失理智的他，显然忘了，他们之间语言并不共通。
叶兰从起先奋力抗拒、到後来无力挣扎，最後变成无声龟缩，从头到尾，他都摀着脸，彻底鸵鸟心态。
这一场清洗仪式，或许对贵族来说，是一场美丽享受，但对叶兰来说是漫长折磨。
一盆盆热水将他冲洗乾净，又被按进水中搓揉，似乎打算放松他紧绷的四肢，在一阵折磨过後，还以为终於熬过这段痛苦时光，可随即她们又将叶兰抬到一张软床。
「……你们到底想干什麽……」叶兰很不争气得哭了。
这次没有刺眼精油，也没有抗拒的勇气，叶兰眼神黯淡，几乎与死人无异，躺在那儿任由她们＂蹂躏＂。
有人拿着薰香在他旁边搧着，那薰香柔和，不可思议地竟让叶兰崩溃的情绪渐渐平息，隐隐的有着倦意。
没多久，叶兰鼻间发出沉稳气息，或许是早些折腾耗尽体力，而後又因为沐浴挣扎耗尽心力，竟是闻着安神香便睡着了。
随着安神香作用，叶兰做了一个短暂美梦。
梦里，一切都那麽顺利美好。
他找回马匹、找到遗失在漫漫黄沙中的军密，并且追上仲飞军队、新手把军密交给仲飞。
而仲飞，更让他共赴战场，面对一干狼族。
扬起的尘沙滚滚而来，叶兰看了眼专注凝视前方的仲飞，无限幸福溢满胸膛，让他毫无畏惧。
他甚至与仲飞背对背，一同面对围绕四周的强敌。
忽然，一把刀横劈而来，叶兰慌张侧身，没想到一阵摇晃外加一阵剧痛，把他彻底拉离梦境。
叶兰清醒瞬间。
痛！
非常非常痛。
他抚着额头，嘴里几声哀鸣；顺手往旁一搭，从地上缓缓爬起，朦胧双眼显示他还未从美梦的余韵中离开。
等缓过神，叶兰先是感受掌心一片柔软；又发现自己身在豪华房间里，看样子自己先前还是从这柔软床褥摔下。
忍下额头阵阵抽痛，他想起身仔细观察四周，随着起身响起铿锵一阵，让他不由自主寻找声源。
这一找，差点没把他心肺吓破；一条铁链，把他像牲口一样栓着，连结床头雕花，显然铁链是原本就安在上头。
霎时，叶兰本就运转不顺的脑袋又一片空白，久久无法回神。
叶兰也曾听闻流言，一些流落他方的奴隶，最终下场多少都是凄惨结束，运气好的也备受折磨。
强压心底那抹泛滥不安，他尝试走动到最远距离，虽无法自由离去，但铁链长度让他能逛遍室内每个角落。
豪华房间一应具全，设备媲美马茹於皇宫内的闺房。
若叶兰是贵族，或许他对这样的房间会满意无比，可他身份就是个奴隶，铁链带来的声音更无时无刻不在提醒他的窘境。
在皇城待得久，各种贵族与奴隶都看过，叶兰很清楚什麽样的人身上会有这种状况。
某些贵族有特殊偏好，这样的贵族身边，不乏性奴常伴身旁，有些贵族更会用铁链将其拴住，藉以宣示权威。
意识到自己身上正隐隐飘荡一股花香，叶兰脸色用苍白二次，都无法形容现在他心情，因为在他认知之中，那些性奴无论男女、无论样貌，其共通点都是死命把自己染得芬芳，藉以取悦自己主人。
当他更发现自己身上批裹隐隐透光的薄衫时，他惊恐得几度昏厥；身上薄衫质料说是舒适，倒不如说让人非常没有安全感，随着微风摆动能明显看见躯体线条不说，叶兰还能感觉到下身随着弱风一阵清凉，好似根本没有穿那般轻盈。
在他被击昏瞬间所能想到的各种悲惨未来，他本认为自己都能熬过，直到奇蹟发生、仲飞到来。
他曾设想自己会否被奴役，或是被无情虐打，但眼前的可能性，远比被虐打还是刑求，更让他觉得无助、恐慌，几乎把他吓得六神无主，他猜测许多可能，就是没有被当成性奴这一个选项。
在无人的房间里，宁静就似食人灵魂的黑洞，随着不经意间扯起的铁链冰冷，铿锵一下下敲碎叶兰的理智。
他开始慌乱，把事情想往更糟方向。
以现今社会而言，奴隶虽不是最低贱的职业，但最低贱的职业却绝对在奴隶之中。
有些奴隶攀上有特殊性辟的贵族，藉以出卖自己肉体、换得舒适生活，这些性奴虽然在其他奴隶眼中并不被待见，可他们至少只需要专心服侍唯一的主人。
有一种奴隶，通常都是被人口贩子拐走的，这些奴隶是集聚所有悲剧於一身，他们被称为商奴、是为一种礼物。
在获得的贵族烙上烙印後，他们虽然仍专属於这名贵族，但他们却不得不遵从指令，去服务、取悦主人的贵客。
娼妓活得高档，还能自择福客，身体不舒服还能耍耍性子不上工。
商奴却完全没有抗拒的权力，反抗的代价就是死亡，或是更为悲惨。
先前所见，鱼刺显然身份非常高贵，肯定不乏奴隶。
而以叶兰的审美观来评论，鱼刺长相刚硬、五官深邃突出，别说性奴，其他贵族都有可能主动贴上。
那麽，鱼刺收留自己的原因，不言而喻。
不行、拚了！
叶兰双手抓住铁链，发狠地不断拉扯，铿锵声响不断，他甚至觉得手心手指开始火辣辣得刺疼，却半刻也不敢停下。
偌大的室内只有他一人，孤单得让他觉得自己如此渺小而无力。
平日聪颖活络的脑子，半天也没有好主意；他想不出办法逃跑，只能不断拉扯铁链，甚至在空气开始掺染一丝血腥时，也不见他停下。
周遭染身的香氛衬得他烦闷，却只能接受时间的煎熬。
外头夕阳随着铁链噪音渐渐平息，转换成月夜渐渐爬上高空，叶兰已累瘫床旁，看着雪白床单上刺眼的鲜红发呆。
手臂与双腿都因施力过度而止不住颤栗，手指也破了无数水泡，他此时恨透自己无法练武的体质，更恨自己太过安逸而忘了外头世界的凶险。
他好累好累，好想任由情绪崩溃、大哭大叫一番，但他最终还是保持着理智，只放任眼泪滑下。
被泪水模糊的视线里，又出现那双刺眼的华贵靴子。
他又看见拧眉的鱼刺，正看着自己。
好似每次碰面，鱼刺都是这般不满表情。